好在谢清玄并未将此事说予旁人，他所谋划的一切都还算顺利，并未出纰漏。且据狄慎留心观察，此人除了待玉妩格外和颜悦色外，并未跟谁勾结，在王府生事。甚至谢清玄还奉上了李盛这个线索，帮了他一点小忙。
如今事情既成，就没道理无端困住。
周曜屈指轻扣桌面，吩咐狄慎，“送道长出府，谢以重金。”
“贫道无需金银。”谢清玄道。
周曜颔首，“那就原样送出去吧。”
那语气态度，跟最初的防备忌惮迥然不同。
谢清玄到底没他沉得住气，眼见狄慎要上前送客，周曜丝毫没打算将他留在身边，只得拱手道：“贫道确实是真心投奔王爷，欲效微薄之力。李盛的事王爷想必已查到了些眉目，王府里旁的事情，贫道或许也能效劳——譬如王爷这场病。”
他觑着周曜，意有所指。
周曜却似无甚兴趣，只淡声道：“李盛之事，本王不会亏待道长。至于旁的，本王若用得着，自会再去叨扰。狄慎，送道长回住处，晚些让人送他出府。”
说罢，径自取了案头文书翻看起来。
谢清玄看他如此顽固，不悦而去。
少顷，狄慎送完了回来，也有些不解，道：“此人来自北地，属下特地让拜月门查过，身世清白，并无可疑之处。他既有意投奔，王爷为何不用？他知道李盛身上猫腻，也知道王爷这场病有蹊跷，未必不会在毒药的事上有所助力。”
“谁说不用了？”周曜挑眉。
狄慎一愣，“王爷不是才回绝了赶走他？”
“他若真心投奔，等本王回京时应该还能送来贺礼，又没人束着他手脚。等着看吧，先全力应付战事。”周曜说罢，觑了眼外头渐升的朝阳，“去知会钟孺人，别误了出门的时辰。”
——闭门大半年，该出去张扬一圈了。
*
清漪院里，玉妩正对镜梳妆。
昨日周曜提到陆家的事，着实令玉妩满心惊诧，回到住处后，倒是翻来覆去地失眠了许久。今晨起来，孙嬷嬷便转达了周曜的吩咐，说是让她好生梳妆打扮，盛装出府，去信国公府赴宴。
玉妩再怎么傻，也知他这话的用意。
既是为了不坠王府的门面，也是故意怄陆凝母子，回敬当日潘氏的轻蔑与践踏。
就像上回在珠玑街碰见，她握住她的手那样。
有点儿幼稚。
但让人心里觉得温暖。
玉妩挑了口脂，淡淡在唇上涂匀，又精心选了花钿点缀在发髻间，再以五凤衔珠的金钗点缀。等发髻妆容都妥帖了，再换上锦衣长裙，就连腰间的宫绦环佩都一丝不苟。末了，褪下腕间的珊瑚珠串，换上一只通透柔润的玉镯。
佛宝瞧她如此，眼底浮起一抹黯然。
那珊瑚珠串做得圆润柔和，上头雕刻了极精致的佛像，玉妩视若珍宝，这些年时刻戴在腕间，就像她胸前的那枚玉扣一样，片刻不曾离身。每尝沐浴睡觉时，也都拿娟帕包好了放在旁边，生怕有半点磕碰。
但今日，她却褪下了。
佛宝曾听玉妩讲过这串珊瑚的来历，是她生辰的时候老夫人送的。不过珊瑚名贵，珠上雕镂更是精细活儿，当初老夫人有意托了陆凝去寻珊瑚，再请匠人雕刻，带到佛寺里。虽是借了她的名头，其实暗藏两人的心意。
玉妩也说过那日的情形。
是在和暖的初夏，扬州城外的佛寺里绿竹猗猗，老夫人借寺里的斋堂给玉妩做了碗长寿面，顺道给陆凝也做了一碗，谢他寻来珠串的功劳。
年幼的玉妩趴在桌边，陆凝坐在她对面，中间则是慈和的老夫人，含笑慢捻佛珠。
山风徐徐，天光云影。
三人说的都是些无关痛痒的家常琐事，然而古寺之中，清汤寡水的长寿面格外香甜。
那是老夫人陪玉妩过的最后一次生辰。
当年九月，老人家溘然长逝。
玉妩原就极怀念跟祖母住在佛寺的那段时光，自打祖母过世后，对老人家留下的东西便格外珍视。尤其这串珊瑚，应是老人家送的最后一份生辰礼，意义愈发不同。先前潘氏满京城造谣时，玉妩固然伤心失落，也不曾因陆凝而摘下珠串。
如今她应是看开了。
随身戴着珊瑚珠串是为祖母，摘下却是为了陆凝。
有些事情终究敌不过光阴。
佛宝取了锦盒，将那珠串小心收起，放进匣子里。
回过头，见玉妩目光恋恋地望着那匣子，佛宝勾起宽慰的笑意，“王爷待殿下其实很好，奴婢虽不常到跟前伺候，也能看得出来。老夫人素来疼爱殿下，只盼着有人能真心疼爱殿下，如今定会欣慰的。”