陆则瞥了眼那食盒，想到这食盒的主人，不经意皱了皱眉，伺候他的红蕖绿竹等人，当即一颗心提了起来，屏息看着他。
陆则却什么都没说，只点了点头，道，“我记得私库还有盒玛瑙，取来送去绿锦堂。”说罢，便径直走开了。
红蕖和绿竹两个人面面相觑，彼此看了眼，还是红蕖对菱枝道，“菱枝妹妹，你稍等片刻，坐会儿喝口茶，我这就去取。”
于是，菱枝去立雪堂时，带着一食盒不值几个钱的糕点，回来时，却揣了一盒子价值不菲的玛瑙。
江晚芙看着一整盒色泽艳丽、光泽细腻的玛瑙，默默地发愁了。
难道大舅母和表哥母子俩，是有钱没处花，喜欢到处撒钱吗？
还是，她看着就很穷，母子俩很想接济她？
第8章
明思堂
纤云从身侧的粗使婆子手里接过食盒，递给对面青裙粉衫的丫鬟，轻声道，“采莲姐姐，这是我们娘子吩咐我送来的，是苏州的口味，请大郎君尝尝。”
被唤做采莲的丫鬟闻言一笑，客客气气接过来，嘴上倒是噙着笑，柔柔道，“那我们倒是有口福了，还未吃过苏州的糕点呢。”顿了顿，又道，“只是大爷这会儿正在看书，我们不敢打扰，等会儿便送去，必不白费了表小姐的一番心意。”
说罢，露出些抱歉的神色。
纤云不是迟钝的人，隐隐觉出几分不对劲，却又一时说不上来，只知情识趣点了点头，福了福身，道，“那就劳烦采莲姐姐了，我们还要去别处送糕点，就不耽误姐姐办差了。”
采莲柔柔一笑，嘴里道好，作势要送她们。
纤云自然道不用，朝她微微点了点头，同粗使婆子朝别处去了。
采莲站在原处，瞧着两人走出了院子，面上的笑倏地落了下来，单手拎着食盒，转身朝回走，却没去正房，自顾自回了仆人住的后罩房，进门坐下，给自己倒了杯茶，不紧不慢喝着。
采红进门，见她自顾自坐着，还有些纳闷道，“你不去大爷屋里伺候，在这儿坐着做什么？”
采莲抬抬下巴，指了指脚边放着的食盒，神情中带着倨傲，“喏，那位表小姐送来的。”说着，神色中带了一丝不屑，“这就眼巴巴来讨好了，乡下来的，眼皮子真浅。难道咱们大爷还少她一口糕点？”
采红这才晓得采莲怎么忽然这幅模样，也不做声了。
两人都是打小在明思堂伺候的，从三等丫鬟熬到一等大丫鬟，大爷性情温和，温文儒雅，对她们丫鬟更是从不打骂责罚，两人同大爷朝夕相对，又是情窦初开的年纪，焉能不动些心思？
采红沉默了片刻，到底是蹲下身，把食盒从地上拎起来，摆在桌上，劝道，“表小姐日后进了门，就是你我二人的主母了。你又何苦得罪她？到时候大爷难道护着你，不护他的妻子？”
采莲脸色立马一冷，俏脸一抬，不屑道，“什么主母？当谁不知道似的，府里若真把这亲事当一回事，这些年怎么不见来往？她若要脸，早该收拾收拾，灰溜溜回苏州去，偏巴着咱大爷不放，好不要脸！咱们大爷是什么人物，堂堂国公府的长子，年纪轻轻就任鸿胪寺少卿，她一个苏州通判的女儿，还是死了亲娘的，如何配得上大爷！”
说罢，又瞥了眼采红，冷冷一笑，嘲讽道，“你来装什么好人，别以为我不知道，我什么心思，你难得没有？”
采红被说得一噎，也来气了，气得红了眼，道，“我不过好心劝你，你冲我发什么脾气？你若真有本事，这些话别冲着我说，去大爷跟前说啊！看大爷护着你，还是护着表小姐！”
采莲冷冷一笑，直接一抬手，把食盒从桌上推了下去。
糕点从食盒里滚了出来，碎的碎，脏的脏，原本泛着香甜的精致糕点，登时被糟蹋得不成样子了。
“你——”采红没拦住，目瞪口呆看着采莲。
采莲却是蹲下身，捡起一瓦瓷片，在掌心、指腹处随意浅浅划了几道，伤口虽然浅，但血还是一下子冒了出来。
采红不傻，看着采莲这行为，当即明白过来，她是要在大爷跟前用苦肉计，她讷讷张了张嘴，叹了口气，“你……你这又是何必？就为了赌这一口气……”
采莲皱着眉，取出帕子擦了擦伤口，不服气道，“你不是说，大爷一定不会护我么？我偏不信，你等着看吧！”
说完，随意把食盒朝旁边踢了一脚，脚碾过摔得稀烂的糕点，径直出了后罩房，朝明思堂的书房去了。
陆致正在看书，听见敲门声，也只抬声道了句，“进来。”
等人进来了，也没抬头，随口问道，“何事？”
问罢，却不见人回答，陆致放下手里的书，抬起头，见是自己的大丫鬟采莲，又问了遍，“怎么了？”
采莲一下子跪了下去，小声抽噎道，“大爷，奴婢犯错了，请大爷责罚。”说罢，微微抬起脸，眼睛一圈红，尖尖下巴处湿润润的，显然是刚刚哭过了。
陆致一怔，由于生母的出身，他对下人，一贯十分宽厚。这些丫鬟，不过是家里贫苦，不得已才卖身进府，都是爹生娘养，他并不愿为难她们。
“起来说吧，别跪着了。”
采莲小心翼翼点头，才站起来，道，“表小姐身边的纤云妹妹来送糕点，说是给大爷的。奴婢想着，大爷没吃过苏州的糕点，兴许喜欢，便想快些送来。却是越急越错，半路跌了一跤，糕点洒了一地。都是奴婢办事不力，才糟蹋了表小姐的一番心意，奴婢甘愿受罚。”