靳濯元攥着她束腰的系带, 将那盈盈一握的纤肢拽了回来：“再动就把你丢下去。”
陆芍立时垂下眼, 低眉去抠自己圆薄的指甲, 不知不觉中, 手心已经沁出黏腻的细汗，手腕也因发带的束缚而晕染出一圈红痕。
从宁安殿至下钥的宫门，这一路任靳濯元如何折腾，她都不敢再有挣扎。后来索性倚在靳濯元的肩头，不作多想，假装沉睡过去。
至提督府时，陆芍仍旧阖眼装睡。
靳濯元也懒得揭穿她, 只将自己的狐裘解下，盖在陆芍身上，而后将人横抱着迈入屋内。
二人自回京后，各自忙于手头事，只将自己的行头搬回府里，还未在府里留宿。原以为提督府空闲一月，当是冷冷清清的。
推开屋子时，却见里头堆了陆芍平日惯用的脂粉钗环，处处都是生活的痕迹。
他将人放在软塌上，守了一会儿，见她没有转醒的打算，便吩咐流夏点上一盏幽暗的油灯，将屋内的碳火烧起来，又嘱咐云竹去打热水。
云竹只以为厂督要她伺候陆芍洗漱，还特地将银盆帨巾准备齐全，浸水绞干，正要上前去拭陆芍的脸。
靳濯元伸手拦住了她：“帨巾给我。你们都退下。”
流夏和云竹站愣了一会儿，盯着二人的身影，有些放心不下。
靳濯元扫了她们一眼，她们才将帨巾递至他手里，而后屈膝颔首，阖上屋门退了出去。
饶是退下，也不敢走远，只是拢袖，候在外头。
屋内没有大肆点灯，只在架子床旁的香几上摆着一碟子油灯。
他将帨巾扔进水里，长指去触水温，觉得水温不够温热，又拿金瓢兑了一些热水。
帨巾撩水的声音传入陆芍耳里，她脚趾微蜷，两条细眉微不可察地里拢。
靳濯元解下自己腕间的发带，又解下束在陆芍手腕上的发带，两根颜色鲜明的带子被丢至地面，交缠逶迤在一块儿。
他拿帨巾润了皂角替陆芍拭脸，祛除薄施粉黛妆面后，一张妍姿腻润的小脸自清水浮出。
他动作极轻，拭完脸，便伸手去解她立领上的玉扣。
解扣的声音清脆地回荡在屋内，陆芍靡颜腻理的脸上显而易见地浮出一抹绯红。
靳濯元一面替她解衣裳，一面凑在她耳边，轻声说道：“身上有葵水？咱家伺候你擦身。”
清朗勾人的声音在耳边炸开，陆芍再装不下去，一张小脸传来炙手的销红，那抹红一路蔓延至脖颈，圈着一对精巧的锁骨。
她没有立时睁眼，而是在靳濯元拨开她的衣裳，拢在双肩，露出圆滑雪白的肩颈时，才装作被他的动作吵醒，缓缓睁开惺忪的睡眼。
“厂督，回府了吗？”
边说，边做了个倦懒舒展手臂的姿势，悄悄带回自己的衣裳，遮住少许春色。
靳濯元将帕子没入水中，转身搬来一座官帽椅，官帽椅朝内背对屏风。
他长指一下下地叩着椅背，在黄花梨木上发出笃实的声响。
“舍得醒了？既醒了，便坐过来。”
陆芍合上自己的衣襟，坐在架子床床缘处，故意拖延时辰地问道：“坐过去做甚么？”
靳濯元解下襕袍，丢至陆芍手中，陆芍不明所以地捧在怀里，他示意陆芍抬眼，一抬眼，便瞧见他月白色的中衣衣摆和裤头上洇着一片衣理粗糙的血渍。
再素手去翻手里的那件襕袍，才发现鸢尾蓝襕袍上有处色泽暗沉的地方。
陆芍烧红了脸，她差些忘了，依照时日，近两日确实是来葵水的日子。原先是备了几个月事带，因流夏和云竹的事来得急骤，大多细软都留在了提督府，忘记带至宫内。
她生怕弄脏被褥，半夜给人平添麻烦，立时从榻上起身，一双手压着被褥查看脏污。
“还好没弄脏。”
说着，便想去一旁的衣箱内取月事带。
靳濯元拦腰将人抱回，不由分说地将人摁在官帽椅上。
“是得束上，才会安生些？”
说罢，还未及陆芍反应，他便从漆戗立柜里取来太后送的一匣子礼。
里面放着新添了几捆一指头粗的束绳，束绳材质特殊，并不磨人，他站在官帽椅后头，将绳子穿过官帽椅靠背上的镂纹，而后掀起陆芍的小衣，从里握住她柔嫩的双臂，向上微抬，束绳便圈在她的胸口处。
靳濯元叹了口气：“咱家也没想到，这些擒人的本事，有朝一日会用在芍芍身上。”
陆芍垂眼盯着自己锁骨下粗实的束绳，近乎吓红了眼，她双手挣扎着去挑束绳，下一瞬便被靳濯元分开摁在官帽椅的扶手上。
他双手撑在两侧，身子微俯，巨大的阴影笼罩住身前的小姑娘，辨不清喜怒：“不过是处理一下葵水，先前又不是没换过。才一月不见，芍芍就这么想离弃咱家？”