她正抬手取了温果酒，给自己斟了半杯，抿过一小口，就见嬷嬷走了进来，一个多余的字都没有，道，“江娘子，老夫人请您过去。”
陆书琇本还想打趣几声，瞥见嬷嬷这脸色，心里咯噔一下，不作声了。
江晚芙自然还更敏锐些，扫了一眼空荡荡的座位，倒是面色如常，放下果酒，轻轻同陆书琇姐妹二人微微颔首，跟着那嬷嬷出去了。
出了厢房，这嬷嬷照旧不言不语带路，走了片刻，就到了正厅了。嬷嬷退到一边，仿佛松了口气一样，低低道，“江娘子，您请进。”
江晚芙瞥见嬷嬷那个神色，微微垂下眼，轻轻应了一声，理了理裙摆，抬步迈过了门槛。
入了正厅，就见老夫人坐在上首，脸色不大好，微微阖着眼，手扶着额，仿佛是很累的样子。大约是听见脚步声，便睁了眼，朝她伸手，“好孩子，过来。”
江晚芙什么都没说，走上去，轻轻蹲了下来，握住陆老夫人的手，轻声唤了句，“外祖母……”
听到这句“外祖母”，陆老夫人更觉羞愧难当，不禁想起阿芙的母亲。那孩子养在她膝下时，也是如阿芙这样乖巧懂事，处处为她分忧，同府里几位郎君，也是从不逾矩，从不叫她操心分毫。
陆老夫人长叹一声，低声道，“好孩子，我对不住你母亲。”
江晚芙微微摇头，握住陆老夫人的手，言辞恳切道，“您不要这样说，您是阿娘的恩人，阿芙一辈子都感激您，只恨不能结草衔环报答您。”顿了顿，微微仰着脸，道，“您能不能告诉我，出了什么事？同我有关，对吗？”
陆老夫人看着那双明润的眼，只觉得恨极了林若柳，但偏偏，她心里再清楚不过。林若柳有错，但错更在她。
大郎养成这样的性子，是她默许的，也是国公爷默许的，温和过了头，没有半点锋芒锐利。君子、正直、怜悯、宽厚、不争，他们教导他，做一个仁厚的庶长子，一个温和的兄长，唯独没有教他，当断则断、杀伐果决。
但事已至此，说再多也无用，陆老夫人开口，将方才的事情一一说了，说到张妈妈一头撞死时，闭了闭眼，接着道，“阿芙，事已至此，我不愿瞒你。我虽千百倍不愿大郎与林若柳再有什么纠缠，可到了这个地步，以大郎的性子，不可能撒手不管。”
江晚芙安安静静听罢，虽有些猝不及防，可不知为何，心里竟然莫名其妙有种释然，就像站在山谷前，丢下一块石子，等啊等啊，终于听到落地了的声音。
可能她自己都没有意识到，从那日摘星楼之事后，她大约就做好了最坏的打算。这几日，林若柳的仇视，也让她一直悬着一颗心。
现在，悬着的心，倏地落地了。
江晚芙低垂着眉眼，掩住眸中情绪，低声道，“大表哥准备娶林表姐吗？我是没什么的，反正信估计也还未到苏州，及时叫人截下，只当未曾提过就是。您放心，我也绝不会与旁人提起半句。”
江晚芙说着，忽然觉得有点庆幸。大约是来京城时，她就没想过高攀陆致，所以事到临头，婚事真的成不了的时候，她反倒能够全身而退，不必狼狈收场，这也算是不幸中的万幸。
可陆老夫人却没应她的话，而是道，“好孩子，你听我说。林若柳这个人，心思不正，做不得正妻。允她进门，已经是极大的宽容，正妻之位，她是想都别想！”
江晚芙听到这里，已经约莫猜出老夫人的言下之意，微微抬脸，望着陆老夫人那双和善的眼，没有作声。
陆老夫人说着，忽然顿住，声音一滞，半晌才继续道，“这件事，是我们国公府对不住你。你若还愿意给大郎一个机会，我定不叫你受委屈，风风光光迎你进门，从今以后，明思堂你一人做主，旁人绝越不过你半步。你若不情愿，过些日子，我亲自替你说一门亲事。”
江晚芙安安静静听罢，一时没有作声，仿佛在思考，但其实，她在听到的那一瞬，便有了答案。
不错，只要她点头，林若柳做妾，她为正妻，不管规矩还是身份，林若柳都被她压一头。但往后呢？
这种事，有一就有二。林若柳是第一个，却未必是最后一个。日后也许是身份更高的贵女，到那时，她要自请下堂吗？
说到底，她与林若柳没什么区别，父亲不会帮她出头，阿弟又尚且年幼，还要她照拂。真的到了那个时候，她束手束脚，进退维谷，根本没有后路。
她是个极务实果决的人，与其去赌陆致会不会改，去赌林若柳是不是最后一个，倒不如当断则断，舍了这桩原本就门不当、户不对的婚事。
与其日后陷入那种境地，不如现在做个取舍。
江晚芙低垂眉眼，心头思绪万千，片刻后，她微微抬眼，看着老夫人满含期待的目光，终是开了口，“外祖母，这婚事，作罢吧。”
陆老夫人其实已经猜到了，但凡是个聪明孩子，便不可能再来淌这趟浑水，更何况，阿芙这孩子看似温柔，骨子里却是个倔强的，生母早逝，能在继母的手下，将幼弟抚养长大，又怎么会是个没有主意的人？
她只是觉得，太可惜了，可惜了这样一桩好姻缘。
陆老夫人眼睛蓦地有些湿了，江晚芙见状，抬手轻轻替她擦了，将脸贴在她放在膝上的手背上，用极轻的声音道，“您别难过，这事谁都不怪，是我与大表哥没有缘分罢了。您放心，阿芙一定不叫您为难，等林表姐进了门，我再回苏州，只说家中有事，催我回去，日后事关国公府的事，我绝不与旁人提起分毫。”
陆老夫人听罢，刚想开口，便觉手背一阵湿润，心中更是惋惜怜惜，各种复杂情绪油然而生，终是道，“是陆家对不住你，你……你不必这样懂事，还处处为我那没出息的孙儿着想。”
江晚芙摇摇头，没再作声了。
她的确没有觉得多委屈，做人就是如此，你给人留三分情面，旁人自然还你几分。既然都要走了，倒不如走得体面些，日后旁人再想起你时，总会记得那几分好。
话到这里，其实已经没有什么可说的。
陆老夫人也只是摆摆手，愧疚道，“好孩子，今夜叫你受累了，回去吧。明日，我定给你一个交代。”