明蓁看中了一盏走马灯，那走马灯上绘着几副翩翩起舞的美人图，这些图的动作是连贯的。随着灯笼转动，美人的手脚舞动起来，栩栩如生，精妙无比。
这是店里制作最精美的一盏花灯，明珠也望向孟玉堂。
“孟大哥，我也想要那盏走马灯！”
孟玉堂没有拒绝，他抬头看灯笼，读了一遍谜面。
刘掌柜呵呵笑了起来，“这盏走马灯，光是制作就花了三两银子。谜面还是我在一本古籍里抄来的，至今都没人能猜透呢。公子若是猜到了，这盏灯就是你的了！”
孟玉堂凝神思索起来，陈霖淮却等不及了。他就不信了，多出几倍的银子，店家还能不卖？他硬拉着刘掌柜在铺子里嘀咕了片刻，果然，再出来时，刘掌柜面有愧色。
“对不住了，这位公子！这盏花灯是陈少爷的了。”
刘掌柜去取花灯，孟玉堂忙出言阻止：“慢着！”
明珠也着急起来，上前斥责刘掌柜：“你怎么可以言而无信呢，我孟大哥一定可以猜到的！”
“孟兄，你既然还没猜到谜底，这盏灯我就先留下了。承让了！今日街上的花灯这么多，就劳烦你们再选一个了！”
既然是明蓁喜欢的，陈霖淮可不打算让。他从刘掌柜手中接过，递给明蓁，丝毫不给孟玉堂机会。
明蓁也不客气，接过走马灯转动一下，满脸欣喜的看着美人起舞。
“你们，你们怎么能耍无赖呢？”明珠气急了，她不能忍受自己喜欢的东西又一次被明蓁抢走。
陈霖淮冷笑：“谁耍无赖了？不如你问问孟兄猜到谜底了没有？”
众人都在等着孟玉堂的答案，良久才见他摇了摇头，“还没猜到！”
“这不就结了！他还没猜到谜底，我已经付了银子，这花灯就是我们的了！”
明蓁恰在此时也莞尔笑道：“我猜到谜底了！”
孟玉堂愣在那里，就这么眼睁睁地看着明蓁和陈霖淮相伴从他面前飘了过去。
因为遇到了明谦几人，陈霖淮便再没有机会靠近明蓁了。他被明谦兄弟隔在外侧，顿时觉得游玩也索然无味起来。
更让他气愤的是，明珠居然要坐他们的马车一起回家，他只能和长贵一起坐在车前赶车。
孟玉堂目送明珠上了马车，一直立在车前等候。陈霖淮心生警惕，上前催促道：“孟兄请回吧，我们也要回清溪村了！”
孟玉堂微点了点头，走出几步，忽然回头开口道：“姚世妹不是贪慕富贵之人，你这般一掷千金只为博佳人一笑的行事做派，她不会喜欢的。”
第25章
“没有一掷千金呀！”
陈霖淮一脸奇怪的看着他, “孟兄当我傻吗？千两金的话，我还不如干脆把铺子都买下来送与明蓁。那盏花灯也不过花了三十两而已，只要明蓁喜欢, 我觉得很值呀！”
三十两而已！孟玉堂见他一副满不在乎的神情深感无奈。他可知这三十两甚至是读书人一年的笔墨花销。
如果方才孟玉堂还在懊恼自己对陈霖淮说那一番话太过唐突了, 此刻，他便连最后一丝愧意都消失了。
陈霖淮就是个养尊处优的大少爷, 只有玩乐之心，哪有半分志向。他更加悔恨, 都是因为他立场不坚，明蓁那般聪慧貌美的女子才会遇人不淑。
陈霖淮还不知他心中所想，但也不喜他提起明蓁，明蓁喜欢什么不喜欢什么他这个未婚夫还能不知吗？哪需要孟玉堂来多嘴。
就在孟玉堂转身要离去之时，陈霖淮又叫住了他。
“等一下！孟兄, 还有半个月你就要和明蓁的堂妹成亲了, 你是否该改口了？我觉得“世妹”这个称呼有些不妥, 日后孟兄见了明蓁，还是要尊一声“大姐”的。”
孟玉堂一脸愕然, 随即面色便冷了下来。
“此事不劳陈少爷提醒！”
陈霖淮嬉笑道：“孟兄记得就好，日后你我便是亲戚, 下次再见面你也该唤我一声”姐夫”了！”
这么一想, 陈霖淮得意极了, 他也不再和孟玉堂多说, 翻身上了马车, 冲他挥了挥手。
“妹夫，走了！”
马车疾驰远去, 孟玉堂站在原地黑着脸看它消失在夜色里。
回到姚家, 明月已至中天, 姚思礼夫妻就等在姚家大门前。见到明蓁姐弟平安归来，二人才放下心。
“伯父！伯母！”