花了一上午，人只认了一多半，苏氏孔连捷自回屋歇息，丫鬟们留着继续干活儿，自有管厨房的妈妈送来饭食。
等认完了人，苏氏指挥两个识字的丫鬟，把二院的账本和库中的银两接了过来，翻了翻，问道：“以前是谁管着？”
徐妈妈不卑不亢地答：“是奴婢管着，奴婢之前，是接原来二爷身边管事名烟的手，再往前，就不知道了。”
苏氏不置可否，下巴朝账册伸一伸：“这上面的帐，可是你一笔一笔记得？可对的上？”
徐妈妈笑道：“是奴婢记的，每一笔都有来龙去脉，有经手人的签章，有实打实的账本、契约、白纸黑字，夫人一看便知。”
苏氏笑一笑，对秋菊说：“拿下去，对一对。”喝了口茶，不再看徐妈妈一眼。徐妈妈等了一会儿，福了福身，退几步站回原来的位置。
银钱比账本简单，秋兰接过来，当着苏氏和孔连捷的面点清楚，画押，抱着沉重的钱匣子下去了。
最后是仆妇的卖身契：府里家生子的身契在老夫人手里，二院陆陆续续添的人手、马丽娘陪嫁的身契都在这里了。
苏氏接过来，数了数一共四十七份，随手递给孟妈妈，玩笑道：“收好了吧，什么时候二爷要用，别拿不出来。”
孔连捷笑道：“我有什么用的地方？院子里的事，以后只找你便是，我倒省心了。”
苏氏笑道：“妾身是劳碌命，妾身听二爷的。”
徐妈妈垂下目光，面上神情不变，秀莲院子里的柳黄用余光打量站在苏氏身后的丫鬟。
苏氏朝孟妈妈点点头，后者便昂首挺胸地站到屋檐下，提高声音：“今日是夫人接手事务的日子，有些话，得说在前面：没有规矩不成方圆，我们做下人的，需得守府里的规矩，守夫人的规矩。”
“做得好的，夫人重重有赏，做的不好的，无论有体面的，还是没体面的，休怪夫人不讲情面！”
孟妈妈说完这番话，苏氏满意地嗯一声，挥挥手，自有两个丫鬟端着匣子出来，每人赏赐一个银锞子，仆妇们喜出望外，又觉得苏氏大方。
这日之后，苏氏便开始打理事物，该查账查账，该问管事问管事，该请教老夫人和赵氏的请教老夫人赵氏，对仆妇十分严厉，对主子身边的人却睁一眼闭一眼，夜间当笑话说给孔连捷，一时间，把长春院打理的井井有条。
孔连捷放下心来，每日回府陪一陪苏氏，逗一逗晓哥儿，给老夫人请安的时候考校昭哥儿的功课，看一看娴姐儿，日子平静而温馨。
时间长了，孔连捷难免心痒痒--自从娴姐儿顶撞了苏氏，他便搬到苏氏的院子，再没碰过小妾，算起来，素了大半年了。
未曾想，今时不同往日，春苗莹儿原本便是苏氏的陪嫁丫头，虽开了脸，颇得孔连捷宠爱，却半点不敢恃宠而骄，对苏氏越发恭敬。
两人本住在苏氏的院子里，自从苏氏生了晓哥儿，便做小伏低，日日围着苏氏打转，做些使唤丫头的活儿--去年苏氏说过，两人若是伺候的好，便摆酒席，做姨娘；如今苏氏生了儿子，有了底气，再不提“抬姨娘”的事，春苗莹儿连月例都没变，哪里敢违苏氏的心意？
孔连捷几次撩拨，春苗莹儿都装不知道，老老实实待在苏氏身边。
孔连捷大为扫兴，拂袖而去：小妾图的就是娇俏风情，刁蛮可爱，这两个像正室夫人一般贤惠规矩，要来做什么？
第二天回府，孔连捷到旧院书房寻东西，伺候的是二等丫鬟，说莺歌病了，“风寒，感冒”，孔连捷怕给儿子过了屏气，便传话让莺歌“养病”。
伏案书写片刻，外面有人娇声说“二爷，可要松松筋骨？可要锤锤肩？”
孔连捷抬起眼皮，见一个俏生生的年轻女子端着个红漆托盘，立在面前：草绿色右衽绸缎夹袄，象牙白百褶裙，发髻戴着赤金簪子，别着两朵新鲜月季花儿，腰间系着石榴红汗巾子，不是秀莲是谁？
孔连捷眼前一亮，顿时露出笑容--足足大半年，他没去过秀莲的院子了。
“爷来了，也不说好生伺候着。”他把笔一抛，伸了个长长的懒腰，“小蹄子就是欠罚！”
秀莲把托盘放在书桌，把桂花芝麻糊和山楂酪端出来，用银筷夹起一块金丝肉松饼，“奴婢新做的，二爷~”
孔连捷张口吃了，咂咂嘴，“好鲜的味儿。”又凑过去在她身上乱嗅，“身上藏着什么？”
秀莲咯咯娇笑，像只兔子一样避开了，“二爷对奴婢不理不睬，现在奴婢好心好意来了，可不给二爷了。”
“小蹄子不给爷，却想给谁？”孔连捷张着胳膊，绕着书桌追逐两圈，“给我过来！”
一追一逃笑闹纠缠，不多时，孔连捷抱着秀莲坐到椅中，好一番亲热。
秀莲情意绵绵地，搂着他脖颈“爷，给了奴婢吧”，孔连捷在“把这丫头就地正法”和“得把找到的书信交给父亲，与父亲吃完饭”之间犹豫一下，理智占了上风。
“乖，今天不行。”话是这么说，孔连捷右手伸进秀莲衣袋，手劲很大，“今天爷有事。明天，明天这时候，在院子里等着爷，啊？”
秀莲大失所望，眼泪涌出来：“爷当年也曾喜爱过奴婢，这半年多，新人胜旧人，把奴婢忘到脑后....”
孔连捷心里微微歉疚--新人入门之前，他也是宠爱过秀莲的。“哭什么哭，爷不是在这里吗？”
他伸手到怀里，一时找不到东西，把腰间绣着金线的荷包拽下来，塞进秀莲怀里。“以后爷常宠着你，啊？”
秀莲露出感动的神情，娇滴滴地“爷的话，奴婢记在心上，奴婢心里都是爷，日日夜夜盼着爷。”说着，在他脸颊亲了一下。
孔连捷嗯一声，也亲亲她脖颈：“明天晚上，洗干净，在床上等着爷，嗯？”
秀莲欢天喜地地应了，“爷不可反悔，爷一日不来，奴婢等一日，爷十日不来，奴婢便等十日，百日，等爷一辈子。”
第69章
第二天, 秀莲兴冲冲地喊小茉莉提了热水，沐浴敷面，梳了个妩媚的堕马髻, 叫了柳黄在衣柜中挑衣裳, 试了又试, 才选定一件淡紫色的春衫，藕荷色的裙子。
万事俱备, 只欠东风。
午饭有葱爆羊肉, 她嫌腥膻，一筷子没动，分给柳黄和小茉莉，只吃了两块桂花糕，一碗红枣羹。
过了晌午, 秀莲打开首饰匣子，挑选要戴的首饰：平日总戴马丽娘赏的赤金簪子，去年年底, 孔连捷给了她一根珍珠步摇，一根水晶发钗, 忽然觉得身上不对，去了趟净房，被衣裳上的痕迹惊呆了：她的月事来了。
上月明明在三十号, 今天才二十四日！
自从喝了避子汤, 她的小日子就不准了, 忽前忽后的, 停了半年药, 依然没调理过来。
平日倒也罢了, 今天晚上孔连捷过来, 可怎么好！
秀莲欲哭无泪：若是扫了孔连捷的兴，不用说，这位爷大失所望，必定拂袖而去，找别的姨娘丫鬟泻火，不但如此，多半再也不来她的院子了。
这半年来，她一直盯着苏氏院子的动静，好不容易找个空儿，把孔连捷堵在书房里....怎么这么倒霉....彩燕给李老三的儿子李大吉添了个儿子....
秀莲像热锅上的蚂蚁，在净房团团乱转。
外面传来小茉莉的叫声，秀莲扶着墙壁，有气无力地走出净房。柳黄捏着个绣花绷子，担心地望过来：“怎么，掉进马桶里了？”
秀莲目光落在柳黄身上：大眼睛尖下巴，皮肤白皙透亮，细细的腰身。
“柳黄，你替我。”秀莲想也不想，话便脱口而出：“替我服侍二爷。”
柳黄惊讶地张大嘴巴：时隔半年，秀莲才把孔连捷勾引过来，肯让给别人？
很快，她醒悟过来，打量秀莲周身。“你？”
“我月事来了。”秀莲压低声音，恨恨地跺跺脚，“二爷今晚来了，你替我留住二爷。”
柳黄低下头，盯着手里没绣完的衣裳。
秀莲定定神，“你若不肯，二爷必定生气，拔脚走了，哪辈子回来还不知道，我没了体面，院子里谁都好不了。你年纪也不小了，最多今年，就该指出去。那天孟妈妈过来，问我你的事，我看，新夫人打算把你指到外院，配给谁就不知道了。”
苏氏一进门，就看过院子里的大丫鬟，几个年轻貌美的记在心里，得空指出去，一来空出位子，给苏氏自己的人，二来省得招惹孔连捷。
“你这样的人才，到外面做个小姐也使得，愿意随便嫁个打更的，扫地的，看大门的？”秀莲像个媒婆一样开始游说：“真有好的小子，新夫人肯定留给自己的人，怎么可能指给你？你这辈子岂不是毁了！”
柳黄咬住嘴唇。
秀莲添一把火：“以二爷的人品，容貌，性情，配你也使得了，你看看我，这两年吃的穿的用的，和小门小户正经的奶奶也不差什么，等过两年，怀个哥儿姐儿，这辈子也不枉了。”
柳黄欲言又止，“我可没你的福气。”
外院的莺哥几个，苏氏新开脸的春苗莹儿，都是通房丫头，没能抬成姨娘。
“傻妹妹，我和你一样，是二夫人从外面买进来的。一看见你，我就觉得投缘，否则，这么多人，我怎么就看重你呢？”秀莲唉声叹气地，甩甩帕子：“说实话，若不是我身子不争气，二爷好不容易来一次，我还不愿意让呢，也就是你。只要把二爷哄好了，我吹吹枕边风，你敲敲边鼓，让二爷做主，给你提成姨娘，我和你互相扶持，还有什么过不好的？”
柳黄迟疑着，忽然站起身，跺跺脚：“算了吧，谁愿意谁去，我是不去的。”
秀莲叉着腰，拍打她胳膊，“小蹄子，你敢说，你没发过春？你没动过心？上回二爷在我房里，叫你进来送水，你做什么跑得比兔子还快？做什么见到二爷就躲！二爷赏我，哪次漏下了你！去年年底，二爷赏我几匹宫里出来的料子，两根钗子，私下赏了你东西，当我不知道！”
柳黄脸颊通红，不说话了。
“得得得，我就再大方点，以后每月月例，我分你一半，府里发下的东西，我也匀给你。”秀莲咬紧牙，决定先把今天的难关度过去，横竖孔连捷赏了不少私房钱，“直到二爷把你也抬成姨娘！”
柳黄一挑眉毛，“这可是你说的，若是赖账，我可不依！”
秀莲松了口气，“我的妹妹，我的祖宗，我的姨娘，以后我是姐姐你是妹妹，一条船上的，能飞上天去！”
又喊小茉莉：“去，再找厨房提些热水来”，拉着柳黄就朝屋里走：“挑一身衣裳。”
夕阳西下，热浪滚滚，天空被染成血红色。
孔连捷一进院子，就解开外衣，抖了抖被汗打湿的衣襟，“这天，热死了！”
小茉莉端着温水过来，秀莲花枝招展地，拧了把帕子替他擦汗，“刚切的甜瓜，井里晾的绿豆汤，爷润润。”
孔连捷一饮而尽，把碗往托盘一放，“怪甜的，让爷尝一尝。”说着，搂着她亲了一口。
两人亲亲热热进了正屋，秀莲用银叉子叉起甜瓜，一口口喂孔连捷，又服侍他换了衣裳。
晚餐摆上来，清清爽爽的凉面，鸡丝、鸡蛋丝、黄瓜丝、木耳丝、绿豆芽、萝卜丝和花生米用小碗盛着，调好的麻酱、鸡蛋酱、蒜蓉和油泼辣子，另有凉拌肘花、白斩鸡、拌豌豆苗，唯一的热菜是煎小黄鱼。
孔连捷累了一天，胃口大开地连吃三碗，用帕子擦擦嘴角：“还是你这里的吃食爽利。”
秀莲笑道“爷的眼光高，奴婢可不敢当”，一边说，一边俯在他耳边，低低说了句什么。
孔连捷微微一愣，顿时没了兴致，咳一声，把帕子抛了，“既如此，你歇着吧。”
“瞧爷说的，爷好不容易来一趟，奴婢自当尽心尽力，把爷伺候好。”秀莲妩媚地笑，攀住他肩膀撒娇：“二爷，只要您来了，奴婢什么时候扫过您的兴？”
孔连捷打量她，一时没吭声：世人颇好男风，他没兴趣，只喜爱女人，这丫头刚说“月事来了”，现在吊他胃口，不由有些不悦。
秀莲忙道：“快，别让二爷等。”
帘子掀处，一个桃红绣花夹袄，湖绿色百褶裙，鬓边别着珠花的丫鬟端着一大碗桂花芝麻糊进来，俏生生立在桌前：“给二爷请安。”
柳黄嘛。
孔连捷眼前一亮，“还说今天没看见你。”又斜眼看秀莲，笑道“小醋坛子，今日这么大方？”
秀莲抿嘴笑：“奴婢这院子里，从奴婢到柳黄，都是二爷的人，有什么醋不醋的？”又歉疚：“奴婢今日伺候不了二爷，还有柳黄，二爷既然来了，可不许走了。”
孔连捷笑得十分得意，轻佻地摸一把柳黄的下巴：“你可愿意？”
柳黄低着头，羞得说不出话。
秀莲笑道：“若是不愿意，这丫头怎么肯来？不过，柳黄说到底是奴婢的人，奴婢斗胆，替这丫头讨二爷一句话。”
说着，她给孔连捷福了福身，情真意切地说：“二爷，柳黄是好人家出来的，家里落魄，才卖到府里，是原来二夫人看中的，抬成二等丫头。柳黄也是仰慕二爷的人品，才心甘情愿伺候二爷。二爷，奴婢们好生伺您，求二爷高抬贵手，抬举抬举柳黄，别让柳黄日后受别人欺负。”
旧人贤良，新人娇俏，孔连捷不由心猿意马，大马金刀坐回椅中，笑道：“欺负？谁欺负你，说出来，爷给你们坐主。”
秀莲撅起嘴巴，“二爷，您是主子，是戏文里的大英雄，在府里说一不二，奴婢们是地里的野草，院子里一、二百人，谁不想伺候二爷？谁不嫉妒奴婢、想踩奴婢们一脚？爷，您一句话的事，就是奴婢们的生死攸关了。”
听到这里，柳黄用袖子遮面，呜呜哭了起来。
孔连捷怜香惜玉，素来是个大方的，索性说：“怪可怜见的，起来吧，爷答应你们了。”
柳黄满脸惊喜，秀莲又喜又醋--看来，孔连捷注意柳黄不是一两天了，春苗莹儿还没抬举呢。
