他们真的很爱皇后和公爵夫人吗？不尽然吧？他们只是享受处于上位时拥有着一个百依百顺的伴侣。否则，文森特殿下就不会出生。”
“你说的这些，可能大多数上位者都无法免俗。但是……有些人会是例外。”
安妮不知道她为什么会忽然如此愤懑。此时此刻，她不去关心莉莉的死因、露丝的失踪，反而和她谈起了这事。
她上辈子孤寡了十八年，不敢说懂爱。但在她心里，文森特是理想型，囊括了她对爱情的所有美好憧憬。
现在自己无缘无故上了这具身体，但依然无法心安理得地接受着他的关心照顾。毕竟他们之间不够坦诚，这会让她很有负罪感。
“我知道，他对你很关心，但那是因为他母亲的侍女身份。将来，他依然会为了争夺皇位娶一位出身显赫的贵族小姐。你的结局可能还不如爱琳皇后。”海莲娜扯着安妮的手臂，逼她直视着自己。
“我从来没有想过要冠以国姓，海莲娜。我和文森特殿下之间，没有什么。”海莲娜太激动了。
安妮和她拉开了距离，不想深入探究这个话题，只是特意叮嘱道，“我们是朋友，你信任我，和我说说没事。但千万不要跟那些无聊杂志似的，八卦皇室贵族的私生活。”
海莲娜也知道自己失言了。她低下头，坐在地上，将手指绕在衣服的穗子上，一圈一圈，像幼儿园里受了排挤的小孩。
几个小时后，有一男一女进来了，他们将莉莉装进了裹尸袋，但不和其余人多解释：“请各位继续遵守大祭司大人的规矩。她会在适当的时候出现。”
“所以莉莉是怎么死的？你们没什么想解释的？”安琪厉声质问。
女人冷静地说道：“我刚才看到她的手掌发红，她可能接触到了过敏物，而且没有外伤，大概率死于窒息。具体情况我们会回去做尸检。而且，这种事情我们只需要和她的家人说明，与你们无关。”
“所以友情提醒，各位要小心身边的人。”她笑得阴森，扫视着这一圈年轻的女孩。
他们准备离开时，安妮又一次叫住了他们，她压低声音问道：“你们通知我母亲，暂时不能与我联络吗？我很担心她。”
“金斯利小姐请放心，我们会落实大人的命令。母女之间，互相牵挂是正常的。”女人回答得很官方，快步离开，没有给她多问的余地。
大家各自散去。不用再近距离看到尸体了，女孩们都一副放松无比的样子，并不受那女人挑拨的影响。
这反而是安妮最怕的，她不信莉莉的死没有给她们留下阴影。何况，如果大祭司真的有意惩罚违规的莉莉，为什么不当着她们的面，那不是更有威慑力吗？
凶手，更可能在那些人中间。她们与莉莉亲近，不难知道她的过敏原。安琪说过的，卡佳和贝斯以及莉莉都想成为圣女，她们是竞争者。
不对……安琪的话也不能全信。安妮抓了抓头发。总之，提防她们所有人比较好。
傍晚时，文森特在新闻上看到了圣女候选人莉莉ꞏ江恩的死亡通告，很简短。
她对玫瑰花粉过敏，救助不及时，因此窒息而死。大祭司正在与她的家人商议补助金额。没有提到其他。
真的是这样，或者说，真的只是这样吗？
任何事情，一旦和大祭司有关就会有例外。不管是薇薇安还是莉莉，她都可以凭一己之力绕开司法程序，快速定论。
如果他拥有父亲一样的权利，就绝对不会放任这种事情的发生。
第11章
戴维森公馆
文森特这次见到了加瑞特，他们切磋得相当激烈。加瑞特的额头上冒着冷汗，自己已经很久没有和这位久居深宫的病弱皇子对弈了。
文森特也有缜密的心思，甚至比自己更沉得住气，不急着将死对手的王，也不攻略黄金地带，脸上几乎没有表情，一定认真研读过无数本著作。
最后，加瑞特凭王车易位险胜。
“殿下，你也很出色。”索菲亚鼓励道，想亲自去为他换杯咖啡。但与文森特目光相对时，又恢复到了端坐的姿态，她不想让他觉得自己只会虚伪地谄媚逢迎。
“不如你的哥哥。”文森特谦虚道。
侍女撤了棋盘，端来新煮的咖啡和奶茶。他们不可避免地聊到了时事。
“据说大祭司已经和莉莉ꞏ江恩的家人谈好了补偿条款。真是可怜的女孩子啊，一百万币就了结了。”加瑞特笑着说着怜悯的话。
“是啊，也不知道大祭司到底要做什么，这次的考核，真是令人害怕。”文森特抿了口滚烫的咖啡。
“不过在某些有特殊癖好的人眼里，真的很有趣呢。他们恨不得修好教化堂里所有的摄像头，实时观察，看看女孩们会不会暴露出人性最丑陋的部分。但是有皇家侍女在，我想大祭司也不会放任。”
文森特将咖啡勺放回碟子上，一阵恶寒。那些花样年华的女孩居然是“人性实验”的小白鼠，在大祭司的实验室里跑来窜去。
“爸爸会阻止的。只是，我们目前没办法改变。”文森特相信父亲会有动作，他应该和在棋盘上一样，沉得住气。但他最担心的，是安妮在此之前会有和莉莉一样的下场。
加瑞特知道自己不该继续说了，但他妹妹没有这个觉悟：“殿下，将来你也可以的。”
文森特暗笑，除非他将来真的继位，否则他永远只是一个徒有虚名的皇子。
现在，也只有普通的民众敬仰他，将他视为超脱阶级存在的产物，贵族们暗地里一定对他嗤之以鼻，大祭司当然也是。
所以，他不是没有和大祭司对峙的勇气，而是因为那样无用。只有通过父亲，才能有转机。
此时，文森特的手机响了，是母亲打来的。让一个生病的孕妇担心自己，他很不好意思，连连道歉，下楼去辞别公爵夫妇。
文森特回到了皇宫。被加瑞特兄妹一说，他心里越来越不安，终于，他去找了父亲。
“爸爸，我……我想和你谈谈大祭司，还有安妮的事情。”
“孩子，你说。”皇帝这次没有单纯地劝他放心。
他直视着父亲，开始侃侃而谈：“爸爸，我认为我们不应该再默许大祭司软禁候选人们，这不仅是违法行为，也是对皇室的挑衅。所以，爸爸可以让安妮和海莲娜回来吗？”
可能是理由太过苍白，皇帝没有直接回答，文森特只好继续：“爸爸，大祭司的职责在于维护永生之陆和异世界的和平，她的考核方式从来不该是这样的反常甚至是变ꞏ态。
西岚国的每一位子民都必须忠于您，很显然，大祭司在逐渐偏离。而且我知道你和奶奶之间有芥蒂，如果她与大祭司勾结的话……”
他已经说出了一个皇帝最看重的东西，父亲却还是不为所动，文森特有些摸不着头脑。
难道是因为罗伊斯？对！父亲最大的愿望是把一个安稳的王朝交付给他和他爱人的儿子。
文森特心里泛出一股苦涩：“爸爸，我看重的东西很多。比如你和母亲，比如阿莉莎和罗伊斯还有我那未出生的弟弟。也比如安妮。就是没有皇位。”
皇帝听着，深叹一口气，每当这个孩子袒露自己对皇位的漠然来让自己安心时，他也很内疚，但这与安妮的事不一样，也不是能够等价交换的。
“我理解，你对安妮的重视。至于将来继位的事情，我希望你不要受任何人的挑唆，我作为父亲，会安排好你们几个的人生。
但是现在接她回来，是不明智的。你难道没有感受到她的变化吗？你为什么如此坚信，她是忠诚的？
如果她对你抱有相同的感情，她为什么会和海莲娜出去消费购物而不回宫？
为什么不去巴奇镇看望她母亲？她的躯体里到底有一具什么样的灵魂，我们并不知道，这需要大祭司这块试金石来考验。你这样一厢情愿的偏袒关照，很有可能助长一个侍女的野心。”
文森特顿时愕然，看向父亲的眼神里全是迷茫。他对安妮是有滤镜的，他完全无视了一些小细节。而他的父亲，那个手握皇权的君主，才是更敏锐的人。
不对，那也不叫敏锐，那只是多疑。文森特不是不明白，父亲这半生以来，只有对他的爱妻才是毫无戒心的。
“如果她真的忠于米勒斯特王朝，就一定会想办法落选，回到皇宫。至于她最基本的生命安全，我们可以保障。”总而言之，皇帝再次拒绝了他。
文森特浑浑噩噩地离开，回到了自己的宫殿。大厅里，有他母亲的遗像，文森特抚摸了起来，眼泪簌簌落下。
他因为母亲的侍女出身，对佣人很宽和，从来没有责罚过他们，甚至连重话都不说。
又因为小时候的那段缘分，他对安妮更好一些。这是有目共睹的事实。
他实在没有注意到，安妮有变节的趋势，他也不可能相信，她会因为他的信赖袒护而背叛。
从这点来看，他真的不具备一个王储该有的素质。
又过了几天。
安妮和海莲娜过得不算好也不算差，只是有点……神经质，具体表现为，她们会在用餐前拿银制的刀具试一试。
其余时间都窝在自己的房间里，偶尔见到了其他人，也恨不得绕路三里。
安妮猜测，最坏的情况也就是到该去永生之陆的日子时，大祭司再出现？在此之前，如果能一直保持这样的日子还是勉强能接受的。
已经到午餐时间了，送餐人还没有来，安妮开门想下楼去看看，又遇上了安琪。
她拿着水壶，脸色很差，摇摇晃晃，最终重重倒地。
“安琪！”安妮想上去扶她。但又想起了之前的怀疑，愣在原地，不知道如何是好。
安琪拉着栏杆站起身来，说道：“我肠胃不好。”
“那我去拿点药给你吧。”安妮皱着眉头，有些担心。安琪看起来怪严重的，不像是一般的肠胃炎……
“不用了，我还有一些面包和粥。”安琪回绝了，转身离开。
安妮看了眼楼下，没有人来，又怏怏回去了。海莲娜画了一上午的画，有人物，有风景，只是还没有上色。
“你想离开吗？或者说，你想改变现状吗？”海莲娜一面拿起蜡笔开始上色，一面问她。
“嗯？我当然想啊。”
“那么，试一试吧。”海莲娜画的，是西岚国的国ꞏ徽，底下还有她的署名，她拿着笔，示意安妮也来签，“我们之前陷入误区了，我们为什么以为，他们会誓死忠于大祭司呢？”
“可我们能传递出的讯息也非常有限，皇帝陛下不一定会现在就帮我们。”安妮认为这太冒险了。
“我们即使现在无法离开，但我们也要让陛下意识到，我们俩不仅没有变节，还很有价值。”海莲娜又递来莉莉的日记本，“那样的话，他们才会想要阻止大祭司对我们肆意伤害。”
“那……这也未必能传递到皇帝陛下手中。”安妮记得，还有一位皇太后殿下，她在事情中扮演了什么角色还不清楚。
“不，不管是在陛下还是皇太后手里，我们的目的就是让他们以为我们知道很多大祭司的秘密。
如果我没猜错，皇太后对考核结果是无所谓的。无论怎样，她都不会输，如果你落选，她还可以培养你做第二个爱琳皇后。如果你当选，她可以凭文森特殿下拉拢。”
犹豫间，送餐人已经来了。这次是个又矮又胖的中年妇女，年约五十岁左右，穿着普通的服饰，很像高中食堂大妈，慈眉善目，在安琪的房间外劝说了她好久。虽然没有回应，但也不恼，反而忧心忡忡地念叨了起来。
事不宜迟，安妮还是在图纸上签下了自己的名字。
“太太，我想探听一些莉莉的事。”她拿出一条纯银项链塞到她的手中，紧握住不让女人挣脱。
“小姐……”女人很是为难。
“莉莉ꞏ江恩到底是怎么死的？我们不想步她后尘。”安妮握紧女人的手，做出一副焦急害怕的样子，希望打动人心。
“新闻上已经出了通告，她是花粉过敏窒息而死的，小姐。”
这女人本就心软，又能被金钱打动，相信难度不大。安妮和她东拉西扯地聊了起来，海莲娜悄悄将将国ꞏ徽和日记本放入布袋中。
不想，女人发现了，她吓得大惊失色，连忙想要拿出。海莲娜一把拽住她，怒目圆睁，又随即变为祈求的模样，笑得诡异，将一枚戒指塞给她。
她既威胁又哀求的样子，让女人胆战心惊。
“太太，很明显你不是长期受雇于大祭司的。所以，求你帮帮我们，将来的好处，不会少。我们这里，还有人在病痛中煎熬着。”
海莲娜低声在她耳边说，“只要顺路，扔蒙特大学包裹处，就可以了。”
女人怔在原地，听着海莲娜的思想动员。
最后，她也不敢打包票，只说尽量，然后提着布袋走了。
“蒙特大学，包裹处？”安妮好奇。
“在首都大学、世界名校里，发现无人认领或来路不明的包裹，你猜警卫们会怎么处理？”海莲娜笑着反问道。
好吧，依然是兵走险招，但事已至此，安妮也只能一条道走下去。
第12章
安妮深刻认识到自己也是个很爱做事ꞏ后诸葛的人。自从她和海莲娜委托那位妇人传递消息后，她开始陷入懊悔中了。
她无意于推卸责任，她只是不明白海莲娜为什么有那样的勇气和魄力，把这种生死攸关的事交给一个陌生人，而自己居然也没有提出从长计议？
安妮在坐立难安的时候，海莲娜显得很淡定，她在煮咖啡。
——安妮一直认为这没什么可奇怪的，毕竟她比自己年长两岁，更成熟稳重也在情理之中。
但是今天也不知道怎么了，她感到海莲娜对这一系列的事情都无比……镇定且自信？
这时，有人敲门了，是苏，她一脸着急地问道：“你好安妮，我想知道，你有没有止痛药。”
