“是！王爷是要回边疆了吗？”
“嗯！回来的时间有点久了！该回去了，你哥哥一个人，忙不过来。”
“王爷！您没事吧！”贤妃从来没见过如此消沉到温和的王爷，她害怕！
“没事！”湛王牵起她的手，“我送你回院！”第一次被王爷牵手，贤妃幸福的想哭。
当夜，湛王留宿贤妃的荷香苑。
第二夜，湛王留宿柳月苑。
因为，木子洋曾经说过：娶了她们，给不了她们想要的幸福，至少，该给她们一个亲生的孩子，让她们的余生，有寄托和希望。
要珍惜眼前人！木子洋说，因为不知道什么时候，你就弄丢了她。
湛王的心，堵了好几天，突然感到锥心的疼痛，这种感觉，在静妃生下眉儿大出血死在产床，他除了铺天盖地的无力感，都没有这么的心痛。
他紧紧抓住凌迟剑柄，指关节用力捏的发白。
十几年沙场征战，见多了国破家亡，生离死别，见多了沙场喋血，埋骨荒野，他以为自己的心早就坚硬如铁，他以为自己早就没有心了！可这一刻，他的心痛，真真切切的存在。
俊和眉还是留在惠太妃院里抚养，府里当家的依然是贤妃和蓉妃。
安排好府里，辞别皇上，湛王的军队，向西行进，留下一路滚滚红尘。
此次，湛王请命巡查四方。
第16章
误会
哲王府，除了带来几个贴身护卫兵，留在哲王身边的只有小卡和奶娘，几个从小伺候他的婢女。那是木子洋临走之前交待的，小卡的任务除了教导哲王，就是保护他的安全。
哲王府比湛王府小一圈，但该有的都有，哲王骑马在校场上飞驰，只有动起来，只有拼命的练，才能让他冷静下来，才能让自己变得强大，可以保护自己想要保护的人。
跑着跑着，哲王稚嫩的脸上俩行清晰的泪痕，迎风吹的冰凉。没有什么时刻，哲王这样盼望自己早点长大。
家里一切交给奶娘打理，哲儿完全不理会外界的一切，除了练功还是练功。
家里人少，生活比较简单，不出门采购甚至王府大门都不用开。
太子李仁真的马车停在哲王爷府门口，大门禁闭，护卫上前敲门，半天，才有人来看，一看是太子，忙跪下迎接。
太子也不拘礼，提袍就直接跨进来，“你们王爷在哪里？”
护卫忙答“在校场！”
院里一个老年大爷在修剪花木，太子没搭理，直接去校场。
“驾！”哲王骑在马上，与护卫格斗，一会翻身下马，一会翻身上马，腾挪跌宕，身形灵巧，速度极快！一杆□□，像银蛇一样吐纳缠绕，几个护卫都难近他的身。
“好！”太子鼓掌，哲王这才发现太子殿下，忙骑马到跟前，翻身下马，“太子殿下怎么来了？”
“小王叔马上功夫越来越厉害了！这样的话，假以时日，就可以随湛王叔上阵杀敌了。可喜可贺！”
太子站他面前，比他高一头，哲王身量未足，以前太过瘦弱，经过木子洋给他调养后，慢慢正常起来。
“我就过来看看小王叔，听说哲王府好几天没开大门了？”
“是吗？不出门就不用开大门了吧！安全些！”哲王道，开始变声了，太子想。
“都看不见人，我给你选几个年轻力壮的送来！”
“不用，谢谢太子，我不需要太多人。”哲王拒绝。
“有人交待我要护着你，你这样拒绝，我怎么护？”
哲王眼睛潮了，“可有她的下落？到底能去哪？”
“世界之大，想找一个人堪比大海捞针！我也想知道啊！小卡都没有她们信息，那就是真的没有信息。”
太子叹了口气，“都是我不好，是我害了她！”
“我说过，她答应过我要跟我在一起的，你们赶紧收起自己的小心思吧！”哲王严肃的说：“你走吧！我不需要保护。”转身骑马就走，拔出木子洋留给他的玄铁剑。
太子摇摇头。
嘱咐护卫给哲王府选府兵。
丝绸之路，满满的都是交易的百姓，自联姻后，各国之间呈现空前绝后的大团结，邦交良性发展，边疆贸易往来频繁，牵牛羊换生活用品的，用纸制品换银子的，一路走来，都是欣欣向荣的景象，湛王的兵到哪里，哪里的老百姓都夹道欢迎。
雁城的帅府早收拾干净了，周允就等着湛王的到来。
另一条向北的路上，马车吱吱呀呀，萧炎有太久没有看到塞北风光了，心情起伏不定，感慨万千。
“哥，真的太开心了，真的能带回哥哥你！”萧美大笑，“女孩子家，人家都笑露齿，你看看你？怎么嫁人哦！”
“哎！哥，”萧美看着萧炎道，“你说拓拔俊为什么会选我？拓拔家族的男儿都英勇好战，可这次拓拔俊竟然自己没上？”
“摩托弥撒上台，那稳赢，我是奇怪他们为何不娶南朝公主，而找了个战败国的公主呢？”
“我们俩国之间还隔着匈奴，他们这是为什么？”萧炎托着腮，也在思考，摩托弥撒看样子跟木子也有交集，关系还不差，玄铁剑后来为什么在木子手里？难道放走摩托弥撒的人，是木子？时间上能对上，那这次选美美难道也是她的意思？她目的是什么？
“战败国不可能马上能获得南朝的信任，所以，不如联合一个非邻国，目的是让南朝不疑心他们会合作，毕竟隔了一个国家，而美美嫁过去，各国忌惮摩托弥撒，也不敢动北疆，顺势还会放自己归北，木子啊木子，你用心这么良苦，原来是为了救我！”想通这一点，萧炎只觉得眼眶发热。
“哥，你怎么了？”萧美问萧炎，“没什么，眼里进了沙子！”
“回家让青云姐姐给你吹，哈哈！”
想到青云，萧炎心里暖暖的，此刻的青云，正带着马队，守在南下的关隘等候萧炎的到来，这一等，等了整整三年。
青云喜欢穿天青色的服装，头饰也是天青色的，干净纯洁的像草原上碧绿的湖水，青云跟萧炎青梅竹马，出生便有婚约，俩个人一起长大，情定草原。
她的世界里，只有一个萧炎。
萧炎的马车停在一个客栈门口，小二忙出来迎接，“客官请进，我去喂马。”
这是南朝到北疆的最后一个城，原城，再走就是俩国的边界，过了国界，萧炎就真正回到北疆，真正回到自己日思夜想的家了。
“哥！”萧量拿起手里的酒囊摆摆，“要不要喝俩口？”
一路都很平安，还有一队护卫跟着，但萧炎特别谨慎，一路都没让萧量喝酒，可给萧量馋坏了。
“行吧！到我房间，我陪你喝俩杯！”萧炎说，萧量开心的忙让小二准备饭菜，萧美也跟过来凑热闹，草原上的人，喝酒那就跟喝水一样正常。
兄妹三人酣畅的喝了起来。
聊起童年旧事，聊起一起捣蛋的行为，他们哈哈大笑，憋屈三年了，终于可以开怀畅饮一次，大家都过头了。
“这南朝的酒都淡出鸟了，来人，上闷倒驴！”闷倒驴是北疆最烈的酒，据说驴喝一口走七步都醉爬下了，所以叫闷倒驴。
三人喝的兴起，又谈到萧美回了北疆就要准备远嫁吐蕃，难得再这么畅快的相聚了，很感伤，一来二去，房间里三人就横七竖八的喝爬下了。
几条黑影从屋顶掠过，外面的护卫队的人也早放倒了，他们轻而易举的找到萧炎房间。
一阵迷烟吹进，里面醉酒的人彻底没了声息。
一个黑影踢腿踹门，哎哟一声，腿仿佛断了一样，抱腿倒地不起，摸的一手血，其他人立刻隐蔽，司机行动。
这时，一个人从里面出来，闪身飞上屋顶，对上面招了招手，就不见了。
片刻之间，屋顶浓烟滚滚，整个客栈都烧起来了。“靠！”隐身在树丛中木子洋和小西，都来不及多想，飞身扑入火海中。
一处破庙里，萧炎和萧美卧在乱草上，木子洋给他们喂了药，静待他们醒来，小西打开食包，递给木子洋一只大鸡腿。
“是该吃个鸡腿压压惊！没想到他们能等到最后一晚才动手，差点我都信他们安全了，幸亏听你的没提前离开。”狠狠的咬上一口。
俩人边吃鸡腿边瞎聊着，天快亮了，萧炎和萧美还睡的香。
与此同时，官兵们查看被烧成灰烬的客栈，二十几个北疆护卫兵吓的面面相觑，他们什么都不知道，醒来横七竖八的被扔在草地上，客栈烧了，萧炎和萧美不见了，只有萧量王子在回答官府的问话。
破庙光线太暗，外面天大亮了，里面也跟微明一样，哎哟！萧炎下意识的用手摸摸额头，茫然的睁开眼，适应了下破庙的光线，惊的坐直了，这是哪儿？乱草上还睡着萧美。
“醒了？”
“木子？我在做梦么？你怎么在这？这是哪里？”萧炎坐直，转身面对她。
“我为什么在这？”
“你一下问这么多问题，我先回答哪个呢？萧太子，要吃鸡腿吗？”木子洋嬉皮笑脸的说。
“你绑架了我们？”萧炎看着自己身上染的脏污，信口问。
木子洋叹了口气，无奈的左右扭动脖子，活动一下。
“小西，看来他们不需要补鸡腿，需要补脑子。”
木子洋准备站起来，被萧炎一把扣住命门，小西惊呼“萧太子，你干嘛？”
“放我们走！”萧炎紧张的说，声音都颤抖了。
木子洋的脖子被萧炎如铁的五指扣住，动弹不得，发不出声，一捏即断，小西紧张极了，“别冲动，冷静，冷静！”
萧炎将萧美踢醒，幻视破庙一圈，“这是哪？”遂扣着木子洋出了破庙大门。见了光，萧炎魂方归位，他下意识的放开手。
“小西，送他们去北疆护卫队！”木子洋揉揉被掐的通红的脖子，看也不看萧炎，闪身即失。
“木子……”萧炎来不及喊住木子洋，呐呐的低语一句，“对不起！”
看着被烧成焦炭的客栈，听小西最后那句“防着你兄弟一些！”的告诫，萧炎方理清混乱的思绪。
“哥，美美，你们去哪了？”萧量跑过来，一脸懵逼样，“我喝多了，去上个茅房回来，客栈就起火了，我冲进去找，你们就不见了。”
萧炎点点头，安排队伍整装出发。
一路无言。
车轮缓缓跨过国界，踏上北疆的国土，萧炎回首南望，只见长路漫漫，烟雾迷蒙，他眼湿了。
“你默默护送了我一路，我却在关键时刻误解了你，我还能再见到你么？”骤然的心疼，萧炎紧锁眉头。
“太子哥哥！”青云飞马奔来，带着草原的清新气息扑面而来，萧炎收起怅然的心事，微笑的看着她。
原城酒楼，木子洋点了一桌菜，慢慢享用。
“公主，啊呸，主人，现在我们该去哪里？”小西问。
“他们到北疆了？”
“到了到了，你还是多操心操心自己吧！”自己都无家可归了，还惦记着别人回没回家？小西无奈又崇拜。
“去北疆！”木子洋道。小西瞪大眼睛，“那个白眼狼，都要杀你了，你还去？”
“嗯！北疆王年迈，北疆太子刚回国，北疆公主要远嫁，北疆王子有异心，北疆还得乱上一阵，再说了，我们又不去皇宫做客，我们上北疆挣钱去，你想什么呢？”
“也不知道师伯他老人家疯去哪了？”小西嘟囔，“他老人家？他才三十多岁，年轻帅气，就老人家了？你不怕他敲碎你的头盖骨？”
哈哈！
北疆天空城，皇宫坐落皇城最中心位置，层层防护，城墙，护城河，护卫队。
太子府，萧炎正在书房，召集护送他回北疆的护卫队成员审问，整合片断，方清楚了事情的来龙去脉。
萧量，你很好！
“来人！给本王盯住萧量，任何动作都来报我，还有，其他几个皇子，也留意着。”
“警卫队操练的怎么样了？告诉刘景然，下个月本王亲去训练场验收！”
“备好礼物，明天进宫觐见父皇母后！”
回到北疆的萧炎，如鱼得水。
北疆王已经好久没上朝了，太医说他的病需要静养。
处理军机大事的是丞相莫山里和二王子萧量。北疆太子到南朝当质子，国内只有萧量一个成年王子，其他几个年纪尚幼。
大将军刘景然，自父帅刘景天伤被湛王兵围永城，他带兵突围救出父帅后，就继承大将军之职，镇守边疆，而父帅征战沙场几十年，终于退休颐养天年了，关键，父帅被湛王废了双腿，只能委屈在轮椅上度过余生。
血海深仇，不报非君子。
所以，萧炎跟他谈到暗中培养警卫队，一拍即合，刘景然欣然同意。
北疆皇宫，一片寂静，太监宫女们走路都怕鞋底发出声音，打扰皇上休息了。
北疆王卧在塌上，面色枯槁，只有进气没有出气。皇后叶和氏坐床边，拿着锦帕悄悄拭泪。
萧炎进来，没让太监通报，皇后看到萧炎，激动极了，哭的稀里哗啦的，“皇儿！”萧炎噗通跪在龙床前，“儿臣萧炎参见父皇母后！”床上的北疆王眼睛正望着床顶出神，慢慢转过头来，嗓子里像拉风箱似的哗啦啦的响，睁开昏黄的眼睛道：“炎儿！你回来了！”
叶皇后扶起萧炎，摸着萧炎的胳膊，“我儿受苦了！”遂又抹起了眼泪。
“回父皇母后，儿臣回来了，儿臣不曾受苦。到是让父皇母后受苦了。”
看到英姿飒爽的儿子，北疆王精神强了一些，让人扶着坐起来。
聊了几句，北疆王突然口吐鲜血，晕了过去。
“快叫太医！”萧炎忙把北疆王扶着躺平，太医过来看过只说是劳累过度，开了几副滋补汤药。
“去，通告天下，寻找最好的医生来！”萧炎大声吼，“父皇，你还不能倒下，我们刚团聚，孩儿还需要你的帮助，母后也不能没有你啊！”萧炎在心里呐喊着。
他不知道的是，求医告示贴出来后，天空城就流传萧炎太子回来带来的晦气，感染北疆王重病的流言，很快传遍整个北疆。
“太子不祥！”的流言像瘟疫一样流传，各大家族开始请巫师们做法，驱逐不祥。
大殿上，官员们也在切切私语，被萧量喝住：“大胆，尔等竟敢在金銮殿上胡言乱语！”
