朱为治欲哭无泪：“您这哪儿的话啊，臣对陛下的忠心天地可鉴，之所以失言，全因为……因为镇国公他有意挑拨。”
施虎霎时急眼：“嘿你这老小子？我刚来你就这么卖我？”
皇帝不耐烦：“行行行，闭嘴，梦到你们俩吵吵朕就头疼，都起来吧，说说当下到底该怎么弄，朝房里头可是一堆劝降的，朕不多说，你们自己心里有点数。”
朱为治起身正色道：“回禀陛下，降是不能降的，但死战到底非智者所为，不如从全面进攻改为侧面突袭，用计将全部蛮人引出阴山，再从四方包围，杀他们一个措手不及。”
一席话下来，似乎什么都说了，又似乎什么都没说。
能让蛮人放出全部兵力的理由，只有他们的大克星秦盛死了，所以他们不必再有任何顾忌。但世间也只有秦盛，有能耐领兵抵御百万蛮人殊死一搏，甚至将其彻底赶尽杀绝。
这是个无法互洽的死局。
皇帝点点头，没说什么，转脸便问镇国公：“施爱卿怎么看？”
施虎拱袖一俯首：“臣认为齐王言之有理。”
朱为治：“？”
这就有点渗人了。
皇帝仍旧点点头，强忍住大骂二人兵书读狗肚子里的冲动，坐在龙椅之上捻了捻手中念珠。
“贵妃体恤国民，不忍百姓受战乱之苦，想借助母国兵力援助大凉抗敌。”老皇帝道，“你们觉得，朕该收这个人情吗？”
诸臣不语。
“朕要是收了，那当真是连最后一点脸面都不要了。”
他口吻不骄不躁，却从中透出股骇人的寒气，目光斜睨着几人：“少跟朕在这装蒜，慢慢想，好好想，朕陪你们想。”
一连十日过去，战报八百里加急飞般送往皇城，长安大街日夜马蹄不绝，从漠南到京城，一路随处可见跑死的千里马尸，成片秃鹰盘旋于中原上空，似乎等不及要啖肉饮血。
“报——定远城已被攻下！总兵于福海受降！”
“报——安庆府已被攻下！总兵康州战死身亡！”
“报——汜水岭已被攻下！总兵王宝战败返回京城！”
整个御书房一片静寂，倏然，那串苍老手中的念珠倏然断开，四处散落，其声清脆繁杂至极。
“一帮子没用的东西！”朱为治彻底六神无主，他的儿子还在漠南主城坐镇，若是这么个攻下去，蛮人铁骑怕是不日便要踏平整个漠南，他的子衍啊，子衍又该怎么办！
待脆响落下，那道沉厚的声音响起：“传朕旨意，再调十万兵力赴往漠南，势必守住嘉峪关。”
嘉峪关若再丢，漠南便真的要完了。
黄昏来袭，赤金光线遍布皇城，从御书房的窗子望去，目光所及皆是一片金碧辉煌，琉璃瓦争相辉映，耀眼不输霞光。
可老皇帝却只看到了五个人。
五个倒在血泊中的人。
看到他们的那一刻，他彻底明了了。
眼下这一切，是大凉的劫难，更是他的报应。
“报——达州已被攻下！”
“报——天云城已被攻下！”
“报——武鸣镇已被攻下！”
“报——玉峡城已被攻下！”
“报——”
“报——”
施虎猛地起身，一瘸一拐便向御书房门口走。朱为治忙上前拉住他，喝问：“你干什么去！”
施虎眼中似要渗血，瞪着他说：“领兵，去漠南。”
“你疯了！”朱为治大骂，“你看看你现在这幅样子！你领什么兵！你还能爬到马背上去吗？认了吧！咱们大家都认了吧！”
说着，朱为治瘫地大哭起来：“都还没寻思过来吗！你想想你这辈子为什么克妻克子！你再想想我当年为什么年纪轻轻便落下个断子绝孙的病症！想不明白吗！都是报应！大凉没人能守了！咱们要完了！”
施虎却对哭声充耳不闻，抬脸对那人道：“领兵穿过戈壁大漠可至阴山，这时正是蛮人用出全部兵力集攻嘉峪关，我今日便出发，正好围剿他们来个瓮中捉鳖。”
“慌什么慌，国还没亡呢。”
朱为治却一把抱住施虎的腿，哭嚎道：“别去啊！我求求你了啊！再去六个人就一个都没了！”
夕阳余晖里，皇城之外，又是一匹白马竭力倒地。
军使爬起，抹掉眼泪高举战匣，一路狂奔高呼：“报——嘉峪关大捷！嘉峪关大捷！嘉峪关大捷！”
作者有话说：
俺来了俺来了
第57章 回来
高呼声从宫门一路飘至御前。朱为治捂着耳朵不愿听：“别攻了别攻了！再攻就没了！我的衍儿啊！”
施虎竖起耳朵一听, 心中宛若死灰的气血霎时鲜活翻涌，生怕自己做梦似的，又仔细听了两遍, 哆嗦着手将朱为治提起来，颤声大喝：“蠢货！你仔细听听这战报喊的是什么！大捷！嘉峪关大捷！我们赢了！”
朱为治恍然愣住, 双手颤颤从耳朵上挪下来，大睁着两只眼仔细过了一遍外边的动静, 忽然“哇”一声嚎啕大哭, 扑到施虎身上就去狂拍施虎的肩, 施老头一个瘸子又撑不住他，两人齐齐扭摔在地, 差点又打起来。
皇帝亲自奔出门外接过战匣，从中取出战报一看, 神情先是大惊, 又是大喜, 仰面大笑道：“秦盛小儿！胆大包天！居然敢使出假死之计欺瞒朝廷！朕一定要治他的罪！”
施虎这回没心思同朱为治胡闹了，朝着那人惶恐叩首：“陛下！”
然皇帝垂首, 眼中又有几分晶莹：“爱卿莫慌，朕的骠骑将军罪在一时，功在千秋，朕对他的赏要远大过于罚, 且等他归来吧, 你们也都散了，回家好生歇着等消息，不必再为漠南忧心。那些丢掉的城池都是他抛出的引子, 如今蛮子尽数离巢, 阴山四面又全被大凉将士包抄, 想退也退不回去，只有乖乖受死的份儿，漠南十城，就是他们的坟场。”
近几十日来弥漫在皇城上方的阴云，顷刻消散了。
几个老头子抱在一起又哭又笑，笑过哭过以后，方感觉近些日子来忽略的疲惫饥渴齐齐压到躯上，迫不及待地想回到自己老窝大吃大喝一通，再舒舒服服睡他个天昏地暗。
施虎本行过礼就要一道随着退下，正欲转身呢，却被那位叫住。
金雕玉砌的御书房，满头白发的老皇帝，坐在龙椅上，左右空无一人，唯有三许夕阳辉光折打在他的龙袍上。
他似乎也很累了，眸光聚着，却又很空很远，盯着眼前的人，却像看着天边的云。
“你猜，先生当年和我说了什么。”
施虎摇头：“臣愚钝。”
“你可一点不愚钝。”他笑了，笑完神情慢慢往下沉，似在回忆，“问生先生说，倘若有日大厦将倾，唯一生机，便是出在你施家。”
“那时我很不解，因为你只有三个女儿，生机？何为生机？待你百年之后，你施家连个成够承爵的继承人都没有，生机在哪里？”
话音落下，沉寂许久。他缓缓转头，望向外面灼目余晖，道：“但现在我知道了。我很庆幸当初听了先生的话，没有杀你。”
施虎一动不动，宛如一块落了尘灰的老石头，良久后眨了下眼，终于抽回神似的，瘸着步子后退两步，拱袖躬身：“臣，告退。”
半月之后，京城又接战报，骠骑将军于漠南之边，阴山下，领四十万大军围剿百万返逃蛮人，血拼七日，大获全胜。当日进军阴山，被血染过的朱红色旗帜飘扬于阴山之巅。
阴山彻底被攻下。
蛮人，灭了。
弥漫在汉人几代人头上的那块巨大阴影，被一把掀去，永不复还。
中秋前夕，施虎闲不住，跑到大门口指导下人挂灯笼，也不知这老头什么毛病，年轻时粗枝大叶惯了，到老了偏在细枝末节上较真，那个灯笼不正正好好对齐，差一点他就心里别扭。
“往南点！再往南点！哎呀南过了，再往西一点！”施虎仰个脖子看灯笼位置，眉毛都快皱到一块去了，后来干脆一撸袖子，“都下来！我自己上！”
一旁小厮哭丧个脸：“主子您消停点吧成不？小的给您搬把椅子沏壶茶来，您坐着慢慢指点如何？但可不兴亲自上的啊。”
施虎才不听劝，威逼着挂灯笼的家丁下梯子，自己一喷唾沫搓了搓手，一瘸一拐过去抓着梯子就要往上蹬，谁敢拦就瞪谁，弄得连个敢大喘气的都没有，纷纷梗个脖子提心吊胆看着老头往上搁脚。
但一边鞋底刚沾上，铆足劲想往上爬呢，他就被人从后面一把给薅回了地面，愣是连个反应的机会都没给。
施虎怔了下子，气得嗷嗷转头：“说了别管别管！谁那么大胆子敢碰老子！”
来者身材高大，一袭布衣，头顶笠帽，看着像个匆匆赶路的普通旅人，垂首时看不太清脸。
但当施虎对上那双灿若星辰的坚毅黑眸，立即如遭雷击，全身都动弹不了了。
秦盛面上的棱角比去年更加分明，双眉黑浓，鼻梁高挺，从尸山血海中杀出来的一身威慑，使得他哪怕只是看人一眼，便令对方头皮发麻，遍体生寒。
也只有面对施虎，面对这位一手养他教他的老将领，眸中能流露出不加修饰的脆弱与依赖。
“父亲……”他轻轻唤了一声，眼眶通红。
施虎握紧拳头便照着他的肩膀来了下，怒喝道：“你还知道叫我一声父亲！还知道回来！那么大一件事，你不同我商量，自己偷偷就敢干，把整个朝廷当傻子耍！你眼里哪里有过我这个父亲！我安敢认你！”
老头边骂边哭，到后来已经一个字说不出，口中只剩呜咽，一把揽住秦盛的肩，再多的责怪，再多的担忧后怕，全变成一声小声缓慢的：“活着就好……活着就好……”
秦盛到底没能憋住，扶着施虎泪目哽咽道：“儿子这回回来，以后就不走了，留下给您养老。”
“我用你给我养老！”老头子火气又起，呜咽着大骂，“等着挨罚去吧！陛下那边我是管不了反正，你这小子欺上瞒下，差点把整个大凉给卖了，回头你自求多福去吧，我不管你！我光保住我家老二就是了！”
说到老二，施虎不禁止了泪，探头往秦盛身后一张望，果然看到女扮男装正靠在马下一脸看好戏的施老二。
两人视线一对上，施玉瑶刚感到不对劲，施虎那边鞋就已经脱了，一瘸一拐追着吼道：“你别跑！你给我停下！你看我今天不打死你！趁着你爹发疯漠南都敢闯！你怎么不上天你！你就非得把我气死才舒坦是吗！”
父女俩沿着大街你追我赶了有半里地，施玉瑶也不知道就她爹那个腿脚怎么就该有这能耐，反正她是没劲折腾了，干脆心一横转身道：“打！打死我吧！”
施虎一鞋底子正要下去，突然想起来点正事，望了眼她小腹，鞋底子终究落到了自己手掌心上，气急败坏道：“回家！吃完饭收拾你！”
施玉瑶灰溜溜跟在亲爹屁股后头回去，进家门时同秦盛小声来了句：“我跟你说得没错吧，他不会打我的。”
施虎在前面咳嗽一声：“别高兴太早！”
国公府后宅，施乔儿正在沐芳院中陪小无忧玩，笑着教她说：“姨姨。”
无忧：“爹爹。”
“姨姨。”
“爹爹。”
施乔儿仰天一叹气：“大姐啊，你们老三怎么叫什么都是爹爹啊？你平日是不是光教她这一句了！”
沐芳隔着轩窗在房中忙绣活，闻言笑道：“确实只教这句了，谁让我那么想她爹呢？唉，说起来便愁，如今仗也打赢了，他们到底什么时候回来，里外也没个准信，这是得等到何时。”
施乔儿：“我听我相公说应该是在路上了，仗一结束，消息不必加急，传得都慢。”
沐芳诧异：“清河又是怎么知道的？”
施乔儿无奈，有些吃味似的扬声说：“还能怎么知道，五皇子呗，那边刚确定回来日子，他就遣了快马给我相公送信了。三句里两句都是问我相公安好，你说他一个在边关的，他不关心自己安好，倒整日惦记我相公？也幸亏是个皇子，若要是个公主，我家相公岂不是要被他抢走做驸马去了？”
沐芳忍俊不禁，笑时差点被针扎了手指头，“哎哟”一声道：“你现在醋劲儿是越来越大了，都成亲两年多了，还不腻歪啊？”
施乔儿捏着无忧的小肥脸，看她被逗得咯咯直乐，自己也笑道：“为什么会腻啊？他那般好一个人，我和他过日子过越久就越喜欢他，半天不见就要想死了。何况别说我了，你和姐夫三个孩子都生完了，他走这大半年，你哪天不在我耳边念叨他？咱们谁也别说谁了。”
沐芳笑着，将绣了一半的肚兜展开瞧了瞧，道：“不说这些了，你也进来看看我绣得如何，我不爱那些花啊兽啊什么的，就往上面绣了把长命锁，盼个平平安安，长命百岁。”
“这何需我看啊，”施乔儿道，“大姐姐的绣活儿向来是挑不出错的，我娘成日拿你数落我，说你绣什么像什么，我呢，往料子上撒把米，鸡爪子挠出来的都比我强。不过话说回来，二姐在漠南这一待，定是到生完养好才会回来，你这么急就忙活这些，不怕到时候孩子大了，用不上啊？”
沐芳轻轻舒口气，倒是很想得开：“我心里惦念着，不动手就不痛快，别管怎么着，到时候都是份心意不是。再说，她家的若用不着，不还有你等着吗？”
施乔儿面色一红，清了清嗓子道：“我们才不急，我娘素日与我说得够多了，大姐姐你就不要再说了。你呀，还是安心给二姐留着吧，不要打我的谱儿。不过这一天天的，真不知道什么时候才能再见到她。”
