算起来自己也是几次三番拒绝了顾希言的求亲，他不会真恼了自己吧，沈琼英心中颇有些惴惴不安，便开口道：“我送送你吧。”
难得沈琼英主动，顾希言自然不会拒绝，二人出了醉仙楼向西走了一会儿，一路皆沉默不语。
沈琼英有意打破这尴尬的气氛，小声道：“顾哥哥，其实我也想早点和你在一起。”
这时几名男孩儿骑着竹竿跑了过来，手里拎着小竹枝做鞭子，口中喊着“驾驾驾”跑了过来，又很快散开了。
顾希言脸色依旧淡淡的，只是嘴角向上翘起：“你说什么，我刚才没听清楚。”
沈琼英四周看了看，横竖没有人，便鼓起勇气提高了声音道：“其实我也想早点和你在一起。”
这一次，顾希言的笑容无论如何也藏不住了：“这可是你自己说的，千万别忘了，对景我是要提问的。”
沈琼英这才明白自己中了他的计，脸顿时红了，跺脚道：“你又欺负我，我走了。”
顾希言一把拉住她的手，目光便得无比诚挚：“英英，我说过我会等你的。大丈夫一言既出驷马难追。”
第76章 鸡丝冷淘+乌梅汤+暴露
沈琼英与顾希言告别返回醉仙楼后, 意外地发现谢临正在后堂等她。
自从上次谢临愤愤离去后，沈琼英已经有很久没见到他了，此时十分惊喜，迎上前问道：“谢表哥来了, 我以为你生我的气, 以后都不理我了呢。”
谢临笑笑道：“都是自家兄妹, 那里还有隔夜仇。这段时间我在扬州忙生意上的事, 所以一直不得空来看你。”
沈琼英这才放下心来笑道：“谢表哥能谅解我就好, 您对我恩重如山, 我一直把您当做亲兄长看待, 惹您生气实在不是我的本意。”
谢临苦笑一声：“英英, 在你心中，我大概只是对你有恩需要回报的人吧。”
“谢表哥，我不是这个意思。”沈琼英正要解释, 却被谢临打断了：“最近天气暑热一直没胃口, 不过现在突然想吃你做的鸡丝冷淘了。”
沈琼英忙道：“这个简单，谢表哥稍等，我现在就去做。”
沈琼英来到后厨将菠菜嫩叶捣成汁和入面粉, 待面醒好后抻成细细的面条, 下入沸水中煮熟后, 再放入冰凉的井水中浸漂，面条的颜色当即变得鲜碧。最后在面条上撒上一点熟菜油，就不容易黏连了。
接下来沈琼英开始准备浇头，将烧鸡腿肉撕成细丝，黄瓜洗净切丝，绿豆芽焯水后捞出。然后将蒜泥、水豆豉、花椒粉、盐、香醋、白糖、香油混在一起调成料汁，连同鸡丝、黄瓜丝、绿豆芽一起浇在面条上, 最后淋上一点芝麻酱，鸡丝冷淘便做好了。
考虑到谢临最近胃口不好，沈琼英还特地准备了解暑开胃的酸梅汤。将烟熏过得乌梅、山楂、陈皮、甘草洗去浮尘，用清水浸泡一会儿，连同水一起倒入砂锅中，再添加适量的水，大火煮开后，在小火煮上小半个时辰，将汤汁倒出，原料留下。
接着再在锅中添水，炖煮一炷香的时间，临出锅时放入适量白糖，将两次熬煮的汤汁混合，最后加入少许糖桂花，夏日的解暑妙品——酸梅汤便做好了。
鸡丝冷淘的卖相很好，碧绿的面条配上莹白的豆芽、嫩黄的鸡丝，光看那颜色便觉得暑热顿消，谢临随即夹起面条品尝，入口沁心清凉，鸡丝鲜爽、绿豆芽爽脆，而面条充分吸收了芝麻酱和料汁，变得既油润又弹牙，咀嚼之间咸香酸辣诸味俱全，溽暑中吃一碗清凉的冷淘，真是难得的享受。
谢临不由赞道：“碧鲜俱照箸，经齿冷于雪。夏天果然最适合吃冷淘了。”
谢临是斯文人，用饭的姿势适中保持优雅得体，只是不知不觉间加快了吃饭速度，须臾之间那一碗鸡丝冷淘已经见了底，只剩下一点黄瓜丝了。本着不浪费的态度，他连黄瓜丝也一扫而空，黄瓜丝吸饱了料汁，入口脆嫩无比，竟也非常美味。
沈琼英见谢临将一碗鸡丝冷淘都吃完了，又将一盏加了碎冰的酸梅汤推到他面前：“谢表哥，这酸梅汤是我现熬的，你尝尝味道。”
用熏乌梅熬制出来酸梅汤是褐色的，因加了碎冰，凉意扑面而来，谢临接过来尝了一口，冰冰凉凉，酸甜适度，含在嘴里如饮纯醪，细细回味，独特烟熏味与馥郁的桂花香交织在一起，越发让人欲罢不能，谢临感觉身上的暑气也消退了不少。
谢临感慨道：“英英的手艺越发长进了，若吃惯了你做的饭，以后没有了不习惯可怎么办？”
沈琼英笑了：“怎么会呢，谢表哥想吃什么，我随时给你做就可以。”
谢临的神色有些怅然：“英英，还记得你初来扬州时给我做的那碗鸡丝冷淘吗。”
那是十年前的夏天，沈琼英一家来扬州投奔母舅谢兆。谢兆特地拨了一处宅院给沈家人居住。虽然沈德清当时带了足够的银两，和大舅子说好一应日费供给一概免除，可谢府一众仆役仍旧认为沈家失了势，是一穷二白投靠来的，平日里难免有些闲话。
偏巧刚来谢府不久，沈德清就胃疾复发，寻医问药、索汤唤茶没少麻烦下人，他们背地里冷言冷语更不堪了。那日沈琼英正在廊下煎药，就见谢府的管家娘子仗着自己在谢家有几分脸面，在一旁窃窃私语道：“沈家人真是背运，生意做不好也就罢了，怎么家主身子也这么不中用，煎药弄得这满院子都烟熏火燎的，真是别教人过日子了。”
沈琼英来谢府后一向谨言慎行，从不挑起事端，可这次管家娘子对父亲出言不逊，她实在忍受不了，便想出头理论。
旁边谢小鸾将她拦了下来：“英英，人在屋檐下，不得不低头。”
正在这时，谢临挺身而出，他厉声斥责了管家娘子，一力为沈家撑腰，经谢临这么一闹，谢府的仆役也收敛了好多。日后沈德清、谢小鸾身子时常不好，也是谢临张罗着请医煎，并没有丝毫不耐烦。