李嬷嬷笑了,她摸出一个红包递给谢宝扇,和蔼的说道,“既然给我拜年,压岁钱少不得要给了。”
谢宝扇接过她给的红包,向她道了一声谢,李嬷嬷扭头吩咐小喜,“你谢姐姐身子不好,咱们这儿离宫门颇远,你和进宝送她出宫吧。”
小喜称是,她扶着谢宝扇的手,带上进宝,出了坤安宫。
出宫的时候,天又飘起雪花,三人顶着风雪,深一脚浅一脚的往宫外走,谢宝扇拖着病体,走了没多久,就累得气喘吁吁,小喜和进宝一左一右搀扶着她,这一段路,足足走了大半日,到了宫门口,谢宝扇一眼看到来接她的马车,这冰天雪地的,车夫和婆子们都冻得瑟瑟发抖。
谢宝扇给了小喜和进宝一人一个红包,说道,“大过年的,劳烦你二人专程来送我。”
小喜气鼓鼓的说道,“咱们都这么熟了,姐姐何需说这种客套话?”
进宝忙不跌的点头,“可不是,实在太见外了。”
红包是在年前就已经准备好了,谢宝扇笑了笑,冲他俩挥手,“快回去吧,嬷嬷身边离不得人,你们路上莫要贪玩。”
两人和谢宝扇道别,谢宝扇看着他二人远走的背影,转身上了自家马车,马车里拢着炭盆,谢宝扇在雪地里走了许久,双脚早就冻得发麻,上了马车总算好过些。
坐上车后,谢宝扇睡意昏沉,她靠在引枕上闭目养神,心想,回府后,要先给老太太和老爷太太磕头请安,才能回屋歇息。
马车里温暖如春,谢宝扇睡着了,等她再次清醒,一睁眼就看到熟悉的帷帐,隐约还闻到一股淡淡的药苦味,谢宝扇拨开帐子,屋里光线昏暗,只有远处的案上亮着一盏灯。
谢宝扇发楞,从宫里回府后的事,她甚么都不记得了,想到这里,她朝着外面喊道,“珊瑚。”
立时,从外间传来一阵脚步声,进屋的是银环,她披着袄儿,手里端着烛台,看到醒来的谢宝扇,惊喜的说道,“姑娘,你醒了。”
说话之时,她已手脚麻利的把屋里几盏灯都点上,很快,屋里被照得亮堂堂的,谢宝扇问道,“我睡了多久?”
银环回道,“今儿已经初三了。”
谢宝扇大吃一惊,她竟昏睡了两日,又问道,“几时了?”
“卯时三刻,再过一盏茶的工夫就该天亮了。”银环答道。
银环上前给她披上袄子,又端来一杯热茶,说道,“姑娘,你两日没有进食,外面有温好的参粥,可曾要用一些?”
谢宝扇正觉腹内饥饿,她点头,银环便出去端来参粥,又在床上安放炕桌,另放了几碟配菜,谢宝扇喝了两口粥,将粥碗放下,她问,“我是如何回来的?”
银环给她夹了一箸菜,说起前日的情形,还心有余悸,她道,“姑娘的马车到家后,那些婆子们才发觉你昏睡过去了,大奶奶得了信儿,慌忙带人送你回屋,又请了太医进府来看,太医说姑娘这场风寒来势凶猛,开了几剂药,如今我瞧着姑娘的精神好了不少。”
谢宝扇听说请了太医,说道,“大正月的请太医上门,实在是不吉利。”
银环叹了一口气,说道,“有甚么法子呢,姑娘烧得厉害,嘴里不停的说胡话,老爷和太太担心的不得了,昨儿打发人来问了几遍,天亮了我还得叫婆子们去东院回话呢。”
谢宝扇心中一紧,她问道,“我说甚么胡话了?”
银环摇头,“没听清呢,昨日三姑娘和四姑娘也来过,为免过了病气,姑娘们略坐坐就被太太请走了。”
主仆二人闲话时,谢宝扇已吃完一碗参粥,银环怕她积食,撤下碗筷,说道,“姑娘,要不要再眯会儿呢。”
谢宝扇睡够了,哪里还有睡意,她侧耳听着屋外的动静,往常这个时候,珊瑚就该起来了,今日还不见她,谢宝扇出声问道,“珊瑚呢?”
银环神色一慌,低着头不作声,谢宝扇狐疑的说道,“莫非还未曾起身,这可不像她。”
银环嘴里支支吾吾,脸上涨得通红,连话也说不出来,谢宝扇心里疑惑,她对银环说道,“你去唤珊瑚过来伺候我。”
她这话一出,银环眼圈儿发红,泪珠夺眶而出,正月里落泪不吉利,银环用袖子擦着眼睛,谁知眼泪却越擦越急。
谢宝扇看到啜泣的银环,掀开被子就要往下床,银环见此,一把抱住她的腿,哭道,“姑娘,你别找了,珊瑚姐姐被李忠家的要走了。”
她这话一出,谢宝扇只觉头晕目眩,一股火气直冲头顶,银环见她摇摇欲坠,生怕她气出好歹,谢宝扇定了定神,咬牙切齿的说道,“没有我点头,谁敢要走珊瑚。”
银环哭着说道,“自打姑娘回宫,李忠家的亲自来找珊瑚姐姐,要给她小儿子说亲,珊瑚姐姐自然不肯答应,李忠家的就求到东院的管事媳妇面前,说珊瑚姐姐大了,该配人了,管事媳妇收了李忠家的好处,就做主把珊瑚姐姐配给李忠家的儿子。”
谢宝扇不在,这屋里就只剩珊瑚和银环两人,恰逢到了年底谢宝扇忙着和李嬷嬷盘账,就连例休都没回府,可怜珊瑚想找人送信求救都不知该往哪里送。
这两日谢宝扇生病,谢宝瓶暗自嘱咐,叫银环寻个借口,先不要告诉她珊瑚嫁人的消息,谁知这事到底没能瞒住她。
银环说道,“前些日子,我悄悄去看过珊瑚姐姐,她男人不是个东西,喝了酒就打人,刚成亲没一个月,珊瑚姐姐就瘦得脱形。”
谢宝扇眼角泛红,她用力攥紧拳头,眼里满带恨意,银环一时被吓住了,她从未见过这样的谢宝扇,她家二姑娘一向优雅从容,好像没有甚么能难住她似的。
过了许久,谢宝扇渐渐平静下来,银环看着她家姑娘的神情,却并未有心安的感觉,她含泪说道,“姑娘,你难得回府,我明儿叫珊瑚姐姐来看看你?”