“阿琦,不用送了,以后每日上值,早得很,不能总让你送,我现在身份不同,谭王不会轻易动手。”叶世安这话刚说完没多久就被啪啪打脸。
还没等他们出门,叶昆小跑着进来,“少爷,夫人,京兆府尹彭大人到门外了。”
“京兆府?”叶世安想了一下,也没想到京兆府尹为何突然来他们家,“可有说所谓何事?”
叶昆垂手而立,“并未说,只说要见少爷您,但是,彭大人穿着官服,还带着衙役,不像是私事。”
穿官服登门,叶世安突然有不好的预感,“把人请进来吧。”
“恭喜叶公子独占鳌头,叶相九泉之下也该感到欣慰。”彭正诚一进来先拱手说客套话。
跟在府尹身后的刘文杰对叶世安一抱拳,“状元郎这是要去哪里?”
叶世安拱手回礼,“今日该去吏部考核,正准备出门,不知府尹大人今日到访是为何事?”
彭正诚幽幽的说道:“状元郎还是等等再去吏部吧,眼下有件要紧的事,需要你解决。”
总感觉不是好事,叶世安把彭正诚与刘文杰让进房间,夏翠给上了热茶。
彭正诚落座后喝了一口,他慢慢放下杯子,“我就不饶弯子了,我带人来是要捉拿叶府少爷叶承泽归案。”
“什么?”
“承泽?”
周琦与叶世安同时叫出来。
彭正诚对俩人摆摆手,“稍安勿躁,本来这件事几个衙役来就够了,但叶相是彭某敬重之人,状元郎又是国之栋梁,莘莘学子之楷模,此事牵涉到叶府声誉,我才不得不走这一趟。”
“承泽犯了什么罪?”叶世安耐着性子问。
彭正诚看了看叶世安没有说话,而是从身上拿出一张纸,展开来放到叶世安面前。
叶世安拿起纸,等看完上面的内容,他整个人都僵住了,周琦见他脸色不对,把那薄薄的一张纸拿过来看。
看完后,周琦也跟雷劈了似的,她紧握手,手里的纸跟着一皱。
“哎,叶夫人手下留情,这可不能弄坏了。”彭正诚赶忙把那张借据从周琦手里抽出,叠起来放好,“这可是重要证据,若是丢了,我也不好交代。”
借据,十万两的借据,上面赫然写着叶承泽的名字,时间正是四日前,叶承泽要出去散心那日,抵押物是叶家全部家产,最下面有叶承泽的签名和手印。
叶世安与周琦半天没有说话。周琦在想这张借据是假的可能性,但叶世安却知道这多半是真的,否则彭正诚也不会亲自来。
叶世安:“请大人如实相告,我要知道事情的原委。”
见叶世安这个时候还能气定神闲,彭正诚有些佩服,不亏是状元郎,若是一般人早就哭天喊地了。
以前少数人知道宰相叶鸿渊有个体弱多病的儿子,能不能活下来都不得而知,如今全京城都知道十八岁的状元叶世安曾经有个宰相爹。
“今早德惠钱庄掌柜来京兆府状告叶承泽欠钱不还,叶承泽几日前在他们钱庄借了十万两银子,答应三日归还,如今却找不到人,于是就告到了衙门。彭某不知道里面是不是有什么隐情,但是这张借据确确实实是真的,这件事兹事体大,若是传扬出去,有可能损害叶公子状元之名。”
不止是名誉问题,很可能影响叶世安的前途。
刘文杰问:“承泽少爷在哪里?让他出来当面对质。”
叶世安:“不瞒两位大人,承泽昨晚出门就再没有回来过。”
“哦?竟有这种事。”彭正诚与刘文杰对视一样。
“我这就派人去找。”周琦快气炸了,叶承泽这个王八蛋,平白无故地借那么多银子做什么?四天他能花掉十万,还是他携款逃了?
叶昆把所有家丁都派出去找叶承泽,找了一整天都没找到。开始周琦恨不得掐死他,找不到人她又急的很。
冷静下来一想,叶承泽虽然混了点,但他没有那个胆子借那么多银子。让他带着银子跑路,他恐怕连东南西北都找不准。叶承泽不傻,叶世安刚中状元,前途一片光明,叶承泽这会儿会跑?周琦首先否定了这个想法。
“还没找到?”叶世安眉头紧皱,他很不安。
叶昆摇摇头,“承泽少爷常去的地方都找了,昨晚来找少爷的人也不见踪影。”
“承泽会不会……”周琦没有说下去,这是最坏的打算,她有些懊恼,“都怪我,没有看好他。”
因为前两次的事,周琦把全部心思都放在叶世安身上,是她疏忽大意了。谭王,若是这件事跟谭王有关,一定要他狗命,周琦在心里暗暗发誓。
第76章 找人
一整天都没找到叶承泽, 叶世安急得在房间里走来走去,天已经完全黑下来,周琦的心越来越沉。
“明天去见德惠钱庄的掌柜, 承泽……”周琦不知该如何说下去,即便找不到叶承泽,借据一事也是一定要解决的。
门外传来脚步声,有人“咚咚”敲了两下门,夏翠的声音响起, “夫人, 门外来了一农夫,他说专程来给您送萝卜包饺子来的, 还说您还欠着他银子,非要您当面结算。”
男人们都被派出去寻找叶承泽, 家里只剩下叶世安和一群女人。府门外守着的都换成了夏翠和冬雪。
“我没买萝卜,把银子给他, 打发人走。”
门外没有动静, 周琦打开门, 见夏翠还站在门口没有离开,“夏翠, 怎么了?”
“那位老农指名要见周琦,我问他多少银子, 他又不肯说,只说要见您,我觉得有些奇怪。”老农怎么会知道她家夫人的名字,“会不会是夫人的乡邻?”
周琦也不确定, “人在哪儿?我去看看。”
周家庄她也不认识几个, 再说谁会晚上给人送萝卜, “萝卜?包饺子?”周琦突然站住,她想到一件事。
“是啊,萝卜。”夏翠不明白周琦为何突然这么大反应。
“红萝卜?”周琦又问。
夏翠点头,“是,两筐红萝卜,圆的那种。”
周琦快步来到府外,她刚刚脑子里突然一闪,记起一件事。叶承泽被她揍过一次后,不敢跟她正面刚,总是拐弯抹角地骂她矮矬胖,背地里说她像个萝卜,有一次还挑一个圆胖的红萝卜放在她门口。
然后周琦让厨房把那个红萝卜剁成馅饱了饺子,叶承泽一个都没敢吃。
大门外,一位上了年纪的老农,穿着破旧的棉衣,揣着手坐在两筐之间的扁担上。
“老人家。”
老农抬起头看了看周琦,站起身说:“这是您要的萝卜,我给您送过来,您把剩下的银子给我结了吧。”
“好,马上给您结。家里有事我给忘了,对不住,天已经黑了,这会儿您回村也出不了城,不如就在这将就一宿吧。”
老农抬头看看天,痛快地答应,“好。”他弯腰挑起扁担跟在周琦身后走进府内。
转身的瞬间,周琦不经意地往远处看了下,看见了街角一闪而过的衣衫。
周琦把人带到正院,直接领进房间。叶世安还在不安地踱步,老农放下扁担,看了他一眼,又看周琦。
“这是我相公,是自己人,老伯您是不是有话说?”周琦心都快跳到嗓子眼了,希望他的猜测是对的。
老农从怀里拿出一个荷包递给周琦,“有个年轻人让我一定要亲手把这个交给你,他说你看了就明白了。”
“承泽,是承泽的荷包。”周琦拿过荷包,举起来给叶世安看,叶承泽那混蛋关键时候脑子转得还挺快。
“承泽的?”叶世安立刻来了精神,接过荷包仔细看。
宝蓝色的丝绸缎面,上面有个让人一眼难忘的刺绣。黄黄的一个圆,圆的很有特点,三扁四不圆,看不出具体是个什么东西,绣这个荷包的人显然连周琦都不如,绣的疙疙瘩瘩糊成一片。
周琦之所以一眼认出,因为这是叶云蕊亲自绣的,周琦给叶世安绣香囊的那段日子,叶云蕊也要绣,她那么点的小手哪里会绣。
周琦就给她出主意,让她绣一个太阳,结果绣出来更像是散了的鸡蛋黄。叶云蕊觉得不好看,就把这个她自己都不愿意要的丑荷包送给了他哥。
“老伯,给你荷包的那个人在哪里?”叶世安攥紧荷包,语气有些迫不及待。
“那个年轻人在我家,哦,我家在城外四十里处马坡沟的赵家村。给我荷包的年轻人说是有仇家追杀他,哀求我来府上找一个叫周琦的人,还叫我不要是声张。”
“太好了,阿琦,承泽还活着,承泽……”叶世安激动得说不出话来。承泽若是有个三长两短,他将来怎么跟他大哥交代。
周琦拍拍叶世安的,“承泽没事,现在最要紧的是把他接回来。首先得想办法出城,第二,光靠咱们家里人恐怕不行,而且现在大壮和昆叔他们都在外面,府外有人监视咱们,如果把他们叫回来,背后的人马上会知道我们找到了承泽,如果被他们先找到人,承泽还是有危险。”
“你说的对。”叶世安迅速冷静下来,“我去找陈将军,陈将军年轻时曾做过父亲的门生,后来弃笔从军,为人正直,父亲对他多有赞赏,这个时候有资格开城门且手里有人又信得过的也就只有陈将军,我去求他。”
周琦拉住想要出门的叶世安,“你不能去,你一旦走出大门,所有人就都知道了,我去。”
“可是……”周琦打断叶世安,“相信我,你把赵家村的位置写下来,我去换衣服。”
她转向老农,“老伯,麻烦您把您家的具体位置说清楚。”
周琦回房间把那身夜行衣换上,把匕首别在靴子里,等她出来叶世安已经把地址写好,折了几下塞到周琦手里。
陈将军家在秦竹珥家不远,叶世安给周琦描述陈振的住所。“阿琦,你要小心!”
“好,你放心。”周琦披着黑色斗篷,她把帽兜往头上一罩,先是爬到后院墙探出头四下看了看,没看到人,才□□出了叶府。
将军府不难找,周琦在黑暗中围着陈府转了半圈,最后选择从后院□□跳进陈府。
她也不知陈将军住在哪里,但后院多半是女眷住所,她试探着往前院走。
穿过一道院门后周琦傻眼了,因为院子正中间站着两个男人,正好整以暇地看着她。不知道是武将就这么厉害她一□□就被发现了,还是碰巧撞见,总之,被逮个正着周琦有点尴尬。
廊檐下挂着几盏灯笼,微光下周琦打量两人,从衣着看应该是主人,其中一位上了年纪,周琦也不确定是不是陈振。她把帽兜摘下来,露出自己的脸。
“女的?”年轻的男人比较疑惑,从来没有人敢翻他们家墙,还是个年纪不大的小姑娘。
“叶世安之妻周琦,有事求见陈振陈将军。”周琦两手交握,一揖到底。
“叶世安?”年长的那位走出几步,周琦确定此人便是陈振。
“正是,请陈将军不要怪罪晚辈无礼,实在是事出有因,不得已而为之。”周琦简明扼要地把事情大概和此次目的说出来。
陈振一皱眉,“有人要杀叶相长孙?”
周琦:“不止承泽,世安也几次差点出事,好在有惊无险。现在承泽一个人在城外,那些人可能还在找他,我怕去晚了,承泽他……还请陈将军能帮这个忙。”
陈振:“你说帮忙就帮忙,忙有白帮的吗?”
“父亲!”一旁的年轻人开口,被陈振抬手止住。
要好处?这个陈振怎么跟叶梅梅说的不太一样?“只要将军肯帮这个忙,叶家愿意付出任何代价。”
“我若是把叶承泽那小子给你救回来,要你们家鸿运楼你给不给?”
一开口就要她最赚钱的酒楼,周琦心里气,但一想到叶承泽随时可能没命,“给,只要您把承泽救回来。”
“哼,听别人说我还不信,今日见你倒是有几分魄力,鸿运楼我要来何用。”
“叶夫人不要见怪,父亲只是爱吃鸿运楼的水煮鱼,跟你开个玩笑。”年轻人在一旁打圆场。
“好了,闲话少说,进儿你带着我的令牌去把叶承泽带回来。”
不多时,陈进便组织了一支十人小队,周琦见只有十一匹马,开口道:“我也去。”
陈振拜拜手,一副你别捣乱的样子,“你回家待着吧,他们骑马,不好带你。”
“得罪了!”周琦就近骑上一匹马。
那马认生,周琦刚坐上,它就开始打响鼻、尥蹶子,前蹄高高抬起,马背都快要与地面垂直了也没能把周琦甩下去。
周琦的举动可把其他人吓坏了,“你你,这这……”陈将军说话都磕巴了。
马终于消停下来,在原地转了一圈,周琦勒住马缰对陈进说:“小将军,我们还是快走吧,我怕夜长梦多。”
“好!”十二匹马从陈府出发,周琦庆幸,晚上宵禁,如果没有陈将军,他们自己是很难出城的。
有陈振的令牌,很容易就叫开了城门。一行人在漆黑的夜里策马狂奔。
开始陈进还怕周琦跟不上,故意放慢了速度,但周琦竟然跑到他们这帮男人前面去。
这些人互相看了看,陈进率先都扬起马鞭,超过了周琦,开玩笑,让一个女人领着跑,他们的脸还要不要?
半个时辰,他们就跑到了赵家村。周琦按照老农的描述,在村子一头找到老农的家。
“承泽、叶承泽!”周琦低低地唤了几声。
“咯咯、嘎嘎”靠近院墙的矮圈里,突然传来鸡叫声,在安静的夜里格外刺耳。
月光下,只见叶承泽顶着一头鸡毛探出头来。
“小婶婶?!”