江音晚被裴策在城门拦下时，便已猜到是素苓听到自己同吴太医的谈话，向裴策告发。甚至隐有所觉，素苓恐怕始终奉裴策之命监控着她的一举一动。
事后，素苓跪在她的面前，声声称悔，哭得真切：“姑娘，奴婢懂得您的辛酸，然而奴婢奉殿下之命行事，着实不敢有所欺瞒。奴婢但请姑娘责罚。”
江音晚明白问题症结所在，也不欲为难下人，命人将她扶起，柔声道：“你忠于殿下，依令行事，并无过错，责罚又从何说起？”
她仍将素苓留在身边伺候，只是心下难免介怀，渐渐有所疏远。
裴策察觉到江音晚对素苓的态度，知道她真正抵触的是自己的监控，命李穆暗中提点了素苓，日后只需忠于姑娘一人。
然而裴策对归澜院、对江音晚的掌控，岂止通过素苓一双耳目？他的占有欲和掌控欲分毫不曾消减，只是藏得更深。
仲春天气渐渐回暖，然江音晚体弱，寝阁仍夹壁通暖，熏得人生出慵倦的困乏。江音晚翻书的动作慢慢缓下来，双目轻阖，就这样侧躺着，倚榻睡去。
潋儿小心翼翼，从她纤手中抽出书册，又取来猞猁薄毯，正要搭在江音晚肩头，余光瞥见一道墨袍玉带的隽拔身影，赶忙同素苓行礼跪拜。
裴策疏凉眼神一瞥，示意她二人噤声退下，自己轻拂珠帘，脚步轻缓入内。
江音晚正酣眠，双颊晕开一点粉，似这时节枝头初绽的桃花，那般明净柔嫩的浅粉，胜过婴儿的肌肤。
发髻上斜簪的玉骨珠钗欲堕未堕，春衫单薄，勾勒她窈窕身段。茜色云雾绡披帛迤然委地，裴策指尖轻勾，一点点收拢在掌心，如拢住了天边一片轻软彤云。
他没有唤醒江音晚，只是将猞猁薄毯轻轻搭在她身上，自己在她身畔躺下。
两人并躺，美人榻显得局促。身躯贴得近了，能感受到她的温软。她身上浅香清幽，透出一点甜，并非她惯用的沉水蘅芜，亦非任何一种香料，而是生来便有。真正是软玉温香在怀。
江音晚在睡梦中觉出了不舒服，微微蹙了眉，迷迷糊糊去推身前的大掌。自然推不动。
她慢慢睁开眼，还有些懵懵的，对上裴策的俊容，乍看过去，清矜不乱。
江音晚又推了推他劲瘦的手腕。樱唇微微撅了撅，些许不高兴的模样，很快收敛了，低弱央求般唤了一声：“殿下……”
裴策轻轻笑了一下，终于收回手。眉目慵然，替她理了理玉白对襟直领衫散乱的衣襟，和里头不知为何歪去的心衣。
看到小姑娘有些羞恼地瞥了他一眼，又转瞬移开。
裴策低头凑近，在江音晚雪颊上轻吻了一记，磁沉嗓音转移开她的注意：“晚晚，该起来了，孤陪你去看望兄长。”
江音晚轻轻“噢”了一声，想到兄长已经醒来，心中喜悦，方才那点羞窘也稍淡去。
她看着裴策起身往湢室去，不多时，捏着一方温热的湿帕子回来，动作轻柔，为她拭了拭困意未消的面颊。
随后裴策俯身，为她穿上罗袜，再缓缓套进莲纹绣履，才半扶半抱着她起身。
时节尚存几分清寒，临出门，裴策又为江音晚披了一件浮光锦的披风，行走间浅浅的波光在衣上浮漾，潋滟如一池春水。
江寄舟的情况日趋好转，醒来后意识清醒，未见浑浑噩噩的症状。
他躺在病榻上，昔日高大强健的武将体魄，如今虚弱无力，刚毅面容消瘦了许多。他的身份，从年少英武的定北侯世子，沦落为见不得光的亡命之徒。
不过他心绪平和，许是战场上见惯了伤亡的缘故，只专心配合太医和大夫休养身体。
裴策抱着江音晚下了马车，揽着她走到庭院里。
江音晚却蓦然顿住了脚步，微侧身，仰起那张巴掌小脸，杏眸水漉漉地看着他，带着软软的央求。
裴策懂了她的意思，小姑娘脸皮薄，不愿在兄长面前同他过分亲昵。他顺她的意，收回了握在她肩头的大掌。
江音晚甫一从他臂弯里挣出，便一路小跑着，往江寄舟所在的屋室奔去。浮光锦披风翻飞如蝶翅，波光粼粼跃动，是她的雀跃与急切。
裴策缓步跟着，凝着这道生动背影，眸色微不可察地深晦一分，薄唇抿得平直。
江寄舟事先已知道江音晚会过来。他知道是裴策救了自己，亦从大夫们聊起太子同“那位姑娘”的只言片语里，对江音晚同裴策的关系有了猜测。
他内心担忧。江音晚是自幼被府上呵爱着长大的，养得玉软花柔，身子又素来病弱。裴策过于深沉狠戾，怎么看也不是怜香惜玉的人，并非她的良配。
遑论定北侯府曾与裴策隐隐敌对。
她竟做了裴策的外室，眼下境况不知如何艰难。
见到江音晚小跑着进来，江寄舟苍白唇畔流露笑意，嗓音沙哑，道了一句：“音晚，慢些。”
江音晚在他床畔顿足，眼眶微红，轻声唤：“兄长。”
江寄舟还未及说什么，便看到后头一道墨袍身影不急不缓入内，背对着浅浅日色，峻漠容颜敛在晦影里。
江寄舟手肘撑着身子，想要起来，却牵动伤处，面色愈显苍白，最终只能斜斜抬起上身，艰涩道：“参见太子殿下，请恕罪臣不能行礼。”
裴策长身玉立在病榻前，竟微微一笑，淡声道：“兄长不必多礼。”