面对自己做的饭菜，叶芜一向都是食指大动的，像这样的情况实属罕见，沈琼英还以为是粥凉了，试着尝了尝，明明还很暖很美味呀。她连忙用手试探叶芜的额头，竟然是滚烫的！
沈琼英失声道：“叶姐姐，你烧得厉害。你等着，我出去请大夫。”
叶芜摇头道：“狱中请医手续繁琐。我不过是着凉感冒而已，何必这么大费周折？”
沈琼英却顾不上许多，匆匆走出牢房去找狱卒。
因是顾希言特别嘱咐，看守的狱卒对沈琼英倒还客气，问道：“沈掌柜这是探完监要回去吗？”
沈琼英忙道：“这位大哥，我不是要回去，叶掌柜现在高烧不退，我能否出去给她请个大夫？”说着，偷偷把一角银子塞了过去。
那狱卒苦笑一声，将银子原封不动推了回去：“沈掌柜，若是头几年，我或许还能行个方便。可自从顾府丞掌狱后，明令狱卒不可虐待犯人，亦不可收受贿赂行违禁之事。按律，犯人请医需报长官允准，今日江推官休沐，得去请示韩治中。”
“那就烦劳大哥去请示韩治中。”
狱卒再次苦笑：“韩治中此时正在用午饭，您看要不然再等等？”
不待那狱卒说完，沈琼英便匆匆跑了出去，刚刚向西折入一道门，便被一名小吏叫住：“你是何人？府衙重地岂容你乱闯？”
沈琼英的喘息尚未平复，刚要向他解释，却见顾希言抬脚走了过来，她惊喜地喊道：“顾府丞。”
那小吏急忙将沈琼英拦下，厉声喝道：“快走开，不要打扰府丞办公。”
顾希言皱眉看了小吏一眼，转头对沈琼英道：“我们借一步说话。”
说完也不理会一旁瞠目结舌的小吏，领着沈琼英来到一处僻静的所在。
顾希言放缓了声音问：“看样子你是又去探视过叶掌柜了？”
见到顾希言，沈琼英紧绷的神经稍有些放松：“叶姐姐她现在高烧不退，情形很是不好，我想给她请个大夫看看，可狱卒大哥说……”
顾希言此时已是了然，他向一旁的侍从招了招手道:“狱中有位女犯人高烧不退，你出去请个大夫来看看。”
那侍从答应着匆匆离去了，沈琼英低声道：“谢谢你。”又问：“这样做，不会让你为难吧？”
顾希言笑了笑：“犯人得了病自然可以请大夫，事急从权，这么做并无不妥。”
沈琼英放下心来，又开始担忧叶芜的身体：“叶姐姐身体一向很好的，可她如今连粥都喝不下去，会不会是得了什么急病？我看她这几天胃口一直不好，若是感染了时疫就麻烦了。”
与沈琼英重逢后，顾希言甚少见到她如此无措，此时沉声安慰道：“既是身体一向康健，当不会这么轻易染了时疫，何况狱中并无他人染上此症。你先不要胡思乱想，等大夫看过再说。”
“顾哥哥说的是。”沈琼英点点头，眉头仍是紧皱。
顾希言继续劝道：“叶掌柜是你的至交，你应该了解她的性子，与一般弱女子不同，她是不会那么轻易倒下的。”
“恩。”沈琼英轻声答应了，脚尖在地上轻划。
这是沈琼英自小紧张时的惯用动作，顾希言心下一软，上前扶住她的胳膊，放缓了声音道：“放心，一切都会好起来的。”
他的手掌结实又温暖，带着成年男子特有的力量，沈琼英的心渐渐不那么彷徨了。
那名侍从办事迅速，大夫很快便被请来。他为沈琼英诊脉后，笑笑道：“无甚大事，就是着了风寒。我开两剂方子吃了发发汗，想来烧就能退下。只是这期间要用冷水给病人的额头降温，否则高烧容易损伤病人的神智。”
沈琼英提着的一颗心总算掉下来，忙道：“好的，有劳大夫费心，今晚我来照顾病人好了。”
沈琼英忙走出牢狱去取冷水，许是紧绷的神经终于放松下来，她的脚步一踉跄，若不是一旁的顾希言及时扶住，几乎要跌倒在地。
她的鬓发间皆是熟悉的桂花香气，顾希言一阵恍惚，想起了他们在一起的少年时光。她似乎比前段时间又瘦了不少，腰肢越发纤细，几乎不盈一握。
顾希言只觉得浑身一紧，深深吸了口气，方缓缓放开她，皱眉劝道：“我看你脸色也不大好，还是不要照顾病人了，赶紧回去休息吧。”
“没事。”沈琼英不以为然：“我就是走得有些急，那里就这么娇贵了。”
顾希言眉头皱得越发紧了：“不行，我知道你惯于逞强。”
顾希言自然是深知沈琼英的，她仗着身体底子好，自幼一直讳疾忌医，一般的感冒风寒全靠多喝水挨过去，不到万不得已是不会请大夫的。有一次吃多了螃蟹肚子疼，大概是觉得丢人吧，竟一直瞒着沈德清和谢小鸾，后来连吐了好几次，脸上都没血色了，还是顾希言着了急，跑到外面医铺找大夫开了一剂方子，煎了药喂她喝下才止了吐。
沈琼英愣了一下，刚要说些什么，却见韩沐急匆匆走过来，一迭声问道：“听说叶掌柜身子不好请大夫去了，大夫怎么说？要不要紧？”
顾希言看了韩沐一眼道：“不妨事，大夫说只是着了风寒而已，只是现在身边需要人照顾。”
韩沐随即道：“我来照顾叶掌柜好了。正好我那边公事也处理得差不多了。”
韩沐居然会亲自去照顾一个女犯人，这事情确实有些匪夷所思，沈琼英无言以对正在踟蹰，却见韩沐转头对她道：“叶掌柜，我刚刚在衙门口见到令表兄了，他说有急事找你，让我给你带个话，你赶紧回去吧。”