流离失所的百姓背井离乡来到别的城,守城之主哪里见过这样的阵仗,只能闭门让灾民在城门口安营扎寨。
人心惶惶下疫病四起，米面粮油的价格翻了几翻，有些百姓撑过了天灾却死于饥饿。
“秋大人,您说这怎么办？”刘平是朝廷派来的副使,按官职来说他明明可以做个正使，但是不知为何来给秋翰做了下手。
年轻的官员眉头紧锁，秋翰的经验告诉他这个雨最多不会再持续十天，到时候水退了自然可以把堤坝和桥梁重新修好,他已经起草好了全新的图纸，会比旧桥更为结实耐用。
眼下更为要紧的是——城门口的百姓无法再坚持十天了。
随着暑热和洪水而来的疾病会让他们迅速死去，而这时没有干净的衣物蔽体，也没有可以果腹的食物,秋翰不敢想象那尸横遍野的场面。
可是他又能怎么办呢？
皇帝派他兴修水利,他有权调动所有的工匠，却没有办法命令皇商降价,也没有办法逼迫城主开仓放粮。因为粮价布价飞涨，城内原本的百姓也是水深火热。
他心中烦躁，可偏偏刘平又在旁边煽风点火：“秋大人,您说说，我是百姓抚养的儿子,我是百姓信赖的官员。我怎么能眼睁睁看着他们死在这里？”
他的话刺激到了秋翰,他连轴转了很多日已经筋疲力尽,连一丝多余的力气去思考也没有。
刘平知道此时是动手脚的最佳时机,于是继续循循善诱：“大人,既然图纸已经画好，不如就让臣下全权叮嘱工匠们收集材料，等雨一停就立刻开工。”
“而您，就可以将精力放在救济灾民身上。”
秋翰觉得有道理，但是他有些迟疑：“皇商勾结在一起，很难。”
刘平微微一笑：“您的妹妹，贵妃娘娘就不能帮帮忙吗？”
秋翰愣住。
刘平轻声说：“大人，您只需修书一封——也许就会迎刃而解。”
年轻的父母官已经消瘦了不少，他知道刘平不了解秋仪在宫中的处境，但是他确实相信妹妹也许会有些好主意，于是当即修书一封，托人快马加鞭送至京中。
那信使上马的时候，刘平露出有些晦涩难懂的笑容，别人以为他是在暗暗高兴这些百姓也许能有救。但他知道自己在得意秋翰这个善良的蠢货终于上钩了。
后妃不得干政，先不说秋翰那个要死的妹妹能不能有这样的能力，她若是求皇帝去和皇商谈判，第一个死的就是她。
秋仪第二日就收到了秋翰的家书。她看后神色如常，淡淡问着来人：“家兄身边的官员叫什么名字？”
那信使第一次见皇妃，被她的容貌和气度所震慑，唯唯诺诺地开口：“回娘娘的话，刘平大人是秋大人的副使。”
贵妃娘娘唔了一声，没有评价，让清婉将人带下去领赏了。
她没有着急行动，反而独自带着永秀到了御花园中，她前段时间让人在此处建了个凉亭。
谁知这一去恰好遇上从书房回来的齐坞生。
少年见了她的时候眼神中好像一下子有了光，连忙上前行礼：“秋娘娘怎么想起出来走动。”
齐坞生知道美人不喜欢同宫里的人打交道，所以很少出门。
“本宫在看云。”
“云？”齐坞生一愣，但很快反应过来秋仪是在观察天气，“娘娘是在担心您的兄长？”
秋仪知道他聪明，也不惊讶他猜到一二：“是，也不是。”
她让永秀把秋翰的家书递给齐坞生，示意他可以看看。少年接过后一目十行，眉头却渐渐皱起，秋娘娘的兄长心善是好事，可这事实在太过复杂。
看到最后，他忍不住抬起头：“娘娘万万不可直接去找陛下，否则将会落入圈套。”
美人嗯了一下，没有给出回应。
齐坞生担心她因为牵挂百姓反而把自己赔上，于是继续劝到：“娘娘心系灾民，可是这事需要从长计议。”
秋仪看着他，平静地询问：“小十九，若是你，你会怎么做？”
齐坞生想说自己会让朝云行和其他的属下同粮商谈判，威逼利诱，实在不行用兵绑了他们的亲眷，用尽千方百计也会把粮价压下来。
可是他的话头刚到嘴边，
「秋贵妃不让您学帝王之术，实在是有古怪。不论如何，您以后还要谨慎行事，不能让她察觉您的成长。」
他的嘴唇张开又抿上，垂下了眼。
秋仪也不在意他的沉默，她不常表达自己但是却洞若观火：“无论你在想什么，大抵都会暴露自己。就像我第一次问你是否觉得典故中那对国君兄弟虚伪，你也是沉默。”
齐坞生突然想起来自己刚刚到永宁殿的时候，因为蛰伏太久，不敢将野心和思考展露人前。那时的自己在面对她的问话时，也是选择了沉默。