“娘子，时候到了。”晴湘叫人阻了再想进来的客人，一边进到里间对张儒秀说道。
“是么？这么快啊。”张儒秀恍若大梦初醒一般，这才缓了过来。
起身束气钱袋子的口，又把那小罐子往晴湘面前一推：“这罐子里的钱你且先收着，就当是经营铺子的基础资金了。”
晴湘虽有疑惑，听张儒秀这么一吩咐，还是封了罐子，照她说的去做。
“娘子，马车停在巷口处，我叫人送您回去。”晴湘说道。
张儒秀点点头。
顺街第十五号巷，早已成为这帮人心照不宣的秘密了，平日里采购物件，来去接送，私下交易，都在这处进行。
酉时，张儒秀踩着点赶回了衙院里。
晴连见她来了，赶忙上前去给她披一件薄袄子，怕她受凉。
“官人呢？按时喝药了么？”张儒秀随口问道。
晴连一听这话，支支吾吾起来，半晌蹦不出一句完整的话来。
张儒秀瞧她这态，便知事有反常，便往最坏的方向去说：“大官人自您走后不久，便到衙里办事去了，没人拦得住。”
张儒秀眉头一皱：“他病还没好完，就又跑出去了？满院子的人都拦不住他么？”
晴连低头道：“大官人性子一向执拗，管事的宅老随他去，我们也不好再说什么。再说，宅老今日喝得烂醉，也没心去管。”
“那院里几位老养娘呢？也不出来管事？”张儒秀又问道。
晴连一听这话，便兀自恼了起来：“那几位……真是欺人太甚！”
“怎么了？”张儒秀见晴连一副气急败坏的模样，问道。
院里那几位老养娘虽常常在背后议论张儒秀的一派作风，可平日里明面儿上的尊敬功夫还是愿意做的。虽是咄咄逼人，可大多数时候，养娘的出发点，还是为着司马光好。
张儒秀知道这点，也没心思去同她们这帮子婶子斗。
“都是那个嘴碎的杨氏！竟生熊心豹子胆，在背后诋毁娘子！”晴连有张儒秀撑腰，此刻将那事都说了出来。
张儒秀听罢，道：“杨氏一向如此，她在背后搞那些小动作也不是一天两天了，我无意同她计较。诋毁便诋毁了，对我又全无一害。”
张儒秀说罢，便准备朝后院走去。
晴连一见，赶紧拦着她。
“怎么了？还气着呢！”张儒秀拍拍晴连的肩，示意她起身来。
“娘子，您不在意，可奴还是不想叫您再听那些话，免得寒心。后院不安静，您还是到院外转一会儿再来罢。”晴连执意劝道。
张儒秀心下觉着情况不对劲，正想开口仔细询问着，便听得后院里一声高呼。
“今日便是你家大娘子来了，理儿还是在我这儿！”
是杨氏的声音。
张儒秀一听，脸色便拉了下来，问着一旁满脸气愤的晴连：“怎么回事？我出去几个时辰，回来怎么生了这么多事？”
晴连红着脸，眼眶里有泪水打转，颤着声道：“那帮子人实在是太欺负人了。仗着大官人不在，您又外出，便在院里掀翻了天。方才晴末去膳房里，本想着看看汤药熬煮的情况，谁知一进去就被那几位找了茬。我被她们的人拦在外面，只能在外面等您过来”
“既是如此，你怎的还拦着我，不叫我进去呢？逃避有用么？她们都欺负到我贴身女使身上来了，这岂能忍？”张儒秀说罢，便撸起袖子，准备大干一场。
晴连忙拭着泪，还一面追着快步向前走的张儒秀。
“娘子，她们的话真的太恶毒，还是等大官人来处理罢。”晴连说道。
张儒秀脚步一滞：“晴连，我早不是府里的三小娘子了。我该撑起这家的半边天。她们怎么说我，我不在意。可她们偏偏欺负着我的人，我不能忍。”说罢，便走向后院。
后院膳房前，杨氏双手一插，趾高气昂地吩咐着张儒秀屋里的几位小女使做事。
“今日就算是你家大娘子来了，你们这些人还是得把这盐粒给我捡干净喽！少一粒，要的都是你们的贱命！”
张儒秀脚刚迈进去，便看见膳房前的那片空地里，洒的遍地盐。她屋里的几位女使，闷声捡着盐粒，偷偷拭着泪。
比这般场面更恶毒的，是杨氏嘴里吐出的话。
张儒秀冷笑一声，扬声道：“杨氏，你的胆子挺大啊。官人刚赴任，这盒盐是知州看重官人给送过来的。你却把这盐洒了满地，叫我的人趴在地上如蝼蚁一般捡拾。莫不是吃酒吃昏了头，还是野豹给了你十个胆。”
张儒秀说罢，晴连便依附道：“都起来罢，娘子来了，还甘愿受人气么？”
几位小女使一听，便得了解脱似的，站了起来。