走出明间，准备问苏嬷嬷要火折子，却发现弛星在灶房门口的水渠边料理一条鹿腿。
“哪里来了鹿腿？”洛霏霏走过去，好奇问。
弛星停下动作，拿衣袖抹一把汗，脸不红心不跳应：“田庄上的庄头送来的，侯府灶上的婆子做不好，侯爷便叫小的送到梅苑来。”
实际上，自然是侯爷特意买的，说是洛姑娘爱吃肉，给她加道菜。
可苏嬷嬷没回来，弛星怕自己弄不好，正作难。
洛霏霏哪里想到这一层？
盯着新鲜鹿腿瞧了瞧，心下立时有了主意。
只是灶房已有两道荤菜，这条鹿腿怕是吃不完。
沉吟片刻，洛霏霏攥着帕子，轻问：“侯爷可在？”
“在呢！”姑娘头一回主动问起侯爷去处，弛星笑得没心没肺，“叫了苏嬷嬷去，在前院书房问话，姑娘有事找侯爷？”
他拍拍手，起身：“小的送姑娘过去。”
“不用。”洛霏霏囧然否认，“我没找他。”
她顿了顿，神情略不自然，稍稍别开脸，目光落在桶中鹿腿上：“你且把这鹿肉片薄些，我去灶房支烤架。”
听苏嬷嬷说，从前顾侍郎和顾夫人在世时，皆是会享口福之人。
冬日里，烤鹿肉、赏梅花，鼻尖冻得通红也不怕，颇有雅趣。
灶房中的烤架，还是他二人新婚后头一年，特意吩咐铁匠打制的。
昨日，她看着好奇，苏嬷嬷才收拾出来，说等梅花开了，叫上侯爷一起，去梅园烤肉去。
没想到，今日正巧能派上用场。
这时节，梅树尚披绿衣，天边眉月倒也应景，洛霏霏便把烤架支在庭院中。
前院书房中，苏嬷嬷刚进去，便把五两银子拍在案头，板起脸：“老奴岁数大了，脑子不及年轻人活络。可侯爷再缺银子，也不该从人家小娘子手里扣。”
若非不能以下犯上，她几乎要指着顾玄琢鼻子骂：“连这点银子也要，等着孤独终老吧！”
即便她忍着怒气，顾玄琢一样能听出她的指责。
瞥一眼案头碎银，顾玄琢一脸莫名：“嬷嬷何出此言？”
难不成，洛霏霏私底下说要给他租金，回头还在苏嬷嬷面前挖苦他一番？
她哪里会是这般精明的姑娘？顾玄琢暗自摇头。
想到洛霏霏的模样，他神情不知不觉放松下来，似晴雪消融，俊美无俦。
那自然而然流露出的笑意，连他自己也不曾察觉。
“侯爷别不承认，小娘子决计不会撒谎的。”苏嬷嬷指指那碎银，“这是小娘子给老奴采买的钱，老奴没脸收，侯爷若不嫌烫手，就收着吧。等侯爷娶不上媳妇儿，老奴便日日去夫人灵前谢罪去。”
“……”顾玄琢登时明白过来。
一时觉得冤枉，一时又觉好笑。
原来，他挨这一番训，还是那小娘子惹出来的事。
“本侯的性子，嬷嬷应当最清楚，有空去夫人灵前念念霏霏的好。至于这五两银子……”顾玄琢掠一眼那碎银，眼尾笑意漾开，“是她新赚的润笔费？既给了嬷嬷，嬷嬷收着便是，权当未来少夫人提前赏的。”
而她若执意付租金，他便当是未来夫人提前给他的私房钱。
这般一想，顾玄琢面上笑容格外春风得意。
小娘子性子执拗也好，不会占他便宜，便也不会收林峦的银子，自然就不必担心林峦砸银子把人哄了去。
论旁的，他自认都不会输给林峦。
只银钱这一项，他的所有私产加起来，恐怕也比不过林峦这位小财神。
“这样吗？侯爷不是在与小娘子斤斤计较？”苏嬷嬷见他神情不似作假，当即改了一副面孔，笑呵呵把银子收起来，“既是侯爷和少夫人赏的，老奴就收着！”
话音刚落，她余光瞥见外头天色，瞬时着慌。
掉头就往书房外跑：“哎哟，灶上还炖着鸽肉呢！”
天色已全然暗下来，廊庑下一排风灯，于秋风中轻轻摇曳。
葡萄架下也悬着两盏珠灯，暖光洒在小腿高的果苗上，也洒在少女发顶、肩头。
顾玄琢俯首迈入院门，抬眸便见温柔的光晕下，少女躬身碰触果苗的情景。