陆芍掩藏好自己的心绪，步子发虚地走在前头，买了鹅绒，也不愿再逛瓦市，一路上都在想尽法子宽慰自己。
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回到府里，诚顺正训斥福来，瞧见陆芍和靳濯元的身影，才止了声。
陆芍知道福来受训的缘由，两手揪在一块儿，迈出一小步，替他说话：“是我瞧着府里还有好些行装没有置办，特地留福来在府里照看的。诚顺公公，你就不要苛责他了。”
诚顺自然愿听陆芍的话，可福来还是因着自己大意向靳濯元请罚：“是小的疏忽了，纵使留在府里，也该嘱人暗中护着夫人才是。”
他知道这是规矩，若因一人破例，开了先河，往后不利管束。
说着，便自顾往院子外走。
“厂督...”她晃了晃靳濯元的手，见他面无神情地推开屋门，陆芍只好拼命地给诚顺递眼神，诚顺心领神会，颔首退下。
屋内银骨碳烧得并不红旺，只是比外头稍微暖和一些。陆芍捧着一堆雪白的鹅绒，将她们摆在炕桌上，自己则从靳濯元身后环住了他的腰身。
“福来是听了我的话才留在府里的，厂督你手下留情，饶他一回好不好？”
靳濯元盯着那双交握在他腰腹的柔荑，深觉这小姑娘的胆子日日见长。
初见他时还是一副动辄红眼的模样，话不多，声音盈耳轻柔。到后来，又是踹他下榻，又要他喂食，也不知是他折磨陆芍，还是陆芍折磨他。
“好啊。”靳濯元转过身，捏住陆芍的白瓣儿似的下巴：“我饶过他。”
陆芍眨了眨，惊讶与欢喜参半。正待感慨厂督好说话时，清冷的声音从他喉间发出。
“换你来。”
说罢，他向前逼近一步，目光在陆芍绯红的面上稍作停留，然后双手撑在放了鹅绒的小几上，将人禁锢在自己的方寸之间。
陆芍不自然地撇过脑袋，露出一截细腻的脖颈。
靳濯元倾身上去，略带凉意的双唇轻轻蹭在她的脖颈上，反复磨吮，激得她浑身颤栗。
不仅小脸通红，那抹红，从耳根一路蔓延至锁骨，像朵被春雨浇灌后新绽的娇花，教人忍不住摧折。
“厂督，窗子还推开着。”
小几摆在烧了热炕的黄花梨浮雕榻上，三面壶门围子后正是两扇半开的明瓦窗。
眼前廊下无人，但是凡从这处走过的，大抵都能窥到屋内的一抹春色。
靳濯元抬起她的脸，对上那双含烟笼雾的杏眸：“他们可不敢听咱家的墙角。”
虽是这般说，他仍旧顾及陆芍面薄，抬手阖上榻后的窗子。
阖上窗子的间隙，靳濯元单手翻转过她的身子，泼墨似的青丝铺落在小几，压着成片的鹅绒。
陆芍伏在小几上，下陷的腰身，衬托出前后的弧线。
身上的小袄被解开，垮在肩上，露出一对精巧的蝴蝶骨。
一枚鹅绒轻轻地从她背脊上轻轻扫过，陆芍将小脸埋在自己的臂弯里，咬着下唇，尽量避免自己发出那些羞人的声音。
这些鹅绒分明是给厂督缝制锦垫，用于御寒的，如今却用在了她的身上。
靳濯元长指拨开她散落的青丝，别在耳廓之后，露出雪白的肩颈。
“抬起头来。”
闻声一愣。
眼不见尚能压制心里的羞怯，若是抬起头，便会清晰地知晓靳濯元接下来的一举一动。
“要替别人求情，总得付出些代价吧，咱家又不是开善堂的。”
乌发坠至腰际，一张芙蕖小脸从臂弯里露出，她小臂撑着小几，扭头去瞧靳濯元，正好对上他晦暗的眼神。
他从身后圈过她的腰肢，去抽那束腰的系带。
系带并未完全解开，下落时，正卡在膝盖上，乍一瞧，像是被人束了双腿。
忽地，身后的人动作一滞。
陆芍垂下眼，就这样半遮半掩地忍受着长时间的寂静。
正待她出言询问时，便听见往日清冷的声线低沉了下去。
“怎么伤的？”
小姑娘肌肤如白瓷，光照流转进屋子，落在她身上，将腰间青紫色的瘀痕照得愈发醒目。
陆芍背对着他，瞧不清他眼底的神色，她迷迷糊糊地问道：“甚么伤？”