两人暂且离开书房，打算等乌满去睡后，再来这里搜一搜。
趁着夜色，两人在院子里左右观察，就算要逃跑，也得看好路线不是？
大概下人都去睡了，后院里只有一个老人步履蹒跚一趟又一趟地倒着夜壶，又把那些夜壶逐个洗刷干净。
卫琅避过他，纵身上房，却见曲红昭愣愣地站在原地盯着那老人。
他又跳了下去：“你在看什么？”
曲红昭神色有些凝重：“你看他，像不像是大楚人。”
卫琅定睛看去，老人的脸隐在黑暗中，直到起身又去倒夜壶时，被庭中月光照在脸上，卫琅才注意到，这位老人遍布风霜的面孔，似乎确然是属于一位汉人的。
“老伯……”他上前几步，发出声音，惊扰了那位老人。
后者怔怔地看着他和他身后的曲红昭：“你们……是大楚人氏？”
“是，老伯您也是？”
那老人刹那间老泪纵横：“大楚人，大楚人！老朽已经多少年没在这里见过大楚人了。”
曲红昭走上前：“您在这里待了多少年了？”
“我记不清了，”老人叹息，“老朽只记得，当年被捉来时，是建武三年。”
卫琅不忍地轻声道：“那是四十年前了。”
“……四十年吗？也差不多了，”那老人擦了擦眼泪，“老朽自知此生无缘得见故土，只能在梦中再看一眼大楚河山了。临了却还能见到两个大楚人，也是幸事。”
“老伯，您是读书人？”卫琅听他谈吐，才有此一问。
“就是读过书，北戎人留着我暂时有用，才没杀我的。后来他们大概是习惯我待在这里了，再加上官邸不缺粮，也没杀了我吃肉。但与我一道被捉来的人，早就……”他叹了口气。
“……”
“我是个贡士，当年过了乡试、会试，本来要去京城赶考的，”老人说起往事，脸上似乎有些骄傲，“我还是当年的乡试案首呢。”
卫琅沉默，他没法想象，如果没被捉来，老人原本会拥有怎样的人生。
也许他原本可以打马游街，赴琼林宴，高居庙堂之上。而不是在这样的冬夜，用生着冻疮的红肿手指，给北戎人刷着无穷无尽的夜壶。
“结果，还没动身，就被抓到这里了，”老人苦笑，“不知我的妻儿知不知道我被北戎人捉了去，希望她们不会以为我中了功名，就此抛妻弃子才好。”
“……”
“对了，既然见到你们，老朽有一事相求。”
“老伯但讲无妨。”
老人把双手在清水里细细洗了一遍，才探入怀中拿出一支木簪子：“我是不指望能回归故土了，但若你们万一能回去，帮我把这个交给李家村的李何氏吧，当年新婚的时候我也给她雕过簪子，她一看就知道这是我的手艺。”
这支木簪子看着很旧了，显然是多年前雕刻的了，卫琅看着老人昏花的眼和颤抖的手，知道他现在已经雕不出来了。
他迟疑着，不知该不该接过去，他想对老人承诺要带其一起回大楚，又不知自己能不能做得到。
他最终接过了簪子，虽然他连老人口中的李何氏是否还活着都不清楚，他甚至不知道李家村是否还存在，也许这个村子早已经和边境其他一些小村庄一样，已经在漫长的四十年间淹没于北戎的铁蹄之下了。
两人与老人告别时，老人只对他们说了一句：“活下去，你们还年轻，别放弃，也许你们等得到楚军北定那一日。”
他又蹒跚着回到刚刚的位置继续洗着夜壶。
寒夜中，他的动作很僵硬，说不清是因为太老了还是天气太冷了。
两人走出一段距离，卫琅还是忍不住回头看。
“将军，大楚总有一日可以攻破北戎的吧？”
“一定可以。”
曲红昭步履坚定，没有回头。
第75章 这不比烟花好用？
曲红昭与卫琅看到书房的灯熄了, 又摸了回去，他们不敢掌灯，便借着月光一点点细读乌满桌上的文书。
文书都是用北戎语写就的, 又是黑暗中, 两人艰难地辨认字迹, 直看得两眼昏花, 才把几份文书辨认完整。
眼看天色将明，二人暂且回了房间。