莹雪便答道：“姐姐不必担心, 世子爷待我极好，阿得如今也生的十分可爱，只是如今在老太太的院里, 不好去强要过来。”
莹雨这才放下了心，只道：“那姐姐呢？如今在二皇子的身边过的如何？他……待你怎么样？”
莹雪心中一阵窘迫，她不知姐姐与那二皇子之间的情意如何，生怕自己说错了话，会让姐妹间生了些嫌隙。
一提到二皇子，莹雨便由内而外散发出些情浓的缱绻之意, 她道：“殿下待我极好。”
莹雪的话皆噎在了喉咙口, 她思忖着要不要将江南一事的真相告诉莹雨, 正在踟蹰之际，却听得莹雨说道：
“这一回我来寻你，是想让你劝劝世子爷。”
劝劝世子爷？
莹雪心中纳罕, 道：“劝他做什么？”
莹雨叹道：“自然是为了江南匪乱一事。”
话音甫落, 莹雪便忍不住从团凳上站起了身，脸上尽是焦急之色：“姐姐知晓了？”
莹雨略有些疑惑，只道：“自是知晓了, 二皇子已与我说了, 这事很有可能是大皇子在背后一手策划而来, 为了一己虚名, 残害了这样多的百姓, 当真是丧尽天良。”
莹雪听了却兀自沉默了下来, 她见莹雨说这话时满是气愤之意，便知道她对二皇子所说的话深信不疑，自己说的话她必是听不进去的。
莹雪将心中的愤怒压了下去，只说道：“姐姐, 这事兴许并不与大皇子有关，他白白残害了那么多江南百姓，于他而言有什么好处？”
莹雨却苦口婆心地说道：“妹妹，难道你忘了傅云饮在江南一事？殿下说世子是大皇子的心腹，怎会莫名其妙地来江南？定是大皇子在背后安排的，你可要好好劝劝世子才好，不要再让他这般助纣为虐了。”
莹雪听着姐姐这番漏洞百出的话语，又瞥见姐姐脸上坚定的神色，心内愈发焦灼不安，道：“姐姐，世子不是那样的人，大皇子远在京城，又怎么会做这样吃力不讨好的事儿？”
莹雨却听不进去，只当莹雪不懂朝中局势，便劝道：“姐姐如何会骗你？这些都是殿下私下里与我说的，断不会有错。”
莹雪便不欲多说，只愣在那团凳上，眼里尽是颓丧之意。
见到姐姐的确是件好事，可莹雪却没想到姐姐已被那二皇子迷惑了这副样子，竟有些油盐不进的模样。
她该怎么办才好？
莹雨喝了两口茶，渐渐地也察觉到了耳房内气氛的紧张，她不解地望向莹雪，道：“妹妹，你怎得瞧着这般不悦？”
莹雪勉强挤出个笑容，只道：“我惦念着爹娘和墨书，盼着他们也能如姐姐一般被好心人所救下。”
莹雨长吁一声：“是了，殿下与我说了，他派去搜寻爹娘的人已递了信回来，只说找到了些蛛丝马迹，只是还需要些时日才能有回音。”
莹雪愈发无奈，姐姐三句话不理二皇子的模样当真像鬼迷了心窍一般，她一忍再忍，终还是忍不住说道：“姐姐就这般喜爱二皇子？”
莹雨被莹雪突然提高的声调吓了一跳，随即便略有些委屈地说道：“妹妹可是不高兴了？”
这样怯生生的目光让莹雪忆起了未遭遇那惨绝人寰之事的姐姐，终还是心一软，她心口堵着的质问之语便再也说不出口。
好半晌，莹雪才勉强为自己辩解道：“姐姐，我只是怕你受他欺骗罢了。”
闻的此话，莹雨蹙起的柳眉方才舒展开来，她上前去握住了莹雪的手，道：“姐姐一无权势二无钱财，样貌与你比起来也只是一般罢了，殿下何必骗我？又能骗走什么东西？”
莹雪听了却不悦地驳斥道：“姐姐何必这般妄自菲薄？姐姐心地善良不说，且差事又做的极为精细，除了出身比那些贵女们略差一些，哪点儿比不过她们了，在妹妹心里，是二皇子配不上姐姐呢。”
这话却是出自莹雪的真心实意，在莹雪心里那二皇子不过是个藐视人命的卑鄙小人罢了，如何能配得上善良大方的姐姐？
莹雨笑着说道：“我只不过会做些针线活儿还有些登不上台面的粗活罢了，如何能和那些贵女们相提并论，况且我出身卑贱……”
“出身卑贱又如何？都是来这世上走一遭的□□凡胎，都该被人好好尊重一回。”莹雪打断她的话道。
耳房外头忽而响起一阵脚步声，再是男子含着笑意的清冷声音响起。
“这话说的不错，人没有出身卑贱一说。”却是李致携着他身后的傅云饮一同进了耳房内。
李致只瞥了莹雪一眼，心中暗暗惊讶于她的美貌，却也只是多瞧了一眼，余下的视线都放在了莹雨之上：“你是良民，如何就出身卑贱了？”
声音极尽温柔缱绻，仿佛能将人溺死在其中一般。
莹雨果然羞红了双颊，只小声地说道：“殿下怎么来了？”
莹雪看着李致那副道貌岸然的模样就生气，又看傅云饮一脸的心事重重，这才与莹雨说道：“姐姐，我身子不适，便先回去了。”
莹雨担忧妹妹，只问道：“怎得突然就身子不适了？”
傅云饮这才回过神来，只拉着莹雪的手问道：“怎么了？”
莹雪瞧瞧摇摇头，只用眼神示意傅云饮自己无碍。
李致已将利害关系都与傅云饮说了一通，见他面有郁色，便知他已在考量该如何取舍大皇子与莹雪家人之分，便心满意足地带着莹雨走出了耳房。
莹雨今日穿的鞋子十分不合脚，走路的速度便慢上了许多，李致只好略走几步就停下来等一等她。
他回身瞧着莹雨缓慢的走路姿势，他并不是一个极有耐心的人，可对上莹雨总是一而再再而三的破戒。
他想，自己应当是有些在意莹雨的，不然自己早将莹雨的家人推出去做人证了。
以大皇子的狠辣和底下私藏的兵马来说，只怕第二日，莹雨的家人们便会身首异处。
自己不想让莹雨伤心，便想着放她的家人一条生路，只要傅云饮愿意倒戈相向，就用不着让莹雨的家人出来作证了。
傅云饮只消在刑部说一句，他去江南时得了一封大皇子的手信，信上让他不要管江南的匪乱即可。
这封信上的字自然与大皇子的字迹十分相像，人证物证俱在，他必能将江南匪乱一事栽赃到大皇子身上。
如今便只等着傅云饮点头了。
*
傅云饮的确是头疼不已，方才二皇子威胁十足的话语仍时不时地回响在他耳畔。
“若是世子愿意出面指证大皇子，莹雪与莹雨的家人便能幸免于难，若是世子不愿意，那便是活生生地将她们姐妹二人的亲人推往死路了。”
明晃晃的威胁之意。
一边是待自己情谊深厚的大皇子，另一边是自己的此生挚爱莹雪。
不论自己做了什么选择，都会痛苦不已。
傅云饮心乱如麻，连带着莹雪与他说话也未曾听见。
“爷，姐姐似是爱极了那二皇子，连半句劝解之话都听不进去。”
“爷——”
莹雪不满地掐了一把傅云饮腰间的肉，只道：“爷怎么不听我说话？”
傅云饮这才回过神来，只握住了莹雪作乱的手，说道：“我要出去一趟，去端阳侯府瞧瞧三妹妹。”
莹雪纳罕：“好端端的去瞧三小姐做什么？”
“三妹妹嫁给贺云洛以后，只在归宁那日回了一趟娘家，我也不知她过的如何，自是要去瞧瞧的。”傅云饮如此说道。
莹雪听了也觉得傅云饮说的话十分有理，便道：“你去吧，我也该去佛庵堂将阿得抱回来了。”
傅云饮这才逃也似地离开了珍宝阁，莹雪心中虽觉得他有些奇怪，却也未曾深想，只惦念着该如何让姐姐迷途知返才好。
傅云饮去禀告了沈氏一声，沈氏也十分挂念傅云婕，便让傅云饮捎些药膳以及补品送去，还关照道：“你妹妹性子倔，你好好劝劝她，既已嫁给了云洛，就好好与他过日子才是。”
傅云饮一一应了，便骑着马往端阳侯赶去。
今日恰好也是贺云洛休沐的日子，傅云饮也是端阳侯府的老熟人，无需小厮们带路，便急冲冲地往外书房走去。
外书房正坐着个小厮在台阶下打盹，听到一阵脚步声后方才惊醒，抬头见是傅云饮，只道：“奴才见过世子爷。”
傅云饮满面愁容：“你家主子呢？”
那小厮脸上略有些羞窘之色，只见他指了指通往内院的垂花门，道：“在世子夫人那儿呢。”
“你去通传一声，便说我寻他们夫妻俩有事儿。”傅云饮道。
那小厮这才马不停蹄地去了。
略等了片刻，贺云洛才与傅云婕从垂花门处相携而来，贺云洛俊朗、傅云婕貌美，远远瞧来竟是像对神仙璧人一般。
傅云饮一时便将烦恼抛之脑后，揶揄着傅云婕道：“许久未见妹妹，如今妹妹竟瞧着容光焕发了许多。”
傅云婕羞红了双颊，抬眼见贺云洛也正在取笑自己，便轻轻捶了一下他的胸口，道：“你笑什么？”
贺云洛这才作揖道：“娘子切勿动气，为夫如何敢取笑于你？”
傅云婕又气又羞，转身作势要走，贺云洛连忙拉住了她的手臂，说道：“长兄好容易才来瞧你一回？还赌什么气。”
傅云婕立时就变温顺了不少，陪着傅云饮说了会儿话后，方才带着那半箱子药材离去。
傅云婕一走，傅云饮脸上的愁色皆浮现了出来，他与贺云洛倾诉了一番，二人皆厌恶极了二皇子的狠辣，却又被捏住了七寸，不知该怎么办才好。
“一面是殿下，一面是莹雪的家人，我当真头疼的很。”傅云饮如此说道。
贺云洛知晓莹雪在傅云饮心中的地位，便道：“二皇子此举定是冲着挑拨你与殿下的关系而来，不如你直接与殿下说了吧，总要让殿下知晓此事才好。”
贺云洛将话说的委婉了不少，内里的含义却是告诉傅云饮，便是对不起莹雪也不能做陷殿下于不义之事。
“殿下韬光养晦了这些年，私底下结交了多少大臣？花了多少力气？断不可为了这等小事而折损了这些暗处的关系人脉才是。”贺云洛如此说道。
傅云饮沉思了许久，想到这些年殿下在官场上举步维艰的日子，如今夺嫡一事尚不明朗，殿下若出事了，少不得要让私底下结交的那些大臣进言求情。
从此殿下便再不能韬光养晦、坐山观虎斗了。
隔了许久，傅云饮才说道：“大义为先，我只好对不住她了。”
*
二皇子在端王府候了许久，却未曾等来傅云饮的投诚，他只纳闷，难道是自己看走了眼，那人并没有将莹雪当一回事？
以他幕僚搜集的情报来看，这傅云饮与大皇子的关系也称不上是患难与共，不过是利益驱使罢了。
自己比大皇子更有手段、更有前途，若那傅云饮是个眼神清明之徒，必能及时弃暗投明。
二皇子又等了几日，直至刑部来人催促，话里话外都是询问自己何时将那些证人送去刑部的意思。
二皇子这才明白，那傅云饮是选择站在了大皇子那一边。
倒是个做大事的心狠性子。
既如此，自己也不能再被情情爱爱绊住了脚，为了莹雨而想着放她的家人一条生路了。
李致便吩咐身边之人，牢牢地看管住莹雨，不许她出自己的院子，又带着刑部诸人往关着王氏、方大等人的厢房里走去。
王氏与方大本正在厢房里午休安寝，忽而门被人打开，李致缓缓走入厢房之内。
丝竹与墨书率先问道：“殿下，可有什么事？”
李致只笑了一声，眼神阴鸷地说道：“我已寻到了莹雨、莹雪二人。”
王氏与方大也围了上来，只连声追问道：“殿下，她们两姐妹如今在何处？”
李致只道：“她们在何处，能不能好好活着，全看待会儿你们的表现了。”
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莹雪于第三日方从傅云饮那儿知晓了家人的消息。
傅云饮不敢正视着莹雪的眼睛，只道：“二皇子推出来的证人恰好是你的家人，你的家人许是受了他的胁迫，便说江南匪乱是由大皇子一力主使的。”
莹雪手中握着的茶盏霎时便滑落在了地上，发出一阵清脆的声响。
莹雪惊骇的说不出话来，一张脸也因此而胀的通红，傅云饮忙上前去替她顺气，嘴里只安慰道：“你且莫急，听我慢慢说来。”
莹雪好容易吐出了横在心口的郁气，可心中的担忧却在疯狂滋长，她只得追问道：“然后呢？”
“二皇子意欲栽赃大皇子，大皇子早有准备，将陛下搬了出来，陛下为大皇子做主，说江南事发的那几日大皇子皆在金銮殿外罚跪，断不会有空闲去指使江南匪乱。”傅云饮颇有些心虚地说道。
莹雪听了这话，便忍不住落下泪来，既是陛下出面为大皇子作了人证，那自己的亲人便犯下了欺君之罪，这可如何是好？
“爷，然后呢？”莹雪颤抖着语调问道。
傅云饮叹道：“他们犯下了欺君之罪，如今正关在天牢之内，陛下亲口提了句，秋后问斩。”
话音甫落，莹雪便受不了这等打击，两眼一翻晕了过去。
傅云饮连忙上前环抱住了她，又高声冲着外头喊道：“去请太医来。”
太医赶到后，便在傅云饮的连声催促下替莹雪诊治了一番，只见他捏着自己发白的胡须，说道：“这位夫人是气急攻心，才一时晕了过去，不必用药，只是……”
“只是什么？”傅云饮如今又愧又急，连世子爷的尊荣体统也不顾了，只拉着那太医的袖子问道。
那太医道：“夫人已怀了身孕，且胎像不稳，应当要好生将养着，若再受些刺激，只怕会伤了腹中的胎儿。”
傅云饮怔在了原地，心内又是喜悦又是惊骇，更有一股悔意萦绕其中。
