这期间，三皇子徐寿在龙床前衣不解带地日夜照顾看护，还亲自为圣上试药，令圣上感动非常，稍好些便拟旨立三皇子为太子，又让他监国，裁决庶务。
最后胡王秉的奏折只能送上太子徐寿的案头。
从前徐寿做三皇子时永远是一副低眉顺眼、唯唯诺诺的模样。如今穿上了太子官服，神态一改从前，居高临下地看着胡王秉，从容问他：“那世子认为，这郭素该如何处置呢？”
胡王秉义正言辞道：“蔑视皇威，其罪当诛！”
徐寿静了一瞬，却忽然感慨：“我不似二皇兄身强体健，武艺超群，这一回出征幸有建萍相护，才能平安归来啊！”
他似乎只是随口提及二皇子，然而胡王秉的身体还是忍不住颤了一下，额上开始冒汗。
武公侯府自立府起便是朝中的中立一派，只忠于圣上，从不结党。可到了胡王秉为世子，又在朝中有官职实权在手，渐渐受二皇子拉拢，隐隐与他站成了一派。
圣上子嗣不丰，成年皇子中唯有一个二皇子算是文武兼备，又素有贤名在外，本以为太子之位算是稳妥了。谁知赵野忽然来犯，三皇子徐寿力挽狂澜，说动青虎将军王射风来援，与当初被赵野吓得惊慌失措，极力主和的二皇子形成了鲜明的对比。
哪一个儿子更有能力和手腕，圣上自然看在眼中。只是三皇子如此有能耐，从前岂不是在一直瞒着圣上韬光养晦，装疯卖傻？
胡王秉和朝中的许多人最初还以为圣上会因此忌惮三皇子，认为他太有城府，心思诡谲。然而隔着一道殿门，他们只能感觉到圣殿内风平浪静，父慈子孝。
如今王射风仍留在奉都城，他的青云骑也在城中，犹如在三皇子背后张开了羽翼。
王射风此人性格怪异，往昔圣上仓皇逃命也不见他伸出援手，手握青云骑也只甘心在东南老巢做大周的一面屏障，守护一方。
过去圣上不是没有想过办法，以种种手段试图分化他的势力，然而屡屡碰壁，只能任由他稳稳地盘踞东南。
而郭素在战场上用兵如神，经军中人再到百姓口口相传，短短数日在众人眼中俨然是一副武神降世的模样了。
胡王秉想到他的功劳，又听三皇子叫他的表字叫得如此亲昵，话里还有明显的维护之意，当即改口说，“念及有功……功过相抵？”
徐寿轻轻一笑：“在世子看来，蔑视皇威这种当诛的罪过，也可与一次军功相抵消么？”
胡王秉额头上已满是冷汗，一时间竟猜不准徐寿的意思了，心惊胆战地试探问道：“殿下、殿下认为应当如何罚……赏？”
即便没有抬头，感受到徐寿投在自己身上的视线，也足以令他忐忑不已。
好半晌，徐寿才徐徐道：“长公主徐月阳奉阴违，擅自易女而嫁，险些酿成大祸。罚徐月及其义女善兰琼褪去外衣，跪于窦家庭院，鞭打五十，以儆效尤。”
知他原来早有决断，胡王秉慢慢呼出一口气，以额头沉沉触上冰凉的地砖。
“建萍那柄枪也留下吧。”徐寿又慢悠悠地道。
胡王秉的手一抖，应了声“是”，忙不迭告退后躬身倒退出了殿门。
待他退下后，徐寿缓慢地摩挲着自己身下椅子的龙头扶手，闭眼回味着方才自己与他的对话，叹了声可惜。
同样是高坐在此，可以俯视臣子，对他们有生杀予夺之权，一言一行皆令他们战战兢兢，反复揣度，可头上总还压着一个圣上，也无法真正坐在大殿的龙椅上面见群臣。
如隔靴搔痒，实在算不得痛快。
……
听闻胡王秉在徐寿那儿碰了一鼻子灰，王射风笑得手中的酒杯都快拿不住了。
郭素将徐寿命人送来的枪拿在手中，沉默地看着枪头。
过去他与胡王升是至交好友，如今也反目成仇了。
东宫太监朝郭素谄媚地笑，又低垂眉眼恭敬地对郭素及王射风说：“太子殿下知道王将军与郭将军酒量过人，说上次便没喝过你们二人，后日在东宫设宴，务请二位将军拨冗前来。”
王射风朝小太监虚空一推杯，醉醺醺地说：“殿下实在客气了。”
却也没明说是去还是不去。
小太监只负责将消息带到，便恭恭敬敬地离开了。
郭素与王射风对坐，将长\枪放置一边。
王射风再抬起眼看向对面人时眼中清明，全不似方才醉意满目的样子。他深深看着郭素，将手中冰凉的酒杯放下，说：“从前你畏寒，房中总是放满了炭盆，冰好的酒水放一会儿都暖了。如今这里我呆着都觉得冷，你倒是不怕了。”
他披风都未解，蓄了美须的面上隐隐带笑，因保养得好，年纪看起来不过三十余岁，神色慈爱。
郭素偏过头，顺着支起的窗望向郑世芳送给自己的这座新宅，笑了：“这宅子我还从未住过，连被褥怕都是没有的，更别说炭盆了。”
不过他确实是不再畏寒了。过去做谢述时，他曾在一场恶战中负了箭伤，因为箭头淬毒，虽然侥幸保住了性命，却自此落下了病根，受不住寒气。
然而现如今这具身体格外康健，除了一开始太过清瘦以外，全无病痛，连疤痕都少。实在是他得了便宜。