元鸢抬头望去，是一道侧门。身为昌平侯府嫡女，打她生下来就没入过侧门。可这会儿她只是随意地打量了一眼，便自觉地垂下头。
冷风灌进后背，李管事回过神，咳嗽了两声，温声细语地解释：“姑娘莫急，待会儿自有人领你进去。”
元鸢颔首，不一会儿果真来了一个提着灯笼的嬷嬷。元鸢未抬头，听闻上头传来一声轻慢的“进来吧”，才乖乖地跟上去。宽大袖摆上的鎏金蝴蝶随着她前行的步子摇曳生姿，姣好的面容隐在金色流苏面帘下。
银铃轻响，像哼着小调儿似的，可在这阴森森的府邸里反而透着说不出的诡异。
元鸢一直低着头，安静地跟在嬷嬷身后。那嬷嬷显然没有同她说话的兴趣，她自然也不会去自讨没趣。
府里四处掌着灯，照亮回廊外的假山池塘。塘中蛰伏几只小虫，间或“咕咕”直叫。
脚步声顿住，元鸢将头垂得更低。“吱呀”一声，似是嬷嬷推开了房门，冰冷的月色泼在元鸢的裙摆。
屋里没掌灯，大抵康王还未回来。
元鸢并未松懈，她很清楚接下来才是最煎熬人的。就像掉进陷阱里的小兽，抓着墙壁，绝望地等待不知何时来宰杀它的猎人。
嬷嬷退后半步，将手里的大红灯笼交到元鸢手中。元鸢接过，福了福身后入房。
房门关上时，烛光照在嬷嬷满是褶皱的脸上，眼底的鄙夷也一览无遗。元鸢只当没看出，浅笑着道了声谢。
嬷嬷转身走了，元鸢脸上的笑意才渐渐淡去。
因着有灯笼，屋里的摆设显露在她眼前。待看清房间后，她心中不由得生出几分狐疑。
都说康王骄奢淫逸、挥金如土，可这屋里的陈设未免太过简陋，简陋到像是无人居住。只墙壁上挂着一杆银枪，在夜色下泛起瘆人的寒光。
越国尚武，元鸢不疑有他。可不知是烛火晃眼，还是这银枪的寒光太甚，她竟无端端想起过往的事。
——那人也是使的一杆银枪。
他耍枪的时候最是好看，谁叫他天生一副好皮相，个子也高，那重得她抬不动的银枪落到他手里滑溜得像一尾鱼儿。
他最喜欢在院子里的梨花树下耍给她瞧，最后枪尖儿一挑，雪白的梨花纷纷扬扬落她一身。
像下了场雪。
她喜欢下雪，可过了冬就没有雪了。但谢锦衣总有他的点子，他说梨花开了就给她下梨花雪，柳絮飘了就带她去看柳絮雪。
一年四季，他都会带她去看。
“啪嗒”一声，灯花炸开的细微声入耳。
元鸢惊醒，目光所及是一片黑沉，手里的灯笼也快要燃烬，只摇晃着那可怜的一点微光。她竟然在这儿想了这么久。
想他作甚？他们再也不会见了。
就算再见又如何？他现在一定恨极了她。
是啊，这些年他该有多恨她。
元鸢轻轻呼吸，丝丝寒意从肺里往四肢百骸蔓延，她却沉溺于这样的寒冷，起码可以暂时让她的感官麻木。有些东西早就成了沉疴痼疾，思不得，触不得。
她微垂眼睫，不再去想。
现在最重要的是如何在王府活下来，阿姐下落不明，爹爹尚在牢狱，她已经没时间想别的了。
元鸢揭下灯笼上的罩子，依次点燃屋内的烛火，冷清、幽暗的房间显露无遗。
床榻在珠帘后，她径直入门，莹白如玉的珠子在她身后交相碰撞。灯笼挂在柱子上，勘勘照亮卧榻，元鸢端坐其上，大红袖袍层层叠叠堆在腰侧，像盛开的蔷薇花。
时间一点点过去，她始终未动分毫，除了时不时眨下的眼皮，几乎像是睡着了。
可她很清醒，甚至随着时间的流逝而愈发清醒。她知道自己将要面对的是什么——那是个吃人不吐骨头的恶鬼，是披着人皮的畜生。
她害怕，也觉得恶心，可她没有回头路了。这就是活下去的代价。
她缓缓阖眼，胸口不住起伏，掌心也攥出薄汗。忽地，男人平稳的脚步声踏入耳中。元鸢惊醒，睁大眼看向前方。
脚步声越发近，不急不缓，像故意吊着人的胃口。
元鸢的呼吸抑制不住地加重，她小心翼翼地克制着，心脏的跳动却仿佛响在耳畔，春雷一般。
她仿佛生出了错觉，看见帘子后面站着的是一个面目狰狞的男人，狞笑着，他伸过来的手是那样宽，让她毫无反抗的余地。元鸢喉头收紧，快要呼吸不过来。
可她不能怕。
浓密蜷曲的睫毛似羽扇开合，须臾，鬓角湿濡的碎发开始透出凉意，发颤的身子得以缓和。元鸢松开攥紧的手，垂眸盯着地面。
一只骨节分明的手拨开珠帘，烛火拉长在地上的影子缓缓向里移动。
元鸢不用抬头也知一道审视的目光落在了自己身上，凌厉又迫人，竟让她有些喘不过气。