郎元拿着第七世虎萧王的牌位寒声问道，若不是瑶姬出言提醒，险些要将其徒手捏碎。
第七世，正是郎元和郎乾的先祖父，上一位有幸服用霞液丹的王，于整个虎萧国而言，极具传奇色彩。
“其实我有一事不明，为何你父王不服用霞液丹呢？”瑶姬将牌位重新摆好，又对着拜了拜，顺口问道。
世人总是贪生畏死的，更何况是先虎萧王。
“此宝难得，自先祖父战死沙场后，全国便只剩下一粒，先王舍不得独享，一直派人研究其奥秘，想仿制出几颗来。”
提起这件事，郎元的神情有些许落寞：“他是位伟大的君王，将个人生死放在了国家利益之后，若真能研制成功，虎萧国的百姓便可永世不死，成为神之王国，到时披靡天下，何人能敌？”
梦想总是美好的，可惜现实过于残酷。
顾桢在得到霞液丹后，存的也是这个心思。
“近年来，先王的身体状况始终欠佳，母后与我担忧，时常劝他将丹服下，可他却一拖再拖，总想再为研制丹药的术士等些时日。”
郎元揉了揉发痛的眉心：“国内的不顶用，费丹炼了无数，毫无进展，就连三年前降临的月巫大人也束手无策。”
原来顾桢潜伏在虎萧国已经三年了。
“这些年，先王不知派多少人去各国打听能人异士的下落，最终探到于绥廉国有一隐居高僧，名唤玄行，早已勘破了生死玄关，或许有办法破解霞液丹的奥妙。”
瑶姬只觉得好笑：“炼丹不是道士的事吗？怎么又找起和尚来了？”
“那些道士不顶用，依我看，先王也是有病乱投医，稍微听见点风声就当做救命稻草，不知花了多少冤枉钱，枉耗人力罢了。”
郎元冷眼旁观这些年，早就对此不报希望，却也劝不动自己的父王，只能听之任之。
“无奈玄行高僧隐居多年，先王屡次派人去绥廉国寻此人也音讯全无，原本想着等最后一批探听消息的人回来就服用霞液丹，未曾想在这之前，宝物就被盗了。”
瑶姬听得唏嘘：“那……”
“先王病逝，大哥在悲痛中继位，母后也因过于哀伤撒手人寰。”郎元嘴唇轻微颤抖着：“我这个千古罪人只被驱逐，着实不冤枉。”
“是有人故意设计害你，并非你的过错！”
瑶姬将他的头扳向自己，看着他的双眸一字一句认真说道。
“为何？我想不通。”郎元的大手覆在她的手背上，满目凄凉：“难不成只因我平日行事鲁莽，才引人怨恨，下此毒手？可先王何辜啊，他一生为国为民熬尽了心力，不应如此终了……”
瑶姬心疼地抚着他的脸颊。
真是个笨蛋。
该不该将她心中的猜测说出来？可这话该怎么说啊。
犹豫了半晌后，瑶姬试探着问道：“郎元，在霞液丹被盗之前，跟你一同轮班看守的主帅，也是桑罗和忽尔力吗？”
郎元摇头：“是另外两人，因霞液丹被盗一事被大哥迁怒，已贬为平民了。”
见瑶姬低头不语，他立刻解释道：“我三人皆是先王最信任之人，绝不可能做出背叛之事来。”
“最信任……”
瑶姬默默重复着这三个字：“那和郎乾相比，先王是信任他，还是更信任你？”
“这……”
“郎元，眼下无人，我干脆问得更直接一点吧，原本先王属意的继位者，真的是你大哥吗？”
瑶姬心里难受，她看见郎元黑眸中的光在慢慢消失。
* * *
入夜，猎林中，六名被五花大绑的侍从跪在地上瑟瑟发抖，眼皆蒙着黑布，口中被塞着麻绳。
除了一个劲儿磕头求饶外，别无他法。
郎元手下有几名亲信擅长拷问，未问一言先用酷刑。
瑶姬听不得人的惨叫声，郎元便用棉花塞住她的耳朵，骑着马带她在林中游荡。
寻到一窝兔子时，瑶姬被这满眼的毛茸茸弄得满心欢喜，说什么也不让郎元杀，抱起一只来不住地揉着。
“喜欢？”郎元故意张大了口型问她，毕竟瑶姬现在什么都听不见。
见她重重点头后，这只兔子便归她了。
小兔子没有草吃，索性轻轻啃咬瑶姬细嫩的手指，弄得她有些发痒，忍不住笑了几声。
没想到正玩得开心，郎元却从她身后将兔子拎起，不满地盯着。
“干嘛？你不会还想吃它吧？”瑶姬想把兔子抢回来，这小东西太过可爱，能陪在她身边当个伴儿也好。
毕竟她现在还得跟顾桢那个混蛋住在一起，入夜后总觉得浑身冷飕飕的。
若能抱着这么个小火炉睡，梦中也能安稳不少。
郎元瞪着兔子，又盯着她，拗了好半天才重新把它还给瑶姬。
马儿开始掉头往回走，当郎元将瑶姬耳中的棉花取下时，那几人被折磨得早就没有喊叫的力气了。
郎元并未让手下的人点火，瑶姬隐约能闻到血腥味，却看不清面前的狼藉。
“肯说了吗？”他的声音很冷。
瑶姬将小兔子搂在怀中，想在它身上摄取一丝温暖。
“右大臣，蒙量。”手下的人在暗中回答：“六名侍从中，有三人是蒙量三月前安.插的人，利用暗格藏匿霞液丹后，再寻机转交给他。”
自从出事后，之前在宗堂任职的人几乎全都遭到了罢免，包括这六名曾经的侍从。
为了把他们从民间重新找回来，着实费了不少力气。
据这些人交代，右大臣得到霞液丹后，并未私自服用，而是藏于自家中。
没想到几日后，国宝却神秘失踪了。
螳螂捕蝉黄雀在后，小贼遭了大贼的道。
“右大臣。”郎元冷笑不止：“哈哈哈，原来如此，我的好大哥，哈哈哈……”
明明是笑，到了最后却比哭声还凄凉。
瑶姬放下兔子，转身抱住他，沉默不语。
右大臣的女儿，正是郎乾的王妃。
* * *
待瑶姬回到神庙时，已经过了子时。
她看了眼自己可怜的账户，只有40个行动点。
若想再兑换卡牌的话，还得熬一天才行。
刚迈进门，那阴魂不散的家伙便举着烛火过来了。
无人在时，顾桢不喜欢穿那身黑漆漆的袍子，还想让瑶姬也脱了。
瑶姬偏穿，只要能让他不舒服，她穿到天荒地老也无妨。
“怎么，你伤了那小娃娃的心了？”顾桢跟在她身后，语气轻佻，尾音上挑。
一如既往地欠揍。
瑶姬猛然停住脚，目光不善地打量他：“你是去右大臣家偷的霞液丹？”
“正是。”顾桢很不要脸地承认了。
“夺笋呐，借刀杀人。”瑶姬嫌恶地扭过脸。
顾桢扬了扬唇角：“天地良心，弄走郎元可真不关我的事，他若能长久留下才好呢。”
“那你还偷人家宝贝？”
“顺手嘛，谁让他们自家闹贼，反正事已经出了，那霞液丹又闻名已久，我整日闷在神庙中也无趣，索性便借着这丹出去耍耍。”顾桢轻笑两声，仿佛自己是什么大善人。
“不止是霞液丹，你不是还弄了什么见鬼的归兮香？”一提起这个，瑶姬就气得牙痒痒，反手踢他，可惜被对方灵敏地躲过了。
“归兮、归西，我都把名字起得这么明显了，某些人还是用得起劲儿，着实怪不到我呀。”顾桢倒还委屈上了：“像我这么良心的杀手，简直是世间罕见。”
瑶姬用胳膊把这臭不要脸的推开，可惜她怀中还抱着兔子，能做的动作有限。
“怎么，有我陪着你还不够，弄它来做什么？”顾桢冷漠地看它一眼：“倒是试验药性的好材料，正好我这边新研制出了些药……”
“你敢，我做鬼都不放过你！”
瑶姬对他严正发出警告，美眸几欲喷出火来。
谁料顾桢听完这话却更美了，仿佛瑶姬对他说了什么甜言蜜语似的：“生死相随，求之不得啊。”
“呸！你以后离郎元远点，别往他跟前凑！”
其实到了这个地步，顾桢和暮崇国究竟打得什么算盘，她多少也猜到了。
放任郎乾巩固自己的势力，坐稳王位于他们而言可不是什么好事。
唯有兄弟两个互相制衡，彼此猜疑，朝堂分裂，才会让他们日后有机可乘。
既要让虎萧国当冲锋陷阵的刀，又要搅得家国不宁，分崩离析。
夺笋呐，夺笋呐！
“远离我？我可是在保他的命。右大臣派出的杀手前后共有十波，有一多半都是我拦下来的。”
顾桢无奈叹息：“否则，你连他的尸首都没机会见到，更别提跟他去密林里骑马射猎了。”
瑶姬大怒：“好啊，你跟踪我？”
“不是跟踪，是保护。”顾桢伸手摸了摸她怀中的小兔子：“我这人天生心善，见不得羊入虎口的。”
瑶姬只觉得这人可笑：“有郎元在，谁有本事害我？”
顾桢原本笑着的眸忽然冷了下来，他定定地看着瑶姬，半晌才幽幽开口：“你呀，何时才能不这么天真？”
瑶姬抱着兔子紧走两步，回到自己的房间，将这个阴晴不定的家伙锁在了门外。
虽然只要他愿意，有得是方法再溜进来。
顾桢似乎在暗示什么，瑶姬躺倒在床上，却不愿顺着他的话继续想下去。
不过是吓唬她罢了。
混蛋。
🔒第三十三章 梨肉
次日上朝时, 右大臣蒙量面色如土，魂不守舍的，甚至连郎乾的问话都没听见, 直到被同僚提醒才反应过来。
关于政务的禀告也纰漏百出，听得众人频频皱眉，粟吉等更是借机言语嘲讽, 说他老得不中用了。
蒙量也没心思同他们拌嘴，只沉默不语, 额头上尽是冒出的虚汗，擦完一层又一层。
待总算熬到下朝, 蒙量主动去寻郎乾说话，不知两人密谈了些什么, 没过多久郎乾竟动怒了。
“我看你真是老糊涂了！滚出去！”
跟蒙量一起滚的, 还有被摔出来的若干酒杯。
堂堂王妃之父，朝中举重若轻的右大臣居然遭到如此不留情面的呵斥, 此番笑料很快便传得人尽皆知。
粟吉好信儿, 到处闲打听那老骨头到底在发什么癫, 逛了一圈儿后总算探到了消息：右大臣昨夜家中闹鬼了！
具体情况不得而知, 门外的侍卫只听见屋内传出的惊惶惨叫，随后家中所有仆人都被唤到一处，严厉查问当日的动向。
但凡晚间有可疑行径的, 全都遭到鞭挞, 有两名甚至差点被打死。
侥幸躲过此劫的仆人心怀不满，只说右大臣做了亏心事撞邪，偏拿他们撒气, 将昨夜的事添油加醋当下酒料, 传出了五、六个版本。
众人本以为是场闹剧, 很快就该了结，却不料连着三日，蒙量家中都出现了灵异事件。
不是井里涌现血水，便是血肉模糊的人头藏在了蒙量的榻上，亦或者蒙夫人一觉醒来，脖颈处被朱砂赫然画了道红线。
到了第五日，纵然家中画满驱鬼符咒，和尚道士请了一大堆，蒙量还是在床下发现了死鸡，鸡爪上绑的，正是他头顶不知被何人剪去的一缕发。
蒙量遭不住了，连滚带爬跪在神庙外，请求月巫和神女相救，不料还没等门被唤开，便被郎乾遣来的侍卫粗鲁架走了。
“放开我，你们放开我！这是天神震怒，先王显灵！我活不成，难道你虎萧王就能得好？放开！你们这些愚笨之人呐，快……”
疯言疯语被侍卫一掌拍断，蒙量耷拉着头彻底晕厥，像条死狗似的被迅速拖离，神庙周遭又恢复了往日的宁静肃穆。
瑶姬躲在门内看热闹，就凭他这心力，能撑到现在已是不易。
正想出去，耳边突然传来阵“啧、啧”声，就算不回头也知道，定然是顾桢那个爱凑热闹的家伙。
“瞧瞧，这人都憔悴成什么样了。”顾桢嘴上怜悯，眼中却全是隔岸观火的悠哉：“真让我于心不忍呐。”
“你敢坏我好事，咱们就鱼死网破。”瑶姬认真警告：“就算郎乾不信我的告发，日后也必然会对你多加防范。”
他一个敌国细作，本身尾巴就没藏好。
“不敢不敢，大家都是混口饭吃，何必赶尽杀绝呢？”顾桢装模作样地拍拍自己的小心脏：“你们自玩你们的，和我不相干。”
说完，将一盘切好的梨肉从身后拿出，上面还细心地插了许多木签：“来，润润喉。”
“不吃。”瑶姬将盘子推开。
顾桢单手拖着果盘转了个圈儿，避开她的手后又缠了回来：“不吃就鱼死网破。”
“你敢？”瑶姬怒目而视。
“你猜？”顾桢笑眯着眼，面容一片祥和。
这疯子绝对敢。
瑶姬气哼哼插起一个：“这回又下了什么药？”
“怎的这般揣测人心？不过是寻常果肉罢了。”顾桢眸光微敛，长睫微颤，神情落寞得像被说了重话的小可怜：“你不喜欢试毒，以后便不试了。”
“呵，你能有这好心？”瑶姬看惯了他这幅德行，半个字都不信。
果然，狡黠转瞬间便重回他的嘴角：“我对你的心，便是好心。”
瑶姬听不得他这肉麻话，打着寒颤端着梨走了。
* * *
郎元照例在猎场等她，见她手中端着梨笑得满眼都是星光：“给我的？”
“不不，你不能吃。”并非瑶姬舍不得这几块梨，谁知道顾桢有没有在里面下什么见血封喉的毒。
