“滚——”方贤妃又是一声吼。
萧祚也被吼声中的凄厉之意给吓得抖了一下，但他没有走，又敲了敲门，说：“母妃，是儿。”
片刻后，寝殿门打开，方贤妃看着门外的儿子，迅速收起了情绪，叫儿子进来说话。
“儿给母妃请安。”萧祚向方贤妃行礼。
“起吧。”方贤妃指了椅子叫儿子坐，“这时辰，你不应该在南书房小学念书么？”
方贤妃思念儿子多年，然儿子回到自己身边后，母子二人却并不亲近。中间缺失数年的亲情并不是一朝一夕能够补上的，虽说血溶于水，萧祚在澹台太后身边的日子并没有外人想象的那般受宠顺遂，养成了他沉默多疑的性格，以至于连生身母亲的对他的亲近他都要先怀疑她是不是另有目的，并不敢放肆地享受母爱。
他是一个早慧的孩子，虽然才六岁，已经学会虚与委蛇。
澹台太后需要的是一枚棋子，只要皇长子不是个扶不起来的蠢货，她并不关心他长成什么样儿，甚至觉得长成如今这样也不错。
至于方贤妃说的那些“唯唯诺诺，行事优柔寡断”之类的话，澹台太后嗤之以鼻，都不爱搭理。
皇长子无论是在澹台太后还是吴慎等支持他的朝臣眼中，只是一颗棋子罢了。
方贤妃是真的心疼儿子、为儿子考量，才会在凌坤殿外极尽贬低萧祚。
她虽没有大智慧，冷眼旁观却看得明白。
这天下谁能能阻王皇后？
皇帝吗？
太后吗？
他们如今是何境况？！
宗亲吗？
大臣吗？
他们怕是自身难保！
这皇太子之位，就是一道催命符，也许等不到册皇太子仪，他们母子就得死在这深宫之中。
天启宫里冤魂众多，多他们两条并不多。
“今日母后来南书房考校儿与弟弟们的功课，五弟被母后训了一句，哭闹不休，母后便叫我们都散了。”萧祚解释。
“皇后去考校你们的功课？”方贤妃很紧张。
萧祚知她想问什么，“二弟、四弟功课不错，得了母后的夸奖。”
“二皇子和四皇子得了夸奖？”方贤妃原本想问儿子没有得皇后夸奖么，没问出口，咽了下去。若儿子得了皇后的夸奖，他岂会不说？
“呵呵……”方贤妃苦笑，想拍拍儿子的头，手都伸到儿子头顶了，临时改了主意，拍了拍他的肩膀，“母妃知道，你是个聪明孩子。”
萧祚垂下眼帘，模样看起来很乖巧。
方贤妃想再宽慰儿子几句，思来想去也找不到合适的词，她的儿子并不是无知小儿，相反，他很聪明，也知道自己的处境。
母子俩沉默了许久，最终还是方贤妃先打破了沉默，觉得有必要跟儿子解释一番：“祚儿，母妃并不想比被立为储君，并不是母妃认为你不好，而是……”
“儿知道，母妃。”萧祚打断了方贤妃的话，抬起头来，稚嫩的脸上是不符合年龄的早熟通透，“儿知道母妃是为了护着儿，不想看儿早夭。”
“祚儿，你……”哪怕知道儿子早慧，方贤妃还是吃惊了。
“母后强势，把持朝政，天下反对之人不计其数，可敢出声者寥寥。”萧祚笑了一下，“儿不过是他们用来对付母后的棋子。在皇祖母眼中如此，在诸位大臣们眼中也是一样。母妃您出身寒微，没有母族势力撑腰，儿垂髫小儿，只能依靠他们。”
方贤妃捂着脸哭泣，“祚儿，是母妃没用，护不住你。”
萧祚还更小的时候，被澹台太后责骂了，心里其实是有些怨生母的——为什么要把他生下来，生下来又不养他。
等他再大一些，更懂事了，便知道生母也是身不由己，她根本没能力护住儿子，在这偌大的天启宫里，虽有四妃之一贤妃的尊荣，可她依旧是随便谁都能碾死的蝼蚁。
萧祚便不怨恨生母了，他知道，他们母子都是一样的。
“母妃，”萧祚小小的手覆在方贤妃的手上，炽热的夏天也温暖不了这对母子的手，“莫哭。”
方贤妃终于忍不住，一把将儿子抱进怀里，失声痛哭。
“是母妃没用，都是母妃没用……”
萧祚再早慧，到底是个六岁的孩子，听着生母这般哭泣，也忍不住跟着一起掉眼泪。
母子二人抱头痛哭，先前横亘在二人中间的隔阂渐渐消弭。
他们感情渐深，然噩梦才刚刚开始。