他二人正在街边排队,突然听得有人招呼铁手,
“铁手,你可算回来啦!”只见一个年轻女子穿着一身紫衫从对面走过来,约莫二十四、五岁的年纪,身材曼妙、柳眉杏目,长得很是英气。
“哟,是龙大小姐,新年好!给你拜年!”铁手拱手笑道。
“新年好!”那女子笑道:“铁大捕头竟然愿意排队等吃这可是稀罕事啊!”她转眼又看到铁手身边的陆梦芸,脸色微微变了一下,拉着声调道:“哦……我说呢,原来是陪着姑娘哪,还越找越年轻了。”
铁手忙道:“休要胡说,这是我家同门师妹陆梦芸陆姑娘,刚从江南来京师。”他又转头对陆梦芸说:“小师妹,这位是刑部的龙舌兰龙捕头,人称紫衣女神捕。”
陆梦芸忙见礼:“龙捕头,新年好!”
龙舌兰挥挥手道:“新年好!你们好好玩,我先走了。”又对铁手说:“铁手,过了年来刑部,我有话和你说。”
“好。”
龙舌兰转身走了,铁手望着她背影苦笑着摇了摇头,对陆梦芸道:“小师妹你不要介意,她这人就是这性子。刑部如今只她一个女捕快,又是官宦家的大小姐,所以大伙都让着她。”
陆梦芸笑道:“我不介意。就怕让你们起了误会,我瞧她见了我脸色都变了呢。”
“没有,没有,没什么可误会的。”铁手连连摆手:“我们只是同僚。有时一起办案而已。”
“呵呵……师兄你脸红了,龙姑娘很漂亮啊,我看的出她对你挺有意的。”陆梦芸与他玩笑。
“算了吧,她那脾气谁受得了。”
正月初三,徽宗亲临南御苑,赐宴辽国使臣。按惯例,席间进行宴射活动。虽说这只是个助兴的节目,但其实也不乏两国间在“友好比赛”中相互夸示武力的用意,故而每次朝廷会尽量遴选箭术高超者作伴射武士,而神侯府的御用捕头们武艺高超自然是不二之选。
大宋陪射武士共十人,都身着殿前司招箭班的服饰,戴长脚幞头,紫色宽衫外加黄色义襕。百步之外箭垛子已摆好,射手们一整齐排开,分两边站于玉津楼下宽阔的广场上。
陆梦芸毕竟第一次经历这种大场面,站在那边心中稍有些忐忑。这身衣裳她穿着有点大,特别是这幞头,她一直生怕会掉下来,时不时就用手去扶。她昨日再没外出,又在府中操习了整整一天,按说应该是没有问题了,但她还是有点担心自己会紧张失准。
时近正午,御驾在鼓乐齐鸣,御林军仪仗队的簇拥下浩浩荡荡地来了。辽国使臣见驾行礼后,宾主上玉津楼在御宴中落座。当朝太师蔡京以及一众文武重臣都出席作陪,诸葛先生也在其中。
酒过三巡,有宫中内侍奉圣上口谕宣布宴射开始。
辽国箭士为客,他们先射。辽人用□□,这些人也都是他们国内精挑细选的神射手,自然实力非同小可。十人射毕,箭无虚发,都射中垛子。在场辽人欢呼一片。
轮到大宋武臣了。冷血排在第一,他气定神闲,搭箭开弓,五矢皆中。宋人主场,自然是采声雷动。陆梦芸排在铁手后面居第四,她见前面师兄们全中了,心里不免有点忐忑。不过好在箭垛子比府中练习用的箭靶要大的多,她深吸一口气大步上前,张弓瞄准,连射五支,轻松击中目标。四周又是一片欢呼,她大大地松了口气,回身脸上露出了笑容。
这一轮下来,双方无人失靶,赛成了平手。那辽使心中甚不服气,因去年他们输了,今年特意从国内找来一流高手比试,非要夺魁不可。于是便与徽宗奏道:“今日两国箭士技艺皆是娴熟高超。机会难得,不如让他们再切磋一局。臣请两队中身材最矮小者出列,比试射击环靶,各射三矢,中环数者高者为胜。”
徽宗聪明人,知道这辽使的意图,但他自也不甘示弱,于是准奏。
旨意下来,大宋选手中身材最矮小的是自然是陆梦芸,这下她可真有些紧张了。仿佛这一国的颜面尽系于她手,顿觉压力骤增。
铁手看她神情不安,走到她身边轻声道:“小师妹,莫慌。这环靶和家中操习的一样,于你也不是难事。且不用想谁在看,就当是在自家后院,你射你的便是。”
“是啊,是啊,不怕!一会儿完了三哥请你到长庆楼吃煎鱼饭,那味道可好了。”追命也拍拍陆梦芸肩膀笑着安抚她。
当下环靶备妥,两国选手出列。玉津楼上,徽宗、辽使与一干大臣都离席走到栏杆边观摩。
比试前双方箭手须相互行礼以示礼貌。辽人身材都比较高大,那名大辽武士虽说是他们队列中身高最矮,却仍然比陆梦芸高出了一个头多,而且身材魁梧,气势上倒已占了优势。
那辽人高昂着头走过来,两人趋近,他见对方虽然有点瘦小,但眉目竟生得异常英俊,不觉心生好感,当下朗声道:“末将大辽国北枢密院耶律淳。”
陆梦芸见那辽人约摸二十六七岁的年纪,一身戎装,生得高大英武,神情也算和气没有凌人之色,也抱拳施礼:“大宋殿前司麾下陆云。耶律将军请了!”
“请!”耶律淳道,心中却有点疑惑,只觉这大宋侍卫的声音怎么像个女的。
同样,辽国是客场先射。耶律淳此番竟也弃弩用弓。只见他不慌不忙引弓搭箭,举手投足颇有大将风度。弓满月、箭离弦,三矢皆中靶,两箭圆心,一箭稍偏一环。辽人又是一阵雀跃欢呼。
陆梦芸见他身手不凡也甚是佩服,这一下遇强则强,她胸中的好胜心倒被骤然激起,刚才那一阵紧张感反而缓释了许多。她大步上前,赞道:“耶律将军果然好身手!”
“陆将军请!”耶律淳拱手道。
今日风很大,陆梦芸站在场中央,宽大的襕衫被风吹得贴在身上。就在她抬头张弓瞄准的时候,头上的幞头竟被风吹落,连发簪也掉了,顿时满头青丝随风飞扬。
见此情形,场外观众都不禁低呼了起来。有些人已然看出她是女儿身。徽宗眼尖心细,又在楼上看得分明,他断定这定是个女子。
陆梦芸此刻倒也顾不得这许多了,只顾站稳身躯,撑头挺胸,劲运双臂,搭稳箭扣瞄准靶心。随着弓弦弹响,三矢连发,支支命中圆心,没有丝毫偏差。