雪露不知从哪里窜出来，站在七月身边急着催促：“七小姐赶紧走呀，早上就起来迟了，若是比姨娘都去得晚，夫人又要怪罪在奴婢身上，没能在旁边提醒着七小姐规矩。”
七月看向东西厢，住在同一个院子东西厢两个姨娘，这时也走了出来。
两人一并朝正屋方向看来，然后漠然转过头，往院外走去了。
七月前面六个姐姐都已出嫁，大姐一月在前年去世，她的孙女比七月还要大一个月，年初的时候已经定亲。
马尔汉官至兵部尚书，身兼议政大臣，家里的宅子足够大，因着想要个儿子，纳的小妾太多，住处就不够。
七月虽是唯一没出嫁的女儿，还是要与人挤着住，她是小姐正主子，得以住进正屋，两个姨娘住厢房。
乌氏是夫人，单独住在正院，前来请安的姨娘多，七月进去的时候，屋里已经或坐或站挤满了人。
乌氏端坐在上首，她是蒙古外八旗的旗人，生母是汉人，一双内双的丹凤眼，眼尾上挑，年过四十，身形已经发福，看上去富态贵气，不怒自威。
七月上前福身请安，乌氏先是端详了她一阵，柳叶眉微不可查皱了皱，然后叫了起：“坐吧。”
七月心紧了紧，垂着头上前，在乌氏左侧下方的圆凳上，挺直脊背坐下了。
过了一阵，姨娘们全部到齐，乌氏训了几句要伺候好老爷的话，便让姨娘们回了自己的院子。
七月没有动，她被赐座，照着惯例，乌氏要留下她有话说。
等到姨娘们都走远了，乌氏伸手唤七月：“到这里来。”
七月顿了下，起身走上前，乌氏伸手用力拉她的常袍下摆，七月被她拉得身子跟着顿来顿去。
乌氏的眉头皱得更紧，盯着七月腰间些许的皱褶看了阵，最终放弃了。
绸缎料子金贵，下水洗了几次之后，粉色失去了原来的鲜嫩，坐一阵之后，深深浅浅的褶皱，看上去更加明显。
乌氏问：“宫里选了秀，听你阿玛说，这几日就要有结果，规矩你可有落下？”
七月规规矩矩答道：“女儿没敢忘。”
乌氏神色满意了几分，说道：“可不能忘了规矩，你阿玛是尚书，无论你被撂了牌子，还是指婚给哪家府上，嫁人之后，断不能丢了兆佳氏的脸面。你弟弟在外面读书做学问，省得他被同窗在背后指指点点。”
关柱在学堂里读书，书读得不大好，今年已经十一岁了，才读完一本千字文，骑马射箭也平平。马尔汉却对他寄予厚望，盼着他能考个功名出来。
马尔汉今年已经七十岁出头，在大清已算长寿。现在也不比刚入关时，旗人随便都能领到差使。
关柱还小，若是大一些，就算读书不好，靠着马尔汉的恩萌，还能进宫当个侍卫。
马尔汉着急得很，乌氏夫唱妇随，她主内，只能束缚着女儿们，嫁了人的，要在婆家伺候好公婆夫君，多关心弟弟。
没嫁人的七月，则要谨守规矩，以后嫁出去，不能让兆佳氏没脸，影响了关柱的前途。
乌氏说道：“以后你嫁了人，你弟弟就是你娘家唯一的支撑，可不能丢了你弟弟的脸。先前你阿玛还问我，说是你跟在我身边学了大半年的中馈，虽说已经会看帐算账，学而不思则罔，断不能懈怠。我想着也是，打明儿起，你每天再来跟着我学上半日。”
七月这一年里，只在逢年过节时见过马尔汉，除了请安之外，从来没有多说过另外的一句话。听到他居然提到了自己，七月深感惶恐。
再听到要每天来见乌氏，七月先前吃下去的饽饽，在胃中来回翻滚。
七月记性好好学得快，以前就拼了命让乌氏满意，最终得以不用再每天来正院。
七月绞着手指，最终，低低地应了。
乌氏打量着她，忽地脸上浮起了笑，招呼嬷嬷端来沙琪玛，说道：“吃吧。”
七月不喜欢吃沙琪玛，油腻腻又黏糊，她看着盘子没有动。
乌氏和颜悦色说道：“吃吧吃吧，瞧你这小身板瘦得，多吃些，仔细以后不好生养。我是你额涅，你听我的，我都是为你好。”
七月以前告诉过乌氏，她不喜欢吃沙琪玛，不过乌氏当做没听见，只一个劲劝她吃。
见到乌氏没有放弃的打算，七月拿了一块在手上，没有动。
乌氏见七月拿了沙琪玛，便没再多说，脸上的笑容更深了些：“今日是你弟弟生辰，晚上的时候你过来我院子用饭，你阿玛早先进宫前，还跟我提过，让你一定要来。”
今天也是七月的生日。
七月静静望着乌氏，她脸上的笑容，明明那么真切，却又好似在晃荡。
七月嘴动了动，最终鼓起勇气说道：“今天也是我的生辰。”
屋外候着等着回事的婆子，乌氏朝外看去，满脸的不耐烦：“你一个姑娘家，过什么生辰，与你弟弟争风头，真是不懂事，回去吧，我忙着呢。”
七月离开正院，胃里的翻腾更加厉害，她疾走几步，弯腰对着花坛，吐得泪眼模糊。