又是子时。纪长清看了眼水漏，此刻是巳正，离下一个子时还有六个时辰。
贺兰浑在九洲池畔找到了仁孝帝，此时池上最后一点冰面也彻底消失，仁孝帝坐在龙舟的船头，望着一碧万顷的九洲池，兴致勃勃：“大郎来了，听说你在长安差事办的不错？”
“还算顺利，”贺兰浑咧嘴一笑，“臣赶着回来复命，剩下的事情交给了王俭。”
“他呀，”仁孝帝有些意外，“你们不是不大合得来吗？”
“没有的事，”贺兰浑笑嘻嘻的，“这一趟去长安，验尸什么的亏得有他。”
“他还真会验尸？”仁孝帝越发惊讶，“看不出来呀，王家还有做这个的儿孙，挺好。”
他想着上次提起验尸淑妃那副气急败坏的模样，呵呵地笑了起来，伸手接过小宦官递过来的鱼竿：“朕正觉得一个人无趣，既然你来了，就陪朕一起钓吧。”
宦官连忙又递过一个鱼竿，贺兰浑一歪身在旁边的小杌子上坐下，笑吟吟地向水里一抛钩。
王俭在刑部办差虽然武皇后同意了，但王家一直不满，如今得仁孝帝说一个好字，谅来王家再不敢抱怨，王俭这个苦力从今后就彻底归了他。
鱼钩在柔软碧绿的水里轻轻飘荡，贺兰浑想着此行的目的，装作无意开了口：“臣这次能够顺利完结这桩案子还多亏一个人。”
“什么人啊？”仁孝帝随口问道。
“清净宫的卫隐道长。”贺兰浑余光里观察着仁孝帝的神色，“在阴隐山捉拿五通时，卫道长也出了力，最后还受了伤。”
“他呀，”仁孝帝神色如常，全没有一丁点儿异样，“先前朕叫他讲过几回经，有点本事。”
模样如此平静，看来也知道武皇后已经摸清了卫隐的底细，如此，李瀛的布置他又知道几分？贺兰浑不动声色地引着话题：“臣看卫道长的本事比起张公似乎也不差什么。”
“春兰秋菊，各占擅场，”仁孝帝悠悠闲闲地靠着御座，“道门中这些年人才辈出，不容小觑。”
“那么，与纪长清比起来呢？”一个熟悉的声音突然响起。
贺兰浑抬眼，见李瀛在池边下马，笑吟吟地走过来。
第78章
第三条钓竿架在船头, 李瀛靠着朱栏，意态闲适：“阿浑近来与纪长清常来常往，想来对于此事更能判断吧？说说看, 纪长清与张公远，哪个更胜一筹？”
贺兰浑嘿嘿一笑：“臣有私心，没法评判。”
一句话说得连仁孝帝也起了兴趣, 转过头看他，李瀛也追问道：“此话怎讲？”
“在我心里，无人能与道长相比，自然是无法评判。”贺兰浑半真半假说道。
仁孝帝想起近些天听到的关于他和纪长清的传言, 不由得大笑起来, 正要调侃几句，忽听他话锋一转：“太子对玄门之事了如指掌, 以殿下看来，当世这些玄门英杰中, 有哪些可以与张公一较高下呢？”
仁孝帝笑容不变，目光不觉转向了李瀛，他从前最觉得僧道可厌, 什么时候开始对玄门之事了如指掌了？然而贺兰浑在正经事上从来都不会空穴来风, 他既然说有, 多半是真有, 仁孝帝不觉留了心。
李瀛暗自懊恼, 脸上却还带着浅浅的笑：“阿浑这可是问道于盲了，我对玄门之事一无所知, 无从评判。”
贺兰浑目的达到, 也不纠缠：“看来是没法知道答案了。”
水面上浮子一动, 有鱼咬了仁孝帝的钩子, 贺兰浑连忙小声提醒：“陛下！”
仁孝帝急急收杆，荡开的水线在空中画出一个圆润的弧度，一条大红鱼甩着尾巴跃出水面，红鱼乃是吉兆，周遭伺候的宦官早欢天喜地祝颂起来：“恭贺圣人钓得佳鱼！”
日光照得红鱼一身鳞片闪烁如同星芒，仁孝帝心中欢喜，亲手解下钩子把鱼放进桶里，笑道：“朕还从不曾这么快就钓到，怪不得都说大郎是员福将，果然！”
“都是陛下洪福齐天，臣不敢居功，”贺兰浑笑着行了一礼，“陛下，臣想过去看看阿崔。”
“去吧，她在皇后那边呢，”仁孝帝道，“待会儿就留在宫里吃饭吧，朕要是得了空也过去。”
贺兰浑走出九洲池，先去了张公远住着的仁智院。
张公远正在丹房指挥着弟子调配铅汞，看见他时笑嘻嘻说道：“郎君今儿怎么有空到这里来？”
“刚从九洲池陪圣人垂钓，顺道过来瞧瞧张公。”贺兰浑抬眼一看，见后院种着的牡丹刚开了深红的一朵，连忙走出，伸手正要折，张公远追出来拦住：“哎哟，满院子里就只开了这一朵，给我留下吧！”
咔，贺兰浑手快，早已折下来，顺手又拿过窗台上盛放丹药的葫芦，笑道：“向张公讨点水先养着这花，成不成？”
张公远哭笑不得：“花都让你摘了，贫道还能舍不得水？”
果然娶了水灌了半葫芦，贺兰浑小心地将花插在里面，有一搭没一搭说着闲话：“张公炼什么丹呢？”
“太乙小还丹。”
“这丹有什么用处？”
“用处可大了，固元益气，返老还童，其妙用无穷，贫道就算说上三天三夜也说不完呢，”张公远笑道，“怎么，郎君想通了，要跟贫道修行不成？”
“先问问，”贺兰浑插好了花，拿在手里来回端详着，“皇后吃着也说好吗？”
张公远瞧他一眼，意味深长：“皇后并不服丹。”
如此倒让贺兰浑放下心来，丹药助益只是一时，长久看来反而摧残身体，武皇后没有服丹，说明对此事极有分寸，那就不必担心李瀛拿这些做文章了。
笑嘻嘻地又道：“如今几件案子都已经结了，刑部那边催着要归档证物，颇梨针那些东西张公要多久能用完？”
“这个么，郎君恐怕得去请示皇后，”张公远一句话说完，才反应过来他的意图，笑着摇头，“郎君又来套我的话。”
贺兰浑也笑起来，先前他只是猜测武皇后要那些东西只怕是交给了张公远，眼下看张公远的反应他肯定是猜对了，不过张公远是丹道，炼丹炼气才是正业，武皇后把这些东西给他，究竟要做什么？
他心里猜测着，嘴里却说得轻松：“正好我待会儿要去皇后那里吃饭，顺道就问问，只是张公，这些东西都邪里邪气的，难道要拿来炼丹不成？”
张公远笑而不答，贺兰浑又道：“在长安时卫隐也在，想不到他这么年轻竟还真有两下子，现在道门里像他这样修为的，只怕不多了吧？”
“郎君又想套什么话？”张公远笑呵呵的，“卫隐我也是上次和郎君在一处时才头一回见到，他有多深的水我可说不好，至于其他厉害的后辈，头一个就要数纪长清了，这个郎君应该比我更知道吧？”
贺兰浑嘿嘿一笑：“她自然厉害，我时常在想，她师父要如何才能教出这么一个厉害的徒弟来？”
“纪师的修为深不可测。”张公远神色悠远，“我在道门中多年，厉害的人物多多少少都领教过，唯独纪师，到如今我也不知道她的修为比我高出多少倍。”
贺兰浑思忖着：“纪师已经过世了。”
“什么？”张公远吃了一惊，“什么时候的事？”
“几天之前，”贺兰浑道，“更不幸的是昨夜玄真观遭遇天火，纪师遗体也被焚毁。”
“天火？”张公远皱了眉，“纪师已死，怎么会？”
贺兰浑心中一动：“张公是说，天火不会焚烧亡故之人吗？”
“按理说是这样，不过，”张公远摇摇头，“纪师原就是出人意料之人，也难说。”
出人意料之人，从第一次见面到如今，果然桩桩件件都出乎意料。贺兰浑端详着葫芦里盛放的牡丹，眼前不觉浮现出纪长清苍白的脸，也不知她如今可缓过来了吗？
北市。
纪长清站在十字路口抬眼一望，但见人来人往，商贾云集，一大半是人，还有许多，却是各色精怪。
这里是洛阳城中最人妖混杂的地方，也怪不得周乾朱獠选择在这里混迹。
“上师，”周乾带着个人参精跑过来，“前日贺兰郎君让我打听城里的异动，我这个朋友五六天前曾经遇见个怪人。”
他推了推人参精：“你自己说吧。”
人参精战战兢兢开了口：“见，见过上师，小妖是卖山货的，五六天前有人要了一批老参，小妖怕出什么闪失就亲自送了过去，然后小妖在那里见到一个人，不，他肯定不是人。”
纪长清看他一眼：“妖？”
如果是妖，跟李瀛的事也不相干，有张公远在，一眼就能认出对方的原身，李瀛应当不至于搬起石头砸自己的脚。
“不，不是妖，”人参精紧张地咽了口唾沫，“不是人也不是妖，不知道是什么东西。”
周乾忙解释道：“他是土里的精怪，根须旺盛，因此触觉特别灵敏，有些我们看不出来的东西他都能看出来，而且他还闻到了焦糊味。”
纪长清心中一凛，人参精果然接着说道：“对，有焦糊味，像什么东西烧焦了似的！”
纪长清追问：“是男是女？长得什么模样？”
“男人，我没看到脸。”人参精又咽了口唾沫，“我送货的时候瞧见那人在内院屋里晃了下，我每到新的地方总习惯用触须探一探，恰好有根触须伸到了屋里，那人，他不是人，他没有人气也没有妖气，除了焦糊味，别的什么都没有！”
男人。纪长清无端松一口气：“在哪里？”
“清化坊第二横街第四家，”人参精窥探着她的神色，“要不要我带上师过去？”
“不必。”纪长清道。
焦糊味，不是人也不是妖的男人，纪长清下意识地望向清化坊的方向，是笑声吗？
子时，清化坊第二横街第四家。
窗纸上映着一个男人瘦长的身影，贺兰浑拉着纪长清躲在树枝间，轻声问道：“是他吗？”
第79章
纪长清看着窗纸上那条影子, 也许是距离相隔太远，她并不能感觉到人参精所说的，非人非妖的气息。
点手叫过人参精：“是这个人？”
“对, ”人参精缩在周乾身后，咽了口唾沫，“就, 就是他。”
纪长清转过头看他一眼，他似乎很怕她，虽然大多数精怪在得知她的身份后都会害怕，但像他这样第二次见面, 明知她没有敌意还是怕得连话都说不敢说的, 她还是头一次遇见。
他在怕什么？纪长清看着他：“你很怕我？”
“没，没有, ”人参精又往周乾身后缩了缩，挤出来一个勉强的笑容, “我没有。”
院里突然有了动静，一个提着灯笼的青衣人轻轻拍了拍房门，纪长清没再追问, 定睛看去, 门开了, 屋里的男人走了出来。
一张从未见过的, 平常到让人记不住的脸, 脸上一丝表情也没有，纪长清却蓦地有种似曾相识的感觉。
“像不像火焰妖？”耳尖上有轻柔的呼吸拂上来, 跟着是贺兰浑低低的声音, “天津桥头那个。”
眼前闪过那张僵硬的脸, 不错, 火焰妖和眼前的男人一样，都有一张平常到没有任何记忆点的脸，原来他也有这个感觉。
纪长清盯着正往外走的男人，跟火焰妖不同的是，这个男人并没有火焰妖那种僵硬的五官和神情，他的一举一动自然得多，身上也没有妖气，在无法探查魂魄的情况下，他更像是一个寻常所见的普通人。
纪长清一时有些拿不准，追问道：“你怎么断定他不是人？”
人参精又露出了那种明显瑟缩的神色，往周乾身后缩了缩：“不一样的，总之不一样。”
贺兰浑也看出了不对，一把扯住了他：“别躲！怎么不一样？说清楚。”
纪长清发现，人参精并不怕他，对着他时人参精说话不磕巴了：“我也说不清楚，但我的触须一碰就知道了，人身上有那股子劲儿，妖也有，可那个男人身上什么也没有。”
贺兰浑发现，他说话时下意识地看了眼纪长清，立刻追问道：“你很怕她？”
人参精本能地否认：“我没，没有。”
贺兰浑审过无数个案子，他知道人参精撒了谎，人参精很怕纪长清，那种不由自主、无法掩饰的害怕。
为什么？
人参精又想往周乾身后躲，纪长清拂袖，挡住了他的退路：“为什么怕我？说。”
灵力一吐即收，可这短短一瞬已经足够人参精害怕到了极点，哆嗦着说道：“上，上师，身上那股劲儿也，也很淡，还有点，有点……”
什么劲儿，人的劲儿？纪长清冷淡着神色：“还有点什么？”
“有点像，像那个男人。”人参精结结巴巴的，不敢抬头看她，“也许是我弄错了……”
周遭有片刻安静，周乾留神着院里的动静，连忙小声提醒：“那人出门了！”
纪长清回头，看见男人迈步走出大门，似是察觉到了什么，突然回头向她的方向看了一眼。
纪长清身形不动，衣袖无风而起，化成一张与周遭环境毫无分别的帘幕遮住他们的形迹，男人定睛看了半晌，只见夜色寂寂，树梢在微风中轻轻摇摆，方才那突然生出的警觉一闪即逝。
难道他看错了？男人再看一眼，口唇轻动，忽地消失了影踪。
隐身术。
纪长清一掠而出，听见贺兰浑压低的声音：“道长！”
