入秋后下了几场雨,乔娇的脸色随着转风苍白了少许。
一早起来，小英先发现了不对劲，机灵地找来云娘,两人一块儿压着乔娇休息一天。
“没必要。”乔娇拒绝，说话间难耐地溢出几声轻咳。
小英立马,怒目相视：“这还不算有事,怎样才算有事？小姐,你就别逞强了,我去吩咐厨房炖一盅补汤来,你就好好休息一天。”
乔娇最后还是坳不过二人，只得放下手中的事务,被赶去花园里面散心。
昨夜刚下过雨，此时枯枝败叶落了满地，被脚步践踏成黏糊的泥状。
扫洒的下人看着乔娇踏出步子，被吓得心里一颤：“小姐，哪儿脏,会污了你的脚。”
乔娇闻言,身体转了个方向，下人原先松了一口气的表情立马变得紧张兮兮。
几次下来，乔娇知道,自己大概就是个碍事精，只好往来时的路走回。
背后传来松了一口气的声音。
乔娇回房的时候,补汤还没炖好，但桌子上却多了几道冒着热气的糕点,黄澄澄的软糕散发着酥香,乔娇嗅了嗅鼻子,多看了它几眼。
小英发现了,脸上带着笑容：“这是后厨师傅刚作弄出来的菊花糕，里头加了菊花瓣和蜜糖，如今恰好应景。”
乔娇尝了一块，不甜不腻，但也只是浅尝两口，就放在哪里了。
这几日乔娇的胃口的确不是很好。
也许是因为变天了，又或者……她一直试图避开那日的场景，可每每空闲下来的时候，盛余容疏离的神情回现在脑海中，如一根刺扎得她心底泛起密密麻麻的疼。
再等等，乔娇告诉自己，只要再过些时日，她就能真正放下。
乔娇一整日神情恹恹的，小英在一旁看得心急，只可惜不知道症结所在，束手无策。
下午，喝了小半碗补汤过后，乔娇仿佛有了些精神。
此时后院的枯枝也已经清扫完毕，乔娇振作起精神，“桂枝，我们去喂鱼。”
没有人回应。
乔娇后知后觉，改口：“阿满，跟上。”
“遵命，小姐。”
桂枝，不，阿满也被乔娇安排到了身边，只是不知为何小英总看她不顺眼，觉得她畏畏缩缩，既做不好一个机灵的奴才，嘴巴也不够讨人喜欢，真不知小姐看上她什么。
可任凭小英再不满，阿满也被乔娇调到身边，成为和她平起平坐的贴身侍女。
“小姐，外头有人送来这个。”
就在乔娇出门的时候，小英步履匆匆，来到乔娇面前，递上一份请帖。
“这是什么。”乔娇接过，粗略扫过内容。
“不知，是仪贵妃娘娘差人送来的，她还说，若小姐今日有空，可以来宫中叙叙旧。”
乔娇一目十行地看完内容，把请柬合上，问，小英：“娘娘可有留人下来等候？”
小英如实回答，“他们说外头随时备着马车，恭迎小姐随时改变主意。”
乔娇理了理裙摆，鼻尖溢出一声清嘲：“都在家门口等着了，我还有拒绝的余地吗？”
小英听了面上不显，但其实心里也气得牙痒痒了。她不比云娘顾忌得多，只知道小姐不喜欢五殿下，那如今五殿下那边的人像狗皮膏药一样贴过来，可不惹人厌吗？
阿满是新来的，不懂乔娇与宫里头的关系如何复杂，但这几日在小英的调//教下也学会了看人脸色，敏锐地察觉到乔娇心里不虞，小心翼翼地询问：“小姐，一定非去不可吗？”
罕见地，乔娇沉默了半晌，“其实也并非非去不可。”
还未等两个婢女开心起来，乔娇接着道：“只是这次……是我单纯地想去，去探探……真假。”
宫中，仪贵妃优雅地伸出手，让侍奉的宫女拿过沾水的锦帕给她搽拭指尖。
她笑道：“本宫还以为你不会来。”
“娘娘既然送上如此大礼，民女又怎么会如此不识趣，不当面道谢呢。”
乔娇从袖子中拿出那份红底镶嵌鎏金的请柬，“敢问娘娘这是何意？”
仪贵妃没想到乔娇开门见山，一点客套话也不说，眼底染上几分薄怒：抬手把一旁的宫女挥退：“裴湛真的是给了你胆子，竟敢这样对本宫说话，你可知，皇宫里头像你这样的人早就尸骨无存了。”