来买过松江布，左手边这家香铺，沈琼英在这里为顾希言买过松木香，至于前面那家书铺，二人就更熟悉了，顾希言经常领着沈琼英来这里淘宋版书，那本被沈琼英视至宝的《吴氏中馈录》，便是在这里寻到的。
二人折入成贤街西面的一条巷子内。顾希言走路一向很快，此时为了照顾沈琼英的行速，特地放慢了脚步。沈琼英望向前方他高大的背影，心中感慨万千。
这些年自己一步步走来很是艰难，但并不曾后悔，只是有时觉得累和孤单，要不要将一切都告诉他，要不要卸下一直压在心里的大石呢？
沈琼英忽然觉得心乱如麻，深吸了一口气告诉自己：到前面那个巷口，如果步数正好超过一百步，便告诉他吧。
她低下头，专注数着步数，远远听到巷内有马车驰过，马鸣萧萧，马蹄声声，渐渐又去得远了，巷子便又回归寂静。两旁的店铺挂起了灯笼，昏黄的一点光将顾希言的影子拉得长长的。
眼看就要到巷口了，九十八、九十九，一百。沈琼英正紧张地数着，却见前面的顾希言突然停下脚步，回首问道：“你有话要对我说吗？”
沈琼英内心一惊，百转千回后终是开口道：“顾哥哥，张侍郎不是我害死的。”
有多少年，沈琼英没有叫过自己顾哥哥了，顾希言内心一动，默默凝视沈琼英片刻，沉声道：“我知道不是你。”
沈琼英眼圈微红：“究竟是谁杀害了张侍郎，我心中也没有头绪，这是实话。”
顾希言沉默片刻道：“我信你。”
沈琼英迟疑片刻道:“顾哥哥真的信我？坊间那些传言......”
顾希言打断她的话，低声道:“众口铄金，积毁销骨。我任职地方多年，也处理了一些离奇的案子，自认也算识人。尽管时隔多年，你本质还是未变，自是不会知法犯法，做此损人不利己之事。”
沈琼英内心一热，忽然有很多话要对他说，思量片刻终道：“也许你听了会笑话我，我时常在想，若是能回到十多年前就好了。那时爹爹生意还很顺利，母亲、杨姨也在，弟弟和你一直陪着我，大家天天都无忧无虑的，可为什么偏偏回不去了呢？”
顾希言看向她的目光越发柔和：“我不会笑话你。只是逝者已矣，人终究还是要向前看的，只要活着，就肯定会有希望，不是嘛？”
沈琼英面色一黯，淡淡道：“但愿吧。”她避开了顾希言的目光，径自向前走去，这回换成顾希言跟在她身后。这一带巷子里尽是深宅大院，高墙上爬满了青青的藤。金陵不比北京苦寒，即使在冬天，草木也没有完全凋零，依旧是润泽的，青碧的，充满了勃勃生机。
沈琼英突然开口道：“巷口到了，醉仙楼就在南边不远处，谢谢你送我，告辞了。”
出了这个巷子便来到金陵最繁华的聚宝门一带，市井的喧嚣扑面而来，顾希言愣了一下，无端觉得路边的灯光有些刺眼，脱口道：“你等一下。”
第29章 面茶+危局
沈琼英回首看向顾希言。
顾希言清了清嗓子, 正色道：“你放心，我一定会找到真凶，不会冤枉无辜，也不会放过有罪之人。所以你也不要灰心, 心无旁骛做好眼前的事吧。”
沈琼英露出笑容：“好, 我也信你。”
第二天上午, 应天府衙来了一位不速之客, 说是掌握了张侍郎一案的重要证据, 指名要见应天府推官江文仲。
临近年关, 应天府一连接到好几个案子, 江文仲这段时间忙得焦头烂额。那人在外面等了好一会儿, 才被带到他面前。
来人是一位三十多岁的男子，神情似有些仓皇，见到江文仲便叩下头去：“小的张文亮见过老爷。”
江文仲眉头微皱：“你且起来, 你是什么人, 你说有张侍郎一案的重要证据，究竟是什么证据？”
张文亮起身后，颤声道：“小的前不久曾在醉仙楼做过跑堂, 后来因醉仙楼生意不好, 便去了轻烟楼当伙计。张侍郎去世那晚曾在醉仙楼用晚餐, 那时小的正好也在，亲眼见张侍郎与沈掌柜起了争执。”
江文仲这才留意看了张文亮一眼，沉声道：“你是说，张侍郎与沈掌柜起了争执？”
“正是。”张文亮受到鼓励，开始详细描述当晚的情形：“那晚张侍郎是在西楼的一间小阁子里单独用餐，是沈掌柜亲自出面接待的，直到戊时初才离去。他们二人一直在阁子里密谈, 还是小的去送菜时，在门外听到他们在低声争执。”
江文仲随即问：“你可听到了他们的谈话内容？”
“他们说话的声音很低，我只隐约听到了一部分。只记得张侍郎斥责沈掌柜不知好歹、不识抬举，说自己这些日子已经焦头烂额了，沈掌柜竟然不能体谅。”
江文仲皱眉：“那你可曾听见沈掌柜说了什么？”
张文亮迟疑片刻，终是咬牙道：“沈掌柜说，像张侍郎这样的人，早晚要遭报应的，她等着看张侍郎的结果。”
张文亮见江文仲只是沉吟，索性心一横道：“老爷，小的所言句句是实，绝不敢有半点欺瞒。如此看来，沈掌柜似是与张侍郎积怨已久，她还诅咒张侍郎早晚要遭报应，很可能是她气急之下杀害了张侍郎，毕竟最毒妇人心呀。”
江文仲沉吟道：“现在没有证据，不可胡乱推测。你且回去，此事也不要告诉旁人，以防打草惊蛇，等我禀告了长官再做定夺。”