“姑娘，该用饭了。”
银翘端着餐食走进来，同时乔茉也收拾好了自己的面容。
这几日她已经慢慢习惯了和银翘的相处，一动一静，倒也算是给这死气沉沉的生活带了点活力。
“姑娘，您生得这么好看，合该多穿点艳丽的衣裳，这样殿下见了保准日日都想来寻姑娘呢。”
银翘撑着下巴，一双黑白分明的眸子里亮晶晶的，望向乔茉的眼里全是叹绝。
而她这话一出，原本送了口饭到口中的乔茉猛地呛了一口。
“咳咳......”
“哎呀，姑娘您慢点！”银翘忙上前给她顺背，又递了杯水才让她缓和了些许。
乔茉抬起呛红了的脸，又捧着水杯多喝了一口，腮帮子鼓鼓的，平复了下心情才慢慢咽下去。
银翘哪里懂她在想什么，当下只顾着自责自己伺候不周，咬唇道：“奴婢是不是碍手碍脚地碍着姑娘了......可是银环姐姐还卧病在床暂时无法来伺候姑娘，奴婢还得继续待......”
那日宫宴回来后，银环便莫名地生了场病至今未痊愈，因此才有了银翘一直贴身随侍的机会。
看着眼前的小姑娘眼眶红红的，乔茉一阵无言。
银环要是来了她才会愁如何将她给打发到一边去，但是......这个小丫头怎么这么爱哭？
她无奈，伸手拍了拍银翘的手臂，又往前指了指，示意不必惊慌。
可落入银翘眼中又是另一个意思，似乎意识到什么，她小嘴瘪了下来：“奴婢明白，奴婢这就退下。”
语毕，她福了福身，末了还不忘手忙脚乱擦拭干桌面上残留的水渍。
乔茉：“......”
她默默叹了口气，站起身抓住银翘的小手臂，在她茫然无措的目光下，将她拉到了自己对桌坐下。
“姑娘，您这是......”
银翘话还没说完，便见乔茉又执起一只碗呈上饭放到了她面前。
银翘大惊：“姑娘这使不得......”
然而她话没说完，便觉肩上力度一重，是乔茉压下了想要起身的她。
银翘害怕极了： “......姑娘要不奴婢还是出去吧。”
乔茉看了她一眼，绕过她坐到自己的位置上，顺带夹了一筷子菜放到了她碗中。
「吃饭。」
“......奴婢不敢。”看懂她的意图，银翘嘴瘪得更厉害了。
乔茉支着头看她，又想到自己，莫名有些恻隐。
她没有陪她一起长大的家生子，也不太习惯被这样侍奉。
被选出来和她一道来这摄政王府，总归都是可怜人罢了。
「你不吃我也不吃。」
和她待一块久了，银翘已经能基本理解她想表达什么意思，看她就这样干坐着看自己，银翘眼睛又红了。
“那......那可不行，姑娘......奴婢吃。”银翘吸了把鼻子，手忙脚乱地给她夹菜，眼泪却越涌越多，“您......您可不能饿坏了呜呜呜.......”
许是小姑娘一边撅着嘴一边嘟嘟囔囔的模样太过惹人怜爱，乔茉有些忍俊不禁。
“姑娘笑起来真好看呜呜呜......”银翘又偷瞄了她一眼，抹了抹眼睛，“快多吃些，多笑笑。”
“......”
“姑娘这样人美心善的女子一定会过得很好很好的......要奴婢看，殿下对姑娘十分上心，姑娘现下住的琉毓阁可是离殿下最近的地方，奴婢还听说殿下根本没有娶妻的打算，才不是像旁人说的那样不好，姑娘在殿下心中一定是不一样的......”
银翘年纪小藏不住事，又心思单纯，说得都是她真心所想，乔茉如何不明白？
银翘算是她被送到这里来后得到的为数不多的善意，她也没必要去同她解释自己追求的并不是这些。
思及此，乔茉扯动唇角安慰性地朝她点头，视线却又越过她不知道看向了何处。
她本不是自怨自艾之人，即便是从前遭受种种欺压，也依旧觉得来日方长，总有变好的一天。
毕竟......总是要活着的不是吗？
不过是又换了个地方苟延残喘，至少......至少现如今不会再因为吃不饱饭、穿不暖衣发愁了，不是吗？
乔茉在心中一遍遍说服着自己，可愈发急促的呼吸却在昭示着她根本放不下。
明明只差一点就不会是这个结果的。
就在憋不住的泪意汹涌而来时，耳边的絮絮叨叨戛然而止。
紧接着她余光瞥见银翘慌忙起身跪到了地上。
乔茉后背一僵，方才的所有思绪骤散，取而代之的是逐渐爬上脊梁的战栗。
她没有转过头也能感受到那股威压，熟悉且令人恐惧。
......
作者有话说：
乔小茉:……他真的很吓人。
（被自己的手速打败，二更来迟啦！晚安大家~）
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第17章
“退下。”
他朝后抬手，一众随侍躬身离开。
银翘头颈一缩：“是。”抬头看了眼乔茉，也跟着慌忙退离。
深秋的凉风吹动室内的窗帘，一道带起乔茉鬓边的发丝。
现下室内只有他们二人。
她僵着后背不敢转身，慢慢地，她听见了男人逐渐接近的脚步。
扶着椅柄的手指捏紧到泛白，乔茉深吸了口气，在他走到自己身边之前站了起来。
可她不曾预料到他的步子会这样大，本以为应该还留有一点的距离，可当她站起来的瞬间，却猛然对上了男人近在咫尺的胸口。
乔茉大骇后退，脚踩上了自己的衣摆，砰的一声又跌坐了回去。
此时此刻，她的四肢像灌了铅一样沉重，甚至都提不起力气再站一遍朝他行礼。
于他，她的恐惧来自于内心深处。
可是.......现在还是白日，他过来是要做什么？
难道他又想.......
思及此，她脸色白了白，前几日的痛还没完全散去，若真要再来一次，恐怕小命都要交代在这里。
卫君樾步伐未停，径直坐到了她身侧，手肘抵上桌沿，他上下打量着她。
小姑娘因着惧怯眼底覆上一层薄雾，唯有一根素色发带拢起的长发散了几缕，贴在她微张的红唇边。
肤如凝脂，明眸皓齿，未施粉黛便已是倾城之姿。
这么多年来，试图送到他身边的女人很多，他阅人无数，却也不得不说她生得极美。
就在乔茉心口惴惴不安之时，脸颊忽然传来一道冰凉的触感。
男人曲起指节，撩起她贴在侧脸的发丝挂到她的耳后。
她一惊，下意识闪躲，可肩膀却被人握住。
卫君樾敛目瞥了眼她，薄唇勾了勾。
这小姑娘连头发丝都写上了害怕。
“怕什么？”
手掌稍稍用力，他握住她的腰，将她往前一带。
乔茉惊呼，失了重心的身体直直向他身上倾去，她胡乱伸手撑住他的胸口，这才避免了与他最直接的碰撞。
可即便如此，他与她的距离亦近在眉睫，男人温热的气息若有若无地扫过她的头顶、额间、眉眼。
她咬着唇眼睫扑簌，心跳如雷。
卫君樾凝视着她的每一点不安，掌心能清楚地感受到她娇小身躯强压着的抖动。
像只受到惊吓的幼猫。
他觉得玩味之余，亦有些不解。
自己便有这么吓人？
“还没用饭？”
余光瞥见桌案上没怎么动过的饭食，他想到了方才来时见到的一幕。
再联想到适才杨玦呈上的清册，卫君樾手掌松了些力度。
乔茉登时觉得憋起的那股气松懈了下去，她眨了眨眼，小心翼翼地看了眼他，点点头。
实际上她并没什么食欲，将才若非银翘，她也懒得用饭，现在见了他，更是吃不下去了。
怀中的小姑娘侧偏着头，一张小脸只有自己巴掌大，靠坐在自己身上的重量轻到一只手都能拎动——
卫君樾这样想着，也这样做了。
于是乔茉顿觉身子一轻，整个人便被他单臂抱起。
她瞳孔微缩，还没反应过来人又被他放到了自己刚刚坐的椅子上。
他向前倾着身，桃花眼下撇，头埋在她的颈窝，如此情景简直像极了那晚。
犬齿磨蹭过她的耳畔，她紧闭双眼，蓦地收紧手掌。
感受到她的紧张，他短促地笑了声：“随本王来。”
乔茉感觉那股覆在自己身上的威压骤离，她缓缓睁眼，只见到男人朝外行去的背影。
紧接着一众丫鬟婆子鱼贯而入，她被人搀扶起身，同上次般被人摆弄着更衣梳髻。
难不成又是什么宫宴？
她不明所以地任由摆布，经这一遭又冷静了一些。
通过这些时日看来，卫君樾短时间来应是不会真的伤她性命，如同乔家需要她来稳住摄政王一般，她虽不懂这其中复杂，但也明白卫君樾同样需要自己连络乔家。
所以不用怕......只要安分地听从他的话，总归是能活着的。
乔茉深呼吸几口，再上马车时，已经比刚刚镇定了不少。
......
“知道要去哪吗？”
马车轱辘有节奏地前行，乔茉双手乖乖地交叠在膝盖上，鬓边的步摇轻晃。
她摇头。
卫君樾指尖挑起窗帘，目光朝外，又问：“可识得此处？”
乔茉顺着他的视线看去，马车外的风景快速掠过，只留下红墙的残影。
她依旧摇头。
卫君樾瞳仁移向她，笑：“你上次逃的地方。”
乔茉猛怔。
看着她逐渐龟裂的镇定，卫君樾唇边的弧度弯得更深了。
他似乎很喜欢见她这种样子。
“连路都不识，也难为你能找到这面墙。”他放下手，车内的光亮暗淡下去，“府中有一处偏院关了些恶犬，刚好与此处相反，下次可要记得。”
“.....”
他的嗓音轻描淡写，却说着让人遍体生寒的话。
乔茉掐着自己的掌心才堪堪维持住自己表面的平和，方才好不容易筑建的信心几欲溃散。
眼前的男人就像一只蛰伏的狼，他不轻易露出利爪，却总能以最简单直接的方式让人不寒而栗。
被突兀拔舌的秋嬷嬷是这样。
那日宫宴被不由分说杖毙的宫女亦是如此。
他甚至可以不顾及任何人。
所以倘若真不喜她，又怎么会因为乔家饶自己一命？
刚刚那些说服自己的说词再次被她推翻。
乔茉缄默不语，可只有她自己知道坐在此处有多么煎熬。
......
仿佛过了半辈子那么久，马车终于停下，可入目所见的却不是宫门。
乔茉怔神地瞧着上面她不识的几个字，可内里来往的伶人已然昭示了这是什么地方。
她脸白了白，不好的猜想顿起。
他让自己更衣梳妆，又带自己来这里，是……想把她卖了吗？
就在她胡思乱想之际，腰身被一把揽住，她的身子被男人的披风笼罩了完全，而后她被他带着往内走。
当卫君樾踏入门槛的刹那，原本喧嚣的大堂倏然静下，所有人脸色骤变，忙躬身行礼。
“见过摄政王殿下。”
“见过摄政王殿下。”
......
清风阁乃禹京最大的伶人馆，却又和普通青楼不同。
此处的伶人大都卖艺不卖身，所接待的客人亦是京中有头有脸的人物，寻常百姓根本无法踏入，也因此，有不少达官显贵来时会带上自己的美妾作陪，与同僚显摆炫耀。
是以，他们自然认识卫君樾。
“嗯。”
他低应了声，并没有看他们，乔茉耳朵贴着他的胸膛，随着他的应声能感受到微微的震动。
她半张脸都被拢在披风里面，眼睛往外瞟去，一眼便见到人群之中的乔泽，自己的嫡长兄。
她慌忙移开视线，但很显然乔泽已经看到了她，并不打算就此作罢。
“早知殿下亲临此处，下官定早生去迎接了。”
乔泽本就想以乔茉的名义攀附卫君樾，奈何乔天朗总掣肘他，让他收敛些，他虽不满却也不敢多说。
可今日人到了自己跟前哪还有放过的道理？
更何况他这众多同僚都还在此处。
“殿下日理万机，应当对这种地方不甚熟悉，来人啊，将这里最好的姑娘——”
“不必了。”
卫君樾淡声打断了她，又垂眸瞧了眼怀中的乔茉。
乔泽也不觉尴尬，反而做出像是刚瞧见他怀中之人的模样，一脸惊诧。
“殿下竟是将七妹也带来了。”
他将‘七妹’二字咬得极重，并将头有意往后转去，眼角眉梢掩盖不住张扬。
“七妹年纪小也不知能不能将殿下伺候周到，如若殿下需要可随时传唤下官，也可让七妹跟着习得些......”
乔茉与乔泽隔了不远，他谄媚的话听在耳边只觉恶心。
从前还在乔家的时候她与这位嫡长兄交流并不多，但倒是经常见着乔翊同他们起冲突。
少时他们三作为乔家三子自然是一道学习文学武术，乔泽乔宇便经常联合起来给乔翊使绊子，奈何乔翊确实是天纵英才，不论如何都锋芒不减，甚至于盖过了乔泽这位正儿八经的宁安世子。
后来乔翊葬身沙场，最开心的莫过于乔泽。
想到那些不悦的回忆，以及现下他字里行间对自己掩盖不住的轻贱，乔茉撇开脸，不想再听。
“世子有心。”卫君樾紧了紧搂住乔茉的手臂，笑意不达眼底。
