“因为罗切斯特王国贵族团的到来，王宫准备专门一场盛大的欢迎会，邀请所有贵族前来参加。”艾妮兴冲冲说着，“对了，那些旅居奥斯帝国的贵族们也收到了邀请。”
艾妮得意地透露：“这是我在神殿与其他国家的信徒交流的时候知道的。”
罗切斯特王国每年都会派遣贵族过来，到神殿进修，这点塞维娅是知道的。
可从来没有像今年一样，专门为此准备欢迎会，还邀请其他国家的贵族。
但无论如何，这种盛大的场合，她身为皇女，是必须到场的。
“我知道了。”塞维娅放下点心，指了指中间的红色礼服，“就这一件吧。”
“好的，殿下。”艾妮点了点头，招呼女仆们将塞维娅看中的衣服留下，随后的仆人送进来配套搭配的宝石装饰和手套扇子。
“你今晚也要去吗，艾妮？”塞维娅问将喜悦挂在脸上的艾妮。
艾妮一边整理裙摆，一边说：“不会，晚会不会允许我们进去的。”
艾妮看了看洛伊，特地强调了一句：“骑士也不被允许进去。”
“为什么？”以往的晚会可没有这个规定。
“因为国王殿下。”艾妮简单将知道的消息说道。
塞维娅眼睫微垂，端起茶杯，抿一口热茶。看来父亲是打定主意要表示自己对洛伊的阻止。
站在塞维娅身后的洛伊乖顺一笑，似乎并不对此感到困扰。
“虽然不能进去，想到自己国家的人在自己身边这么近的地方，好像也有种回家的感觉。”艾妮自顾自感慨。
塞维娅看着艾妮调整衣裙的细节，重新将一块点心放入唇中。
“殿下，我会在适当的地方保护您。”洛伊俯身，为塞维娅倒上牛奶。
塞维娅轻颔了下巴，“嗯。”
阿林斯曼不喜欢洛伊，塞维娅可不会管他的喜好。但她也不会叛逆地打破规则，这样的场合，她需要做皇室的表率。
用过早餐，塞维娅在书房处理了一些神殿的消息。不知不觉天色已接近傍晚，洛伊只在她中午用餐时陪侍在一旁，其他时候，都安静地站在门口，履行着骑士的义务。
艾妮带着女仆进来，“殿下，该梳洗打扮了。”
塞维娅嗯声，来到更衣室。
“这是代表国家的正式场合，会有无数年轻贵族到场。”艾妮拢过塞维娅顺滑的雪白长发，透过镜子中玫瑰般娇妍的少女，她絮絮地说着，“您可以借此机会，看看有没有合适的婚姻对象。”
塞维娅张开手，任由女仆将束衣在她身上勒紧，她淡淡道：“艾妮，我对这些暂时没什么兴趣。”
艾妮点点头，手中盘发的动作不停，“当然，这全凭您自己的意思，殿下，只是蕾妮小姐要是还在的话，也会为您担心这件事的。”
塞维娅没有反驳，也没有说话。她的母亲与阿林斯曼国王的婚姻，本来就是一场联姻。
虽然蕾妮很爱她，但对贵族来说，婚姻并没有特别的浪漫意义。
艾妮将雪白的发丝挽起盘在脑后，留下几缕碎发搭在胸前，装饰上蓝宝石的蝴蝶胸针，鬓角带上一朵盛开的红色玫瑰。
镜中的塞维娅多了几分温婉，与她的冷漠与高傲相得益彰。
“走吧。”塞维娅拖拉了一下宽大的裙摆，上面缀满了宝石与刺绣，做工华丽，为了彰显这种高贵，裙撑也用的最为隆重的。
大大的裙摆展开，就已经占了三四个人的位置。
塞维娅端正了纤长的脖颈，优雅地缓步走出门。
洛伊握着佩剑守在门口，在看到塞维娅的时候，他弯眼一笑，“殿下，您今天格外迷人。”
塞维娅抬了下巴，繁复蓬松的裙摆罩在地上，她平着语调，说了句：“走吧。”尾音却藏着些许轻悦。
晚会设在王宫的大厅中，三层挑高的华丽大厅里，水晶灯流转柔和的橘调光芒，盛装的贵族们拖着宽大的裙摆，拢着蕾丝手套的手中端着淡色的香槟。
中央的长桌上，时令的水果、熏制烤鹅，各种混着奶油的烤肉和蔬菜琳琅地摆放。
优雅的音乐声里，高脚杯盛着美酒，散发醉人香气。
虽说是欢迎会，但大家都知道，这是为了贵族准备的联谊会。
三三两两的贵族分散交谈，不时与擦肩而过的人攀谈几句。
塞维娅找到在角落之中的卡琳，迈步走了上去。
“你亲爱的父亲在上面。”卡琳端着酒杯，敬了敬二楼的位置。
塞维娅拿起一个高脚杯，头也不回，嗯了一声。
卡琳揶揄，“也许这样重要的场合，他会讲几句。”
塞维娅扬起白皙的脖颈，轻抿一口淡色香槟，“或许不会。”
二楼的白石栏杆装饰着新鲜的花草，阿林斯曼头戴宝石镶嵌的华贵王冠，他肃脸看向舞池中央的红色礼服的少女，眉头紧皱。
自从萨利向他汇报说，塞维娅替换了他部署的骑士团长，他的神色就一直没有舒缓。
这些年，塞维娅对与他的疏远，也愈发出现在脑海。
阿林斯曼又想起了照片中笑容天真的少女，如果是玛拉的话，一定不会像她姐姐这样。
心腹大臣举着香槟，随着阿林斯曼的目光，追随场中少女。他夸叹，“塞维娅殿下真是像王后一样，愈发动人了。”
阿林斯曼眉间皱得更紧，心腹大臣见他这样暗沉的脸色，心下一震，他是不是说错话了？难道国王陛下看塞维娅殿下，不是出于父亲的慈爱？
好在阿林斯曼并没有让他的揣度持续多久。
“过了今年，塞维娅也到了可以挑选王父的年纪了。”阿林斯曼肃着声道。
大臣连连点头：“是是是，塞维娅殿下样貌出众，会有无数适龄才俊请求前来王宫做客。”
阿林斯曼默了默，“她这个样子，如何当得起一个国家的主人。”
大臣的脑袋转了又转，终于明白阿林斯曼这语气的意思，原来是忧心皇女殿下不能胜任。
大臣立刻接道：“殿下，塞维娅殿下还年轻。”
阿林斯曼顿了顿，“王位没有让她年轻的时间。”
大臣会意，这是不满意皇女继承王位啊，他立刻宽慰：“您还有吉恩殿下。”
阿林斯曼叹道：“吉恩还小。”
大臣震撼，这是连吉恩殿下都不满意的意思？
大臣压力陡增，陛下这到底是什么意思？
额角冒下一颗冷汗，大臣中规中矩地说道：“陛下，您还年轻。”
阿林斯曼却说：“我始终会有老的一天。”
大臣冷汗冒的更厉害了，殿下着到底是什么意思？
阿林斯曼提着细权杖，转身往后间走去，大臣兢兢业业地跟随。
“基思，我们帝国是血脉继承，只要拥有柯林斯顿家族的血统，都拥有王位的继承权。”阿林斯曼闲聊般说着。
“是的，殿下，只要是名正言顺的血脉，都有继承资格。”基思恭维道。
“名正言顺。”阿林斯曼肃声念了一边。
可是若娜已经去世了，他没办法把一个已经去世的人，再立为王后。玛拉也没办法用王后女儿的名义名正言顺地接回来。
注意到阿林斯曼离场，原本还有些拘束的舞会彻底放松开来。
年轻的贵族开始热情得搭讪在场的淑女。
西尼尔·泰勒是从托卡达尔帝国而来的，第二顺位皇子。
他前来奥斯帝国的目的，与罗切斯特王国贵族团一样，是前来大陆最大神殿进修，并顺便尝试与奥斯帝国结下更深渊源的。
他已经做好了在王都居住一年的打算。
斑斓而绚丽的魔法灯光下，贵族举杯踱着步子，时不时停下，友好交流几句。
西尼尔的目光在人群中，一眼就锁定了一位浅色长发，紫色眼眸的少女。
少女笑容灿烂，正拉着一个白色长发的身影说着话。
她的笑容热烈而明媚，不像其贵族，拿着漂亮的扇子，遮住唇角笑意，做出淑女的模样。
同伴从侧面过来，撞了一下他的肩膀，“怎么不去和贵族小姐们搭话，你来奥斯帝国不就是为了寻找合适的联姻对象吗？”
西尼尔纠正同伴的话：“是为了我的王兄寻找。”
“好吧好吧，西尼尔，你一直在这边，是在看谁？”同伴顺着西尼尔的视线看过去，也看到了正和塞维娅说话的卡琳，“你是在看鲁珀特家族的小姐？”
“鲁珀特家族？”西尼尔微疑，“她是罗切斯特王国的贵族？”
“是的。”同伴肯定。
“就是那个为了借用兵力，与奥斯帝国联姻的罗切斯特王族？”西尼尔确定一般问道。
“除此之外还有其他的鲁珀特家族吗？”同伴反问。
西尼尔点点头，“原来如此。”
“说起来，罗切斯特王国的皇族魔法天赋在大陆都是首屈一指，但兵力部署却是弱项。当初蕾妮公主的联姻，就是为了借用奥斯帝国的兵力。”同伴闲聊般说着。
西尼尔抿一口酒，“魔法师的战斗能力，本来就不能与战士想比，罗切斯特王国天生缺乏战士，这也是没有办法的事情。”
“你要是喜欢这位鲁珀特家族的小姐，恐怕会有些难度。”同伴将话题又扯回了卡琳身上。
“为什么？”西尼尔顺口问。
“因为她的能力，是借用其他所有的魔力。你知道的，魔法是神明降下的，如果能够通过借用魔法唤醒神明……”同伴的话没有说完，西尼尔已经看向了周围，他打断同伴的话，“这种秘密，就不用在这种场合说了。”
同伴与他碰了碰杯，“虽然不知道鲁珀特家族尝试到了哪一步，所以这位是绝对不会外嫁的，你就不用想了。”
西尼尔不屑，他不信同伴的说法：“罗切斯特的蕾妮公主，魔法天赋也是绝无仅有的满级，不也来奥斯帝国联姻了？”
同伴道：“这我就不清楚了。”
西尼尔没有在这个问题上纠结太久，因为他看到卡琳与正在说话的同伴说这话，走出了大厅。
而那位白色长发的同伴，路过门扉时，偏头往他这边看了一眼。
西尼尔怔住，他眺望着塞维娅离去的方向，拍了拍同伴的肩膀：“那是谁？”
同伴疑惑，看到他指的方向后，又忽地顿悟，“你是说塞维娅殿下？”
在奥斯帝国直接称呼殿下的话……西尼尔问：“她是奥斯帝国的皇女？”
“是啊。”似乎是西尼尔的眼神过于坦率，同伴劝道，“这位，你也不要想了。”
“为什么？”西尼尔依旧不信地反问。
同伴没有直接回答，只锤了锤西尼尔的胸膛，“如果你打听一下这位皇女的名号，你就不会想为你的哥哥物色这位嫂子了。”
“是吗？”西尼尔又是不着边际的语调，他拿起一杯酒，跟着往塞维娅离开的方向而去。
