第二日。
晌午刚过，就有几个丫鬟婆子来到姜莹院中，态度和善地请她上马车。
可马车刚驶出城门，这些人的态度截然大变。
路上姜莹口渴，让时香跟他们要杯水，都被不软不硬地堵了回来，“这荒郊野外的，哪里弄得来水？夫人且再忍忍罢，马上就到了。”
快要走到庄子的时候，恰好跟官道上一队行进的官兵擦肩而过。
被官兵护送在中间的是一辆檀木马车，车厢内燃着安神的淡香，沈右安却莫名觉得心神不宁，手中的卷宗怎么都看不进去。
撩起藏青色车帷，沈右安恰好看到一队人马，朝远离盛京的方向而去。
长随打马而来，“大人，可有什么吩咐？”
“持我的令牌到大理寺，取来那桩灭门案的案卷，送到府上。”
“是。”长随策马离开。
马车辚辚，停在沈府门前。
沈右安径直去了书房，细细研读案卷记录，查找蛛丝马迹。
前段时日，他复审十五年前的案宗时，发现地方官府送来的一桩灭门大案处理得极为草率，漏洞百出，便决意重新彻查此案。
只是时隔多年，证人证物都已消失隐匿，调查起来难度颇大。
没多久，书房门被敲响。
沈右安嗓音沉沉，“进来。”
长随万福抱着厚厚的一摞竹简走进来，挨着桌案上的红木笔架放下。
放下竹简，万福没有立刻离开，有些欲言又止的模样。
沈右安合上手中书卷，掀眸淡漠地看向他，“还有何事？”
万福不知道这件事要不要告诉大人，毕竟大人最近为一桩十五年前的大案烦心，为此还亲自去了趟徐州细查，已经好几夜都没合眼了。
他担心是有人故弄玄虚，却也怕那人真的有急事。
沈右安疲惫地揉了揉眉心，“有事直说。”
“大人，刚才门房来报，说您不在府上的时日，有名女子两次找上门，说她是永安县莲花村的人，是您的旧识，还带来了这个。”万福递上一个荷包。
那杜鹃红色的刺绣荷包一看便是女子之物，以银色丝线绣着大片的芍药花。
沈右安冷淡瞥了一眼，长眉微蹙，没有伸手去接，“打开看看。”
“是。”万福打开荷包，拿出了里面的东西。
“大人，是一个平安符。”
正在扶额闭目养神的沈右安，倏地睁开了双眸，眼底寒光乍现，“拿给我。”
“是。”
万福将平安符递了过去。
看到那个平安符的第一眼，沈右安便将其认了出来——这是他当初为姜莹求来的平安符。
那段时日，姜莹夜里总被噩梦缠绕，精神不济。沈右安便去庙里虔诚拜了好几日，还帮寺庙誊写经书，这才从方丈大师那里求来这个平安符送给姜莹。
这么说来，来沈府找他的是姜莹？
沈右安掌心合起，握紧了平安符，嗓音染上几分不自知的急切，“她何时来的？还说了什么？”
“门房说，她六日前来过一次，昨天也来了一次，神色匆匆的模样。”
想了想，万福又补充了句：“对了，那名女子还说，让大人去青阳山脚下的庄子救她。”
他刚说完，便看到这位向来喜怒不形于色的大人，神色一刹那变得阴沉可怖。
“这么重要的事，为何不早些禀报？”沈右安匆忙站起身，“速去备马！”
国公府一行人抵达庄子已经是亥时末，山里天黑得早，林间风声呼啸，庄子里伸手不见五指，黑洞洞的很吓人。
“夫人，请进吧。”
姜莹下了马车，还没看清脚下的路，就被人从身后推了一把，踉跄地进了庄院。
身后大门立刻被关上，传来落锁的声音。
“夫人，我们先找房间歇下吧。”时香搀扶着她，在四进的庄院里找住的地方。
穿过层层院门，她将姜莹带到后院一间空房，给她倒了杯水，然后借口寻找蜡烛，离开了这里。