他今日跟着丁三顺在外面跑了一通，心情舒畅了不少。
一进家门，却发觉家里的气氛好似有些怪异。
祁母和顾青青一向一条心，但今日两人不知怎的，互相不怎么讲话，像是闹了什么别扭。
这景象实在稀奇，祈望左看看右看看，主动出面当和事佬：“大家都是一家人，吃一锅饭，没什么过不去的。”
顾青青倒没怎么，祁母却是狠狠地瞪了他一眼，暗道：哪壶不开提哪壶，还一家人？人家都不打算跟你吃一锅饭了！
祈望不知事情的缘由，见祁母瞪他，也不敢胡乱劝了，只闷头吃自己的饭。
晚饭吃到一半，沉默良久的顾青青终于开口说话了。
“祁望，你的行李都运回来了，等会记得回去收拾下。这几个月，你也不要再往外跑了，把心思都放在读书上，其他的杂事一律不要管，需要什么就跟你娘提。”
祁望乖乖地应了一声。
之后的日子，祁望真就不出门了，开始为来年的春闱做准备。
他在家中苦读，祁母便尽全力照顾他，每天换着法子给他补身子。或许是为了不让他分心，倒是再没提过让他去给顾青青献殷勤的事了。
祁望刚开始还觉得一块石头落了地，过了两天，又莫名有些失落。
但顾青青也不常在家，九月下旬，她去了庆州一趟，等她回来时，已经快十一月份了。
正是工坊生意最好的时候，杀猪，做腊肉等等，顾青青忙得是不可开交。
她每日早出晚归，就连晚饭，都不一定有空回家吃。
两人虽住在一个屋檐下，但祁望也就每天清早，能在家中瞧见顾青青的身影。话都说不上几句，人就又急匆匆地走了。
祁母见两人没交集，心里其实也暗暗着急，但苦于没有机会。像以前那样让祁望去给顾青青送饭的事不能再做了，太过明显，反倒惹得对方警惕。
事已至此，就如顾青青所言，最紧要的还是考取功名，那些儿女情长都得往后稍稍。
*
各种农产品都得赶在过年前，把货给送出去。
每年这个时候，工坊的人手都不够，得从外面再招一批短工。
顾青青就怕里面混进来几个别有用心的，一旦使坏，后果不堪设想。毕竟现在家大业大，不似以前的那个草台班子，就放在眼皮子底下，便于管理。
对于招进来的短工，都是顾青青亲自去挑的，为防出乱子，就算是进了工坊，也大都是做一些粗重的杂活。如果短工表现不错，明年才能继续过来上工。
每年的流程都相差不多，只是需要顾青青时刻盯着。
直到腊月二十四，工坊才正式放假。
顾青青给工人们结完工钱，又发了节礼，还提前将工坊的车都派了出来，一些人家里住得远，顾青青便让车去送他们一程。
一些离得近的，早就收拾好行李，各自结伴回家去了。
今年的雪迟迟未下，但温度早早就降了下来，人往外面一站，被风一吹，冷得人直打哆嗦。
可工人们却好似察觉不到一样，站在工坊外等车，没有丝毫不耐。
他们这次回去，怀里揣着银子，手里还拎着东西，心里就别提多热乎了，哪里还在乎这区区寒冷。
就连那些只干了不到两个月的临时工，也都分到了节礼，脸上的笑容就没下去过。
只不过工坊里的工人也不是个个都回去的，有些是离得太远，有些是无家可归。
正巧，工坊里也需要有人值守，他们便自愿留在工坊里继续上工，反正食堂也在正常供应一日三餐，他们还能多拿一份工钱。
工坊这边一片欢声笑语，人人都心满意足，唯独祁老三却是黑着张脸回了家。
他刚从镇上回来，现在他手上是一丁点钱都不剩了，不得不去外面找活。
回来的路上，因看见大家手里都拎着一块肉，便好奇地问了一句，这才知道这是工坊那边发的节礼。除了猪肉，还有一大包不知道是什么的东西，甚至连短工都有份。
人人都称赞顾掌柜大方，祁老三却听得越发怨愤。尤其是这次招短工，他也去试了，结果人家没选他，选了个坡脚的老头。
他心里认定这是顾青青在故意羞辱他，尤其是今日得知大家都分到肉了，而他家里却一点油星都没有，更是不甘心。
祁老三心里存着气，一推开家门，便粗声粗气地骂道：“人呢？都死哪去了？”
家里异常安静，他抬脚往正房走，没看见人，柜子倒是开着，他媳妇和孩子们的衣服都不见了。
祁老三沉着张脸去西间，一脚就把门给踹开了。
祁老太太还躺在床上，她病得太久了，现在已经下不来床。
祁老三看到祁老太太便问：“他们去哪了？”
“没说。”祁老太太此时神志还算清醒。
祁老三抓头发：“那总有留句话吧？”
祁老太太语气艰涩：“她就说……她以后不回来了，让你别去找她。”
祁老三一听，怒不可遏：“都怪你，你这个没用的老东西，让你给我找个活，你都找不到！害得我现在媳妇孩子都跑了！”
祁老太太兀自流泪，并未出言辩解。
“好，你们既然不让我好过，我也不让你们好过！”祁老三撂下这句话，便直冲冲地往外走了。
第37章
祁老三摔门出来,沉着张脸直接找去二房。
他心里最恨的还是顾青青，要不是她当年毁他生意，他也不会落到如今妻离子散的下场。
现如今整个大沟村，家家户户都盖起了砖瓦房,就连大房这边,今年秋天都盖了间新房。唯独他,住的还是土培屋。
祁老三咽不下这口气，然而等他到了二房，面对着紧闭的大门，他这满腔的怒火顿时哽在了心口。
他虽在气头上,但也知晓二房现如今也算是有钱有势，他就这么闹上门去，必定没什么好果子吃。
祁老三神情阴鸷,在二房门口站了许久,才转身离开。
*
当夜,万籁俱寂,村子里的狗突然躁动了起来，狗吠声此起彼伏。
顾青青睡觉一向机警, 第一时间披上件外衣往外走。
她从房里出来，遥遥地望见村口外似有火光。
祁母觉轻，此时也被外面的动静给吵醒了。一开窗,就瞅见了正提着两个水桶大步离开的顾青青，忙问了一句：“这是怎么了？”
“外边好像走水了,我先去看看。”顾青青撂下这句话后,人就走没影了。
此时村口外的火势还不算大,祁母在房里看不分明,过了好几秒,才反应过来顾青青的意思，赶紧穿衣服下床。
就在这时，村子里也有人在喊：“走水了，走水了！工坊那边走水了！”
整个大沟村一下子就沸腾了起来，被吵醒的村民听见工坊走水了，当即起身，把家里人都给叫醒。
每家每户的院门都往外敞开着，除了留几个孩子在家中看门，其他人都提着水桶，纷纷赶去救火。
现如今，谁家没有一两个人在工坊里干活，工坊要是出了事，他们的饭碗也没了。
祁母脚程虽慢，但比大多数村民要先出发。可等她到工坊时，最外围的宿舍有一半都已经着了起来。
漆黑夜幕下，到处都是火。
场面乱得很，顾青青一边疏散工人，一边指挥众人去河边提水救火。
祁母帮不上什么忙，也不上去添乱，只跟着众人一起到河边打水，正好撞见了落后一步的祈望。
祁母问：“儿子，你怎么也来了？”
“这么大的动静，我怎么可能听不见？”
祈望不再多谈，简单向祁母打听了下工坊的情况，便立即将随后赶来的村民们都召集了起来，加入了救火的队伍。
今年冬天很是干燥，一直没怎么下雨，房子一着起来，再被风一吹，火势迅猛得很。
所幸工坊离河边不远，众人齐心灭火，勉勉强强还能控制住。
顾青青站在工坊的出入口，手上翻动着刚送来的花名册，表情总算不至于那么难看。
因放假，工坊的守卫没有往日严格，但火势刚着起来时，便有狗吠声提醒，所以大多数人都很快互相搀扶着从宿舍里跑了出来。
她一直守在此地，粗略估算了下跑出来的人数，和花名单上记录的人数相差不大，这才稍稍松了口气。至于更详细的，只能等火势扑灭了，才能慢慢清点。
然而她那口气还未彻底吐出来，一个脸色煞白的老婆子就找到了她。
老婆子忧心忡忡地告诉顾青青，她刚刚在外面找了一圈，一直没看到她宿舍同住的三个姐妹。
顾青青闻言，脸色顿时铁青。
这么长时间没出来，估摸着是凶多吉少了。
顾青青对这位老婆子还有些印象，和她同住的也大都是些无处可去的苦命人，今天就算是被活活烧死了，也无人来寻。
顾青青自觉自己并没有那种舍己为人的优秀品质，且一向惜命，没有十足的把握，绝不会为他人冒险。可环顾四周，现如今有能力救人的，就她一个。
顾青青扭头，见前方不远处的祁望能镇得住场子，又有何大石在旁边帮衬。一咬牙，直接将花名册往老婆子的手上一塞，两三下撕下袖口的布，捂住口鼻，又夺过旁边的水桶，将自己浇了个透心凉。
在老婆子震惊的目光下，顾青青步履如飞，径直穿过摇摇欲坠的工坊大门。
而大门里，却是一片火海。
*
与此同时，在另一边，祁望因指挥得当，让众人的劲都往一处使，火势虽还不见小，但好歹不再继续往两边蔓延了。
他平日为人虽有些松散，但真到紧急关头了，倒也沉得住气。再加之他又有举人名头在身，相比较起何大石，反倒更得众人信服。
眼看场面控制住了，祁望下意识回头去找顾青青，然而一转身，哪里还有她的身影。
祁望眉头一紧，心里直纳闷，刚刚不是还在这吗？
被顾青青抛下的老婆子手里捧着花名册，正不知该如何是好，一抬眼，就瞅见了望过来的祁望。
老婆子宛如找到了救星，赶紧往祈望那跑：“举人老爷，顾掌柜进去救人了！”
“救人？”祁望有些错愕。
老婆子心急如焚地指了指远处的宿舍：“有三个老婆子没从宿舍里跑出来，顾掌柜一着急，就独自进去救人了！”
祁望音调骤高：“她一个人？”说话间，他已然顺着那个方向看了过去，殷红的火舌正无情吞噬着房舍。
老婆子急得团团转，不住点头道：“是嘞是嘞！顾掌柜把身上一浇，一句话没说，就自个往里跑了！”
“简直胡闹！”祁望气急之下，早已忘掉顾青青平日的威信。
他虽知晓对方的能耐，但火场无情，纵是她身手再怎么好，一个不小心，也很容易在里面出事。
祁望来不及犹豫，直接劫下路过的水桶，将自己的全身也浇透了。
老婆子一看，便知他是也打算冲进去救人，急忙拉住了他：“举人老爷，你可不能再往里进了呀！你们家……”
祁望心里越急，面上便越显冷静，嘱咐道：“你马上去找何大石，让他过来主事，再派些人准备随时过来接应我们。”
话音未落，祁望便直接撂下老婆子，疾步往工坊里去了。
工坊里面浓烟更甚，热气灼人。
祁望屏住呼吸，顺着那个方向，焦急寻找着顾青青。
刚刚听那老婆子所言，不止一人被困在了里面，顾青青一个人，哪里顾得上来。她在这里多逗留一刻，便要多出数倍的危险。
*
顾青青既然敢进来，心里自是有几分底气。进来救人前，她已经问清楚了宿舍的大概位置，在偏里的地方。
顾青青来得早，知道这边的火势是后来才着起来的。她心里猜测，几个老婆子可能是腿脚慢了一点，不小心被困在了里面，算算时间，还有生存的可能。
她到了大致的地点，略过房门大开的宿舍，专挑那些门窗被各种砖头瓦片还有房梁堵住的。果不其然，在她踹开的第二间宿舍，就找到了被困的三个老婆子。
三人情况不明，都已经失去了意识，倒在了墙角处。
顾青青绕过屋内的着火点，到达墙角，先确认了下三人是否还活着。
幸运的是，三个老婆子还都有呼吸。
只是她力气虽大，但就她一人，无法同时兼顾三人。
顶上的房梁还在噼里啪啦地燃烧着，眼看就要支撑不住了，顾青青不敢再耽误，直接将那两个靠外的老婆子捞起，快速往外走。
还未到门口，就跟迎面赶来的祁望撞了个正着。
祁望素日那张小白脸像是要被烤熟了，一片通红，衣服上也沾满了各种灰泥，显得格外狼狈。
顾青青看到他，眼底闪过诧色，但这里显然不是说话的地方。
祁望好不容易找到顾青青，尚且来不及欣喜，就见顾青青头顶上，一根烧断的横梁正直直下坠。要是平常，顾青青反应迅捷，自是能轻松避让，但她此时身上还带着两个负累，大大影响了她的行动。
说时迟那时快，祈望眼看那块还冒着火的横梁就要砸到顾青青的头上了，下意识伸手挡了一下。
横梁顿时打在他的手臂上，所幸他这一出手，稍稍改变了一下横梁的方向，几乎是擦着顾青青的后背，重重地砸在地面上。
祁望冷汗淋漓，后怕不已，一时之间，倒顾不上手臂上传来的那阵剧痛了。
顾青青听到身后传来“轰”的一声，心里明白，今天要没有祁望，她少说也得破个头。
然而此刻并不是说谢的时候，这间屋子随时面临着倒塌，不能留人，然而里面还剩下一个老婆子。
屋内浓烟滚滚，压根无法交流。
顾青青和祁望对视一眼，短短一瞬，却是难得的默契。
顾青青直接将手上的两个婆子交给了祁望，然后便转身回去了。
祁望忍着手臂的剧痛，咬牙接下两个老婆子，往外面的空地走。
待他将两个老婆子转移到了还算安全的空地上，几乎立刻回头去找顾青青。
然而岌岌可危的房舍已经支撑不住了，大半个屋顶直接开始倒塌。
