这是万事停滞的一天。
大人们因为酒精的影响, 多少显得有些精神不振。
譬如说，某位大厨今天的料理做得不够走心，手一抖就放了太多的盐不说, 虫腿上面还带着没有去干净的壳, 没有注意到这件事情的叶天意差点因此崩断一颗牙，如今她已经可以说是这位边境大厨经验最为丰富的受害者了。
陈侃的状况更加糟糕一点, 昨天晚上的起特加大半都进了她的肚子，如今她正在承受着那种难以忍受的后果。
“谁让你喝那么多的，活该。”叶天意奉胡一山的命去给她送食物的时候，忍不住批评了一句。
双颊透红的女博士躺在自己那张木床上，半睁着眼, 一副说不清是痛快还是痛苦的样子, 她伸出一只修长的手指, 挑衅似的点了一下藏在妹妹头下的那张光洁额头：“你、管、我？”
气得叶天意把碗往床头柜上狠狠一摔，转身离开了小木屋：“谁要管你！”
当艾德修去小木屋探望他的前辈时, 陈侃还没有恢复到能够正常思考的状态, 他识趣地没有打扰她的休息, 主动搁置了生体机甲的研究, 转而去照顾种植园的植物们。
“我好奇很久了，这间小屋子究竟是什么？”
当他正在为菌房里的培养桩上浇水的时候，叶天意忽然鬼鬼祟祟地从他身后冒了出来, 伸长了脖子往黑洞洞的泥房子里张望。
“那些树桩是用来做什么的？上面那些白色的小点又是什么？这难道也是一种变异植物吗？”
根据叶天意的观察, 这位说话时常结巴的眼镜青年身上有一股书呆子的气质, 是这片聚居地里最好拿捏的住民，因此她在和他说话时多少有些随意。
关于如何与这位新邻居相处, 艾德修决定秉承自己房东的建议, 只要对方的提问不涉及到A级核心, 他就应该尽可能地以善意对待她——在他自己都没有觉察到的潜意识里，他对唐叫看人的直觉有着相当高的信任度。
“这是菌房，用来培植菌类的。”他诚实地答道，“你知道可食用菌吗？是原始家园上一种常见的食物。”
距离把第二代菌种种到培养桩里已经过去将近一个礼拜了，黑黢黢的木桩上面已经开始零零星星地钻出白点，这说明他们的种植菌类的尝试已经基本成功了，再过一段时间，就可以收获第一波菌，唐叫一定会因为能够再次尝到那种鲜美的味道而感到激动的。
“你突然之间笑什么啊，怪寒碜的。”叶天意一回头就看到理工男那张木讷的脸和微扬的嘴角，忍不住槽了一嘴。
“没什么。”
艾德修在最后一根木桩上也浇了水，随后将勺子扔回水桶，轻手轻脚地关上菌房的门，提起水桶在木桶树下重新接了水，走进了种植园。
叶天意厚着脸皮跟了上去：“你不是明明能好好说话的么，为什么要装结巴？”
艾德修的身影顿了一下：“我、我、我没有装。”
叶天意：“……”
前段时间种下去的土豆这两天已经开始出苗了。虽然当时被用于种植的土豆数量不多，但因为是大个头的土豆，所以根据芽眼的位置，每个土豆都被切成了好几块，相当于一个土豆能当好几个种块。
艾德修从栅栏边上拎来另一个木桶。
叶天意看了一眼，那个木桶上面用木板盖着，在盖子被掀开的一瞬间，她闻到了一股铺天盖地的臭味。
叶天意立刻捂住鼻子，瓮声瓮气道：“这是什么？好臭！”
木桶里是一团深棕色的粘稠物体，里面还夹杂着紫色青色的粉点。艾德修用插在里面的一根长木片将那团粘稠物体搅了搅，然后将木片抽了出来，将上面沾着的东西轻轻抖到了土里。
“这是肥料，能让作物长得更结实一些。”
“是用什么做的啊？”叶天意的心头涌起一股不祥的预感。
而艾德修答得面不改色：“粪便、草木灰和碾碎的虫甲壳。”
“噫——”叶天意听到这个回答，立刻怪叫着向后退了两步。她看着逐渐与泥土合为一体的“肥料”，想起之前自己在露天厕所贡献的那一泡排泄物，不由得感到呼吸困难、头皮发麻，又嫌弃又羞恼地逃离了种植园。
在那之后过去了一天，陈侃终于脱离了起特加的后劲，再次复活为干劲满满的工程师，继续她的机甲构筑事业。
困扰唐叫的生理期疼痛和上次一样，仅仅限定于第一天。到了第二天的时候，她又变成了那个活蹦乱跳的女猎人。艾德修有意让她多休息些日子，但她显然并不在意下身鲜血狂涌的事情，一大早就背着猎管去边境森林大展身手了。
叶天意拉着成盒去森林里挑选建造木屋用的材料。她似乎已经把这个人狠话不多的少年锁定为自己盖房子的指导老师了。
成盒显然更希望跟在陈侃边上学些有关于机甲工程的技术，但他似乎对年龄相仿的女孩子的撒娇很没辙，叶天意一露出恳求的表情，他就只能无可奈何地点头。
“嘿，艾德修，接着！”
中午，艾德修离开小木屋，去种植园接水的时候，房东那豪迈的声音猝不及防地在他身后响起，让他水杯里的水洒了一地。
他转过头，看到唐叫潇洒地挥了一下胳膊，一个椭圆形的黑影便冲着自己的面门飞了过来。他条件反射性地侧过头，那东西便从他的耳边嗖地飞了过去。
——要是真砸到他脸上，估计够他吃一壶的。
眼镜青年有些埋怨地看着毫无自觉的少女，就在这时候，一个娇小的身影从他脚边掠过，带起的风吹得它脑袋上的树叶哗啦哗啦直响。
定睛一看，是不知道从哪里跑出来的小黑，正用那张平时根本看不到的嘴，衔起落在地上的“凶器”，欢快地迈着小碎步向自己的饲主跑去。
唐叫原本是想逗一逗自家房客的，没想到最后却成了她和小黑之间的游戏。她有些困惑地蹲下身子，从小黑的嘴里取下那颗干扁的果实，然后下意识地摸了摸它那颗满是树叶的脑袋，神情有些怅然。
“怎、怎么了？”艾德修一时忘了自己是出来接水的，慌慌张张地走到唐叫身边，看了看她手上的东西，一脸诚惶诚恐，“我、我没接到，你、你、你生气啦？”
那张在森林里沾了一脸泥的脏脸抬了起来，上面的表情显然不属于生气。
唐叫摇了摇头，一边摸着小黑的脑袋，一边说：“我只是突然发觉，小黑有时候和大黑很像呢。”
“大黑？”
唐叫把小黑抱到怀里，然后站了起来说：“大黑是我刚出生的时候爸爸领养的一条小狗，我们一家被流放的时候，被一起带出了城。”
“它跟我一起长大。在爸妈死后，它就是我在边境唯一可以说话、可以依靠的对象。只是……在你来边境的几个月前，它被入侵的虫族叼走了——唔，毕竟十八岁对一条狗来说，已经足够老了。”
“它是一条黑色的猎犬，和小黑一样，有一双红色的眼睛。”
说着，唐叫把小黑举到了艾德修面前，向他展示小黑那双圆溜溜的眼睛。
“你看，就是这样的眼睛。”
这株神奇的“植物”乖巧地任由饲主将双手穿过腋下，将自己举到空中，被当成腿脚使用的那些须根安安静静地垂落，只有靠近后背的一簇像抽风的钟摆一般快乐地摇动着。两只眼睛天真无邪地看着艾德修。
“它刚才把那颗干果捡回来的时候，简直就像过去和我玩飞盘游戏的大黑一样——猎犬似乎都喜欢这种游戏，我把飞盘扔出去，大黑会在飞盘落地之前就将它衔住，然后带回来。”
“还有，它现在这样，让我想起大黑还是一条小狗的时候，爸爸把它举起来时的样子——它总是老老实实地被我爸举着，只有尾巴会特别不安分地摇来摇去。我爸说这是因为它高兴。”
“你说，小黑会不会其实是大黑的……嗯，类似，转世？那样的东西？”唐叫说着，又把小黑抱回了自己怀里，温柔地挠了挠它大约是下巴的地方，并任由它须根上的泥巴将外□□得一塌糊涂。
但她很快又否定了自己的发言：“怎么可能呢？现代社会可不相信投胎转世那些玄学。但是明明又存在灵——”说到这儿时，她猛地抬头看了一眼艾德修，硬生生地把句子给掐断在了一个暧昧的位置，生怕对方发现什么似的。
艾德修没有要追究那半句话的意思，他学着唐叫，伸手摸了摸小黑的下巴。小东西没有拒绝，反而将那对原本呈现圆形的眼珠眯成了两条缝，显露出一种享受的表情，确实像是一只小狗一样。
“小黑就是大黑的可能性，其、其实并不是没有。”博士轻轻推了一下眼镜，一脸认真地说。
第49章
叶天意从森林回来的时候, 看见唐叫和艾德修正蹲在种植园门口，两个人各自贡献一只手，端着一台型号古早的终端, 捣鼓着什么。
她躲在只有一个人的小废屋里, 在小本本上写下：连落后的边境人都在用终端了，而我却只能用这种原始的联络方式。
出于暴露身份的担心, 枢机卿没有允许她带现代化的通讯设备，只叮嘱她，中庭会定期派联络员来回收视察情报。她甚至不知道那个传说中的联络员姓甚名谁，长什么模样。
*
“聚合糖块、碱性溶剂、裂晶什么——”
“酯。”
“裂晶酯。”
唐叫把艾德修在网上找到的商品图片保存了下来，一股脑发给了知了。
“有了这些东西就能知道小黑的真实身份了？”
艾德修没有点头也没有摇头：“只能先试试。”
知了很快回了信息：“这些是下次要带的东西吗？”
唐叫慢吞吞地打字：“一部分。”
“收到！”
“让知了去买那些东西真的没问题吗？看上去很危险的样子, 会不会被中庭的人查？”唐叫关掉了虚拟屏幕, 侧头问艾德修。上次知了在网上提了一句“纳米融合炉”就被管理员上门家访了, 看起来中庭对物资的管控还是很严格的。
“我就是考虑到了这一点，所以没有让知了买成品试剂, ”艾德修带着一点小得意, “这些都是基础工业原料, 单独买的话不会被怀疑的。到时候我可以用那些材料把试剂做出来。”
“可真有你的。”唐叫说。
艾德修的眼睛亮了亮, 忍不住告诉她：“其实、其实，这个试剂也是我的专利。”
他口中的“试剂”，据说可以判断小黑身上有没有虫族融合的痕迹。
根据以往科学家的研究, 宇宙中存在着比D级虫族更为低级的种类, 它们没有固定的形体, 因此很少有关于它们的目击情报。它们一般会跟随高等的同族一起外出，寻找可以寄生的对象
