张氏也是有苦难言，和陈家的婚约到底是怎么来的，她再清楚不过，却不能和曹氏明言。两个孙女比起来，她自然更偏心明珠。
“老大家的，你疼明蓁也不能不为明珠考虑一二。陈家家财万贯，想必也不在乎明蓁这点嫁妆。不如这样，你把给明蓁准备的嫁妆分作两份，一份给明珠，如此明珠面上也不至于太难看。”
明蓁在一旁听着，只觉得心寒。都是一样的孙女，祖母只顾着明珠的颜面，可曾为她想过。
周氏更是为女儿鸣不平：“按二弟妹的意思，孟家准备的聘礼不过几十两，明珠的嫁妆要高过聘礼十几倍，才能在孟家立足。那照这么算的话，明蓁岂不是要带着上万两嫁妆去婆家才对？都是您的亲孙女，娘不能偏心才是。”
“你……”张氏哑口无言，只能黑着脸去安抚明珠。
明珠也顾不得其他了，哭求到周氏身边。
“大伯娘，以往是我不懂事，惹您生气。只是如今侄女也是没法子了，孟家家贫，若不多陪嫁些银钱，侄女以后的日子怎么过呀，求大伯娘帮帮我！”
周氏毫不心软，“明珠，你要求的是你娘，她手里的私房多给你一些便够了！”
曹氏一听立刻炸了毛，“大嫂可不要胡说，我手里哪有什么私房？”
“真没有吗？”周氏似笑非笑地看着她，“二弟妹难道忘了，我和你大哥成婚时，初次见面我就赠了你一副金头面。当年你大哥在京城为官，感念二弟妹替我们在家中尽孝，年节下给家里送礼时，我都会单独为二弟妹准备一份，也多是金银首饰。几年下来光是金饰也不下十几件了吧！还有二弟妹管家那些年，家中账目……”
“大嫂，你不要说了……”
曹氏一脸惊恐，忙阻止住周氏。她心虚的表情更证明了周氏所言不假。明珠听着更是震惊，两世下来，她从不知她娘有这么多私房。
大伯母那里不肯出银子，明珠只能从她娘手里去抠，母女两个算计了半天，没想到最后居然内斗了起来。
周氏可不管这些，只一心给明蓁准备嫁妆。陈家送来的聘礼周氏留下了一些补品和不易存放之物，其余的还是给明蓁充做嫁妆。
陈家送来的首饰、布料已是不少，但周氏仍觉得不够，带着明蓁去县城的铺子逛了几日又置办了一些。
“嫁妆就是我们女子在婆家的立身之本，当年我嫁给你爹的时候，你外祖母便是如此，恨不得把我这一辈子的吃穿花用都置办出来。如今，娘也不能亏待了你！”
等到把衣服首饰都置办好之后，周氏便不许明蓁出门了，只让她在家中专心做绣活，其余的陪嫁物件都是周氏亲自采买。
一转眼，已经进了七月。陈霖淮已经在姚家的私塾读了近一个月的书，他在学堂混得如鱼得水，只除了还有些惧怕姚思礼。
即便是这样，到了休沐日，陈霖淮还是会找借口去姚家。如今两家已经定下婚期，他给岳家送些瓜果菜蔬也是合情合理。
只可惜，他来的不巧。中旬休沐时，明蓁随着她娘去了县城，没有见到。到了月底休沐那日，他让长贵一早就在姚家门前守着，确定了明蓁没有出门才兴冲冲赶去。
谁知姚家却请了喜娘来给两个姑娘做陪嫁的被褥，陈霖淮在前厅略坐了片刻，便被赶了出来，只远远看了明蓁一眼，话都没有说上一句。
可即便是这样，他也满足了。
初五休沐这日，陈霖淮一大早又赶去了姚家，他先去前院拜见了姚老爷子。
张氏虽不喜明蓁，但对陈霖淮还是欢迎的，在她眼里，陈霖淮和那散财童子差不多。
“这几日暑热闷人，霖淮买了一些冰碗，送与祖父母尝尝，消消暑气。”
张氏有些好奇，“那冰碗从县城端到村里不早就化了？”
“我包得严实着呢，不会化！”
陈霖淮打开抬来的大木箱子，里面铺着一床厚厚的棉被，棉被里面裹着的是一个双层提盒，冰碗就放在提盒里，还在冒着冷气。
张氏看得咂舌，就为了吃这一口冰，便费这么大的功夫，这陈少爷还真不是一般的阔气。
陈霖淮端出两份冰碗放到姚老爷子面前。
“祖父尝尝看，若是喜欢，下次霖淮再去买！”
看着面前的冰碗晶凌剔透，里面似乎还加了蜜豆，姚老爷子不禁也胃口大开。
“霖淮有心了！”
张氏却面带惋惜：“人老了，肠胃就吃不消这冰了。不过我听说县城的大户人家都把冰摆在厅堂上消暑，想必一定很凉快。”
陈霖淮听她这么说，却直接端起一碗冰碗重新放回提盒里。
“既然祖母肠胃弱，那还是不要吃了。都怪霖淮考虑不周，这碗就留着给明泽吃吧！”
陈霖淮收拾好提盒，又让小厮抬着往后院去了。张氏这下真气得胃疼了，怪不得人家都说这孩子傻呢，她都说得那么直白了，怎么听不懂话呢？
陈霖淮才不想理会张氏呢，真当他傻呀，他都听明泽说了，张氏偏心二房。既然她都不疼明蓁，陈霖淮才不会买冰来孝敬她呢。
陈霖淮脚步轻快地抬着木箱去了后院，把冰碗奉上以后，他瞥了一眼姚思礼的脸色。
“伯父，这冰碗多放些时辰便会化了，不如叫了明蓁妹妹一起来吃！”