……活着的？
她咦一声，挪动一下身子，那毛球失去了热源，抖一抖身体，又跟着往她的方向蹭一蹭。
于是她也跟着蹭回去了。
像是终于发现自己的靠山动了一动，那毛球咕一声，抖抖索索地支棱着两只细幼的短爪子站起来，睁开那只占了它半个身体大小的眼睛，看到她，朝着她兴致高昂地啾一声。
“！！！”薇尔瞪大眼睛。
那小毛球也看她，扑棱着和身体完全不成比例的小翅膀，再次啾了一声，扑进她的怀里，用毛茸茸的脑袋蹭一蹭她。
小姑娘被扑得翻一个身，咯咯笑起来，它整个球都是软乎乎的，蹭在她身上像是蹭着一个带着温度的毛绒玩具。
在两个小朋友闹成一团的时候，杰森才不紧不慢地过来，手上端着一碗热乎乎的肉汤。
“以后它的伙食就由你负责了。”他说。
而嗅到食物的香气，薇尔才捂一捂肚子，发觉自己好饿。
她乖乖接过那碗肉汤，先咕噜咕噜灌一口，那小黑球急切地朝她啾啾啾地叫着，用脑袋蹭她的腿。
“别理它，它不会吃荤的。”杰森招架不住两个小朋友眼巴巴的眼神，干巴巴地解释一句。
“啾！”那小黑球抗议一样叫一声，艰难地保持着气鼓鼓的状态连滚带啄地挪上小姑娘的腿，整只球一沉，就蹲在她腿上了。
好吧，小姑娘就“被迫”吃独食了。
几口热腾腾的食物下肚，浑身都开始变得暖呼呼的，她才缓过来，把木碗递回去，注意力终于可以如愿以偿地全部集中在这个小黑球身上。
“它是谁？”她小心翼翼地用手托着那毛茸茸的小黑球，问。
“那个蛋里面孵出来的。”他说着，从口袋里抓了一把什么东西，拳头放在空中，薇尔捧着手在他拳头下面去接，一把种子落在她的手心。
那种子对小黑球来说，就要比肉汤更具有诱惑力了。它急切地啾啾叫着，踮一踮爪子，大眼睛眨巴一下，盯着那把种子，可碍于它的身体太大，爪子又太小，一个没站稳就要往旁边栽倒，薇尔急忙就把手臂往下放一放，让胳膊拦截住它圆滚滚的身体。
这就恰好如了它的意，它艰难地伸长脖子——鉴于它圆得似乎没有脖子，所以这个举动也许解释为昂起头会比较恰当——把那浅紫色的喙搁在她的掌心上。
鉴于它的喙的高度和腿的长度，要做出这个动作，已经非常努力了。
可惜即使它的喙已经搁上了那小块食堂，散发着清香的食物就在嘴边，它也没办法在下喙被抵住的情况下张嘴，只能茫然又无助地啾啾小声叫两声。
实在很可怜了。
薇尔顺势就把手放在腿上，那小高鸟的头和视线紧跟着她的手掌，迫不及待地就开啄。
“嗷。”薇尔吃痛地叫一声，手指下意识蜷缩一下。它的喙幼嫩，但作为它们唯一的武器，高鸟的喙从小就很尖锐，它啄到她了。
杰森皱眉，正想把那小高鸟拎下来，那小高鸟听见她的声音，回头看一看她，又看一看她的手心，一个被啄破皮肤而出现的小红点在一堆褐色和白色的种子中间有点显目。
或许是基因、或许是本能，那小高鸟啾一声，偏一偏头，改用喙的侧面去衔那些种子了。
“是温柔的球球。”薇尔轻轻说，声音里满怀喜爱。
那点小小的伤痛很快就被侧喙冰冰凉凉的触感掩盖了。
“它可以和我一起吗？”薇尔捏一捏空空的掌心，去问杰森。那小黑球还把喙搁在她的手上，小翅膀搭在她的手背，还想找一找香香的食物，终于确认食物都吃完了，才失望地啾一声。
薇尔又忍不住笑，收回手抱住这个毛团团。
不能。杰森本应该这样说。
他和另一个超人达成了合作，对方答应帮自己找到传送门，而他需要做的是到达传送门，杀掉那个一定会察觉他的到来，从而赶过去的查理。
他们的交流进行得太顺利了，那个超人答应得像对他们立场的对立毫无认知，他甚至已经做好了这是一个陷阱的准备。
不过即使这是一个陷阱，他也得去试一试。毕竟除了这条路，还有什么办法能让他从一个全然陌生的世界里翻出一个传送门呢？
这已经是来到这个世界的第五天。如果那什么平衡的规则落在小孩儿身上，那么她剩下的时间只有十五天。
十五天不会是太长的一段时间，即使假设她的睡眠时间不再增长，按照她一睡就是接近两天的现状，那她清醒的时间也只会有三四天左右。
他不知道她会不会因此一睡不醒，也不知道如果回到他们的世界，这些影响会不会逐渐消失掉。
他们的时间极其紧迫，不大可能再带一个会拖后腿的幼崽上路。
那小高鸟瞅瞅两个人，一无所知地啾啾叫着，吃饱喝足后很有活力地扑腾着翅膀，想要登高望远，薇尔就让它站在自己手上，把它举高高。
放任这只幼崽在大自然里面会比带走它更好吗？
一个声音冷静地用肯定的语气告诉杰森：不。它太弱小，没有族群中的长者带领，它会死在外面，这就是自然规律，弱肉强食，你认为这柔软的黑球能活过几天？
杰森把脸埋入掌心，叹一口气。
毕竟是他们把它带到了这个世界。
“好，那就带上它吧。”
*
在世界的另一端，空中闪过一道白光。
一旁的蜘蛛嘶叫一声，眼睛锁定了那不同寻常的东西，螯肢紧绷，一触即发。
那道白光在空中扩大，从中走出了两个人。
“哇哦，还真是……哇哦。”其中一个青年惊叹一声，在那蜘蛛扑向他之前就抽出短棍狠狠砸在它的颅骨中间，那蜘蛛抽搐一下，不依不饶地张开口器，另一根短棍趁机扎入它的嘴里，把它钉在地上。
它的螯肢抽搐一下，不再动了。
“还真硬。”那青年嘀咕一声，把短棍抽出来，嫌恶地甩了甩上面的浆液。
“小心。”另一个人说：“现在还不确定康斯坦汀所说的“削弱”对人类极限体能范围内的较高数据有没有效果。”
这是只有他们两个人来的缘故。与其放任他的超能力同事过来被“削弱”不知道什么能力以求平衡，还不如他们这些没有超能力的普通人过来先试水。
“你是在自夸吗？B？”那青年调侃一句，收了短棍，视线落在那个巨大的茧包上。
蝙蝠侠看他一眼，嘴唇抿紧，不做声。他从万能腰带里摸出一个仪器，看着上面一个终于亮起来的小红点。
“这个方向。”他说。
第39章 猎狗
黑夜里有什么？
有墨一样涂抹世界的, 伸手不见五指的黑暗，有那在黑暗里蠢蠢欲动的查理。
在已经被探知到的生命体征之中，查理放弃了被另一部分阴影手爪占据的地盘, 她只是潜伏着，等待下一波进入这个新世界的无知无措的猎物。
在新人们初入的第一天到第三天的时候进行狩猎是最为合适的，一般这个时候的新人懵懂无知，即使稍微摸到了一点生存的技巧, 也并不熟练，很容易在不经意之间就犯一些错误。
这个世界最近只迎来了两个新人，不过没关系，即使只有两个，那也是猎物, 只要她在那个王座上的男人动手之前……
查理当时还没有很重视，瞥一眼那个黑色头套的男人（cosplay？那看上去就很冗杂沉重的装备不会让他们活过三天）, 叫来了一只身躯庞大的影怪潜藏在黑暗里跟着他们, 结果没想到的是, 那个戴头套的直接把那个戴眼罩的往旁边一拦，用快到看不清的动作丢出几发什么小玩意儿三两发干掉了她的影怪。
查理被打了个措手不及, 有点懵。
她不解，这个人为什么才来一天就可以看到影怪？
一般来说影怪这种特殊形态的阴影，是在一个人看到、或者听到被自己所惧怕的事物，被那些东西折磨得足够精神恍惚的时候才能被看见、被攻击。
她潜伏在沿途的阴影中观察了他们一路, 除了一只蜘蛛，她实在想象不出什么东西还能吓到这两个人。难道说这超过两百磅的壮汉还会怕黑？
除非他一开始就经历了恐吓，但看他干脆利落的动作完全不像被什么东西吓得够呛的感觉。
她用阴影的手爪潜伏进地面, 迅速把那小玩意儿拿到手然后回到自己的身边。
一个蝙蝠状的飞镖。
做工非常精细，拿在手上相当有分量, 把开刃的那一边轻轻挨在手上就会见血，极其锋利。
这个形状让她想起一个城市。
在极其久远、仿佛上辈子的记忆中，她在被阴影同化之前同样是来自那个世界的人，她作为助手，跟随着麦尔维斯走遍了大半个美国进行魔术巡演。哥谭也在他们的巡演路线之中。在那个哥特式的城市中他们确实听说过有一些用来止小儿夜哭的传说，只不过她没想到那是真的。
查理把那形状奇怪的金属镖随手放在一边，有种亲眼见到都市传说的恍惚。
她可能把蝙蝠侠招惹来了。
*
薇尔今晚没有睡着。
她过长的睡眠时间导致她在醒来之后有些昏昏沉沉的，大脑像一团扶不起来的史莱姆泥，一想提起精神就开始懒洋洋地顺着墙壁流下去。
今天的夜晚就变成了她的主场。
小小高鸟在那边睡得团成一个黑球球，今晚是麦尔维斯守夜，经过了几晚轮番的守夜，中年人获得了远远长于之前的睡眠时间，精神已经好了很多，最少不再像是之前那样说着话就能睡着的状态了。
她就钻过去和拨弄火堆的麦尔维斯悄悄说话。
“你好。”她轻声说，满脸好奇的样子。现在想来，来到这个世界四五天，他们还没好好说过一次话。
“你好。”麦尔维斯对小孩子的态度不冷淡也不热情，他有两个侄女，性格上一个内敛一个外向，都是乖巧的孩子。但他的工作性质要求全世界到处跑的缘故，他很少去看望她们，印象也就渐渐淡了。
现在回想起来，那两个小女孩儿的面目只剩了两个奶黄色的模糊轮廓。
“你好。”他又说，慢慢地眨一下眼，想了很多事情。他本身也不擅长和一个小孩儿开启对话，深思熟虑了好久，在询问年龄和名字之间犹豫，最后却脱口而出一句：“你害怕吗？”
那小孩儿不怕生地坐上木桩，有模有样地也想从火堆里摸一根木枝去拨一拨火堆，她喜欢充分接触火焰的木枝碳化的声音。
她连火都不怕。
麦尔维斯拦下她的手，把自己的木枝给她。
她捏着那根顶端黝黑的木枝，说一声：“不。”
她的声音像是在旅游景点发现瀑布后一个未被开发的、隐蔽的小山洞，带着一种独属于孩子的惊奇和进行一场冒险似的喜悦：“我有小鸟，还有杰森。”
她说：“我为什么要感到害怕？”
麦尔维斯头颅微微垂下，表情莫名，手中新拿到的那根木枝尖端碳化的部分折断在火堆里。
薇尔若有所感，转头看他，悄声说：“你感到害怕吗？我会保护你们的，好吗？”
麦尔维斯看一看她，心头莫名涌出一种被还未断奶的幼犬护在身后的柔软感觉。
篝火燃烧，照得他的脸干燥生疼，他回忆起他最后看见他的两个侄女的情景，又回忆起那个表情柔软的查理的脸。
“不。”他像是想清楚了什么，视线又转移开来，自言自语一样又说：“这不是你们该做的事，而是我的。”
薇尔当然听不懂，正想询问，却听见远处传来奇怪的声音。
很像是……犬吠？
“小狗？”薇尔轻声喃喃，朝声音的方向探头望去。
这个称呼把麦尔维斯一下子从那些陈旧的画面里拉出来，他瞬间站起来，把那木枝丢进篝火。
“杰森。”他高声喊，自己去拿矛。被叫到名字的那个人几乎在下一秒就从地上坐起来，声音清醒得完全不像是一个刚醒的人，这不是适合发起床气的时候：“……什么？”
他的矛就放在身边。
“猎狗。”麦尔维斯语速很快：“不知道有几只，但会在一个小时内袭击我们，做好准备。”
“护好你的球。”杰森对薇尔说。他睡眼惺忪地压下一个哈欠，抹一把脸。
麦尔维斯神色莫名地瞥他一眼，薇尔倒是听话地跑过去把小高鸟折腾起来。
那小小高鸟就没有杰森那么具有警惕意识了，啾啾叫两声，死活不愿意起来，薇尔只好把它整个抱起来。还好它也不是很重。
那群猎狗在十几分钟后袭击了他们。就连火堆都不能对其造成威慑的狗群朝他们狂奔而来。
“你管这个叫猎狗？”杰森看着那圆滚滚、球一样的猎狗直接迷惑，手上却不停，直接用长矛把其中一只从大张的嘴中贯穿后钉在地上。
这个世界相比正常世界而言唯一比较方便的是各种生物的脑袋都很大，这通常意味着它们的眼睛和嘴在脸上的面积占比就会相对更高。
——也更容易从中穿刺搅烂大脑。
麦尔维斯的视力和体力都相对要差一些，他咬牙用横着的长矛卡入扑来的猎狗嘴中，把那只猎狗用力摔在地上，那猎狗痛叫一声，被从眼睛贯穿大脑。
“这里的蜘蛛身体比人头还大，你还不是叫它蜘蛛。”麦尔维斯喘一口气，心中默默计数，两只，他们有三个人。上次的猎狗群来袭他一个人应付了三只猎狗，这次会有九只吗？
他们三个成一个三角，麦尔维斯不赞成把一个小孩子作为一个战力放在边缘，他原本的计划是让薇尔在中间，而他们两个清扫猎狗群。
杰森只是说：“那你能保证其余两边的空档不会有狗进去吗？”
“最少会比把她放在边缘安全。”
杰森扎紧矛上面的绳索，淡淡说：“相信她，她不只是一个小孩儿。”
麦尔维斯确实知道只有达到能力需要平衡的强度，在人们的身上才会体现出各种各样的能力限制，那个变种人是视力的削退，而他获得影子之后是体力的减弱。
