“不过骤然得知这种消息，她大概需要考虑的时间，我会在临阳县逗留一段时日，如果她考虑好了，随时可以让她来找我。”
“好，朕会转告她的。”皇帝惆怅地叹了口气。
“你叹什么气？”
皇帝逗她：“妻妾离散，还不许朕惆怅片刻？”
曲红昭贴心道：“陛下请尽情怅惘，如果你需要的话，我还可以抱着你哭一场。”
“那就抱一抱吧，哭一场还是算了。”
皇帝在雨中张开双臂，曲红昭乖巧地投进他的怀里。
水雾之中，两人相拥。一个仪表不凡，一个明艳如花，远看过去实在像是一对神仙眷侣。
“真难得。”皇帝感慨。
曲红昭不解：“什么难得？”
“拥抱你，”皇帝解释道，“当年接传位圣旨时，第一次见到你，你冷着脸抱着剑，站在那里一动不动，朕就在想，谁敢靠近你，怕不是要被你来一个过肩摔。”
“……”
“那时候你看起来就是那种铁血将军，我觉得你真是威风，后来稍稍熟悉起来，才知道你其实没那么冷酷，大概是看出我沮丧，还派人拿点心投喂我。”
“我只是看出你不想当皇帝。”
皇帝无奈地笑了起来：“听起来挺不知好歹的是吧？”
“我知道你是真心实意的，”曲红昭道，“当然，若听在其他人耳中，大概会觉得陛下挺欠揍的。”
“我还记得，当时接了圣旨后，我看到一向关系很好的堂兄眼神里的愤恨，那一刻，我就清楚，我永远不能再做无忧无虑的宁王世子了。”
曲红昭借着拥抱的姿势，拍了拍他的背，无声地安慰他。
“没事，这些友谊不可强求，我很清楚，做皇帝的，怎么可能讨好所有人？”皇帝把脸埋在她颈窝，“无愧于心，无愧天下，无愧百姓便是了。”
“如果朝中有需要我的地方，随时召我回来，”曲红昭在他耳边轻声道，“还有西境万一起了战事，我也随时可以出战。”
“别乌鸦嘴。”
“……”
“若有需要你的地方，朕定然不会和你客气。”
曲红昭叹气：“我就知道。”
两人结束了这个拥抱，皇帝又道：“对了，有一样东西要给你。”
待两人回到皇宫，在御书房内，曲红昭打开一只精致古朴的木盒，拿出里面的一柄长剑。
她握住剑柄，微微用力，抽出剑身，细细端详着如练的剑脊上刻的几个篆字。
皇帝笑着看她：“你曾经想要的尚方宝剑。”
“我只随口提过一次，原来陛下一直记得。”
“朕自然记得。”
“尚方斩马剑，持此剑者有先斩后奏之权，可斩贪官，可杀佞臣，它代表了无上的皇权，交于我手真的合适吗？”
“如果连你都不合适，朕就想不到还有什么其他人可以拿这柄剑了。”
曲红昭笑了笑：“这就是做陛下心上人的特权？”
明知她是在开玩笑，皇帝还是认真答道：“不，这是为朕平定北戎的大将军的特权，是路遇不平必然出手相助的曲红昭的特权。”
“谢陛下，”曲红昭还剑入鞘，“臣定尽力不辜负这份信任。”
“替朕去巡狩天下吧，帮朕看看这世间还有什么需要改变。”
“是。”
曲红昭离开御书房后，皇帝静静看着她离开的方向，脸上始终带着笑意。半晌后，想起自己还有一桌子的朝政要处理，又哭丧着脸把自己埋进了奏折之中。
他很专注，效率也极快，细读、思索、批复，一气呵成。
彭礼放轻脚步进门，给皇帝换了杯温茶。
他自然是清楚发生了何事的，便轻声安慰道：“陛下放宽心，曲将军身上的风筝线握在陛下的手里，所以她总是会回来的。”
皇帝饮了一口杯中香茗，摇头道：“她不是风筝，她是雄鹰，是鸿鹄，我手里没有掌控她的线，只是她选择偶尔栖息于此。”
他说这句话时，脸上的表情豁然、通达，彭礼看出他并没有为离别伤感，放下心来，不再多说，静静退下。