有十岁左右的小孩，也有三十岁的青年。
但是……芙兰看着迎面走来的人——
“劳温公爵，您不会也有问题要请教？”
劳温公爵听到这话，脸色一僵，但作为公爵，他冷静的也很快：“芙兰殿下，我是来向您申请加入您的投资政策的。”
“诶？”芙兰露出了惊异的神色，“劳温公爵竟然看得起我的方案吗？”
劳温公爵努力沉住气：“您的方案政策非常出色，请一定要允许我加入。”
“可以是可以。”芙兰犹豫道，“可是您也看到了，我今天是来出席学院典礼的，身边没有协议和合约，没有办法现在和您签订。”
“不过吧……”劳温公爵正要说话，芙兰话音一转，“其实您完全可以去王宫找公主或者我的侍女先行签署，再由我的侍女转交给我。”
“今天一早我就派人去了王宫，她们让我来找您。”劳温公爵深呼吸，为了钱，他要冷静。
“没毛病呀。”芙兰的眼眸弯起，“您没有亲自去，那些侍从怎么知道所谓的您的人是真是假呢？自然让您来找我了。您如果亲自去了，当场就能签订合约。”
劳温：……所以他白白来浪费了一波时间，听了这个漫长的典礼？
看着劳温公爵又气又急地离开赶往王宫，芙兰嘴角一勾，随后注意到了正在和老巴克攀谈的斯丁顿公爵。
“您虽然这么说，但是入学考核已经过了呀。”老巴克为难道。
“我是这几天才了解到，原来学院教授的是黑暗魔法，所以想来拜读的。”斯丁顿公爵一脸陈恳。
斯丁顿公爵今天之所以会来参加入学典礼，也是从阿卡那里意外得知，原来这所学院教授的，是来自黑暗神大人亲笔的黑暗魔法。
他的家中也有这样一本书籍，奈何他对魔法的领悟不足，至今没有学会一词半点。
如果有位导师就再好不过了。
尤其这位导师，还是黑暗神大人的信徒。
“黑暗魔法？”老巴克一脸迷惑，“我们学院教授的，是芙兰殿下承认的正统魔法，不是什么黑暗魔法。”
对了，这个信徒只是斯丁顿自以为的。
勤勤恳恳的老巴克，从来不知道的祖辈是黑暗神的信徒，也不知道自己学习的是黑暗魔法。
关于这一点，芙兰也从来没有和他提过。
“可是……可是……”斯丁顿公爵继续解释说服。
“没经过我的允许，你还真敢让他们教。”
一道高大的身影，拦在了芙兰面前。
芙兰露出无辜的表情：“我以为大人您，在我提出让您当荣誉院长时，就默认了这件事呢。毕竟在您在这里，教授的如果是黑暗魔法，和正统魔法没有区别，也再合适不过。”
据芙兰所知，光明神就从不介意其他种族学习光明魔法。
他不会指引，也不会干预。
恐怕光明神把只要学习光明魔法的种族，一律视为敬仰他存在的看待。
“再说了，教材我也给您看过了，您也没发现哪里不恰当是不是？”
老巴克最终还是把第32版教材送来了，她趁着学习黑魔法，拿给了黑暗神看。
对方没有太大异议，就说明这教材没问题。
如果权威都看过了，她不去花时间看，也必然不会有问题。
黑暗神正要再次开口，旁边窜过来了一个少女。
“你就是芙兰殿下吗？”少女有一头红如烟火的长发，皮肤细腻如花瓣，眼眸蓝得像是碧波，晶莹透亮，她的胳膊下，夹着一卷油画画卷
“有什么事吗？”芙兰看到她戴的胸牌，就知道她是今日入学的学生。
“我叫爱丽儿。”少女满脸笑容地，朝着芙兰递过来那张画卷，“你可以给我在这里留下印记吗？”
芙兰：？
爱丽儿这个名字，让她总觉有点耳熟，但又一时想不起来在哪里听到过。
“留下印记？”
在芙兰来到这里之前，她的世界确实有“签名”留印记这种说法，但是这个世界，她从未见过。
少女解释道：“在我的国家，如果欣赏一条、个人，会让对方给自己留下一些印记，可以是随身的鳞……临时物品，也可以是一份亲手制作的贝……背在身上的艺术品。”
好像明白了，又好像没明白。
芙兰摊开爱丽儿给她的画卷，上面用油彩画了一些意味不明的抽象物。
她问旁人借了一只羽毛笔：“写在这上面可以吗？”
“嗯！我们会把这些获得的东西串在一起，作为宝物珍藏。”爱丽儿期待地点了点头。
芙兰不明觉厉，找了块油画上干净的地方，签上了自己的名字。
其间，黑暗神一直安静地待在她身边。
“你是从很远的国家来的吗？”芙兰将油画还给爱丽儿，随口问道。
“是的！”爱丽儿将油画重新卷起，小心地夹在胳膊下面，“我是特意来学习魔法，为了从我的兄弟姐妹那里争夺王位。”
芙兰：“……争夺王位？”
“嗯！”爱丽儿挥舞了两下拳头，差点没站稳，有些不好意思地说道，“尤其是我那位哥哥，他领导的那些鲨……杀虐士兵，是我们国家的佼佼者，我的虾……瞎子手下，根本无法与他对抗。所以我必须来人……有人气的魔法学院学习魔法，为了对抗我的哥哥们！”
芙兰默默望了一眼黑暗神，无声问道：您知道她在说什么吗？
她这自然的询问，让黑暗神对上了她的视线，她是真的有点懵，洁白的面颊上眸光迷胧。
回应的，是他极低的，转瞬即逝的轻笑。
“还有我那活了几百……几百个月的姐姐，嘴里说着最爱我，其实也在暗地里想着怎么干掉我，为了不让我和她争夺王位。”爱丽儿义愤填膺。
“那祝你好运？”芙兰从爱丽儿的身上，没感应到任何光明魔法的痕迹。
就像个普通的小姑娘一样天真活泼。
这个年纪就卷入什么王室战争中，确实不容易。
但是她口中这些言辞，细细品下来显然不简单。
爱丽儿说完后道谢，夹着画卷就离开了。
芙兰看着远去的红发少女，想起了类似画风的画作，她好像在埃尔塞公爵的摊位上见过。
“……”她把自己的名字签在了埃尔塞的画上？
可怜的名字。
“这个孩子真奇怪。”芙兰感叹道。
“孩子？”黑暗神看了她一眼，纠正，“不是孩子，是鱼。”
芙兰：？！
第44章
我要去学校接孩子
“……王子和公主的婚礼上, 心碎的小美人鱼没有选择用匕首杀死王子，将自己的双腿恢复成鱼尾，而是绝望地停留在甲板上, 等待着清晨的第一缕阳光照射在自己身上，化成大海中的泡沫。”
房间内, 女人轻柔的声音娓娓道来，如拨奏在心口的弦音一般悦耳。
“用声音换取双腿, 还指望人类能够想起自己？”靠坐在椅子上的神明翻过一页手中的书本，轻蔑道，“你口中的鱼还真是天真又愚蠢。”
芙兰立在房间中央，在她的面前，有一个由黑暗神的魔法汇聚而成的悬浮着的暗色光球。
光球表面荡漾着银色的光泽, 就像是一只半透明的容器，中间承载了三分之二蓝紫色的液体。
一条细小的旋涡, 源自芙兰手心处输送的魔力, 助液体极其缓慢地上涨。
“是您自己说要听我刚才在想什么的。”芙兰即便在说话，手中魔力的输送也没有停下, “我刚才在想的就是这个故事。”
黑暗神今日的课程，是需要她将房间中央这个小球用她的魔力灌满。
这个小球看似轻巧, 她的魔力都快接近透支，也才装满了三分之二。为了分散精力，她思考起了前两日在学院遇到的那个少女。
爱丽儿的名字，加上黑暗神口中“鱼”的说法, 不得不让芙兰想起海的女儿的故事。
人鱼爱上了人类王子, 用声音跟巫婆换取双腿, 结果因为无法发声, 人类王子误将邻国公主认为救命恩人, 小美人鱼最终选择化成泡沫。
由于学院里的爱丽儿和芙兰记忆中的故事偏差太大，她现在才联想到两者。
原来真正的人鱼并不想做什么海的女儿，她更想做海王……
“黑暗神大人，我这得什么时候才能填满？”感受着身体里逐渐空虚的魔力，芙兰觉得此刻的自己就和站在甲板上的小美人鱼一样凄凉无助。
黑暗神淡淡地抬头看了一眼悬浮的小球，又目光自然地移到她身上：“你储存的魔力太少，只能支撑你施展几个魔法就会短时间用尽，填满这个小球的量才是最基本的魔力储存。”
“道理是这样的。”芙兰感觉到再下去，她说话都会有些困难，“但是这就和体能训练一样，先跑一半的路程，再慢慢跑全程，循序渐进比一口气透支完更称得上训练吧？”
“要不你来教？”
芙兰撇撇嘴，不得不说，黑暗神是她遇到过的最严格的老师了。
她的表情没有逃过他的眼睛，她微张着唇，轻喘着气，棕黑色的发尾，有一角耷在她纤细白皙的手臂上，而那只手臂，因为长时间的输送魔力，在微微颤抖着。
“就到这里吧。”黑暗神垂下眼睫，放下了手中的书，看似漫不经心地说道，“我的信徒好像有事找你。”
浑身终于可以放松了的芙兰，脚一软跌在了地上。
房间门也在这时被黑暗神用魔法打开了。
“请原谅我的打扰，黑暗神大人，我是想告诉芙兰殿……”
斯丁顿公爵已经习惯了芙兰在黑暗神的魔鬼式训练下瘫倒在房间内。
这位总能把那些贵族们耍的团团转的公主教母，有几次甚至询问他能不能派人把她抬回去。
即便如此，黑暗神大人还是日日如此地教导和训练芙兰殿下，丝毫不留情面。
然而今日，他刚进门，就看到黑暗神大人起身走至芙兰殿下边上，弯腰伸手轻轻地搭在她细腻的肩胛上。
浑厚的魔力缓慢输入，坐在地上的女人，面色明显慢慢转好。
好羡慕……
斯丁顿公爵也想通过这种方式让大人传递神念。
芙兰也颇感意外的抬起头，
黑暗神却已经直起身，神情自若地执起刚才那本书，回到座位上重新翻动，不再看她。
“什么事？”芙兰的目光又在黑暗神身上多停留了几秒，意识到他没有要和她解释的意思，才慢慢收回。
斯丁顿公爵也这才回过神，回答道：“最近我们的货物不是很安全。曼塔那尼岛国前不久送信来订购一批药剂，结果在渡船过海时，被那附近的海盗打劫了。他们的炮弹很足，我们不得不送出货物。”
“海盗吗？”芙兰从地上爬了起来，拍了拍裙摆，“我们的人都没事吧？”
“您放心，商人都很安全。”斯丁顿公爵回答。
“那看来在有强大的魔法士之前，只能放弃那个市场了。”
芙兰伸手想去够空中悬浮的小球，正要触到，小球忽然移动，跑到了黑暗神手心中，变成了小小的承载着晶莹液体的半透明水晶球。
芙兰：“……”等等，那里面不是她的魔力吗？
“还有一个消息。”斯丁顿公爵顿了一下，“您的侍女说，王宫传来消息，说有一批商人在去邻国的路上，被那里的强盗打劫了，而类似的事情近期已经不止一起了。”
“打劫？我们应该不是第一次和邻国做生意吧，这种事情以前发生过吗？”
芙兰没想到，短时间内能遇到两方的打劫，陆路有强盗，海路有海盗。
斯丁顿公爵犹豫着回答道：“那条路是去往邻国的必经路，一直被一批强盗霸占着，以前没出事是因为强盗看不上我们国家的人……”
芙兰：“……他们国家也不管是吗？”黑森林国以前贫穷到连强盗都看不上是吗。
“据我所知，邻国的物质缺乏，所以盛产强盗，只要不在国内犯事，城门外的事情他们的士兵都是睁一只眼闭一只眼。”斯丁顿公爵解释。
芙兰沉默了片刻：“我知道了。”
人家盛产蔬菜水果，你搁这盛产强盗？
斯丁顿公爵告退，芙兰看时间不早，也得离开了。
“黑暗神大人，我今天能早点回去吗？”
“你有事？”黑暗神抬头。
“也不算称得上有事。”芙兰回答，“我要去学校接孩子。”
黑暗神：？
***
从斯丁顿公爵家的马车下来时，白雪已经等在了学院门口。
魔法学院一开始，芙兰就把教导白雪魔法的任务，丢给了学院。
巴克先生痛恨贵族，除了满足芙兰制定的，给学院支持款项的贵族门下的少爷小姐，其他没有魔法天赋的一律不收。
但这不包含白雪。一听是魔法教母的教女，巴克毫不犹豫地让白雪入学了。
在她的坚持下，才走程序地让白雪进行了入学考试。
至于白雪满不满足资格，其实芙兰也不知道。
白雪着芙兰挥了挥手，注意到了那辆马车。
由于不止一次在城门口撞见了，白雪自然辨认出了马车的主人。
虽然她的教母总往斯丁顿公爵大人的庄园跑的事不算什么秘密，教母总强调，她是去商量一些生意上的内容，但是在白雪看来，这确实太频繁了一些。
