此方阴毒, 若大量撒在水域中，更是会遗祸水中生灵，造成生态失衡。
好在哉渐河绵长, 河面宽水又深, 绕过桓横城便流入稻鸣谷。
据说谷内迷障重重，寻常人由陆地进入转上几个时辰，总会回到谷口。
司南乱, 日月星辰不辨, 倒是常见麋鹿等兽类来回出没, 是个极隐秘的去处。
想来撒在河里的那些药，纵然性再烈，没几日也总该稀释尽了。
虎萧人不擅长用毒，纵然郎元采纳了瑶姬的计策，估摸也是一筹莫展。
连破三城行进时，瑶姬已在路边见过多次这种草的身影，如今驻扎的营帐周遭也瞧见了不少。
方才她让阿古拿两株一念草，去战俘囚地打听看，若谁能说出此草药效，便可饶其性命。
被俘之人上到将军，下至步兵，无一不想活命，可聒噪了半晌，却只抛出了些临时编造的胡言乱语。
看来一念草的慢性毒用法，是被顾桢独自研发出来的。
如此甚好。
沉默许久的神女大人终于肯开口了！
还立即带来了破城的良策，告知了秘药的研制方法！
原本士气低落的军营立刻重新热闹起来，开始隐秘进行采草行动。
恐数量不够，郎元几乎命人将附近能寻到的一念草都采光，所到之处如蝗虫过境，只剩下被翻开的地皮和一个个浅坑。
此行径过于诡异，反倒被桓横城的外出巡逻士兵所发现，进而找到了虎萧驻扎的军营。
潜伏之事暴露，双方正式开战。
虎萧被这突如其来的变故弄得措手不及，险些吃了大亏，只得连连败退。
幸而郎元骁勇异常，亲入战场厮杀稳定军心。
待第七日，河中的一念草粉末终于彻底发挥作用。
整个桓横城，逐渐变为咳喘不止的病弱废城。
在长矛与弯刀的博弈中，终究是虎萧人的血性和凶残占据了上风。
城破了。
经此一役，虎萧军折了近乎三分之一的兵马，已是强弩之末，急需休养生息，静待后方援军到达。
郎元给粟吉连寄了五封亲笔信，让他尽快派遣精兵强将。
毕竟各方关口均以被打通，若长.驱直.入，想来也用不了多少时日。
飞鸽传讯，最慢三日也该到达了。
可郎元寄出的那些信却全部石沉大海，不见回复。
桑罗等将心粗，只顾庆贺胜利，并未将此等小事放在心上，毕竟近几日才下过细雨，飞鸽会因此耽搁也不是怪事。
破城前，绥廉的守城将士早已将虎萧国攻入境内的消息报往康乐。
继续隐匿行踪毫无意义，郎元索性拔下城旗，换下虎萧王旗，彻底宣布开战。
夏日的燥热彻底远去，天也渐渐转凉。
该到时局变动的时刻了。
* * *
七天过去，粟吉仍未回信。
桓横城内一片歌舞升平，入夜后，瑶姬只身来到军营。
临别时，粟吉那反常的木讷模样，始终在她脑海中挥之不去。
也许她早就该发现不对劲儿，不过是被郎元整日缠在身边闹腾着，遗失了本该有的机敏和警觉。
确认无人跟随后，瑶姬深吸一口气，从怀中掏出只小巧的风铃。
这东西还是在晴雾山庄带出来的，不过顺手而已，没想到如今还有再次派上用场的时候。
夜已深，万籁俱寂，她站在军营之中，轻轻摇晃着手中的风铃。
左三下，顺时针轻点两圈，是为召唤。
不过片刻间，各帐门帘异动。
瑶姬眼睁睁看着聚集在自己眼前的三十名士兵，默然无语。
不过一营内便有这些，还不知整个军队到底混入了多少。
顾桢呐顾桢，你这三年月巫，可真是没白当。
前来的士兵茫然地垂着眼，都是些负责烧火做饭干粗活的，男女皆有，在军队中阶级最低。
也最不引人耳目。
瑶姬走到其中一人面前，用手轻轻掀开衣料，果然在其胸膛处，看见了那日在温泉中的同样光景。
这些，都是人蛹。
军营中尚且如此，留守与王宫中的大臣们呢？
粟吉……
良久，瑶姬轻晃风铃，将其遣散，于月色下回城。
她太小瞧顾桢了。
* * *
郎元原本在屋内闷坐，听阿古传话瑶姬约她喝酒，顿时一扫阴霾。
这几日也不知是怎么了，瑶姬对他愈发冷淡，连寻常闲话都懒得说。
即便是破城那日，仍是副不悲不喜的模样，仿佛周遭的一切都与她无关。
跟着阿古来到瑶姬房门外，还未进去，便闻见了饭菜的香气。
他下意识整理了下自己的仪容，又将垂在身后的细辫甩了甩，弄得玛瑙玉石叮当乱响。
倒比什么敲门声都管用。
“进来吧。”
瑶姬柔声喊道，郎元将门推开半扇，却用身体阻挡阿古：“这里不需用人，你自去吧。”
阿古原本想站在门外伺候，如今连这也不被允许，只得无奈地行礼后离开。
刚一见到瑶姬，郎元便眼前一亮。
她鲜少如此用心打扮自己，特意让侍女按照她的记忆，梳编了鹤城国的贵族发式。
环佩叮当，身着绣着双鲤的淡绿色长裙，雪色束带将细腰收得更加不堪盈盈一握。
瑶姬的面容有种侵.略性的美，尤其在施了胭脂后，宛如墨空中瞬间绽开的绚丽烟火。
带着不可一世的霸道，明晃晃地掠夺所有人的目光。
世间万物都失了色彩。
只可看着她，只能看着她。
郎元愣在原地，竟连句整话都说不出，仅望着她出神。
瑶姬以袖遮唇，对他嫣然道：“过来。”
两条腿仿佛有自己的意志，对她的话言听计从，与郎元的理智彻底断裂。
他想走得更近些，可瑶姬却伸手请他坐在了对面。
与她不过一桌之隔，郎元却觉得遥不可及。
连同散发着诱人香气的佳肴玉酿，都变得无比碍眼。
若是没有这些东西该多好啊……
瑶姬挽起宽袖，亲自为他斟了杯酒，郎元连忙起身接过，甚至感觉诚惶。
往日他惯用坛饮，连大碗都觉得不够过瘾，如今端着小小的酒杯，却半口半口的喝。
极舍不得，每喝一口，目光都从未移开过瑶姬身上。
“味道如何？”瑶姬再度端起酒壶。
郎元只顾看她，刚想回答，却忘了自己还未饮完，被呛个正着，立即咳嗽不止。
他连脸都有些咳红了，颇难为情地用手背擦着洒出的酒水，生怕惹得瑶姬不高兴。
幸好，对方似乎被他这傻傻的举动逗乐了，抿嘴笑起来。
郎元的心也跟着变得柔软，索性故意咳得更厉害。
若她愿意看热闹，就算一生当个傻子又何妨。
“快吃吧，这些都是我亲手给你做的，尝尝味道如何。”
瑶姬用筷子给他每一样都夹了点，从前她也给顾桢做过。
不过那次为了掩盖药的气味，她故意下重调料，弄得菜肴本身比药还夺人命。
如今郎元的运气可比顾桢的要好些，这些菜味道无恙，的确是她用心烹制。
“阿瑶，怎么突然想起来请我吃饭？”郎元被她的热情弄得飘飘欲仙，恨不得往后余生日日都能过得这般滋润。
“你一直忙于公务，撑到现在实属不易，当然得好好犒劳一下才行。”瑶姬将筷子放下：“他们请的不算，需得我亲自来。”
郎元吸吸鼻子，幸福到几乎有些心酸。
他想要的，始终是跟瑶姬单独相处，可惜从前她总是看不懂他的心思。
眼下总算开窍了啊。
因几日不曾亲近，两人间的关系已变得生疏了许多。
直至酒过三巡，屋内的气氛才总算热络起来。
郎元喝得面红，也许不知是酒的缘故，向她细诉连日的忧愁和不安。
瑶姬并未打断他的话，只是静静地听着，偶尔对他露出安抚的笑。
在外人面前，虎萧王的架子始终得端好，但凡流露出半点软弱和无措，都会引得军心动荡。
这是个尚武慕强的国度，若想震服住手下的人，就不能有片刻松懈。
郎元满肚子的苦水，也就只能在瑶姬面前说说了。
“不过你放心，待援军一到，踏平康乐就指日可待！”他重重放下酒杯，喝开了怀后索性又捧着酒壶饮。
瑶姬酒量不算太好，原也喝不了多少，也就由着他去了。
“等我统一了绥廉，就征战突狄！那边农业丰富，物产资源远非绥廉、虎萧两国可比，嘿嘿，到那时节……”郎元心中早有一套计划，激昂讲到半晌，却发现瑶姬的兴致不太高。
他下意识止住话头，小心问道：“阿瑶，何事不开心？是……我的话太多了吗？”
在瑶姬面前，郎元向来不喜自称“本王”。
瑶姬瞧瞧他，刚想张口却又再次低下头，一副欲言又止的模样。
在郎元的再三催促下，她总算把话说了出来：“郎元啊，我有点不想做神女了。”
见她神色落寞，郎元再也忍不住，干脆坐到她身边，将其揽在怀中安抚。
“其实当初梦见天神之类的话，都是我信口胡诌的，不过是想暂时蒙混过关罢了。”瑶姬依靠在他的胸膛，闷闷不乐地说道。
郎元并未有半分责怪，只是轻拍她的肩哄道：“无妨无妨，你不是神女更好，省得受那些劳什子的清规戒律，不过当初那三个问题，你是如何答上来的？”
瑶姬莞尔：“是月巫给我透的题。”
“呵，原来是他。”郎元眸中闪过冷意：“他跑得倒快。”
“其实那晚，是我偷偷放跑他的，毕竟暮崇国派他当信使，若贸然杀之，恐怕会对你不利啊。”
瑶姬抬起头，楚楚可怜地望着他：“郎元，你可能原谅阿瑶的擅作主张？”
郎元心疼地将她搂得更紧了几分：“尽说些傻话。”
“我自幼体质特殊，偶尔会做些预知未来的梦，所以才勉强维持住了神女的身份，可最近这段时间，我渐渐觉得有点力不从心了。”
瑶姬泪眼盈盈，似乎总算将心结摊开给他看：“神女的身份又不能说卸就卸，以桑罗为首的那些将军，但凡遇到战事吃紧，就要来问我拿主意，这以后可如何是好啊。”
弯翘起的长睫沾上泪珠，衬得她娇俏的脸更加楚楚动人。
郎元滚了滚喉咙，用手指轻轻帮她擦拭眼角。
因常年习武的关系，他的手不似那些文人墨客般细嫩，有硬茧且掌纹粗糙。
能拿稳刀枪，可触到心上人吹弹可破的肌肤时，却小心得近乎笨拙。
见瑶姬仍自责不休，他长叹了口气：“阿瑶，有件事我一直没告诉过你，说出来，你可别怪我啊。”
“何事？”瑶姬像是暂时被他的话吸引，转移了自己的注意力。
“那日神庙……是我差人烧毁的。”
* * *
郎元早有心让她彻底摆脱神女身份的束缚，再加上月巫身份披露，更让他灭了对未知神明的崇拜。
就算瑶姬不主动提出想卸任，他也打算在彻底攻占绥廉后，解除她的神女职责。
即便是寻些小罪也可，只要能让她失去民心，退位便会成为顺理成章之事。
郎元边安抚着瑶姬，边说出自己的计划，他思虑周密，甚至还考虑过诈死之类的桥段。
瑶姬默默听着，良久后勾起唇角：“真是劳你费心了。”
“只要是为着你的事，就算再辛苦也值得。”郎元丝毫没听出她话中的其他意味，满足地回道。
瑶姬能明白他的心，便足够了。
“郎元，你为我操劳这么多，为何不跟我一起商量呢？可是信不过我？”她离开郎元的怀，认真地打量着面前这个人。
“只是不忍你忧心，有些事，我去处理就足够了。”郎元轻捏了下她的脸颊，宠溺笑道。
瑶姬不满地偏过头：“好啊，你还有何事瞒着我，通通说出来！”
见郎元不肯吐口，便撒娇去抓他腰间的痒。
郎元自然是不怕的，却十分享受瑶姬对他的亲昵举动，装模作样地躲闪了半晌后，终于讨饶了。
曾经的三王妃纳琳，亦是死于他手。
郎元并非不懂那件宫裙的珍贵和特殊处，特意拿去给瑶姬穿，单纯是觉得只有虎萧国最好的衣裙，才配得上她。
似乎丝毫没想过，此举会给初到虎萧的瑶姬，带来怎样的麻烦和灾祸。
“放心，只要有人胆敢冒犯你，不管那人是谁，下场都会比纳琳更惨。”郎元眼中的光很危险，虽不似在战场上那般凶狠，却也足以让人生畏。
“郎元，你待我真好。”瑶姬拉着他的手，轻轻摇晃着：“可若有朝一日，我变成了冒犯你的人，你也会像对待纳琳那般，对待我吗？”
这番话着实把郎元逗乐了。
他轻轻刮蹭着瑶姬小巧的鼻梁：“又说傻话……”
“人家就是想知道嘛。”瑶姬执拗地非要听他一句准话：“你会如何对我？”
被她磨得没办法，郎元只好答道：“放心，我这一生，绝不对伤你分毫。”
“当真？”瑶姬敛去嘴角的笑意，歪着头凝视他。
“嗯。”郎元只当她在故意撒娇取闹，老老实实哄了半晌，又为援军的事犯愁起来：“也不知粟吉那边究竟是怎么了，难不成他当真老眼昏花到连书信都卡奴不懂的地步？”
“小郎君呐，你会下棋吗？”
瑶姬重新端庄坐直身体，将两袖抚平，轻声问道。
“不会，玩那东西作甚。”郎元不满软香离怀，难耐地搓了搓手指，留恋她身上的温度。
