“要我说，今天这趟差其实出得挺莫名其妙。虽说仿生技术项目是有些事要跟人商量，可也不是非急在这一周。我今天下午本来还有别的要紧事，结果今天早上不知怎么地，叶总上一秒去了韦昀那边一趟，下一秒就过来跟我说要出差。我忙得连电脑都没顾上关，就被他硬叫去了赶飞机。”
钟酉酉抬头望了一眼，很快垂下眼低咳一声。崔通完全没察觉，接着道：“更加莫名其妙的还有赵明义，本来去机场的时间就很紧张，这人一听说我俩要来这边，脸色不知怎么就变了，非要把叶总单独拉到一边嘀咕话，也不知是说了些什么，整得叶总好像还不大高兴，我光听见什么昨天早上……”
话未说完，一眼瞥到叶丞站在门口的瞬间，崔通的话终于戛然而止。
一室静寂。叶丞握着手机，平静望过来的同时淡淡开口：“出来一下，有点事。”
直到两人离开并反手关了包厢门，李阙才松了一口气。一边给自己倒了杯茶水，一边感慨道：“之前听说崔总性格大大咧咧，嘴上把门栓栓得不够牢靠，现在看来确实没错……”
钟酉酉也给自己倒了杯茶水，没有回话。两人安静片刻，李阙又说：“对了，刚才在大堂看见你跟叶总说话，聊什么呢？”
钟酉酉顿了顿。“没什么。”
李阙看她一眼，想要说什么，嘴巴动了动又把话咽了回去。只说：“刚在酒店大堂，你有没有种感觉，叶总的敌意反而比郭兆勋更强烈一些？按理来说不至于啊，被逼走离职该喊窦娥冤的应该是郭兆勋才对吧？”
“没什么感觉。”钟酉酉道，“上午你是不是没怎么听会？回去之后要求交上去的心得报告你准备怎么办？”
“啊，那东西无所谓吧。”李阙漫不经心道，“会议汇报内容不都有纸质文件的吗？从上面抄点东西就是了。再说这种心得交上去应该也没人看，写得认真根本没用。与其在这上面花时间，还不如去多认识两个人呢。让你来听会，你还真以为就只是听个汇报啊？谁来这种场合不是为了认识人的啊？”
钟酉酉蹙眉看过去：“你……”
她还没来得及说话，叶丞与崔通便推门走了进来。
叶丞甫一进入包厢，气氛便与方才截然不同。
李阙原本话极密，等叶丞落座，却不自觉变得束手束脚，只剩下接话的份。钟酉酉原本就寡言，此时更不怎么言语。唯有崔通仿佛丝毫没有受到方才被叫出去的影响，仍旧是午餐期间的热场主力。他同李阙有一搭没一搭讲起往事笑话，不知怎么便聊起李阙的婚配事宜，钟酉酉听得始终安静，结果上一句崔通还在评价李阙要求太高不易满足，下一句便冷不丁点到了钟酉酉的身上：“对了，钟酉酉是不是现在也单身呢？想找个什么样对象啊？咱们总部研发中心的优秀男生说实在的可不少，从昨天上班到现在，有没有哪个看上的？”
钟酉酉手一抖，一碗鱼汤险些没端住。
她下意识望了一眼叶丞。后者眼皮未抬，正默不作声喝汤。崔通在对面一脸等得耐心的模样，钟酉酉憋了半天，才小声说：“不，不知道。”
第二十四章 如擢擢碧竹，因逆着光而愈发显得挺拔而内敛。
“哎呀没事，不用看你叶总脸色。”崔通大喇喇道，“你们叶总之前并没有说过不允许集团内部消化的话，要是有哪个看上了想进一步接触的，放心大胆地说就是。”
钟酉酉反倒更加坐立不安。又向叶丞看过去一眼，想说点什么，又止住。崔通又跟着道：“要是暂时没有看上的，也没关系，你才来总部一天嘛，以后机会多的是。不过我觉得吧，不说整个晏江市，最起码方圆十公里，咱们毕方的优质男生浓度都肯定是最高的。尤其是研发中心的员工，要头脑有头脑，要长相有长相，再加上你们叶总前几天刚给特批了一波涨薪，要前途还有前途，真可以考虑近水楼台找一个。我手底下就有好几个相当优秀，连你们叶总都表示过认可的男生，我觉得介绍一下你们认识就挺合适，你觉得呢，叶总？”
叶丞慢条斯理用热毛巾擦了擦手，才慢慢道：“你准备介绍哪个？”
“那岂止是哪个，有好几个呢。”崔通数了数，道，“比如说武畅，前几天你刚在汇报会上见过的，全球TOP10院校跳级毕业，工作两年就评了高工，家境优越，个子也高，年纪也不大，我觉得跟钟酉酉正相配。还有那个孟保咲，好像也就比钟酉酉大两岁，本地土著，性格非常好，前两天还说让我给帮忙介绍对象呢。还有那个梁晖，薛大成等等，单是我手底下单着的就好几个，总之研发中心不缺优质男生，这个不合适就换下一个，环肥燕瘦肯定有相中的，慢慢来嘛。”
叶丞不冷不热道：“你倒是热心。”
“没法子，不热心不成啊。”崔通道，“咱们研发中心工作这么忙，要是不上点心，可能就奔三十了。可这男生跟女生还又不一样，要是三十岁还没谈过恋爱，那就真是钢铁一般的不懂风情。我以前就认识两个这种大龄单身男青年，我瞧着是真不行，都三十了还想找人家二十出头的小姑娘，也没点对自己的正确认知……”
钟酉酉看了看崔通，又看了看身侧，欲言又止。大龄单身男青年叶丞将毛巾放到一边，淡淡道：“话这么多，看来你是吃饱了。那就结账走人。”
崔通手里还拿着块拿破仑正要往嘴里塞，闻言半张着嘴巴愣了愣。一抬眼见叶丞并两个员工已经起身，再看一眼那制作精巧的千层酥，也只有忍痛跟着站了起来。
崔通去前台结账，其余三人在门庭外暂等。正午日光因云翳而平添几分黯淡，叶丞只抬头望了一眼，便听到李阙在一旁道：“我早上看天气预报说今天下午可能会有雨，叶总您到时候记得带伞。”
叶丞闻言，瞥过去一眼。
李阙就在他近前，只低一阶台阶，是几乎触手可及的便宜距离。又身形高大，也不知有意无意，堪堪将身后站在台阶下的钟酉酉挡了个完整。叶丞看了看，收回视线时嗯了一声，轻描淡写道：“没带着。”
李阙立即道：“我带了一把，就放在酒店会议厅。等回去的路上我拿给您。”
“不必。”叶丞仿佛若无其事道，“这附近是不是有卖伞的地方？”
“有有，这附近有家超市，应该卖伞。”李阙又忙改口道，“我知道超市在哪，您稍等片刻，我这就去买一把，很快回来。”
叶丞简单应了句“好”，李阙随即扭身，往超市的方向小跑而去。
李阙一经支走，一直沉默不语的钟酉酉终于扬起脸，朝着这边看过来一眼。
北方的秋天空寂而辽远，叶丞的衬衫从衣领到袖口都系得一丝不苟，整个人如同一管擢擢碧竹，因逆着光而愈发显得挺拔而内敛。他的皮肤向来偏白，又泛有冷意，契合他极少带笑的面容，令人感觉不易接近；又方才面对李阙时，自内而外透出上位者的威严，便愈加显出冷淡疏远，甚至足以令人讷讷畏缩；可此时此刻只余两人，他微微垂眼，仔细望过来的时候，便仿佛深长睫毛下的眼神专注而煽情，与原先两人共处时沉静寡言的神情，没有什么两样。
钟酉酉看着他迈下台阶，一直到了近前，像是有话要说：“刚才崔通说的那些……”
叶丞停了停，最终没有再继续解释什么，转而说道：“晏江市消费水平不比润恒那边，搬过来之后想必开销不会小，还吃不吃得消？”
钟酉酉神色微顿。
其实认真论起来，这已然不是叶丞第一次问出类似的话。
早在钟酉酉还在辅江大学读书时，便因与父母几乎断绝经济往来，而从叶丞那里听到过类似的关照之语。而即使当时被钟酉酉明确推辞，在那之后不久，她仍旧收到了一张来自叶丞的信用卡，那上面的额度甚至令彼时钟酉酉的可支配经济来源在理论上远超现今，更令她每年的国奖与博士生固定补贴俨然成为微不足道的零头，并且，当时由于她迟迟不曾动用，还被叶丞特地打电话过来，重复嘱咐过一遍交易密码。
如今想来，那个时候的远隔重洋，并没有使两人之间空缺出太多的间隙空白。
甚至他们两个逐渐变得亲密无间，相较于姜敏的照拂而更显得无话不谈，更无需比较钟酉酉对于那已经各自组建家庭的父母的情感依赖。钟酉酉一度感激乃至寄托于来自叶丞的事无巨细的关照，并坚信彼此之间的关系可以维持稳固至久远，故而曾经无论如何也不会想到，双方会随着一封起源于叶丞承认违背竞业协议的绝交信，而使得关系降至冰点。
骤然想起这些的感受并算不得愉快，钟酉酉面上带出少许阴翳，半晌才说：“还可以。”
叶丞看了看她，大约是察觉出她的情绪波动，一时没有多做声。
他就站在她面前，不动声色挡住来自身后的风。深秋硬生生剐出的萧瑟寒意不能经由他抵达这里，唯有衣角处一点翻飞的吹动，仿佛可以感知出几分冷意。钟酉酉垂下眼，微微抿唇，片刻后还是先开了口。
“如果，”她顿了顿，“如果说年底的LUR项目中期审核不能通过，你会怎么办？”
叶丞看着她，一时没有作答。
其实也无需作答。军令状已经立下，又有郭兆勋之流窥伺在侧虎视眈眈，此外，还不时传出有关某些内部派系由于叶丞的强硬清算而站去对立面分庭抗礼的传言，叶丞此时的处境无异于风口浪尖，钟酉酉几乎是在问出口的瞬间便清醒过来这不是个容易回答得乐观的问题。她同样陷入沉默，半晌才像是下定决心一般，开口道：“万一，你到时候不得不离开，我……”
话还没说到一半，便听见崔通推开门走了出来，同时嚷嚷道：“这家店结账真是慢，我们……”
崔通的未竟之语全部被封杀于叶丞扫过来的眼风里面。
再是粗率如崔通，也不免觉出哪里不对来。眼神刚看向一下子退后老远的钟酉酉，耳边便听见叶丞冷冷道：“李阙去超市买伞迟迟没回来，你去找找他。”
崔通正想讲一句“我打个电话问问就行”，一抬眼见叶丞眼中的冰寒仿若有形，话到嘴边又鬼使神差改了口：“我，我这就去找，超市是吧，我去找他……”一边说一边退后两步，头也不回地跑了。
等到彻底消失不见，两人原先的那点语境也早已荡然无存。叶丞静默片刻，再开口时换了话题：“褚行昌既然知道了你已经脱离他控制离开了润恒科技，想必不会太放心。以他爱惜羽毛的性格，有可能之后还会再联系你。”
钟酉酉垂着头看不清楚神色，慢半拍才嗯了一声。
“其他方式他都不太可能奈何得了你，”叶丞停顿了一下，才接着道，“除非，是通过姜敏姜老师来找你。”
钟酉酉怔了怔，拧眉抬起头来。很快，像是为了验证他所说的话，钟酉酉的电话响起，只拿起看了一眼，便迟疑着望了过来。
屏幕上显示的正是“姜老师”三个字。
叶丞眼神微深。看着钟酉酉按下接通键，低声道了一句“姜老师”。
“酉酉吗？你褚老师刚才回家来，说今天上午在云归酒店的论坛会议上见到你了，是真的吗？难得回来这边，怎么都不和姜老师讲一声呢。”姜敏温柔责怪道，“今天晚上有没有空，来家里跟姜老师一起吃顿便饭好不好？有你爱吃的醋鱼和螃蟹。好久不见你了，姜老师想跟你坐一起好好聊聊天。”
钟酉酉望向叶丞，同时应了句“好”。
等到挂了电话，两人一时无言。直到叶丞轻声开口：“需不需要陪你去？”
钟酉酉闻言，神情明显动摇，却最终还是坚决摇了摇头。
除却姜敏之外，辅江大学及其连带的一干人等都算不得钟酉酉的良好回忆，而对于叶丞来说，大约也别无二致。作为曾经遭遇解聘并被封杀之地，再加上钟酉酉在离校后才隐约得知的有关当年褚行昌与叶丞之间的暗流涌动，如若要求叶丞一同前往，想来对其不亚于一场酷刑。
叶丞没有强求。
“吃完晚饭回酒店后给我回一个电话。今晚我会一直在这里，暂时不回晏江。”他的语气很平稳，“不管遇到什么，都可以被解决，所以，不再需要一个人承担下来所有问题，嗯？”
钟酉酉仰脸望过去，隔了半晌，低低嗯了一声。
第二十五章 鼻端盈起一阵熟悉的，清冷的松木香。
