他冷笑了一声：“也就是京城那些脑袋拎不清的蠢女人才会觉得永宁公主配不上你。我告诉你穆彦，我爹不让我习武，我打不过你我认了，但除了这件事，你什么也别想赶到我前头去。”
“义兄看来终于有了目标。”
穆鉴仪哈哈大笑：“那可不是嘛。永宁公主，好歹也是公主呢，反正我爹眼里我就是个废物，捡个驸马当当，似乎也不亏。”
穆鉴仪说完，压根不理穆彦的反应，挑衅般笑了一下，便扶着随从的手，大摇大摆走入穆府之中。
穆彦站在门口看着他走进去，紧攥的双手，骨节甚至隐隐泛青。
“公子，进去吧，老爷还等着呢。”站在门边的老管家此时终于开了口。
穆彦收敛心神，抬脚走入府中。
那老管家看着前头穆彦走了，方默默长叹了一口气跟了上去。
两位少爷不对付也不是一日两日了，自小时候便是这样剑拔弩张，一直也没什么办法解决。如今满京城里各色传言甚嚣尘上，也不知这事到底该怎么收场。
穆定臣的书房内，老管家将穆鉴仪回来的事情先行禀报了，穆彦方走了进去。
太傅穆定臣双鬓已生了白发，只是保养得还算好，隐约能看出年轻时的风姿来。
他瞧见穆彦进来，便朝那老管家摆了摆手，待下人都出去了，方才开口问：“如何了？”
这没头没尾的一个问题，穆彦却明白了：“流言纷繁，想来是有人推波助澜。”
穆定臣抬起头来看向这位可称得上“出色”二字的义子，不免又想起那老生常谈之事——倘若穆彦是他亲生儿子便好了。
“什么人会在这个时候针对你？”
“尚不能明确，但或许与猎山行宫刺杀之人不无关系。”
“你凭什么这么断定？”
“刺客虽死，但幕后若只有周令行一人，显然不成气候。义父令我继续调查，想必也是认为周令行背后另有其人。”
穆定臣欣慰地点点头：“你能明白就好。只是永宁公主这件事，留着终归是个麻烦。”
穆彦闻言心内一紧，只是从前影卫阁训练严苛，此时倒能让他将自己的心绪很好地隐藏起来。
穆定臣顿了下，瞧了瞧他的反应，方接着道：“想来那小公主不受重视，也是走投无路才来冒这个险，我会想办法派人稳住她的。”
穆彦垂着眼帘，掩饰住黯然了一瞬的目光。
穆定臣走过来，拍了拍穆彦的肩：“你该不会要告诉为父，传言都是真的吧？”
穆彦抬起视线来看向穆定臣，这位老谋深算的太傅大人，一如他十几年前初见时那般笑意盈盈。
只是他如今却觉得有股无形的压力压在他肩上，让他呼吸困难。
“传言自然只是传言。”
穆定臣听见他的话笑了笑：“你不必紧张，我有时也想，你也已加冠成年，或许，也该有一段姻缘。”
穆彦目光变了变，按下自己内心油然升起的一丝希冀，垂眸道：“义父说笑了。”
*
自九月中到十月，关于永宁公主的传言愈演愈烈。
其实期间大皇子晏晗和江宁王穆彦都曾暗中出手压制过，只是那传言不过捕风捉影，又常常只靠意会，便是想抓住散布谣言之人都是难上加难。
原本是皇宫里最不受人在意的公主，却在短短半月的时间里，便隐有成为众人焦点之势，实令晏晚也始料不及。
满京城的猜测之词，宫内各色的视线，让晏晚想再见穆彦一面几乎成了奢望，她只能一边着手调查前世冬至祭典上的可疑之人，一边寄希望于穆彦能记得她寥寥数语的提醒。
而这般版本各异的流言蜚语，也终于传到了宁帝耳中。
御书房内，赵得幸小心翼翼地将清正司整理的谣言记录呈到宁帝晏效面前。
将那厚厚一叠纸搁在桌上后，他如释重负般抽手出来，擦了一下额头上的虚汗。
天气渐冷，御书房内已烧了火龙，只是奉圣上的命不敢烧得太热，其实是并不会出汗的。
晏效注意到他的动作，抬头看了他一眼。
“太医院里制了几张调养身子的方子，不然你也去瞧瞧？”晏效开口。
赵得幸唬了一大跳，连忙道：“老奴不敢。”
晏效轻笑了一声，将那一叠纸拿到面前来看。
清正司的文书阁还是甚为靠谱的，在搜集消息一事上向来做得有板有眼。那些关于永宁公主的消息传得乱七八糟，他们却硬生生理出了一条还算得上清晰的路线来。