她怔忡的功夫，七月带来的小娘子们忽然躁动了起来，窸窸窣窣地交头接耳，盼望着门外。
沈序一身石青色的刻丝长袍，玉冠飘长带，面色冷峻地走进。
他身量愈发高大，有了男人的初模，背直肩宽，站在曦知面前时，足足高了她一个头。浓密的阴影遮落，将柔弱无骨的女孩包裹得严丝合缝，既有压迫又莫名心安。
她微低着头，隐隐露出一截雪白的天鹅颈，几缕乌发闲闲地散乱，黑白相衬，他盯了一会儿：“喝药了吗？”
过去的一年，林翊需调理身体，无暇顾及曦知，反正妹妹年纪也不小了，他得适时放手。白天里她要么去采茶采果子，要么摆摊去做代笔，更多的时候还是会黏着沈序。
美其名曰她是学堂的优秀学生，沈先生最器重她。
“沈公子性子冷淡，你就不怕他嫌你烦？”林翊这般数落她。
曦知委委屈屈地瘪着嘴：“可是我但凡一天没有去找哥哥，他就会不高兴，罚我留堂。”
林翊才不相信沈序是这样傲娇的性子。
然而，她几乎每天都泡在他身边，沈序依旧是那副矜贵清傲的模样，从早到晚地带着他的小尾巴。春日带她去踏青，夏日带她采莲，秋日给她做桂花糕，冬日陪她玩雪，护着她养着她。
她出落得精致，身子却还是一如既往的娇弱，换季必受寒。
“喝了。”曦知嗫喏道。
沈序没有说话。
前几日，她闹着不肯喝药，惹了他生气，其余事情他都可以娇惯她，唯独有关她身子的不行。曦知自知有错，他像是要让她长个记性，连着两日的不见她。
女孩抬眼，落入他深邃的瞳眸，沈序稍稍欠身，听她绵长了尾调地唤，“哥哥～”
“撒娇也没用。”他同她咫尺之近，轻声说：“我就是太纵着你。”
软的不吃，曦知气鼓鼓地别过头。
“怎么，”他哑笑：“要来硬的？”
七月离得不远，假装在踢石头玩，实际耳朵竖得老高。
小娘子们你拥我挤地团成团，脖子伸得老长，脚踮得老高地偷听。
沈序余光往后瞟了一眼，他取出一只紫鸯花珍珠簪子，亲手为她簪上，是乃他给她的及笄礼。
七月的嘴角都快翘上了天，偏沈序一记眼光扫来，她要翘不翘，一抽一抽的，看上去好笑得很。
及笄这日，钟大娘果真喜气洋洋地到了。
“林小娘子，恭喜呀。”她先动用了毕生词汇说曦知有闭月羞花之貌，可比月神仙姿，直把人夸得脸红。再说林翊有多么好的福气，得了这么一个漂亮聪慧的妹妹。
最后引入主题：“西村有个王姓公子，老实忠厚，模样也是不赖的，林翊啊你也该为咱家妹妹早日考量起来了。”
“瞧瞧又不打紧。”李嫂也劝，“他呀是会疼人的，知知嫁过去铁定不吃亏。”
一口难敌多张嘴，村民们盛情难却，再者钟大娘是村长媳妇，泼人凉水也不好。
左不过见面说句话，成不成都不一定，林翊和曦知只好无奈答应。
权当走个过场。
“钟大娘牵曦知和王六的红线？”霍宵嗤了声。
七月急得跺脚，“不行！她怎么能抢我的生意，我牵曦知和沈公子的红线还没成呢！”
霍宵翻了个白眼。
“笃笃—”有人敲门，七月想也不想地拉开门，倒吸一口凉气：“沈，沈公子。”
他的表情比腊月的冰碴子还要冷。
霍宵哆嗦了下，赶紧正襟危坐。
“我找人去喝茶。”他温和地环视一圈两人，“有一起的吗？”
七月僵硬地扭头望着霍宵。
后者擦了擦汗。
“去，都去。”两人哈哈地干笑。
沈序颔首：“风韵茶馆，恭候。”
风韵茶馆？那不就是……
曦知和王六约定见面的茶馆吗。
——
王六特意选了个靠边角落的位子，掏出钱买了两盅淡茶，一盘花生米。
早听闻林氏娘子美名，他半是砸钱半是死乞白赖地恳求，钟大娘到底是拗不过他，让他白捡了个便宜。
直到曦知出现，男人眼睛都看直了，险些留下哈喇子。
值！这钱花得值！
女孩御香，拘谨地坐到他对面。
若是能娶此等尤物回家，王六不禁想入非非，那脸上多长光啊，走路都横着走。
他嘿嘿地傻笑。
另一边不起眼的角落，七月和霍宵全程低着头，当小鹌鹑。
沈序半托着脸，无甚情感地盯着窗边的男人。
霍宵可太认得这种眼神了，主公平常看尸体就是这么个样子。
他紧张地吞咽口水。
“林，林姑娘。”王六殷勤地给她倒茶，“你真美，我都不敢看你。”
曦知出于礼数敷衍地笑了笑。
“有点热。”王六推开窗户，冷风呼啸灌入。
曦知吸了吸鼻子：“我们见过面了，我可以走了吗？”
这算什么道理？王六霎时变得凶狠，“不行，我可付了大价钱给钟大娘。”
从王六开窗的那一刻，沈序的脸色就变得异常糟糕。
霍宵太阳穴突突直跳，“喝茶，我们喝茶。”
他提起茶壶，却见沈序紧紧握着的茶杯已然出现几道碎痕。
没救了，安葬吧。
沈序不想让她看见自己暴戾的一面。
他垂下鸦羽。
曦知不愿意跟王六纠缠，“我得走了。”
王六凶神恶煞地按住了她的手。
七月和霍宵只感到桌子一震，再回神就是人被重重扣压在墙上的巨大响动。
王六感觉自己的右手似乎是被一瞬间折断了，可他疼得说不出话，脸被挤压变形地贴在墙上，力道狠辣。
沈序静静地询问他：“是这只手吗。”
人和人的气场不一，王六被他摁得胸口发闷，背对着他又看不清楚脸。
“你，你在说什么！”
他不恼，又耐心地问了一遍，每一遍都伴随着锥心的疼痛。
王六受不了了。
少年的声音很低很沉，透过耳膜让他全身的骨头战栗。
他在确保只有王六一个人能听到，只有他一个人。
“她是我的人。”
“大爷，我错了大爷。”他哭得涕泗横流。
沈序松开了禁锢，笑眼望着他。
“抱歉，在下下手不知轻重。”
王六再不敢久留，连滚带爬地狼狈逃窜。
曦知打了个喷嚏。
偏执和狠虐顷刻消退，他担忧地绕到她的身侧，解下了外衣为她披上：“冷不冷？”
“冷。”她揉着鼻子，眼巴巴地望着他，“哥哥我一定乖乖喝药。”
嗯，他揉了揉她的发，温声：“知知不喜欢的人被我赶走了。”
他牵着她的手回家。
七月和霍宵却是害怕得脚趾抓地。
“走，走了吧？”女孩往后觑了一眼。
霍宵哆哆嗦嗦地站起来。
下次打死也不会和沈序出来喝茶。
二人头回罕见地达成共识。
事后，钟大娘登门道歉，保证短期内绝不会再给曦知介绍歪瓜裂枣。
“短期……”她无意瞟了眼正在一边漫不经心削竹子的沈序。
“嚓—嚓—”像在削仇人一样。
钟大娘隐约觉得也许，大概，那根竹子就是她。
她陡转话锋：“不！我永远也不会给曦知说亲了。”
曦知不解其中关窍，啜着药汁傻乎乎地笑。
秋风扫堂，庭前月如明镜。
林翊拿着两壶小酒，往院下的台阶走去。
寒辉漫延在少年的衣袂，他的背影寂寥落寞。
“沈公子。”林翊递给他酒，“有兴趣小酌吗？”
酒壶泠泠地相撞。
“沈公子，我其实一直想问你个问题，困在心里挺久了。”他撑着双臂后仰望天。
沈序侧过头看他。
林翊大口饮酒，涩味辛味滑过喉咙，真是舒爽。
他抹了抹嘴角的酒渍。
“实话告诉我，你是不是喜欢曦知。”
第025章
沈序没有急着回答，他在思考何谓喜欢。
朝廷的同僚是个整日游手好闲的公子哥，某天他带来一只圆头圆脑的小狗：“沈兄，你喜欢吗？”
小狗哈哈吐着舌头，涎水顺着滴到地上，沈序觉得它脏极了：“不喜欢。”
迄今为止短暂的人生，他没有什么特别喜欢的东西，就像他无法区分女子的美丑，同样也无法界定喜欢的定义。
兵书，经书，古籍十六卷，从未记载。
多年的习惯，他的头脑下意识地将为他作出回答，不，是你误会了。
可是，另一个回答也在叩问内心最深处。
是他从未说过的那两个字。
“我……”少年攥紧了拳头，他的答案呼之欲出。
林翊缓缓开口：“我不急着要你的答案，是也好，否也罢，只不过曦知是我唯一的妹妹。”
“沈公子想必也有亲人，能体会到血浓于水的感情。我从前太急着给她一个锦衣玉食的生活，结果反倒需要妹妹来救。”
沈序静静地听着。
“幸好，她不像我这么窝囊。”林翊低下头，落寞地笑：“她能把钱砸在陈敏脸上，那一刻我才发现我不如她太多，是我能力有限。”
沈序张了张嘴，他不大会安慰人，“你已经做得足够好了。”
“问你这个问题是我唐突。”林翊道：“她才及笄我担心个什么，不过——”
他突然目光灼灼地看着沈序。
“恕我失礼，我希望未来能长久陪伴在知知身边的人是你。”
沈序微微睁大了眼。
趁着酒劲，反正明日都会忘得一干二净的事，林翊索性全兜了个底：“改天一定要找你打一架，以报夺妹之仇。”
说着，拳头往沈序左肩砸了一下，而后醉醉躺倒。
刚才还煽情呢，沈序无奈地摇头笑笑。
不多时，身旁响起鼾声。
沈序回忆起八岁的时候，将门之后的小公子羡慕地对他说：“你武功厉害又从小习剑，一定很喜欢打仗吧。”
“父亲说，喜欢打仗的都是冷血的家伙。”
现在，他告诉自己，自己并不是一个冷血的人。
“谢谢你。”沈序轻声对林翊说，“让我遇见她。”
活泼且生动，唯一且独特的，属于他的女孩。
——
曦知的病已好了大半，这几日她呆在屋子里长草，实在闷得厉害。
“我朋友送了我两匹骏马。”霍宵说这话时不自然地瞟了眼沈序，“不如咱们去试试？”
他这提议莫名突兀，连向来直脑筋的七月都忍不住提问：“朋友？什么朋友送你两匹马？”
霍宵暗道主公给的这差事也忒难办，“我不是跟你说过我是将军嘛。”
“又烧糊涂了。”七月伸手覆在他的额头，被他打了下去。
主公说这几月形势风声鹤唳，他必须要教曦知学会马术，让霍宵顺路过来陪跑。
陪跑？霍宵也不知哪来的胆子，脖子一哽道：“两个人你侬我侬地骑一匹马不是挺浪漫的吗！我去讨什么嫌。”
结果，被主公凉凉地剜了一眼。
不过没事，还有个冤大头。
梁七月新奇地上下摸着马鬃。
沈序牵着一匹骏马向曦知走来，霍宵摸了摸鼻子，识趣地拉着七月去另一边。
“你干嘛！”她面露愠色。
霍宵不由分说将她扔上马，“你不是要习武吗，师傅今天就来检验你的马术如何，那边宽广，去那边。”
曦知没有专门的马装，她望着少年渐近，窘迫地抓着裙子半退一步。
一双明眸欲哭无泪。
沈序勒了马缰下来。
“害怕吗？”他牵过女孩的纤手，“它很温顺的。”
柔荑由他带着轻轻抚摩过马身，别样的触感让女孩慢慢忘却了羞窘。
“踩着这里上去。”他温柔地指导。
无奈，她力气始终差一个火候，几番努力过后，爬了一层细密的香汗。
“你先上来吧。”女孩攀着马背喘气，殊不知鬓云藕臂，雪肤红晕，娇态诱人采撷。
沈序落眼，顺她的话顷刻翻身上马，动作利落飒爽，曦知看呆一瞬。
他俯下身，冠上的玉带因势斜斜地滑到胸前，嘴角噙了一抹笑，错觉里竟有几分像极了那玩世不恭的风流公子，少年长臂一揽，单手就圈着她的腰将她抱至身前。
“坐稳。”他的气息喷在耳后。
少年一夹马腹，惯性使然，吓得曦知弯腰抱紧了马脖子。
沈序似有些不大乐意，一手攥着缰绳，另一手穿过她的腹下又将人带了起来。
小臂箍着她的腰倒是收得紧，曦知不用担心会摔下去，悄悄地伸了两根手指抓住他飞扬的的袖口。
第一圈，第二圈，慢慢地速度加快，他仍是维持着那样的姿势，毫无一点纰漏和慌乱，边娓娓讲骑马的要义。
她听得认真，可后来大腿传来的酸疼使她不得不分心。
曦知难耐地嘶了声，细小轻微仍被他捕捉。
