刘氏刘敏很多时候虽说话确实不大中听，但一身的灵通消息可不假，小到哪户人家昨日里吵了架、大到郡上将有哪家铺子开业，就没有她不知晓的事儿。
刘敏上下扫了一眼宋檀，不信问：“你想要我给你介绍这郡上有没有什么女子可做的活儿？”
宋檀强忍下面上传来的灼热感，半僵硬地点了个头。
她听周围的好些人都说刘敏最是能干，知道好多可做的活，就连邻里间有四五人就是经刘敏介绍找着的。
她对于淮武郡的了解肯定比不上刘敏，于其自己闷着脑袋找，还不如来问一问。
就只是宋檀想起与刘敏见面的第一回 ，自己因踩着了鸡粪当着人家的面落了泪，她此番上前来，头皮简直绷得紧，完全是自己逼着自己。
“真要找活儿？”刘敏不可置信地再问。
经过上一回的事情，宋檀在刘敏的眼底，到底是娇气得不能再娇气，哪儿还能做活儿呢。
怕是要么什么也不会，要么就是只说说罢了吧，堂堂大小姐，怎么受得了做粗活呢。
宋檀迎上刘敏带了审视的目光，坚定点头，“我听她们说……”
“打住！”
宋檀话还未说完，忽地被刘敏截住。
“你会什么？”刘敏开门见山问。
宋檀的确还没怎么想过这个问题，前几日她只是单纯地想找活做，未曾往自己的身上想过半分，如今一下子被刘敏直白问，她一时还真答不上。
“琴棋书画算吗？”
足足半晌，宋檀才思付说出这么一句，声音之小，她自个儿都没底气。
“你当你继续去别人铺子里做千金大小姐？”刘敏听笑，轻嗤一声，“你倒是想得简单。”
宋檀红着脸垂了垂颈，指甲一下一下地扣着掌心。
整整十七年，她所学的，只是闺房姑娘家们所学的那些。琴棋书画和女红这些表面功夫等，应就是她所唯一拿得出手的东西了，但花拳绣腿的，就像刘敏说的，谁会要啊，花瓶一个。
刘敏瞧见宋檀掐着掌心的这个小动作，缓了缓神色，别过脸道：“东街有一家酒楼，上个月方才开的张，我听人说，里面缺个弹小曲儿的，你要去吗？”
刘敏话说完，微提唇欣赏着自己双手刚染上蔻丹的指甲，这年头，小地方的酒楼都想追求什么所谓的风雅之趣，结果弄得不伦不类的，真是可笑。
“酒楼？”宋檀瞪圆了双眼，一个劲儿地摇头，光是想想要当着那些男子的面弹琴，她就够呛的，更别提真的要弹了，那还不如杀了她吧。
“有没有什么可以不在那种地方露面的。”宋檀一边比划一边问。
刘敏瞥了她一眼，弹飞蔻丹上的一粒细小尘埃，“你倒是还讲究，蒙个面纱不就得了？”
“那也不成。”宋檀再次一个劲儿地摇头，急得都快哭出来了。
刘敏深深皱眉，忽地想起卖文房四宝的周浦和，灵机一动，“我带你去你男人的兄弟那儿看看。”
宋檀一听见刘敏口中的“你男人”三字，打了个寒颤，胳膊上鸡皮疙瘩快起来，谁男人啊！
可刘敏早就扭着腰肢转了身。
宋檀咬咬唇，只得提裙跟上。
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正午的天儿，太阳正毒辣。
宋檀与刘敏一路有一搭没一搭地说着话，其实并未走多久就到了周浦和的铺子处。
暂且还隔得老远，宋檀便见着了站在铺子门口处的周浦和，以及，两位买东西的姑娘。
两位姑娘一人手持一扇，慢条斯理地挑选着合适笔墨，脸颊上泛起的点点笑意就未消下去过。
周浦和站在其身后，两手里握了好大一把叶扇，一会儿扇扇这位姑娘，一会儿又扇扇那个姑娘的，可谓是将人伺候得好不妥帖。
宋檀站在大街对面，也不知该不该上前去。
刘敏撞了撞她的肩，示意她一下，自己先上前去了，“周浦和。”
恰那两位姑娘已买好笔墨，周浦和待到人一走，立马扔了叶扇，将银子揣进了自己的兜里。
啥都是假的，只有银子才是真的。
他见着刘敏和宋檀，喊道：“刘姐，嫂子！”
最后的那一声“嫂子”二字，喊得那可叫个喜庆，跟个过年一样。
宋檀听得头皮发麻，硬着走上前。
倒是刘敏啐了一口，“凭啥我就是姐？我有那么老吗？”
“刘姐说的是哪儿的话。”周浦和笑笑，侧头见着宋檀了，立马绕到她身边去，问：“嫂子怎么想起到我这儿来了？想找赵堰的？”
宋檀连忙摆手，“没有，没有。”
“嫂子坐。”周浦和搬来凳子，倒上茶，一口一个嫂子。
宋檀不敢坐，着实听不惯“嫂子”二字，自听到一声“嫂子”后，耳尖都红了。
奈何周浦和倒是认为自己个儿喊得是丝毫的没有问题，以为宋檀其实定是喜欢的，是以句句不离口。
最后宋檀实在忍不住了，再听下去，她会疯的。
“我们就先走了，改日再来你这儿。”宋檀拉起刘敏。
刘敏似是瞧出了个大概，拍拍衣裙上的灰，帮着宋檀想了个借口，二人一同离开。
宋檀方踏出铺子门口，身后又忽地传来一句，“刘姐、嫂子慢走！”
宋檀心中吓得又是一个咯噔，甚至在门槛上绊了一下，要不是还有刘敏扶着，今日她怕是非要在周浦和的铺子里结结实实的摔倒。
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二人到了无人隐蔽处，刘敏冷声道：“你这也不做，那也不做的，你自己说，你想做什么？”
宋檀也不好受，她踢了脚小碎石，低声诺诺，“我不想和赵堰沾上边儿。”
“婚都成了，床也滚了，还有什么不想沾边儿的。”刘氏直道，她本就直肠子，饶是说这种话，依旧能做到面不红心不跳。
宋檀恨不得找个地洞钻进去，立马解释道：“没有！”
于刘敏这边，宋檀越解释便越是心虚，这种事情有什么可遮掩的嘛，真是矫情。
“我不是，我和他……”
“好了好了，不说了。”刘氏再一次出声打断宋檀的话。
刘氏问：“洗衣裳，洗衣裳会吧？”
“应该，应该会的吧。”宋檀支支吾吾，以往在京中时，府里有嬷嬷和丫鬟，洗衣裳之类的活都是别人做的，她只是来了淮武郡后，才慢慢尝试着去学做。
虽第一回 洗时，把衣裳给搓出来个洞，第二回又是差点把衣裳给拧坏，但，应该，大约，可能，多洗几次就会了吧。
刘氏悠悠道：“那就去给别人洗衣裳吧，工钱按你洗的衣裳算。”
“真的要洗吗？”
“不然呢？”
宋檀喃喃，一时生出□□分恍惚感，宛如梦中。
好像别人叫自己一声“大小姐”的日子还只是在昨日，今日她就真的要去给别人洗衣裳了吗。
此时天色已不早，刘氏拍拍宋檀的肩，“你先自己好好想想，想好了与我说。”
宋檀像是怔住，宛如石化，站在原地一动也不动。
她垂头看着缓缓抬起的双手，百感交集，她自己也不清楚此时的自己该是怎样的心境。
玉手纤纤，十指指甲修剪圆润。
若是不仔细看，一双手倒是真的和往昔一样，如同青葱。
宋檀望着自己的手，眉头微蹙，默默哀伤。
以前在京中，脸上用的胭脂水粉先不说，就连这手上该涂抹的东西每日都不会少。
什么玉荷膏或是凝脂，都不会落，加上她从未做过粗活，用“十指不沾阳春水”来形容不是夸张，那时的一双手，才堪称白白嫩嫩。
而如今什么都没了，还时不时地要做好些活，手都粗糙了。
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整整一日，宋檀不时望着自己的一双手叹气。
“赵堰，你有没有觉得我都变了。”终于，宋檀不忍看下去，干脆问赵堰。
赵堰摇头，“没有啊。”
宋檀伸出手，凑到赵堰的面前，“你仔细看看呢？”
赵堰一脸懵逼，望着递到自己面前的一双嫩手，下意识地握住，再望着宋檀诚恳地道：“挺软的。”
“谁让你碰的了！”宋檀一下子缩回手，气得一手叉着腰，“我只是叫你看，看和以前有没有什么不一样的！”
赵堰也不生气，他只是忽地竟觉宋檀生起气来，腮帮子鼓鼓，有点可爱。
他清了清嗓音，认真看着宋檀的手，屏息再认真地说：“没什么不一样，和以前一模一样啊。”
宋檀红了眼眶，“你都没觉得它糙了吗？糙了啊！”
“一点儿都不好看了。”她一字一句像是控诉地道。
赵堰扶额，纵然心底早已有一万句“女人家就是麻烦”策马奔腾而过，不过他却什么也不敢说，依旧正经地说道：“好看的。”
这句他没说谎，眼前的一双手，可比他自己的好看多了。
“你都不懂我，它哪里好看了？比以前的差远了。”宋檀一想起自己怕是要去洗衣裳，一双手整日泡在凉水中的，眼底包着的泪就不争气地往下坠。
赵堰一拍桌，“谁说不好看了！”
“我要去给别人洗衣裳了，这双手到时肯定看都不能看。”宋檀抽抽噎噎道，原来自己表面风光了十七载，结果来了淮武郡，什么也不是，亦什么也不配。
赵堰可算是明白过来，他想也不想，直接对着宋檀格外大方地道：“我有钱，我养你啊！你要什么，我都给你买！”
“谁稀罕你的那点碎银子了。”宋檀还沉浸在自个儿的忧伤之中，小声地道：“我都找不到活儿做，就只能去洗衣裳。”
赵堰笑：“这还不简单，你来帮我卖猪肉！我给你工钱！”
宋檀缩了缩脖子，俨然平静不少，“那我还是去帮人洗衣裳吧。”
“嗐，多大的事儿，我是说真的，我有银子的，我可以养你的。”赵堰再道，他始终能记得当初自己说下的话。
说了要给人当爹，就得将爹给当好的！
第13章 、红绳
宋檀抬起头，第一次，认认真真的，不带任何偏见地重新看向赵堰，清澈眼眸底处，是半毫的不解。
眼皮轻掀，宋檀试图想要透过眼前的这张脸看个明白，怎知却是徒劳，她看不出一丝的虚假。
就在宋檀歪着脑袋的片刻，赵堰跟个变戏法似地忽从身后拿出一双用布裹了的绣鞋。
他眼底层层笑意，解开东西，双手递到宋檀的面前，“给。”
宋檀张了张唇，先前的娇作声音像是被泛起酸涩的喉中吞噬，她听见自己问：“为什么？”
赵堰坦然：“上回我们从刘大夫的药铺回来时，我不是瞧见你的鞋坏了吗？先前的那双我又没见你再穿过，就只好给你再买一双了。”
宋檀不着痕迹地将双脚再次往后挪了挪，水青月色裙摆之下，再也不见脚尖。
赵堰皱眉，率自于宋檀面前蹲下身，“给你就是给了你的，你跟我不好意思个什么劲儿。”
话落，赵堰伸手就欲去抓宋檀的脚踝。
要说宋檀之前还和块儿木头桩子坐着一般，现下脚踝被温热掌心握住的瞬间，她差点如鲤鱼打挺般起来。
十指紧紧扣住桌沿边，宋檀才堪堪压下那股想要踹人的反射性动作。
“我自己来就好。”宋檀道。
如此，赵堰松了手，站于一旁，但目光仍还是落在的宋檀的双足之处。
久久不见宋檀试穿，他像是有点不耐烦似地催促，“快点儿啊。”
“知道了。”
宋檀从始至终不敢对上赵堰的视线，只得如芒刺在背的缓缓弯下腰，一点点褪去鞋袜。
双脚露出之际，十根脚指头全然蜷缩紧。
所做的每一个动作，顶着耳红的宋檀就觉自己实打实地在油锅里。而赵堰手里握的是铲子，将她翻过来不够，还要再铲一铲，翻过去。
“你动作怎么这么慢呢？”赵堰忍不住出声。
“哎哎哎。”
宋檀再出声制止已来不及，两只鞋都被他帮她穿上了，她捂住红透的脸，声若蚊蝇，“我自己有手的。”
“有手还这么慢？”赵堰瞠目，他就没见过有谁能比她更慢的。
宋檀轻咳两三声，终是缓缓松下手，落目于脚上的鞋子之上。
脚尖微微动弹两下，让她能将此看得更清。
若是叫她说实话，脚上的绣鞋委实比不上京中的那些绣鞋，甚差距还不小。
它普普通通，颜色和款式也是最为常见的一款，一点儿也不似京中那些大家小姐们脚上的那些，没有绸花和细珠做点缀，亦没有精美的绣工，普通到极处。
以前她年纪小，很多事情不懂，喜爱别人有的东西她也要有，还得要有更好的，最好的。
她努力地学着做，琴棋书画等等，姑娘家要学的，她都会学，日日练、夜夜练，什么都不会落，全是做得完美。
能靠自己做好做成的，她可以逼着自己学、逼着自己做。可别的其他东西呢，衣裳？鞋子？首饰？
小时，宋泰清算是溺爱她的，能给她的东西，样样都是极好，她从来也没往深处想过。一朝父爱消失的后来日子里，她才往这方面想过，不过不变的，依旧是她从来不会低头。
思绪回转，宋檀还是站起来走了走。
不得不说鞋子虽是普通，但穿在脚上时其实不难穿，反而挺舒服的。
对上赵堰急切想要从她这儿知道感受的目光时，宋檀微微低了低头。
过了半晌，宋檀取下手腕上的一串红绳。
“算是我，算是我回给你的吧。”她扣了扣掌心道。
