“阿琦！”是小媳妇, 叶世安心里一喜, 刚要放下刀，就见周琦身后过来一黑衣人，叶世安使出全身力气，“低头！”把大刀贴着周琦脑瓜皮横着挥了出去。
正中那人脖子，叶世安顿时被喷了一脸热乎。
她带过来的人好几个人都受了伤，周琦心越来越沉，正在这时，从他们来的官道上有马蹄声由远及近。
片刻，一支十几人的马队来到近前，那些人不容分说，跳下马加入打斗。完了，这个念头在周琦脑子里闪过，他们这些人再能打也抗不过车轮战。
哎？只见后来的十几个人跟黑衣人打了起来。黑衣人见不能得手，纷纷躲进树林消失不见。
叶府的护卫惊喜地喊道，“大哥！”
周琦还在纳闷，大哥是谁？
“少爷，夫人，有没有受伤？”
天已经黑的不见五指，不凑近都看清人脸，但叶世安还是凭借声音认出了人。“孙澹？”
“是我，少爷！”孙澹走进对叶世安一抱拳。
叶世安甩甩手上的血，“此地不宜久留，先过了这片树林再说。”
把受伤的人搀到马车上，十多个护卫多多少少都受了伤，好在没有人丧命，这已经是不幸中的万幸。
大家快速的离开树林，等他们离开后没多久，不知从哪里冒出来几个人把地上的尸体抬进树林，四周恢复了寂静，如果可以忽略地上的血迹，这里像是什么事都没有发生过。
没有人说话，只听得见车轮咯吱和马蹄哒哒的声音，等他们看见了文水镇的万家灯火，众人才算松了一口气。
到了镇上，找了一家客栈，客栈老板看见这一些人身上都带血，有些人伤得还不轻，吓得要关门。叶世安拿出官府的文牒给他看，店老板才相信他们不是坏人。
叫人烧热水准备吃食，叶昆给了小二跑腿费，让他把镇上最好的大夫给请来。
叶世安洗干净脸上的血，问一边的孙澹：“你们为何会出现这这里？”刚他看清楚了孙澹带来的人都曾是他爹的贴身护卫，也就是当初因为叶鸿渊的事离开叶家的那些人大多在这里。
孙澹等十二人单膝跪地，“少爷，叶相的事，是我们的失职，叶家对我们不薄，少爷此去前途凶险，我等愿意追随少爷。”
叶世安沉默了一会儿，“你们也看到了，还没到桐绥州就有人想要我的命，你们愿意跟我冒险？”
“我们愿意！”十二个人异口同声。
叶世安轻轻舒了一口气，“好，都起来吧，今后就仰仗各位，孙澹继续担任护卫队长之职，人手都由你调配。”
“多谢少爷！”孙澹又鞠了一躬，此时叶世安衣襟上全是血，叶相活着时，何时让叶世安受过这等罪，一想到这个孙澹就非常自责。
“少爷，夫人，这段日子我一直在追查相爷的事，让我查到一些眉目，相爷遇刺可能不是意外。”
周琦与叶世安互相看了一眼，都从对方眼里看到了惊讶，孙澹竟然偷偷去调查叶鸿渊的死因，算得上是有情有义。
叶世安：“辛苦，父亲的死因我已知晓。”
“您知道？”孙澹惊讶，他查了很久也只查到那个疯子有蹊跷，还没查到背后之人。叶世安离开京城，他顾不上再查，“害相爷的是谁？”
“谭王！”已经离开京城，没有什么不可说的，如果猜得不错今天截杀他们的也是谭王。张良吉都把他送到桐绥州了，犯不着半路杀他。
叶世安便把叶家与谭王的恩怨种种大概了说了一下，“事情就是这样，叶家的敌人不是一般人，你们如果现在反悔还来得及。”
叶世安这些话不光是对孙澹等人，也是对从京城带出来的人说，“如果有谁想离开，我绝不强留，今晚都好好想想，明天出发前给我答复。”
等众人都下去，周琦拿出一套干净的衣服给叶世安，“把衣服换下来吧。”
叶世安站起来，身体一歪差点栽倒，幸好周琦及时扶住，“怎么了？”周琦感觉叶梅梅的身体在不停地抖，她把人扶到床边坐下。
“杀人好像也没有很难。”叶世安对周琦苦笑一下。
“后怕了？”周琦握着他的手。
让一个拿笔的人挥刀，着实难为他了。叶梅梅可能要做几天噩梦了。“没事，等到了桐绥州有机会我带你多砍几个，练练就好了。”
“哪有你这么安慰人的，如果可以，我更不想你……”
“我知道，你不要自责，他们不死就是我们死，我们一定要好好活着，把衣服换了去吃点东西，我去看看蕊蕊。”
隔壁房间，叶云蕊和徐文瑞排排坐在床边，周琦推开门，小孩儿双腿一悠跳下来小跑着扑到周琦怀里。
周琦摸摸叶云蕊的后脑勺，“蕊蕊害怕了吗？”
叶云蕊点点头，然后又摇摇头。
“妹妹被吓到了。”徐文瑞站在一边，看上去很正常。
“文瑞不害怕？”徐文瑞胆子这么大？
“不怕，爹爹说有少爷和夫人在，不用怕。”徐文瑞响亮地回答。
“嗯，有小婶婶在，我也不怕。”叶云蕊抬起头看周琦。
叶昆这是信任她还是糊弄小孩子呢？周琦心里好笑。“嗯，都不用怕，有坏人来一个打跑一个，来两个打跑一双。”
“嗯！”两个小孩儿眼睛亮晶晶地看周琦，满是信任与崇拜。
“咳，走，去看看哥哥。”叶承泽受了不大不小的伤，这会儿正躺在床上“唉吆、唉吆”地叫唤。“小婶，大夫怎么还不过来，我快要死了。”
周琦过去查看他的伤口，胳膊被划了两道但都不算深，“大夫给重伤的人治，你得等会儿。”
“我这还不算重啊，你看血都快流干了。”叶承泽吱哇乱叫。
“哥哥，我给你吹吹，呼呼……”叶云蕊趴在床头给叶承泽伤口吹气。
叶承泽看看妹妹，哼哼唧唧的，他抬头看见周琦抱着双臂，笑眯眯地看他。
他头发一紧，“做什么？”往常周琦对他笑眯眯，总是他倒霉的时候。
“承泽，出息了，以前是我小看你了，算你有血腥。”周琦真心实意地夸他。
“要让他们靠近马车，蕊蕊……”叶承泽看了一眼鼓起腮帮子给他吹气的妹妹没有说下去。
知道保护重要的人，说明他长大了，周琦很是欣慰，“好了，蕊蕊和文瑞，在这里守着哥哥，我去看看其他人。”
有两人伤势较重，大夫正给他们包扎，“这条腿起码得在床上趟半年，好了也得落下病根，会有些跛，这已经是万幸了，在晚点这条腿就保不住了。这里好多年没有出现过打家劫舍的了，怎么让你们给赶上了呢。”大夫上了年纪，絮絮叨叨地念说着。
这么多人受了伤，对外统一口径遇上打劫的了。
把受伤的都包扎好，等众人吃了饭都已经过了戌时。一夜过去，叶世安把人都聚到一起听他们的答复，最后，除了两位重伤员，没有一人离开。
“好，既然大家都愿意跟随我，今后我们就共进退。”叶世安稚嫩的脸上已显露出男人的坚毅。
重伤的两位不能长途跋涉，“如果，将来我叶世安能重新回来，叶家永远有你们的位置，现在你们只需要好好养伤。”给他们留下足够的银两，等伤好就让他们回老家。
走了两人，但有孙澹等人的加入，他们的护卫队伍也增加到二十人。个个跨马配刀，路人见了都躲得远远的，不敢轻易靠近。出了文水镇，一路上都很顺利。
“前面就是桐绥州的地界了。”叶世安与周琦撩开帘子往外看。
他们此时通过的路，是一条崎岖不平的山路，坑坑洼洼，坐在马车里颠的难受，周琦干脆下了马车。
放眼望去，一个山头紧挨着一个山头。怪不得这边匪患严重，人往山里一钻，哪里找去。
周琦骑在马上，大大地伸了个懒腰，“总算快要到地方了，这半个月骨头都要散架了，叶梅梅你……”周琦话没说完、手没放下，就听见一阵急促的敲锣声。然后他们又被一群人给围住了。
刚进桐绥地界，就遇上了桐绥州的特产——山匪！
第82章 又遇山匪
这群山匪穿着普通农人的衣服, 高矮胖瘦各色各样，手里有拿镰刀的、拿棍子的、拿锄头斧子的，居然还有人拿着炒菜的锅铲和擀面杖。
为首的那人身材壮硕, 面色黝黑，他扛着一柄大锤，一手叉腰微仰头问：“哎，你们哪个戏班子的？”问完不等人回答，又把头正回来, 自顾自说道：“不管你们是哪个戏班子, 要从爷爷家门前过，得留下买路财。”
孙澹等人互相看了看, 心说我们这么像弱不禁风的戏子？叶准看看叶庄，叶庄看看陈六, 然后各自扭脸，一脸的嫌弃, 哪家戏子长这么五大三粗, 有活路吗？
路上他们这一行人吓退了不少百姓, 叶世安就叫人把刀藏起来，不必要时不露。即便如此, 孙澹他们骑着马，身着劲装的样子也不像是普通人。
还真有人看走眼了, 这些山匪在桐绥州待久了，见识少不说，脑子也不大好使。
“那你要多少钱财啊？少一点行不行？”周琦觉得腰酸，她伸完懒腰就趴在马背上与黑脸大汉说话。
来之前她还忐忑不安, 但是如果桐绥州的山匪都这个德性, 也没啥好怕的, 一看就不经打。
“唉吆，还有个小娘子，还挺漂亮。”山匪群里发出一阵哄笑，“我重说，要从爷爷门前过，留下买路财和小娘子。”
周琦冲天翻了个大白眼，驱马来到前头，“小娘子我可不是你想留就能留。”
“阿琦。”叶世安有些担心，轻轻唤了一声。周琦给他一个不用担心的眼神。
周琦笑眯眯地问黑脸大汉：“跟你打听个事，你说了，我在考虑要不要留。”
“嘿嘿，小娘子尽管问，保准你满意。”黑脸大汉笑的傻里傻气。
“桐绥州总共有多少个山匪窝？”
“十六……”刚出口，黑脸大汉觉得不对，“哎，怎么说话呢，什么叫山匪，我们是正儿八经的生意人，这条道是我们修的，路过难道不应该给银子？”瞎话说的那叫一个理直气壮。
一个小小县内十几个匪窝子可真是不少了。
“应该，给多少都应该，你们有多少人？”
“我们五十来个兄弟呢，慢慢会越来越多，是不是啊兄弟们？”
“是！”山匪们一呼百应，高举手中的“武器”场面有些滑稽。
五十来个人，全部在这了。
“小娘子问那么多做什么，跟我们上山，大爷保管你过好日子。”黑脸大汉有些不耐烦。
周琦看了一眼他满身补丁的衣服，十分怀疑他口中的好日子是洗衣做饭。“不行啊，我有重要的事，恐怕不能跟你上山。”
“你耍我？”黑脸大汉顿时不乐意了。
周琦回头，“大家走这一路，身体都发僵了吧，活动活动筋骨哈，抄家伙！”
一声令下，二十几个护卫噌噌把刀都拽出来，周琦在马背上腾空飞起，一脚正中黑脸大汉面门。
肥墩墩的一个人晃了两晃，锤子慢慢从手中滑落，然后他像一面墙一样轰然倒地。
山匪们都抽了一口凉气，把擀面杖铲子挡在胸前，颤巍巍地后退几步，看周琦的眼神顿时严肃起来。
“这么不经打，也敢出来混。”周琦拍拍手，两手叉腰，“谁不服上来，姑奶奶陪你玩玩儿。”
有几个胆子大的，商量好一起上，被孙澹他们赤手空拳就给绑了。剩下的人一窝蜂似的跑走了。
领头的抓了，其他人跑就跑了吧，也带不走这么多人。
把抓到的山匪拴在马车后面，黑脸大汉面门明晃晃地一个红色鞋印子，鼻子还流淌着两行鼻血，他看周琦的眼神像是要吃人。
“不服啊？陈虎。”抓到人，就从他手下问出了他们这个缺心眼老大的名字。
大家一致认为这个名字跟他本人很配，虎了吧唧的。
陈虎气呼呼道：“你偷袭，不讲武德，咱俩光明正大打一场，保管你输的尿裤子。”
他话音刚落，头就被孙澹拍了一下，“怎么说话呢，再敢污言秽语，小心割了你的舌头。”
陈虎愤恨地看了一眼孙澹，低下头敢怒不敢言。
“为什么不好好种田，偏要做山匪？”叶世安从马车的窗户露出个头。
陈虎瞥一眼皮白嫩肉的叶世安，哼了一声，扭头不说话。
“问你话呢，快说。”周琦把手里的把玩的树枝扔向陈虎。“我告诉你，你要不老实交代，等到了县衙，我先拿你开膛破腹公开示众。”
“县太爷也不能随便剖人肚子。”陈虎愤愤地说。
“唉吆，还挺懂，那我不剖你肚子，不给你饭吃不给你水喝，看你能挺几天。”胖子最怕的就是没有饭吃。
果然，陈虎砸吧一下嘴，觉得还是识时务为好，“种啥田，这里都是山，平地没多少，有一点都给那些富户官老爷抢去了，我们这些平民百姓哪里有好地种。山里树多野兽也多，哪里能种好粮食。即便种好了，有点产出也不够别人抢的。你们这些做官的才不管我们死活，还有脸问。”
周琦：“陈虎，你不要一棒子打死苏有人，我们可是刚来，新任县令还没到县城，你们过往的一切可赖不到他头上。”
“天下乌鸦一般黑，你敢说新县令就能对我们好？天下哪有那样的官。”陈虎很是抵触。
“陈虎，不用你现在相信，三年，三年我定会让桐绥州有改变。”说完，叶世安放下帘子。
“听见了吗？我相公想要做的事就一定能做到。”周琦拿小树枝敲敲陈虎肩膀。
