叶汝真不得不去当值。
御书房中悄然无声，案上堆着高高的奏折，风承熙拿朱笔在奏折上画了个大大的圈，扔到一边。
叶汝真不知道他昨天是什么时候去护国寺的，也不知道他是什么时候回来的，此刻心中只有四个字——圣心难测。
风承熙见到叶汝真进来，挥了挥手：“都下去。”
内侍们一时走了个干干净净，风承熙搁下笔，抬头打量叶汝真，忽然一笑：“叶卿是个有福之人啊。”
叶汝真没说话。
风承熙心情像是甚好，接着道：“山匪来袭，有朕的表哥搭救，绑了朕的皇祖叔，有佛祖庇佑。叶卿，你一直留在朕的身边可好？将这福气分点给朕。朕从小倒霉到大，从来不知道有福是个什么滋味。”
春日的阳光在门口照出一片光明，叶汝真就站在这片光明里，青绿色的官袍宛如初春时节刚刚生发出来的柳枝嫩芽，迎着春光微微发亮。
而风承熙坐在日光照不到的深处，一明一暗，仿若两个世界。
她垂着眼睛，没有看向风承熙，一字一下平平板板道：“陛下是臣的君主，臣连命都是陛下的，何况这点福气？”
风承熙没有说话，叶汝真听到了椅子的声响，然后就见风承熙踏入了阳光的照耀之中，衣袍上的金线刺绣折射出炫目的光泽，几乎能刺痛叶汝真的眼睛。
风承熙双手负在身后，忽然一弯腰，低头凑到叶汝真面前：“叶卿这是生气了？”
“臣不敢。”叶汝真后退一步，“臣愚钝，昨日还在为杀人之事烦恼，却不知陛下要的根本不是伽南王子的性命，而是要我大张旗鼓引人注目。我明修栈道，陛下才好暗渡陈仓。”
头顶静了良久，方才有一声轻笑：“看来爱卿不单福气好，脑子也好得很。”
第12章 心腹
在护国寺那一夜发生的事情太多了，叶汝真是在回京城的路上，才把脑子里的东西理清楚。
哪儿来的那么多眼缘？单凭一张脸，就能让皇帝陛下委以重任，这重任还是刺杀属国少君？
还让一个从六品文官领着正五品武将去办差？
她原以为这一切都是因为风承熙是个昏君，可昏君怎么可能无声无息地出现在护国寺？
“陛下根本就没打算杀伽南王子，去护国寺，大约也是去找伽南王子密谈吧？”
估计阿偌都不知道，皇帝前脚找他商谈，后脚就守在了大殿后。
“陛下就不怕臣当真把伽南王子杀了？”
“阿路偌傩十三岁时就可以独自猎杀海冬青，羽林卫的那群酒囊饭袋怎么可能杀得了他？”
叶汝真抬起眼睛后视线笔直地望进风承熙眼中，这对于风承熙来说是个略有些新奇的体验，他看上去心情很不坏，嘴角带着浅浅笑意，“叶卿，你知道如果是以前那些起居郎接到这种旨意，会怎么做吗？”
叶汝真：“臣愚钝至极，不知。”
风承熙像是听不出她语气里的冷意，和颜悦色地道：“朕试过很多次了，有的人会犯颜直谏，告诉朕昏君才这么干；有的人出了宫就去中书省找姜凤声；有的人真的就去杀人，不管那个人该不该杀。
只有你，虽然勉强，却并未指着朕的鼻子大骂，哪怕姜凤声救了你的命，你也没把朕供出去，最重要的是，你没打算杀阿路偌傩。”
可能是因为长年生活在深宫之中，风承熙的肤色极白，是让女子都暗羡的程度，眸子却是漆黑光润，平素里不带一丝表情地盯着臣子们看，能把臣子们盯得心里直发毛。
但此时他的眸子深处隐隐有两点温润的光，这让他看起来像是积雪消融的大地，露出了被掩盖的温暖绿意。
“叶卿，朕见过各式各样的臣子，有人才高八斗，有人长于谋略，有人忠心耿耿，有人八面玲珑，但唯有一种最是难得，那便身怀一颗仁心。”
风承熙道，“让你去杀阿路偌傩，是利用，也是试探。叶卿，你通过了考验，从此刻起，便是朕的心腹之臣，你可愿意追随在朕的左右，与朕一道去开创大央的太平盛世？”
叶汝真：“臣不愿意。”
风承熙温润的表情出现了一丝裂缝，像是有点怀疑自己的耳朵：“……什么？”
“臣家中是做买卖的，长辈任用掌柜，都有一条规矩，那便是疑人不用，用人不疑。”
叶汝真看着风承熙，神情坦荡，声音也是，“臣前天晚上想保护陛下的时候，是真心诚意的。但恕臣直言，陛下配不上臣的真心诚意。
叶汝真说着，在风承熙面前跪了下来，规规整整行了个叩首大礼。
“臣考的是明经，只愿当一员小吏，做些案牍功夫，从未想过踏入朝堂，搅动风云，臣当不了陛下的心腹，臣恳请陛下准臣辞去官位，就此还家。”
御书房的地面铺的是水磨地砖，光滑如镜，冷硬如冰。
叶汝真的脑门叩在上头，凉意从脑门直蹿后背。
她在赌。
赌赢了，她就能离开这云谲波诡的宫城。
赌输了，小命就要交代在这里。
但不赌的话，小命也不在自己手里，天知道风承熙下一道旨意是让她去干什么。
这个姿势让脑袋充血，两耳嗡翁直响，心跳声大得仿佛能充满整座御书房。
头顶久久没有动静。
等得越久，叶汝真的心跳声就越大，简直要振破自己的胸膛。
毫无疑问这是逆颜犯上。
她所赌的就是风承熙并非传言中的昏君，也许能放她一条生路。
但她忘了，他不是昏君，并不等于他可以任她冒犯帝王的威信。
恐惧在此时涌上了心头，叶汝真的手心里全是冷汗。
龙涎香气忽然袭近，地上金线刺绣的龙袍一展，风承熙竟是在地上十分随意地在她面前坐了下来，声音里没什么情绪，“抬头。”
叶汝真不敢。
从入宫起就攒着的那点勇气已经快要耗光了，她甚至忍不住开始思考，现在跪地哭诉刚才都是一时糊涂他会不会相信……
风承熙忽然伸出手，托起了她的下巴。
叶汝真僵住，随着他手上的力道，抬起头。
风承熙端详着她的脸，看到她额头有细密的汗珠，鬓角都湿了。
“叶卿在护国寺吓着了吧？”风承熙收回手，叹了口气，“商贾之子，却肯读书，一定会是被家里人如珠如玉一般捧在手心里，别说杀人了，连杀鸡都没见过吧？”
叶汝真一时不敢接话。
“朕就不一样了。朕在这皇宫里，看杀人比看杀鸡还多。”风承熙说着，忽然道，“你看过杀鸡吗？剪子往鸡脖子上‘咔嚓’一下，戳出一个洞来，把鸡血放净了，鸡便死得透透的了。”
叶汝真：“……”
万万没有想到这辈子会听到皇帝聊杀鸡。
而且是在这种情形下。
“人不一样，人很难死透的，血也多，没那么快放干净，也没有人会专门拿个碗接着，那血会汩汩涌出来，四处乱流，弄得到处都是，脏得很。”
风承熙的脸上没什么表情，语调也是一贯的懒散，“喏，你看你跪着的这块砖缝里就有，怎么样也洗不干净的，全渗到地底下去了。”
叶汝真被他说得一阵悚然，下意识跪直了，努力少占点地方。
风承熙一笑。
他不笑的时候整个人都冒着寒气，一笑又瞬间便是春暖花开。
“怕成这样，当真是吓着了。”
叶汝真舔了舔唇，干巴巴地开口：“臣——”
风承熙抬手，止住她的话头：“朕准你三天假，回去好好歇歇。辞官的事就别提了，朕从来没这么笼络过人，你不能这么不给朕面子。”
他说这话的时候并没有看叶汝真，视线落在偏一点的地方，叶汝真莫名感觉他似是有一两分不自在的样子。
但应当是错觉，她现在整个人有种劫后余生的虚软，也不敢再硬刚，“……臣遵旨。”
起身的时候还趄趔了一下，险些摔倒。
她听到风承熙一声轻笑。
“叶卿用的是什么面脂？”
叶汝真回头，就见风承熙依旧懒散地坐在地上，宽大袍袖铺了一地，整个人都沐浴在阳光之下，金线刺绣亮到耀目。
他一手托腮，一手指尖彼此微微摩娑了一下，脸带笑意：“肌肤触手生温，软滑如玉。倒比宫中的还要强些。”
第13章 郗兄
叶汝真前脚刚回家，宫里的赏赐后脚就到了。
叶家第一次接圣旨，一团慌忙，在传旨太监的指点下才知道把香案搬出来。
圣旨上说叶汝真上体圣心，忠于职守，赐下宝墨一副，古砚一方。
赏赐什么不重要，重要的是满朝都没见过三天两头不当值，皇帝还赏的。
各家大臣的礼物流水般接蹱而来。
叶汝真起初还应酬了几回，后面一看压根儿没有停下来的功夫，干脆称病，全交给父亲打点。
叶世泽这一辈子都没有同这么多官宦人家打过交道，忙得脚不沾地，对着堆了整间库房的礼物，心情复杂。
上天若是帮他把女儿和儿子掉个个儿多好！
这些若是叶汝成挣来的，那便是光耀门楣，可叶汝真挣来的，那却是收得越多，隐患越大。
叶汝真若是当个默默无闻的起居郎，还能混些时日，而今成了炙手可热的御前红人，那便是千百双眼睛盯着，稍有不慎就万劫不复了。
这两天叶汝真把自己关在书房写辞呈。
白氏从丫环手里接过一盘樱桃，拈了一颗送到叶汝真唇边。
叶汝真看也没看，张嘴吃了。
白氏问：“味道怎么样？”
“唔，挺甜，不过比蜀中的还是差了些。”
白氏：“我吃着也是，只觉得甜，不如家里的，甜里带着一点酸，才不腻。”说着微微叹息，“家里的樱桃早该熟了，怕是要给鸟吃完了。”
叶汝真抬起了头。
樱桃搁在书案上，每一颗都大而饱满，殷红光润。
蜀中的樱桃没这么大，且是黄中带红，像玛瑙一般。
这个时节的蜀中正是春深，夜夜春雨如丝，天一亮就雨散云收天放晴。清晨的庭院上，花瓣与叶片上皆凝着细密的水珠，枝上的樱桃被雨水洗过，一颗颗如同宝石。
每年这个时候，叶汝真都会摘下最早成熟的一盘果子，给白氏送去。
“外祖母，我们回蜀中吧。”叶汝真忽然道。
说完立马挨了一记白眼：“回蜀中做什么？我死了，蜀中就你一个人了，不像京城，你爹娘兄弟都在这里……”
说到“兄弟”，白氏便恼恨，“虽说是个不正经的兄弟，好歹是个兄弟，将来有什么事也能彼此帮扶。再说京城大，人多，买卖也好做，也好给你多攒些家底，女人，没什么都不能没钱……”
叶汝真在白氏的絮叨里重新撑着脑袋发愁。
辞呈她已经改了好几份，却不知道怎样写才能让风承熙放人。
