第49章 一场院试
穆空青见到那人影的时候, 他正对着个馒头摊流口水。
那人确实年纪不大，瞧着比穆空青都小上几岁，小小一团蹲在街边。
旁人见他身上脏污, 统统绕道而行, 那人却也不介意, 既不往旁的地方凑去讨嫌, 也不因自个儿的狼狈就对人群有所避让。
穆空青看看人，再看看自己手上刚买的包子, 和刚逛到一半的集市。
穆空青犹豫了两秒，拉着周勤转身就走。
集市什么时候都能逛，这来历不明目的不明的人，他是真的不敢再招惹了。
连周勤都叫他这份果决惊到, 甚至试探道：“不然，我去给人点儿银子？”
穆空青想了想那小孩衣袖间露出的细白手腕，摇了摇头：“他不是普通人家的孩子, 瞧他那模样, 也必定不是真的意外遭难。”
若他当真是意外遭难，身上又带着秦家人的名帖, 随意在城中找一处秦家的产业递上名帖、说明境况便是。
何必在路边做那可怜相。
穆空青是真的半点都不想和那群龙子凤孙扯上干系了。
院试在即, 他有心关照这等别有用心之人，不如忧心忧心自己呢。
院试分为正试和覆试两场，从时间上看，比府试更简单些。
首场正试考两天, 试四书文、杂文各一篇。
正试过后隔日发草案，草案只写座号不写姓名，取中者方可参加覆试。
覆试两天，试策论、制帖诗各一篇。
覆试后拆弥封, 写姓名，榜上有名者录为“生员”，亦是俗称的秀才。
秀才分三等，第一等廪生秀才，即领朝廷米粮，可为童子试作保。
第二等增生秀才，不领米粮，也无甚特殊。
前两者都有定额。
唯有这第三等的附生，也称附学生员。
不止是过院试者可为，若是有那等才学特殊之人得入府学，也能称得上一句附学生员。
因此，这附生生员便是不定量的。
而院试虽为提督学院主考，评卷人却多了书院山长及幕友，还须得是五百里外，同本地无甚牵扯的声明斐然之人。
院试同府试一样，考生除考引外任何外物不得带入场内。
八月里的天气燥热，还要在考场中过夜，穆空青索性找了跟长布条做腰带，还在布条上剪了个口子，届时撕一块下来，权当是擦汗巾用。
倒是福伯给他寻了不少薄荷来，提前将穆空青的衣衫浸入了薄荷制成的浆液中，浸泡几日之后清洗晾干。
穆空青嗅了嗅，味道并多不重，但确实可以提神醒脑。
院试开考这天早上，照例是天不亮就得出门。
院试的参考人数较之府试更多。
本届得中者淹在这汪洋人海中，连个影儿都瞧不见。
穆空青甚至看到了不少两鬓斑白的老者，依旧站在龙门前，眼中是希望与绝望交织。
还有那一身落魄面色苍白的中年文士，将前来规劝的妻儿老小斥退，撑着病体执着地盯着那扇龙门。
更多的，是意气风发的青年书生，有三五成群高谈阔论者，亦有面色郁郁踽踽独行者。
夏日里大家穿得单薄，因此人虽多了，可入考场却比先前更快。
院试不分提堂号，可巧的是，沈墨的号房刚好便在穆空青边上。
见穆空青入了考场，沈墨还心情颇好地同他招呼了一声。
所谓伸手不打笑脸人，穆空青也熟络地应了声，两人仿佛真有什么交情般。
待入了号房，穆空青先是取了考场内的提供的清水与布条，将整个号房及桌面仔仔细细擦了一遍。
先前府试时有提堂号，提堂号自是由小吏们提前清扫过的。