菜吃的差不多了，沈琼英觉得肚子还有些空，便又给自己盛了一碗银鱼炒饭。米粒金黄油润, 配上碧绿的葱花, 晶莹洁白的银鱼, 看上去就很诱人。
舀一勺饭送入口中，浓郁的蛋香、葱香当即占领了口腔，细细品来，除了蛋炒饭的油香之外，还有银鱼极致的鲜。因为船上条件所限，沈琼英没有用隔夜饭来炒，所以口感并不干爽, 甚至还带着微微水气，与常见的蛋炒饭大异其趣。但也正因为如此，炒饭格外入味，里面的银鱼吃起来也格外嫩滑，鲜香适口，这也算无心插柳柳成荫了。
其他人也很中意这道银鱼炒饭，不知不觉间，中间的饭盆已经快空了。叶芜碗里的银鱼似乎格外多，她不禁笑道：“我今天可真是好运气，一连吃了好多条银鱼呢。”
一旁的韩沐笑了：“这是好兆头，说明叶掌柜最近否极泰来、注定要生意兴隆的。”
顾希言用餐的速度很快，别人还在享用主食的时候，他已经开始喝汤了。春天的莼菜清香无比，入口滑滑的，还有些黏，咀嚼之间特别有趣。火腿丝鲜美香醇，与莼菜相比，口感一清爽、一厚重，两者堪称绝配。
众人把菜饭一扫而空，汤也喝得一点也不剩，才算真正结束了这一餐。韩沐不由感慨道：“沈掌柜不但手艺好，而且食材分量也掌握得刚刚好，一点也不浪费。今天这一桌船菜吃的尽兴，盛宴将散，我竟有些不舍呢。”
明知韩沐这样说有拍马屁之嫌，沈琼英却还是很受用，笑道：“醉仙楼春季推出了一系列新菜，时令河鲜和菜蔬实在不少，韩治中若觉得意犹未尽，便来醉仙楼品尝吧。横竖你是老主顾了，价格肯定有优惠的。”
菜足饭饱之后，众人收拾了食案，叶芜亲手沏了刚下来的天池茶，大家一起饮茗清谈。
叶芜稍稍谈了会儿明月茶坊日后的规划，便给旁边的韩沐使了个眼色，韩沐随即一拍脑袋道：“哎呀你看我这记性，那副《昼锦堂》图我今日带来了，就在后舱放着，这可是董其昌的真迹，叶掌柜要不要移步后舱去看看？”
叶芜忙道：“若是真迹，那实在难得，我这就跟你去。”
沈琼英还来不及说话，韩沐与叶芜便一溜烟出去了，偌大的前舱便只剩下沈琼英与顾希言两个人，气氛陷入尴尬的沉默。
顾希言一向话少，此时垂首慢条斯理地品茶，倒也怡然自得。只是沈琼英很久没有和顾希言同处一室了，只觉得浑身都不自在。
后舱内，韩沐有些担心地问叶芜：“叶掌柜，你这个法子靠谱吗？让他二人独处一室，真的会有进展吗？”
叶芜得意地笑笑：“顾府丞对沈妹妹是何种心思，你我可都看得清清楚楚，沈妹妹对顾府丞也很有好感，我们这是为他创造机会。顾府丞是聪明人，一定会借机表白的。”
叶芜脸上有两处笑靥，这样笑起来尽显妩媚，韩沐内心一动，犹豫片刻终是鼓起勇气问道：“若他们成了，我是不是也有机会？”
叶芜愣了一下，脸当即红了，低声道：“这是什么话，我不明白你的意思。”
韩沐的语气非常诚挚：“叶掌柜，我们认识也有一段时间了，你难道还看不出我的心意吗？”
韩沐此时的神情不似往日那般懒散不羁，倒透着几分难得的认真，叶芜内心一动，迟疑片刻问：“你难道不嫌弃我，我可是......”
韩沐打断叶芜的话，沉声道:“那又不是叶掌柜的错，我怎么可能嫌弃？你为人爽朗、讲义气，办事又麻利，我觉得我们很是投契。更何况，我自己亦有很多缺点，别人都说我是纨绔子弟，你不嫌弃我，我就烧高香了。”
叶芜本就不是扭捏之人，此时便笑了：“兹事体大，容我再好好考虑一下。”
韩沐天生心态好，见叶芜没有拒绝，便觉得自己大有希望，于是笑道：“我知道，叶掌柜是想继续考验我一段时日，你放心，我绝对不会让你失望的。”
前舱内，沈琼英实在忍受不了两人无言静对的气氛，轻咳一声开始找话题。
“顾哥哥，最近衙门事情忙吗，怎么有时间出来游逛？”
顾希言沉声道：“还好，春日难得。”
沈琼英又问：“杨姨最近身体可好？”
顾希言慢条斯理又喝了口茶，淡淡道：“家母身体尚安。”
见到顾希言一直是这幅惜言如金的样子，沈琼英忍不住撇撇嘴，却还是又抛出了一个问题。
“怎么不见杨姨来金陵？”
顾希言这才抬起头来看了沈琼英一眼，解释道：“我来金陵任职不久，一切刚安顿好，家母现在江阴老家，计划下个月将她老人家接来。”
“那太好了，届时我一定去府上问候。”
“有劳。”
说完这句话，二人又陷入沉默。这一次，沈琼英是实在找不出话说了，索性学着顾希言的样子，低头开始品茶。这是叶芜现采的明前茶，汤色绿而明亮，嫩叶如银针一般浮在汤中，轻啜一口，香气清鲜，滋味醇和。
天池茶虽然滋味隽永，可是沈琼英刚才喝莼菜汤已经喝饱了，她只喝了两口，便轻咳一声道：“顾哥哥安坐，我也去后舱瞧瞧董其昌的画。”
“慢着。”顾希言突然放下手中的茶盏，沉声问：“十一年前，沈家究竟为什么离开金陵去扬州，仅仅是因为生意不顺吗？”
这问题来的实在突然，沈琼英一愣，手中的茶盏亦落在地上，只听得叮当一声脆响，滚烫的茶水溅在她的手腕上，她眉头微皱，忙拉了拉袖子掩盖住。
顾希言却径直上前，一把拉住沈琼英的手问：“你究竟在怕什么？”
此时沈琼英与顾希言离得极近，他似乎又比少年时高了不少，她得抬起头才能看清他的眉眼。昔日的青涩已经全然退去，取而代之的是成年男子的霸道与老练，他就这么冷冷地俯视着她，带着无形的威压。只有那若有若无的松木香气一如从前。