“娘，今日去姚家，叔父提到了儿子的亲事。”
孟高氏面上一喜：“堂儿，你愿意成亲了？”
孟玉堂有些不自在：“叔父说，“男大当婚，女大当嫁”。况母亲体弱还要时刻操心儿子衣食住行，儿子不孝，不能日日侍奉，自该娶妻成家替母亲分忧！”
“好，好！”，孟高氏脸上的笑意更深，“前两年说起娶妻的事情，你总是反对。娘不敢耽误你读书，也只好闭口不提。既然你如今有了这个打算，娘明日就找媒人上门来相看，一定会给你挑一个知书达理的好姑娘！”
“不需要再相看了！”孟玉堂急忙开口反对，在孟高氏不解的目光中一口气把事情说完。
“叔父厚爱，欲把女儿许配给玉堂。”
孟高氏愣了一下，不确定地问道：“你姚叔父的女儿？是明蓁姑娘？”
孟玉堂点头，嘴角弯起，面上带着喜意。
“世妹她秀丽端庄、温柔娴淑，正是母亲中意的知书达理的好姑娘。”
孟高氏立刻就想起了明蓁那娇艳动人的容颜，心道也难怪堂儿会动了心思。可那般国色天香的人物岂是他们这样的贫寒之家能养得起的？
孟高氏半晌没有开口，孟玉堂抬头有些疑惑：“娘？”
孟高氏叹了口气，“堂儿，明蓁姑娘的娘曾是京中的名门贵女，她的舅舅如今也是京里的高官。那姑娘被养得一身贵气，一看便是十指不沾阳春水的。你想过没有，咱们这样的人家怎么配得上。”
“娘，”孟玉堂急忙开口帮着解释：“叔父一家并不在意儿子的家世，也不是嫌贫爱富之人。叔父看重的也只是儿子的才学，这才把女儿相托的。”
孟高氏冷哼一声：“堂儿的才学自是出众，比……比你姚叔父更是不差。你可知，当年你姚叔父未曾高中之时，拒了多少上门提亲的媒人，还立志不高中绝不娶妻。后来，他当真得偿所愿，娶了高门贵女，做了东床快婿。可惜呀，不过当了几年的官就又回了乡下，终究是一场空。”
“母亲此言差矣，”孟玉堂义正词严：“姚叔父辞官是被张氏一党所害，他不惧权势，不同鱼肉百姓之人同流合污。这等风骨，是我等读书之人的楷模。”
孟高氏呆愣地看着自己的儿子，片刻后又道：“就算是你姚叔父看重你，可那周氏呢？她是名门贵女，出身富贵，怎会不把女儿托付给娘家，寻一个名门子弟为婿？这些年，周氏把女儿藏在闺中，都已经及笈了，也不曾相看过人家，怎就突然要许给你了？”
孟玉堂无言以对，他想到叔父说起的选秀的传言，或许这就是缘由。可不管怎么样，能娶到明蓁就是他的幸运。
孟高氏继续苦口婆心的劝导儿子：“娶妻不能只看容貌，更重要的是娶一位温柔贤惠的姑娘帮你操持家事，免去你的后顾之忧，可以安心读书。等到将来你高中之后，便会知道这天下间貌美的姑娘多的是。”
孟玉堂皱眉，“娘，儿子并不是贪图美色之辈。只是承蒙叔父不弃，儿子不胜感动。若母亲疼爱儿子，就请母亲去姚家帮儿子向世妹提亲，若是……”
孟玉堂停了一刻又说道：“若是母亲真的不同意这门亲事，儿子就去向叔父请罪，以后也无颜再去见他。”
孟高氏看着一向守礼孝顺的儿子为了一名女子而顶撞自己，心中甚为恼火。她寒着脸不发一言，始终不愿松口。
孟玉堂一脸的落寞，他躬身行礼。
“儿子先回房了！”
孟高氏眼睁睁看着儿子回了厢房，她就呆呆地在椅子上坐着，不知在想些什么。直到天色暗了下来，孟高氏这才起身把油灯点亮。
出门来，就见厢房房门紧闭，一片漆黑。孟高氏忍不住心疼儿子，这样的天气，房内不知会有多闷热呢。
她举着油灯走到孟玉堂房门前，“堂儿，快把门打开，不要憋闷坏了。娘答应你就是！”
下一刻，房门就从里面拉开，孟玉堂面带喜色而出：“娘，你说的是真的？”
“真的，娘挑个日子就去姚家提亲。”
这下，孟玉堂不禁羞愧起来，他居然为了儿女私情和娘怄气。
“娘，都是儿子不好，让您老操心了！”
孟高氏的笑意不达眼底，儿子是她一辈子的指望，只要是为儿子好，她做什么都愿意。
姚家这里，还没等到孟高氏来提亲，就先迎来了马婆子。周氏险些忘了，婆婆还曾托她给家里的姑娘相看亲事呢。
第17章
马婆子这次来姚家显然是来保媒的，一进门就开始恭维起张氏，好话不停地往外蹦，把张氏奉承的眉开眼笑。
见到周氏进门，马婆子的笑容更是谄媚。
“大夫人来了，怎么不见大小姐！”
周氏微微一笑：“明蓁中了暑气，我让她在房中歇着了！”
马婆子也猜到这大概是个托词，她也不介意，笑呵呵地向周氏道喜。
“大夫人，眼下可是有一桩大喜事！自从得了您和老夫人的托付，我千挑万选，终于给大小姐选了门好亲事。这门亲事可是咱台县头一份的，那位公子无论是相貌、家世都是顶尖的人物。大小姐要是嫁过去就有享不尽的荣华富贵。”