有傅太守在，事情定然能收得住。
百姓们一路跟着来到了太守府门外。
傅太守大约已经收到消息，没等刘氏去敲鸣冤鼓，便已经出来道：“诸位，此事本府自会处理，大家不妨先行散去，本府定会给大家一个交待。”
有人道：“我们不需要大人的交待，死者遗下的孤儿寡母才需要！就看大人能不能把杀人凶手拘来，好让死者瞑目！”
叶汝真已是第二次听到这声音，前面一次是提议告官之时。
不由回头看了那人一眼。
那是个高大的壮汉，只穿一件短打，袖子高高挽起，露出结实的肌肉。
刘氏跪地喊冤，递上状纸。
百姓也纷纷帮腔。
数月以来，关于萧家的种种恶言在此刻达至鼎沸，每个人都指责萧怀英心狠手辣，杀人害命毫不在意，罪不容诛。
傅太守一直是老好人的模样，待民众慈善有余，威严不足，平时可以说他是个爱民如子的好官，此时却是被沸腾的民意逼得手足无措。
风承熙递了个眼色，一名随从开口道：“既然要审案子，何不先开棺验一验尸，看看原告所言是否如实？”
这是给傅太守提个醒，万一王阿福并非是被殴打而死，便算是诬告。
傅太守自然醒悟过来，命人将棺木抬进去验尸。
刘氏跪地不起，求傅太守就在这里当着众人的面验。
百姓们纷纷支持，有人低声道：“有道是官官相护，姓傅的和姓萧的是儿女亲家，真抬进去，谁知道会验出个什么名堂。”
傅太守无法，只能命仵作当众验尸。
便是不用仵作，大家也看得出来，死者身上有极其明显的青紫瘀伤，一看就是被狠狠揍过。
有大娘认得王阿福，不由流泪道：“阿福这孩子从小就体格不好，做不得重活，但心地最良善了，看见兔子受伤了都要去包扎……老天到底长不长眼睛，这么好的人，怎么死得这么惨啊……”
刘氏呜呜咽咽，哭得益发狠了。
人们也骂得更狠了。
此时锦州城只怕是万人空巷，百姓都堵在这里了。
眼看民怨沸腾，傅太守只得发了签令，命捕快去萧家拿人。
萧家离太守府并不远，只隔了一条街。
整条街都被挤得水泄不通。
萧家紧闭了数月的大门，终于缓缓打开。
萧怀英随捕快走了出来。
他像是很久都没有见过阳光，一出门，就拿手挡了挡过于强烈的太阳。
明明才几天不见，叶汝真就觉得他好像又瘦了一点，宽袍大袖下的身板薄得像张纸似的，风大些就能吹走。
忽地，一样东西砸在他的脸上，他整个人因这力道而后退了一步，脸上滑下黄白不分的粘稠蛋液，腥臭之气隔着一丈远的叶汝真都能闻见。
“萧怀英你这个畜生！”
扔臭鸡蛋的人尖声骂道。
萧怀英下意识抬起了袖子，但静了静，没有擦拭，继续跟着捕快向前走。
叶汝真脸色发白，喃喃道：“他这个人，最爱干净了。我小时候往他身上扔了一只蚯蚓，他气得有一个月没理我。”
这条街不长，但扔东西的人却不少，烂菜叶子、脏水、甚至是树枝和石头，都往萧怀英身上招呼。
萧怀英一身淡白的对襟外袍很快不成样子，有石头擦过额角，鲜血缓缓滴落到衣襟上，十分触目。
和这些东西一起掷向他的是极尽恶毒的咒骂声。
萧怀英的背脊始终挺得笔直，哪怕被砸得身形微微摇晃，也没有停下脚步。
叶汝真的眼眶发红，抓住风承熙：“救他，救救他好不好？”
风承熙的声音很淡很淡：“我不能救。”
“为什么？！”叶汝真道，“你明明知道他是被人陷害的！”
“萧宏已经做出选择了。”风承熙的声音里没有一丝情绪，“有得必有失，跟蜀中兵权比起来，一个人的性命，并不重要。”
叶汝真僵住了。
天子高高在上，天下是他的棋盘，人命是他的棋子。
她慢慢松开风承熙。
风承熙神情一变，抓住了她：“叶汝成，你不可冲动。”
“哥哥，是你害死了我爹爹！”
尖细稚嫩的童声，带着浓浓的哭腔，王阿福的儿子用尽全身的力气撞向萧怀英，“哥哥是坏人！”
幼童的力气能有多大？
这一声指责比起前面的诅咒毒骂，更是堪称幼稚。
可扛住了一路打骂的萧怀英忽然塌了背脊，整个人倒在地上，抽搐起来。
围观的百姓惊恐者有之，惊奇者有之。
“快看快看，他发病了！”
“原来人家说他有怪病是真的！”
“天呐，真恶心！”
“老天有眼，这就是报应呐！”
“少爷！”抚青奔过来，扑在萧怀英身边，流着泪将布巾往萧怀英嘴里塞。
萧怀英牙关咬得死紧，浑身抽搐，双眼死死往上翻，嘴角吐出白沫。
“怀英！”
叶汝真往前冲，却无法挣脱风承熙的禁锢。
风承熙低声咬牙道：“叶汝成，你若敢在此时出头，朕便——”
还没等他底下的话说完，叶汝真反口一下，咬在风承熙的肩上。
这一口咬得可狠了，风承熙“啊”地一声痛呼，松开了手。
叶汝真立即脱身，拼命推开前面的人，扑到萧怀英面前，和抚青合力将布巾塞进萧怀英嘴里。
“走……”
萧怀英挤出破碎的声音，“都……走……”
骄傲的萧家小少爷，生平最恐惧的事，便是被人看见自己发病的模样。
而今，他最不愿示人的一面，被全锦州城的人目睹。
“怀英别怕。”叶汝真对着他露出一个短暂的微笑，然后解下了自己的外袍。
夏天的纱袍质地轻薄，十分宽大，足够盖住萧怀英。
只是纱衣半透，外人依旧看得清萧怀英手脚抽搐的模样。
叶汝真正要再脱，一件藏青色外袍从天而降，覆在萧怀英身上。
叶汝真抬头，就看见风承熙身上只剩里衣，颜色皎白如月。
但他气势丝毫无损，里衣仿佛也穿出了龙袍的架势，煌煌然让人难以直视。
盛夏的阳光照在他高高举起的右手上，金令发出耀眼的光。
“本官奉陛下御旨，代天巡狩蜀中，彻查蜀锦一案，蜀中诸官万民，悉皆听令！”
第74章 私奔
大牢内。
抚青扶着萧怀英, 小心地喂他喝药。
叶汝真守在旁边，接过空药碗，递上水杯。
萧怀英喘息了片刻，开口：“你何苦要蹚这趟浑水？”
“蹚都蹚了说这个？”叶汝真道, “王阿福的死我夫君定会查清楚, 你安心在这里等消息。”
萧怀英慢慢地笑了一下, 笑容很虚弱：“你对你那夫君，倒是有信心得很。”
“那是自然。”叶汝真道, “他虽然说话能气死人，但办事还是十分靠谱, 信他准没错。”
“……我说话怎么就气死人了？”
风承熙负手走了过来。
叶汝真立即便道：“没有没有, 夫君说话和颜悦色，让人如沐春风。”
风承熙原是板着脸的，听了这话, 不知怎地果然就和颜悦色了起来, 想板都有些板不住，干脆直接说正事。
太守已经受了刘氏的状纸, 萧怀英暂且住在牢房内，待查明王阿福的死因后再行论处。
天热，尸体即使置于冰窖也放不了多久, 此事须速战速决。
萧怀英静静道：“你既然已经去见过我祖父, 为何还要救我？”
风承熙只问他：“你想不想活？”
萧怀英一时怔住。
“你想。越是活得艰难的人，越知道活着多么可贵，也就越想多活些时候。这一点，我比你更清楚。”
风承熙道，“想活的话，就把你知道的都告诉我。”
风承熙的声音里有一点不易察觉的空茫, 叶汝真留意到了。
来蜀中之后风承熙的心疾再没有犯过，以至于让叶汝真差点忘记了，他也是一个病人。
萧怀英闭了闭眼睛，再睁开时，已经下定了决心。
一切是从去年十月开始的。
正是每年的蜀锦入贡之时。
宁氏已经选出了成色最好的一批蜀锦交到织造署，算是完了今年的差事，回铺子后还给大家发了赏钱。
萧怀英那一日是和宁氏一起去铺子的，他记得很清楚，王阿福因为手艺好，赏钱比旁人要多些，刘氏带着孩子来寻王阿福，宁氏和萧怀英还逗着孩子玩了一会儿。
宁氏还给了孩子一个小银锞子。
一个月后，宁氏和萧怀英被请到了织造署，杨公公告诉他们，他们交上来的蜀锦成色不足，此次贡品作废。
宁氏当场便道：“公公莫不是开玩笑？若论蜀锦，我家的不行，这天下便没有第二家行了。”
杨公公拿出礼部的批文，上面写得明明白白，“品质粗劣，不足奉上”，这倒罢了，还以“粗制滥造，敷衍不敬”的罪名，关了宁氏的铺子。
宁氏自然不服，先是去找了萧宏，萧宏让她就此关了铺子，安心在家。
宁氏是要强的人，忍不下这口气，当下又去找傅太守。
傅太守答应通融，将此事暂且按下，给宁氏一点时间写信去京中托人。
宁氏生意做得大，在京中也有一点人情，可写了好几封信都如同石沉大海，没有半点音讯。
这时宁氏又费尽心血，搜罗出仅有存货，另呈了一批贡品送到织造署。
这一次依然作废。
再然后纸包不住火，满城人都知道了消息，各家织锦布庄各各心生怨言，并且都寻到门路往织造署送蜀锦，这其中曹氏的铺子异军突起。
宁氏自己的铺子进不去，送出去的蜀锦也拿不回来，但看到曹氏的蜀锦时当即吐出一大口鲜血——哪怕是烧成灰了，宁氏也认得那是自己的蜀锦。
只是，没有人相信她的话。
宁氏从此一病不起。
