楚景玄难以忍受这种仿佛自己像是个局外人般的气氛。
可总不能在个大夫面前失了体面，何况，他若在这个时候离开，会影响到宁宁和昭儿看皮影戏。
楚景玄别开眼，压抑住脾气忍耐着。
须臾，余光瞥见虞瑶伸手去取剥好的栗子吃，他重新转过脸，神色稍缓。
又不觉衣袖被扯了扯。
楚景玄低头，才发现宁宁不知什么时候跑到他面前来。
小姑娘手里拿着一块糕点，踮脚往他跟前递。
“是给我的？”楚景玄低声问。
宁宁点点头。
楚景玄心情舒缓，接过宁宁手里的糕点，见她似乎想要挨着自己坐，索性单手将她抱上来。
他吃了糕点，又去看虞瑶。
却只看见虞瑶这一刻笼在明灭光影里精致漂亮的侧脸，透出温婉与恬静。
那样美好，令人心折，楚景玄再无脾气。
而昭儿大约瞧见宁宁挨着楚景玄坐，有样学样，也从崔方旭腿上爬下来，跑到楚景玄身边去扯他的衣袖。
也不可能和孩子计较。
楚景玄抬手掐一把昭儿的脸蛋，“不计前嫌”把他抱到腿上坐。
另一只手臂拢着宁宁，免得她不小心掉下去。
最后便是这样将一折皮影戏看罢。
人群四散回家，崔方旭站起身，对虞瑶道：“姐姐，我送你回去。”
楚景玄斜睨他：“不必。”
又慢悠悠补上一句，“我和瑶瑶住一处，十分顺路。”
作者有话说：
女鹅一天看狗子八百遍的表演。
第52章 璧人
楚景玄早看崔方旭不顺眼。
上一次在灵河县, 他便见识过崔方旭怎么围着虞瑶姐姐长、姐姐短。
而今这般提出来要送虞瑶回去可谓图谋不轨。
他倒也不屑和个毛头小子计较，但送瑶瑶和孩子回去这种事，怎么也轮不到一个外人来做。
楚景玄如是两句话说得底气十足。
哪怕他住的隔壁小院, 也是住在一处, 和崔方旭的不顺路可不一样。
崔方旭听言，瞥一眼楚景玄后依然去看虞瑶。
“姐姐……”
崔方旭开口似欲再同虞瑶说什么, 虞瑶只瞧着崔方旭, 温声细语：“天色已晚，崔大夫也早些回去休息吧。”她不动声色拒绝送她回去的好意, 上前抱过宁宁。
楚景玄挑眉斜睨崔方旭，勾唇抱起昭儿。
在虞瑶往外走时, 伸手虚拢她肩膀，顺便对崔方旭道：“崔大夫回吧。”
话音落下, 楚景玄护着虞瑶带着宁宁和昭儿离开此地。
崔方旭在原地看他们相携离开、宛若一对璧人的身影, 眉眼似浮现几分寥落，却唯有自行归家。
楚景玄虚拢着虞瑶走出去一段路。
虞瑶有所觉察, 侧眸望去, 楚景玄已迅速收回手臂, 面上一派纯良无辜。
她没说什么, 手臂拢住靠在她怀里的小姑娘。
楚景玄便安静走在她身侧。
青石板长街两侧的各式铺子这会儿大抵关了门，间或有一、两家正在收拾东西准备打烊的。未打烊的铺子里透出烛火光亮，静静照在青石板路面。
已是六月下旬了。
盛夏燥热稍减，夜风拂面，带来一阵的凉爽。
虞瑶低下头去看怀里的小孩儿, 便见宁宁不知何时已经睡着了。
去看昭儿, 发现昭儿此时同样在楚景玄怀里睡着过去。
宁宁和昭儿今晚皆玩得很高兴。
虽然已经睡着, 但两人的手里无不紧攥着楚景玄买给他们的竹木小马驹。
楚景玄扭头看虞瑶, 低声问：“累不累？要不要我来抱宁宁？”
“不用。”摇头拒绝后，虞瑶又轻声说，“现下的确有些晚，我们还是快点回去吧。”
一句“我们”勾得楚景玄心底一荡。
“好。”他弯唇柔声应下，紧跟虞瑶的脚步回去酒楼。
酒楼正准备打烊。
流萤、虞敏和祁寒川正帮忙收拾东西，清理大堂里食客留下的垃圾。
楚景玄抱着昭儿，一直随虞瑶回到后院。
后来虞瑶先把宁宁送回房间，复折回廊下，从楚景玄怀里接过昭儿，把昭儿也送回房。
从房间出来，见楚景玄面朝院子的方向负手立在廊下。
虞瑶走上前低声道：“你也早些休息。”说罢，先行步出廊下朝竹屏蔷薇花架的方向走去。
楚景玄踏着月光，信步闲庭走在虞瑶身后，凝视她的纤细身影。
终是觉得人太过清瘦了些。
行至小门附近，不待虞瑶动手，楚景玄接过钥匙开锁。
也不等虞瑶开口说什么，他把钥匙塞回去便抬脚跨过那扇小门，且分外柔情又体贴道：“瑶瑶，好梦。”
楚景玄心知能在虞瑶这有今日待遇已是难得。
纵然他不满足于此，只不敢造次，晓得循序渐进的道理，不去画蛇添足。
“娄公子，多谢你为宁宁和昭儿费心。”
虞瑶道谢的话一出口，楚景玄却心生警觉，果不其然，下一刻一个沉甸甸的钱袋被塞到他手中。
楚景玄瞠目。
又听虞瑶说出看皮影戏时那句话：“不能让娄公子如此破费。”
楚景玄神情僵硬，禁不住皱眉。
他将钱袋塞回虞瑶手里，也不说话了，扭头赌气一般自顾自往前走。
走出去几步，蓦地停下了。回头看一眼站在小门另一侧的虞瑶，楚景玄大步走回她面前，按捺不住道：“若是孟韬或者崔方旭，你也会这样对他们？和他们一点小帐也算得清清楚楚、明明白白？”
比起楚景玄的焦躁，虞瑶脸上表情格外平静。
乃至听他提起孟韬和崔方旭，她只神色如常反问：“为什么不会？”隐约带着淡淡的疑惑。
楚景玄本是被虞瑶三番两次和他清算银钱而闹得心下烦闷不堪。
质问的话出口，犹觉得不妥当，未想得虞瑶如是一句。
微怔之下，他眸光闪烁，带着些许欣喜与小心翼翼，试探道：“瑶瑶也觉得他们没什么不同？”
“有何不同？”虞瑶又问。
楚景玄便确信是他自己胡搅蛮缠、多思多虑。
想一想，深觉合该如此，孟韬崔方旭有什么好的，瑶瑶怎么会看上他们？
“端午那日的灯会是不是也与你有关？”沉默过一瞬的虞瑶凝视楚景玄，问出这么一句，捕捉他面上表情，心下有数，垂下眼仍将钱袋塞回他的手里，“今日的皮影戏也劳娄公子费心。”
楚景玄才知虞瑶清楚的事比他以为的多。
身上的力气仿佛被卸去大半，他倚靠着那扇小门望着虞瑶，半晌没开口。
“灵河县不比京城，终年难得能有几回热闹的时候。”
楚景玄缓缓说着，语声难掩低落，“只是请些伶人特地来表演一场罢了，也不值当什么。”
花费银钱把人请来灵河县表演确谈不上难事。
但那时，她几次三番催他离去，甚至要给他盘缠，他在端午之前离开却仍悄悄安排那一场灯会。
不过虞瑶那个时候没有往楚景玄身上想。
是今日见那皮影戏班子，猜乃他花费钱钞请来的才记起端午的灯会。
如出一辙的手笔。
略作试探便确认是他所为。
“娄公子，你对昭儿如此上心，我心里也是感念的。”
虞瑶温声冲楚景玄道，“只无论如何，不想看你平白费这许多的钱钞。”
楚景玄直觉这话有哪里不太对。
未待他想明白，见虞瑶伸手来关门，他避开两步，回过神时，愕然抬眼，小门已在他面前关上。
“瑶瑶，不是。”
楚景玄上前一步，隔门对虞瑶说，“不是因为昭儿，是因为你……”
小门另一侧什么声响也无。
楚景玄噤声，紧抿着唇，忽听虞瑶的声音响起：“娄公子可知，为何我后来并没有养狗？”
养狗？
楚景玄记起来，是他上一次离开之前听见过她说的话。
说要买一只大狗回来看家护院。
确实没有……
小院里没养狗，隔壁院子同样没有。
那日他费心捉来萤火供她赏玩，以为她会喜欢，或至少博她一笑，却没有得半句好笑，实在打击。是以楚景玄有意不去想这些事，不想自己找不痛快，只听虞瑶旧事重提，他一时好奇：“为何？”
“因我只是不需要那些。”
虞瑶语声平静，复道，“夜深了，娄公子早些休息。”
楚景玄便很快听见她远去的脚步声。
但她留下的一句话，他在心底反复咂摸许久，愈发觉出苦涩——只是不需要他的小意殷勤而已。
原来许多事，瑶瑶都知晓。
上一次离开灵河县的前一天夜里，她那些话也是故意说与他听。
而今不像之前那样抗拒他……
不是被他感动或接受他心意，想来是因昭儿这个孩子。
楚景玄揣摩着这两日虞瑶的态度。
说到底，更像允他和昭儿接触，方才有，愿意让他和昭儿独处。
可被她不似之前冷漠的态度多少冲昏了头脑。
以为是在尝试接纳他。
抬手摁一摁眉心，楚景玄轻叹一气。
哪怕这样，也是向好之始，他想，瑶瑶不记得以前的事，能对他有这点信任已是不易，他不能浪费这份信任。
慢慢来。
楚景玄又一次在心里提醒着自己。
这天夜里虽辗转难眠，但及至第二日，他照样一大清早提着早膳去敲门。
虞瑶也没有将他拒之门外。
前一天夜里虞瑶说过的那些话、话里藏着的意思，楚景玄牢记于心，以自我警醒不可急躁莽撞。
他照旧陪着宁宁和昭儿玩，依言给他们在院子里架起一架秋千。
如是无波无澜又过数日，一日早膳过后，楚景玄正带着宁宁和昭儿在院子里荡秋千，听见虞瑶说要准备马车。
他偏头朝廊下的虞瑶望去。
“要出门？”
“嗯。”虞瑶颔首，慢慢走到秋千附近，“去书院。”
解释过，她又冲宁宁和昭儿说，“你们在家要乖乖听话，知道吗？”
并排坐在秋千上的两个小孩儿颇不配合，立刻吵着要抱。虞瑶无奈，伸手挨个抱他们一抱，便欲出门，楚景玄想跟着去，又担心虞瑶认为他扔下孩子不管。
“姐姐让娄公子一道去吧。”
慢两步走上前来的虞敏扭头看着虞瑶，“有娄公子跟着去，我也放心。”
先前从书院回来的路上，他们遭遇山匪伏击。
幸得有祁寒川与及时赶到的楚景玄，才没有出什么事。
虞敏两句话也是说她心有余悸。
可到底揣着小心思，想让自己姐姐和楚景玄有一点单独相处的机会，也想或许能慢慢关系好转。
虞瑶微抿唇角，去看妹妹。
多少心虚的虞敏移开眼，补上一句：“我会在家照顾好宁宁和昭儿的。”
虞瑶不是不知自己妹妹的那些心思。包括虞敏会有这些小心思的原因——大抵是自责，认为她会变成现下这样同她这个妹妹脱不了干系。
虞瑶不愿妹妹这样想。
只无法凭借三言两语消除妹妹这种念头，亦不想妹妹为此自责。
原本她今日也该和妹妹同去书院。
然而，之前那一桩意外对妹妹造成不小心的刺激，妹妹心下抗拒不愿意出门，她不会强求。听妹妹说不放心，也明白为何“娄公子”同去会放心。
目光从虞敏脸上移开，虞瑶去看楚景玄。
楚景玄敏锐说：“我今日得闲，陪着出门一道去书院也无妨。”
“劳烦娄公子了。”虞瑶温声道。
一旁的虞敏见她应允，嘴角微翘：“姐姐快去吧，别耽误了时辰。”
虞瑶颔首，和楚景玄去往前院。
立在秋千旁的虞敏便和宁宁昭儿一起目送他们离开了，之后变成虞敏陪他们在院子里玩闹。
带着两个孩子玩得一阵，奶娘仍没有来，而流萤在前院酒楼忙碌，虞敏莫名的心慌不安。她环视一圈院子，空空荡荡，唯有她同两个孩子在，脸色不由得微微发白。心慌不安之际，脑海里闪过祁寒川的身影，也记起这些日子祁寒川总在，她讷讷开口：“祁将军，你在吗？”
“在。”
虞敏听见她头顶上方飘来属于祁寒川的声音。
仰头去看，院墙上坐着一个人，逆光看不十分清楚对方的容貌，但她知道这个人是祁寒川。
那种心慌不安悄然中散去两分。
虞敏收回视线，攥住裙摆的手指松开，缓缓松一口气。
作者有话说：
勇敢狗勾，不怕困难。
第53章 理会
没有带着孩子一起却能和虞瑶一道出门, 楚景玄无疑是高兴的。
但他恪守虞瑶尚未重新接纳他的底线和原则，没有去打和虞瑶同乘一辆马车的主意，单单吩咐人牵马来。
之后他们去往书院的路上, 楚景玄便骑马走在马车旁。
虞瑶坐在马车里, 心中确也安定，只随手从暗格取了本书册子打发时间。
便一路无事到得书院。
马车停下, 虞瑶方才收起手中的书册子, 车帘子已被掀开一角。
楚景玄眉目温煦立在马车旁，朝她伸出手来。
虞瑶扶着他手臂下得马车, 抬眼见百川书院附近几个衙役正在巡逻。
其实上一次来书院她也注意到了，并未怎么放在心上, 今日又见，方觉这些人似护卫书院安全。
